Темнейший князь

Глава 6

Тысячи мыслей смешались в клубок, создавая в голове Санни неразбериху. Только одна осталась кристально ясной. Уильям действительно зажег в ней огонь. Ее тело терзал голод желания.

Помогал ли он Люциферу столетия назад? Она больше не была уверена.

У него действительно есть закодированная книга и ему требовался дешифровщик? Да. В это она верила. В начале семинара Сойка и Кэш без умолку болтали об Уильяме, «горячем куске мясного пирога с фотографиями уникального кода». Но почему защита взломщиков продлится всего две недели?

Точно такие же сроки, что и у брачного периода.

Ее инстинкты кричали. «Что-то здесь не так». Если так отчаянно нуждался во взломе кода, почему бы не дать достаточно времени для успешного завершения?

Из-за этого вопроса и по тысяче других причин она бы не доверила Уильяму свою жизнь, даже на короткие две недели. А почему должна? Мужчина считал ее пучиной мрака. Бросил вызов ее магии и использовал собственную. И не стоит забывать о его склонности убивать людей, щеголяющих в новых футболках.

— Я не пойду с тобой, Уильям, — сказала Санни. — Моя знакомая… подруга все еще не нашлась. Я надеялась, что она будет здесь. Увы. — Она сжала губы в тонкую линию и замолчала. Ее подбородок задрожал. «Я на грани истерики?»

Нет, никогда. И не было причины делиться своими секретами с мужчиной, любым мужчиной, особенно с тем, кто связывал ее внутренности в узлы… и превращал в ходячую похоть.

Санни уже горела и дрожало, ее тело истосковалось по удовольствию. И обнимашкам! О, чего бы она только не отдала за объятия после секса, которые многие люди считали само собой разумеющимся. Когда у тебя нет никого и ничего, малейшее проявление привязанности играло огромное значение. Но она не могла наслаждаться мужчиной, если не чувствовала себя в безопасности. Так что. Да. Она никогда не получала наслаждение с мужчиной. Но хотела этого. Отчаянно.

— Я пошлю свою лучшую ищейку, чтобы ее найти, — пообещал Уильям.

Чтобы он мог упаковать и пометить еще одного единорога?

— Нет, спасибо. — Сейбл сможет сама о себе позаботиться. Без сомнения, она испугалась, сбежала и планирует спрятаться, пока буря не утихнет.

Кроме того, Сейбл жила тысячу лет без Санни. Сможет прожить еще пару недель, да?

Блин! Санни не знала. Ей не помешала бы помощь Уильяма. Уильма… который вырядился сегодня живым леденцом на палочке. Его розовая футболка с надписью «Спаситель Сисек» туго обтягивала грудь и бицепсы. Черные кожаные штаны облегали мощные ноги. С темными растрепанными волосами и щетиной на челюсти он заставлял ее сердце биться быстрее.

— Смотри. Часть меня сожалеет, что причинила тебе боль, — сказала она, и это было правдой. — Другая часть никогда не раскается. — Ага. И это тоже правда. Двойственная натура брала свое. — Ты спровоцировал меня, и, кроме того, у меня реальные разногласия с твоей семьей.

Он раздражающе приподнял брови и медленно обошел ее грациозной и хищной походкой.

— Хочешь сказать, что я сам напросился?

— Нет. Я говорю, что ты умолял об этом. Тогда стреляй в меня, — передразнила она, следя за его движениями. Санни вглядывалась в голубизну его глаз, когда порочный аромат достиг ее носа, и ее окутало восхитительное тепло Уильяма. Ее оборона начала рушиться.

Все ночь она ворочалась с боку на бок, беспокоясь о Сейбл и радуясь тому, что Уильям выжил, и ужасно желая его возвращения. Хотя он фактически пообещал отомстить.

Она задавалась вопросом, как отреагирует, когда увидит его. Теперь она знала. «Дыхание сбилось. Сердце бешено колотилось. Соски напряглись. Сердцевина болела».

Как он отреагировал при виде ее?

