Темный алехандр для принцессы светлых (СИ)

17

Я не знаю, сколько времени отнял у нас мой обморок. Прихожу в сознание на руках у своего защитника. Он встревоженно вглядывается в мое лицо. Ловит мой взгляд в плен своего, и мне кажется, что я тону в бездонных омутах хаоса. А он смотрит так, словно отпустить боится. Будто я исчезну, если отвернусь.

— Все в порядке? — спрашивает меня.

Ответить я не успеваю, вместо меня это делает Арлавиэл:

— Ты же сам видишь, что не в порядке, — цедит сквозь зубы.

— Тише, — одергивает его Габриил, — всех порождений Тьмы разбудишь.

Мой жених дергается и замолкает.

— Нам нужно идти, принцесса, — говорит Мелан. — Сможешь?

— Попробую, — обещаю ему, и темный алехандр ставит меня на пол.

Слегка покачнувшись и держась за руку Мелана, мне все же удается сохранить равновесие. И, облегченно выдохнув, я окидываю спутников взглядом.

— Я долго была без сознания? — спрашиваю у всех одновременно.

— Нет, — качает головой ангел. — Но это не то, о чем тебе стоит волноваться.

Я не успеваю насторожиться. Не успеваю понять смысл им сказанного, как Арлавиэл добавляет:

— Посмотри на свои руки, — и указывает взглядом направление.

Я опускаю голову. До моего задурманенного сознания не сразу доходит, что именно я вижу. Линии, которые различались под кожей ранее, стали гораздо заметнее и начали пульсировать. Но, несмотря на то что мой жених указал на них едва ли не с ужасом в глазах, меня саму они почему-то ни капли не пугают. Складывалось впечатление, что все происходящее абсолютно естественно, словно так и должно быть.

— Что это? — спрашиваю я, посмотрев на фея.

— Без понятия, — отвечает жених и едва заметно пятится. — Похоже на силовые магические сосуды. Но ведь раньше у тебя их не было...

— Я думал, что они у всех фей, — озвучивает свое мнение Габриил. — Вы же все прячете их...

— Только у тех, кто обладает магией света, — терпеливо поясняет ему Мелан. — Они являются признаком магической силы, и в обществе фей их не принято выставлять на показ.

— А что, есть феи, не обладающие магией? — глаза ангела расширяются в удивлении.

— Айрин с рождения дефектна, — шипит Арлавиэл.

Его слова ударяют по мне, как железная плеть, больно оцарапав кожу. Только ощущения эти не снаружи, а изнутри, как если бы жалили не тело, а душу. И хоть я знала о своем врожденном отклонении и успела с ним смириться, услышать такие слова от жениха оказывается неприятно. Даже обидно.

— Поэтому за ней все время таскается этот, — продолжает фей, указывая на Мелана. — Они аллгалоринни. Его наш король вырастил для принцессы, чтобы защищал.

— Ясно, — ангел поджимает губы и обращается к Мелану: — Я думал, что ты обычный телохранитель.

— Стали бы подпускать к наследнице престола полукровку, если бы она была нормальной? — вскинулся Арлавиэл, словно все и так очевидно, но другие почему-то не догадываются.

— Ну мало ли, — военачальник пожимает плечами. — Вдруг принцессе захотелось экзотики, вот и достали ей в охранники темного алехандра.

Арлавиэл хмыкает и складывает руки на груди. Вероятно, он хочет прибавить еще что-то, но Мелан опережает его, спрашивая:

— Может, пойдем уже?

— Да, — кивает ангел и направляется к ведущим вниз ступеням.

— Ступайте осторожно, — предупреждает нас мой защитник. — Сейчас мы будем проходить мимо щупалец Дремлющего. Нельзя их трогать, а то он может проснуться.

— Мы и так это знаем, — оскаливается Арлавиэл.

Эта его враждебность к Мелану уже не просто напрягает. Она начинает пугать меня. Похоже, темный алехандр чувствует нечто схожее.

— Иди за Габриилом, — говорит моему жениху. За тобой пойдет принцесса, и я прикрою спины.

Лав мгновение смотрит на темного алехандра с недобрым прищуром. И мне даже начинает казаться, что он сейчас начнет спорить или как минимум хамить. Однако ничего подобного не происходит. Он поджимает губы, кивает и идет вперед. Я следую за ним, лихорадочно вслушиваясь в дыхание Мелана за своей спиной.

Мне никогда ранее не приходилось видеть щупальца Дремлющего. Да и само это порождение Тьмы, хвала Свету, тоже. Только из древних летописей я знаю, что они невероятно велики и сильны. А еще, что они способны возродиться от одной лишь капли Тьмы и много времени расти словно плесень. Его потому и называют именно так, что он все время пребывает в некоем состоянии транса. Однако если Дремлющий проснется, то нам точно несдобровать. Сражение с порождением Тьмы точно не входит в планы кого-то из нас. Тут нужна целая армия. Но как так? Как так вышло, что в мире, где правят ангелы, зародилось такое существо? Куда смотрел аргх? Ведь душа этого мира, должно быть, давным-давно сообщила о присутствии в ее глубинах паразита.