Санни опустила взгляд с его широкой груди и ахнула. Огромная эрекция натянула его ширинку. Прилив возбуждения накрыл ее, оставив ошеломленной и легкомысленной. Он мог считать ее пучиной мрака, но это не мешало ему хотеть Санни.

— Санни. — Уильям щелкнул пальцами перед ее лицом. — Знаю, мой член является произведением искусства, но тебе нужно побороть свое очарование и сосредоточиться на насущном вопросе.

Румянец залил ее щеки.

— Если ты не хочешь, чтобы люди мысленно оценивали твой петушиный гребешок… — использование цветка в этой конкретной ситуации, с этим конкретным мужчиной заставило ее щеки покраснеть сильнее, — не выставляй его на всеобщее обозрение.

— Петушиный гребешок? — Он разразился чувственным смехом, который мгновенно преобразил его лицо из мрачно-злобного в греховно-ангельское. — Я ничего не выставлял на всеобщее обозрение… пока.

Сердце Санни забилось сильнее. Она не станет зацикливаться на этом «пока». Только здесь и сейчас имело значение.

— При его огромной длине и мощном обхвате, — продолжил он, — мой петуший гребешок невозможно полностью скрыть.

Ее трусики почти расплавились.

— Мужчины! Вы все помешаны на своих гениталиях.

— Женщины! Вы все помешаны на моих гениталиях.

Тьфу! У него на все есть ответ? Санни нахмурилась.

— Срочные новости. Пенис не делает тебя особенным.

— Контраргумент. Этот пенис делает меня очень особенным.

Если бы она превратилась в единорога и проткнула его рогом, никто бы ее не осудил.

— Просто ради любопытства, — спросил он, склонив голову на бок, — если бы ты была машиной, то какой?

Бегония! Почему ему обязательно надо напомнить ему об их первой встрече, когда она спросила о пицце? Это помогало ему казаться милым и нормальным, и у нее не оставалось сил сопротивляться.

— Я была бы автофургоном быстрого питания, потому что подавала бы то, что ты заказал. А ты? Дай угадаю. Ты был бы «Viper[3]», потому что ты змея.

— Неверно. Я был бы танком, потому что сметаю всего препятствия со своего пути.

Почему, почему, почему она нашла его ответ таким сексуальным?

Вдох, выдох. Она посмотрела на портал. Сверкающая вуаль, пронизывающая воздух. Мускулистый лысый мужчина стоял чуть впереди и наблюдал за ней. Готовый действовать если Санни нападет на Уильяма? Жесткая брюнетка согнала вместе перепуганных взломщиков кодов.

Еще не готовая решить пойти или бороться, она спросила:

— Кто твои друзья?

— Моя сестра, Пандора, и мой сын, Зеленый. — Легкость его признания ее удивила.

Родственные связи. У Уильяма был сын? Эти двое мужчин совсем были не похожи друг на друга. Хотя оба обладали похожей размытой аурой. Разница заключалась в том, что у ауры Зеленого были вкрапления черного и зеленого, странная смесь жизни и смерти.

— Я всегда хотела иметь брата или сестру, — призналась Санни. Готовый друг, который должен ее любить. Кто-то, кто бы выслушал жалобы о ее проблемах и дал совет. Прямо сейчас у Санни была Сейбл. Но. До конференции она не видела этого единорога более сто семидесяти пяти лет. А до предыдущей встречи вообще три столетия.

Отсутствие дружеского общения волновало ее. Единороги стайные существа, гораздо более сильные, когда вместе, чем порознь. Чем больше стая, тем легче контролировать свои темные стороны.

— Санни, — сказал Уильям и нетерпеливо вздохнул. Боже! Она вновь погрузилась в свои мысли. Опасная привычка, которой нельзя потакать. — Это твой последний шанс пройти через портал по собственной воле.

Или что? Он перекинет ее через плечо, как пожарный? По ее телу пробежала дрожь.

Она посмотрела на портал… затем на Уильяма. На портал. На Уильяма. Сбежать или нет? Возможно, помогая Уильяму с его книгой, она узнает больше о его семье, найдет слабости, убежища и страхи, и наконец казнит Люцифера. Но опять же, она будет пленницей.

А как же Сейбл? С другим единорогом действительно все в порядке?

— Ты знаешь, кто я, — заявила Санни, вздернув подбородок. — Вдруг ты решишь украсть мой рог?

«Я его остановлю». Да, а если он запрет ее навсегда? «Я сбегу». Если ей придется побороться за свою свободу, она не станет колебаться. Он не сможет ее остановить.

— Держи свой рог при себе, и проблем не возникнет, — сказал он насмешливым тоном. — Придешь в мой дворец, расшифруешь книгу, и я провожу тебя к дому Люцифера. Ты же хочешь его убить?

Санни втянула воздух. Ее самое заветное желание! Но говорит Уильям правду или лжет? С ним нельзя знать наверняка.

— Если ты действительно воюешь со своим братом, то я окажу тебе две услуги. расшифрую книгу и убью твоего брата. Разве это справедливо по отношению ко мне?

— Бывший брат. Если ты снимешь проклятье за две недели, я дам тебе все, что пожелаешь. Абсолютно все.

Ее сердце подпрыгнуло.

— А как насчет других дешифровщиков? Отпустишь их невредимыми, если я смогу раскодировать книгу?

— Да. — Он сказал это уверенно и без колебаний, как будто только что дал клятву на крови, и Санни подумала, понадеялась, что это правда.

— Ладно. Покажи мне фотографию книги.

Он замер, сосредоточенность на его лице граничила с психопатией. Затем протянул руку. Это небольшая дрожь? Секунду спустя над его ладонью появилась фотография.

Санни взяла и изучила изображение. Открытая книга с двумя пожелтевшими страницами. Они были потерты по краям и испещрены странными символами, которых она никогда раньше не видела. Но… код оставался не разгаданным.

Такое для Санни впервые. Независимо от сложности кода, шифра или кодировки, ее магия всегда являла правду. Почему не сейчас?

Возможно, не она нужна Уильяму. И это прекрасно. Подумаешь. «Тогда почему я хочу ударить того, кто это сделал?

— У меня нет догадок. Либо тебе нужен другой дешифровщик, либо мне нужно увидеть оригинал.

Его настроение мгновенно поменялось, ядовитая смесь разочарования, огорчения и ярости вспыхнула в радужках.

— Ты будешь работать только с фотографиями либо ни с чем.

— О. Ладно. В таком случае, ни с чем.

— Ты сделаешь то, что я скажу, — закричал он. Когда его голос эхом отразился от стен, Уильям побледнел. Он глубоко вдохнул, медленно выдохнул. Затем спросил более спокойно: — Так ты можешь расшифровывать коды или нет?

Санни накрыло пониманием: код, каким бы он ни был, не просто много значил для него… он значил для Уильяма все.

— Возможно, — призналась, засовывая фотографию в карман. — Без оригинальных страниц, это замет больше времени. — Намного больше.

— Мое предложение неизменно. Две недели в обмен на поездку до дома Люцифера. При успехе ты сможешь попросить свою награду. — Он махнул в сторону портала, и это действие внушило больший страх, чем пистолет.

— Мое предложение тоже неизменно. Хотя мы договорились о взаимных уступках, я все равно буду пленницей, поэтому накажу тебя.

Уильям пожал плечами. Просто пожал!

«Он не боится моего гнева… пока».

Но будет бояться.

Решение принято. С высоко поднятой головой и потными ладонями Санни прошла через сверкающий портал по собственной воле. Магия коснулась ее кожи, самая сильная, с какой она когда-либо сталкивалась.

В один миг она стояла посреди банкетного зала отеля, в следующий — в каюте, напоминавшую военные казармы. Вдоль стены тянулся ряд двухъярусных кроватей. Диван и стол занимали центр помещения, создавая общее пространство для общения.

Сзади оказалась небольшая кухня с раковиной, плитой и закрытым холодильником. Не было никаких украшений, никаких ярких красок. И никаких дверей. По крайней мере, она ни одну не увидела.

Другие дешифровщики забились в дальний угол, большинство плакало, остальные шептали слова утешения.