Мы спускаемся все ниже, и темнота, окутывающая нас, становится еще гуще. Она словно набирает плотности. Мне даже начинает казаться, что я могу протянуть и потрогать ее, настолько она ощутима. А сияние доспехов ангела постепенно мутнеет. Как и аура идущего впереди меня фея. На фоне всего этого я начинаю замечать странное, невидимое ранее свечение. И с удивлением обнаруживаю, что исходит оно от меня. Откуда-то изнутри. Словно источник призрачного света поселился во мне и только и ждал возможности заявить о себе.

— Осторожно, — предупреждает Габриил и обходит какое-то препятствие.

Разглядеть я его могу, только когда подхожу ближе. И только теперь до моего затуманенного Тьмой сознания доходит, что это конечность. Но она не похожа на щупальце, как у твари Бездны. Она больше походит на лапку насекомого, если бы они встречались таких размеров. Эта конечность покрыта хитином, который выглядит прочнее доспехов Габриила, и заканчивается черным когтем с меня размером. И снова я недоумеваю, как можно было допустить, чтобы Дремлющий вырос до таких размеров?

Я чувствую, каким праведным гневом пылает ангел. Ему тоже не понять, как родной отец еще не уничтожил порождение Тьмы у себя под ногами. Нужно непременно что-то сделать с ним, иначе он вырастет еще больше. И рано или поздно проснется. А когда проснется, захочет есть. Нет, не так. Он захочет жрать. И будет жрать все вокруг себя! Уже сейчас я чувствую его голод. И кажется мне, что вижу я, как в нетерпении проснуться подрагивают остальные его конечности, несмотря на то, что та, которую мы обходим, неподвижна. И в этот самый момент осознаю, что это она. Это не просто Дремлющий. Это Мать Дремлющих. Это Мать Дремлющих. Или отец, учитывая, что у них может не быть пола. Это то существо, которое создает себе подобных. А значит тут может быть полно подобных тварей, только поменьше. Нужно предупредить остальных!

Но стоит мне вознамериться сделать это, как Мелан нагоняет меня и рукой обхватывает за талию. Его ладонь закрывает мне рот. Я не сопротивляюсь, потому что доверяю ему больше, чем себе самой. Мы замираем в этой позе, а наши попутчики продолжают двигаться вперед. А после я вижу, как маленькие и едва заметные нити Бездны тянутся вперед. Они минуют меня и слегка касаются сперва Арлавиэла, а затем и Габриила. Оба вздрагивают и застывают на месте. Сосредоточенно смотрят по сторонам. Должно быть, мой темный алехандр учуял что-то и предупредил их таким странным образом. А я не знала, что он может так! Откуда у него знания, чтобы управлять Бездной? Он же родился и вырос среди светлых фей? Но ведь и ранее он взывал к стихиям, и те откликались на его зов без промедления. Однако то были слабые заклинания, едва ли не шуточные. Неужели мой защитник тренировал навыки втайне от меня, полагая, что они ему пригодятся? Что Мелан еще утаивает?

Возможность размышлять на эту тему у меня пропадает, когда я вижу первую метнувшуюся в нашу сторону тень. Она прыгает на ангела, и тот, выхватив меч из ножен, легко отражает атаку. Другая тень тает от взмаха кинжала Арлавиэла. А дальше началось что-то страшное. Тени посыпались на нас отовсюду. Некоторые из них были бесплотны и таяли от малейшего прикосновения оружия, благословленного Светом. Некоторые выглядели по-другому. И плотность имели другую. Одни как пауки, только конечностей у них было больше. Другие как монструозные осы. И все какие-то переломанные, искаженные, на мой взгляд. Но это для меня они выглядели неестественно, поскольку я создание Света. А для сородичей, вероятно, они самые обычные.

Тени мчатся к нам, ангел и фей борются с ними. И все это происходит в страшной тишине. Слышно только, как рассекает их плоть закаленный Светом металл. Царапающие пол шаги и шуршание крыльев. А еще наше дыхание.

— Вперед! — командует Габриил тихо.

Мы продолжаем движение. Мужчины впереди пробивают себе путь оружием. И только сейчас я понимаю, что ни одно из порождений Тьмы не метнулось к нам с Меланом. Но тому есть логическое объяснение. Когда-то Тьма и Бездна были единым целым. Их прародитель Мрак проиграл Свету и разделился на две стихии. С тех пор они существуют по отдельности. Но все же чувствуют родственною связь на каком-то неведанном мне уровне. Вот так и получается, что Мелана эти создания воспринимают как своего и угрозы от него не ощущают. А еще его не станут есть, как я бы не стала есть другого фея. Но не успеваю я возрадоваться такому обстоятельству, как между нами возникает нечто. Оно похоже на громадную многоножку. Поднимается над нашими головами, и я вижу, как с лихорадочно щелкающих жвал капает темная слюна.

— А теперь держись, принцесса, — шепчет мне на ухо Мелан и перехватывает крепче за талию.