Уильям вошел вслед за Санни. Излучая полное удовлетворение, он встал рядом.

— Все разоружены? — спросил он сестру.

— Ага, — ответила Пандора. Она поморщилась от отвращения. — Я конфисковала несколько пилочек для ногтей и пинцет.

— Я могу убить всех здесь с помощью пилочки для ногтей или пинцета. — Говоря это, он смотрел на Санни, как тогда в лифте. Его теплое дыхание овевало ее лицо, твердая мускулистая грудь прижималась в ее, а глаза гипнотизировали и манили. Он наклонился и прошептал ей на ухо: — Пора проверить тебя на наличие оружия.

Ее сердцебиение ускорилось, нервные окончания покалывало. Дельфиниум! Как он так сильно на нее влиял?

А как иначе? Он был воплощением обольщения и искушения, а у нее нет защиты от такого.

— Вперед, — ответила Санни, ненавидя себя за дрожь в голосе. — Давай обыщи и облапай меня.

— Обыскать и облапать? — Мышца под его глазом дернулась. Уильям обхватил одной рукой ее за талию и притянул ближе. Каждая точка соприкосновения посылала электрический разряд, от которых она дрожала.

Он пристально смотрел ей в глаза, расплетая косу и вытаскивая заточки. Ее макушку покалывало. Затем он пробежался своими большими мозолистыми руками по ее плечам, вниз по рукам и бокам, и в конце по ногам. И выбрасывал каждое оружие, которое находил.

Три кинжала, кольцо с пистолетом и медальон с ядом. Медальон… самое мощное оружие… он изучил, но оставил в покое. Дурак! Все время она разрывалась между полной уязвимостью, жалкой беспомощностью и диким возбуждением.

В конце возбуждением выиграло. Святые небеса! «Его руки на мне… ощущаются так идеально». Проблемы с доверием, проблемы с сексом. Санни не помнила, когда в последний раз наслаждалась прикосновениями, или чем-то большим.

Возможно, только возможно, она сможет сохранить рассудок, если он поцелует ее снова…

Нет. Как только она начинала получать наслаждение, подключалась паранойя, и Санни замирала. Один миг отвлечения может стоить всего.

— Побыстрее, — потребовала она.

— Почему? Тебе слишком нравятся мои прикосновения? — Уильям сжал ее талию. — Ты завелась, да? Не пытайся отрицать. Твои зрачки расширены.

В детстве она кое-чему научилась. Когда тебе нужно доказать свою ложную точку зрения, необходимо закричать.

— Отрицаю!

К сожалению, он не купился на это. Да и с чего бы ему это делать? Она начала тяжело дышать.

— Ай-ай-ай. Если действительно хочешь меня остановить, то должна сказать — Уильям, дорогой, я хочу, чтобы ты убрал свои волшебные руки с моего ноющего тела.

Она не могла сказать эти слова, поэтому сжала свои губы, выражая упрямство.

— Отлично. — Он махнул рукой, высвобождая магию. Вокруг них появилась туманная завеса, скрывающая их от остальных.

У Санни перехватило дыхание. Что он собирался делать?

— Должен проверить остальное.

С греховно-восхитительным блеском в голубых глазах Уильям встал позади нее, прижимаясь грудью к ее спине.

Ее охватила дрожь, когда он протянул руку и обхватил ее грудь. «Скажи ему остановиться. Давай же!» Но… ее рот опять отказался подчиняться. «Я хочу большего».

— Будем честны, — прошептал Уильям. — Моя мара сгорает от желания. От нужды. Она хочет, чтобы ее оседлали.

Его мара? «Не начинай дрожать снова. Не смей».

— Ошибаешься, — прошептала она в отчет. — Я хочу, чтобы меня хорошенько оседлали.

— Я не приношу тебе наслаждения. Скажи это. Покончи с оскорблениями, и я пойду дальше.

— Ты говоришь… п-правду? Ты настолько неумелый?

Слова прозвучали скорее в вопросительном тоне, чем в утвердительном, и ее щеки вспыхнули. О, как же ей хотелось солгать.

— Тогда почему ты не просишь меня остановиться? — прохрипел он, затем прикусил мочку ее уха. Когда ее соски затвердели под его ладонями, Уильям хрипло усмехнулся. — Мы оба знаем почему. Частичке тебе нравятся мои неумелые руки.

Ммм. Да. Это чудесно и неудобно. Удивительно и запутано. Из всех мужчин во всех мирах почему именно он? Санни даже не желала своего мужа так сильно. На самом деле, она вообще не желала Блейза. Его для нее выбрали.

Ее разум вернулся в прошлое… в день ее шестнадцатилетия, когда она вышла замуж на принца Блейза Лейна. старшего сына короля. Блейз и Санни выросли вместе, но никогда по-настоящему не ладили. Он был самовлюбленным, и ему не хватало твердости характера и самоконтроля. Ни одна из ее сторон его не уважала.

И все еже, ее родители согласились на этот брак, поэтому Санни выполнила свой долг. Если бы отказалась, ее бы изгнали со всем родом. Но, по большему счету, она согласилась, поскольку чувствовала, что ей суждено править, потому что твердо верили, что однажды принцесса Санни станет королевой Санни.

Увы, Люцифер напал всего через несколько лет. Ее надежды на корону рухнули. Ее статус принцессы обнулился. А ее муж умер.

Во время нападения Санни была заперта в яме, и могла услышать только какофонию звуков. Мучительные крики. Радостный смех. Оставленные без внимания мольбы о пощаде. Свист различного вида оружия. Лязг металл о металл. Хруст ломающихся костей. Бульканье крови. Смертельные хрипы. И, конечно, воинственный крик Люцифера: «За Уильяма!».

За неделю король приговорил ее к двум неделям одиночного заключения. Ее преступление? Поставила мужа в неловкое положение на публике.

— …обращаешь на меня внимание? — рявкнул Уильям раздраженно.

— Нет, вообще нет, — призналась она, пытаясь сосредоточиться. Жесть. Она вновь погрузилась в свои мысли. Это плохо. Очень плохо. Внимательность часто стояла между жизнью и смертью.

— Если хочешь знать, я думала о другом мужчине.

Глухое рычание зародилось глубоко в его груди. Это же рычание она слышала в лифте, прямо перед тем как Уильям ее поцеловал. В этот раз он опустил руки, разрывая контакт, и отступил.

Она одержала верх? Это должно его беспокоить. Почему бы не ухудшить ситуацию?

— Разве тебе не следует провести полный досмотр? Я могла спрятать кинжал в трусиках.

Излучая ощутимую угрозу, он сердито фыркнул и махнул рукой, стирая завесу, разделяющую их от остальных.

— Я вернусь через час, чтобы пообщаться с каждым лично. Вы покажете свои таланты дешифровщика. Будьте готовы.

Не взглянув в ее сторону, он открыл новый портал.

Его сестра и сын прошли через портал, и Уильям следовал за ними. Откуда этот приступ раздражения? только если… Мысли о ней с кем-то еще не вызвали ревность?

Нет. Не может быть. Она переступила с одной ноги на другую. Но можно же надеяться? В конце концов, Санни обещала его наказать. Что может быть лучше для начала?

— Уверен, что хочешь уйти? — позвала Санни, подавив усмешку. — Никто не знает, что я буду делать и с кем в твое отсутствие.

Мышцы на его спине напряглись, и он вновь повернулся к ней лицом. В его глазах кипела ярость.

— Делай, что пожелаешь и с кем пожелаешь.

Сирень! «Его уход не имеет значения. Да и он не имеет значения».

— Куда ты уходишь? — проворчала она. — Зачем тебе нужен час?

Раньше он с пеной у рта стремился расшифровать книгу. Теперь не может дождаться, чтобы покинуть корабль? Почему?

— Возможно, в постели меня ждет красивая женщина, готовая к моему возвращению. Кто-то, не думающий о других, пока рядом со мной.

Ее самообладание взяло вверх, и Санни рявкнула:

— Отлично! Тебе не помешала бы практика.

Без сомнения, эта безликая, безымянная женщина начнет выкрикивать его имя через считанные минуты. Санни сжала кулаки. «Подожди. Теперь я ревную?»

Возможно. Вероятно. Но он тоже ревновал. Теперь в этом нет никаких сомнений. В этом они похожи.

«И теперь я хочу ухмыльнуться?» Ага. Никто никогда ее не ревновал.

Уильям снова зарычал. Позади него Зеленый и Пандора посмотрели на нее с жалостью.

— Что? — рявкнула она им.

Новый портал закрылся, прежде чем они успели ответить. Тишина воцарилась в комнате, тяжелая и гнетущая.

Затем все заговорили одновременно.

— Что мы собираемся делать?

— Этот мужчина убил Гарри. Застрелил его.

— Насколько хорошо ты знаешь наших похитителей, Санни?

— Я не знаю, — призналась она. Санни нужно было выбрать кровать и расставить ловушки, чтобы никто не приблизился к ней во время сна. Если она будет спать.

Если бы по ее жизни был рассказчик, он бы сказал: «Она не будет».

Последовало множество перемещений. Некоторые люди простукивали стены, разыскивая скрытые двери. Другие пытались их создать.

Санни выбрала нижнюю койку и плюхнулась на матрас, в голе вихрем кружились мысли. Что, если она использует Уильяма не только как мистический Uber к Люциферу? Он сказал, что выполнит любое ее желание, если она расшифрует книгу, так почему бы не заставить его начать охоту и убийства бессмертных из ее списка, всех этих браконьеров и коллекционеров? Это бы значило, больше никакой жизни в бегах. Никаких пряток. Ни для нее, ни для других единорогов.

В краткосрочной перспективе Уияльм мог бы стать невероятным союзником.

Волнение взлетело до небес, чтобы потом упасть. Ей придется рассказать ему имена… мужчин и женщин, которых он мог бы привести к ее двери, вдохновив на атаку.

Несмотря ни на что Санни в какой-то мере хотела ему доверять. В этом, и только в этом. Однако, желание что-то сделать не всегда подразумевало, что это надо сделать.

Итак. Должна ли она?

И как быть с приближением брачного периода? Дрожь страха и нетерпения пробежала по ее спине. Когда поднимется жуткая похоть, а это произойдет, ее проблемы с доверием перестанут иметь значение. Она будет жаждать секса, секса и еще больше секса. С кем-нибудь поблизости. Что, если она воспользуется этим преимуществом и попросит Уильма об услугах?

Санни никогда не проводила брачный период в объятиях любовника, даже с Блейзом. Они не хотели рискнуть и зачать ребенка, поэтому она заковывала себя в цепи… пока Блейз спал с другой.

Уильям мог бы использовать магию для предотвращения беременности.

Был ли он в постели с другой женщиной в эту минуту?

Звук распарывания вырвал ее из размышлений, и Санни моргнула, чтобы сфокусироваться. Ее когти были выпущены и погружены в простынь, постельное белье порвалось в клочья. Ну, с этим ничего не поделаешь. Ущерб нанесен.

И вновь мысленно вернулась к Уильяму. Она говорила правду. Она поможет ему с книгой и будет мучать. Пытка единорога включала в себя такие мелочи, которые точно будут доставлять ему дискомфорт. Например, приготовить его нелюбимую еду и заставить съесть. Или постирать его любимый свитер при высокой температуре. Для начала. Жестокость наказаний будет увеличиваться.

Но. У нее всего две недели. Ей нужно поскорее перейти к жестоким наказаниям. Как еще научить Уильяма не связываться с единорогом?

Пока он держит ее взаперти, спасения не будет.

Ее губы изогнулись в усмешке. «Грядет веселье… для меня!» Если он отпустит ее, тогда и только тогда наказания прекратятся. Если откажется отпустить по истечении двух недель, как обещал, наказания прекратятся. Потому что она убьет его.

Санни вздрогнула, улыбка исчезла. По крайней мере, она знала, что нужно сделать, чтобы сделать его несчастным…