Темный гость

Глава 7. Лицом к лицу

В это трудно поверить, но свои пять, а то и шесть часов я продрых без задних ног. И проснулся я не потому, что меня кто-то будил, а просто потому, что выспался. Блин, уже забытое ощущение. Вставалось легко, как-то даже пружинисто. Так встают люди до тридцати годочков. В моем возрасте встают неторопливо, избегая излишне резких движений. Солнце уже повернулось на Запад, но до заката время еще оставалось. Самое оно.

Еще раз встал под душ: холодная водичка, а теперь горячая – благодать. Оделся и уже второй раз за сегодня спустился вниз. Троица продолжала сидеть за столом. Правда, теперь перед ними лежала карта. Скорее всего, окрестности озера. Все трое что-то показывали на ней пальцами, достаточно громко разговаривали, спорили. Может быть, мне тоже поспорить? Спорят же люди с телевизором, а я с безопасниками поспорю. Ну, или хотя бы узнаю, о чем речь идет. Подошел поближе.

– Привет честной компании, шаман не показывался? – приподнял я воображаемую шляпу.

– Привет. Пока нет. Думаем, где вероятнее всего найти монстра?

– Честно говоря, я так мало знаю об этом господине, что просто не имею оснований для предположения.

– В том-то и беда, что мы тоже. Строим воздушные замки на песчаной основе. Тут проще всего констатировать, что наше чудо может быть где угодно – грустно подытожил Борис.

Пока мы дружно грустили по этому поводу, решив, что все же реальнее искать его вблизи озера, а не возле оцепления, на лестнице показался Девжак. Борис поднялся к нему навстречу, приглашая за стол.

– Уважаемый Девжак Хайтанинович! – начал он, игнорируя ухмылку шамана при таком к себе обращении, – У нас возник вопрос и, возможно, предложение.

– Какое, уважаемый…?

– Борис Викторович.

– Уважаемый Борис Викторович.

– Можно заменить моего друга, Андрея – он кивнул на меня – Кем-то из сотрудников центра обеспечения правопорядка?

Я удивленно посмотрел на друга. Что это он взялся так официально? Видимо, просто смущается непривычного коллегу.

– Друзья, – внес я свою лепту в беседу – А может быть попробуем без отчеств? Оно бывает быстрее и функциональнее.

Девжак улыбнулся.

– Конечно, Андрей.

Облегченно вздохнул и Борис.

– Хорошо. Вопрос: могу я пойти вместо Андрея?

– Ответ: нет. – в тон ему отозвался шаман.

– Почему?

Шаман полез за пазуху, доставая тряпицу. Развернул ее и положил на стол стрелу Агды.

– Скажи Борис, что ты видишь?

– Камень.

– А внутри камня?

– Откуда я знаю. Чтобы узнать, что у него внутри, нужно его расколоть.

– Вот и ответ. Это и есть застывшая молния, которая может поразить и изгнать духа. Чтобы разбудить ее, ее нужно видеть. Андрей видит, а ты нет.

Борис выдал серию слов, которых он обычно не употреблял. Шибанул кулаком по столу.

– Хорошо. Пойдем втроем – Андрей, ты и я. Только куда?

Шаман погрустнел.

– Это было бы хорошо. Но так не выйдет. Меня бусиэ почует сразу. Если бы не это, я бы сам пошел его искать.

– А я? – спросил Борис.

– Ты будешь просто слабой пищей для злого духа. У тебя нет на него оружия. Значит, Андрей должен не только следить за лесом, но и охранять тебя. Ты ему только хуже сделаешь.

– Но не можем же мы отправить его одного!

– Должны – сказал шаман.

– Должны – вставая, подтвердил я – Пойду собираться.

– Подожди. – остановил меня шаман – Я не могу пойти с тобой, но попробую указать, куда идти. Выйдем мы вместе.

– Не вопрос. – козырнул я. В моменты, когда моей заднице что-то реальное угрожает, меня неудержимо тянет на гаерство и клоунаду. Наверное, это нервное. Ну, не руки же мне заламывать в стиле: ах, зачем я не лужайка!

Поднялся в комнату, разложил свой гардероб. Что возьмем на свидание? Ну, обуюсь-ка я в берцы. Удобно, можно бегать, можно бить. Так, а одежда? Вот, наверное, эти штаники армейские возьмем, робу с кармашками. Тоже пригодится. Оделся, сложил, точнее, запихал оставшиеся шмотки в сумку. Решил на минутку прилечь. Попробовал опять быстро войти в контакт с миром духов. Вышло почти мгновенно. Вот уже вьются, родимые, вокруг. Все, хватит, пора идти.

Спустился вниз. Шаман уже был там, застывшую молнию он держал в руках.

– Возьми. – протянул он мне булыжник – И тряпицу возьми. Иначе черный дух ее учует раньше времени.

Прошли к моей машине. Я долго рылся в багажнике, пока не нашел мощный армейский шокер, купленный на какой-то выставке, собственноручно доработанный в мастерской. Шокер был похож на обычный фонарик, только передняя часть немного отличалась. Заряда там должно быть довольно. Перед выездом подзаряжал. Ну, все. Можно идти.

За те пару дней, что мирное озеро превратилось в угрозу для всего Приамурья, наш кемпинг тоже изрядно изменился. Кроме нашей небольшой компании – шаман, я и Боря с безопасниками – здесь была чуть не рота военных. Часть из них и сейчас, когда ночь еще не наступила, охраняла внешний периметр. На ограде были установлены прожектора, не оставляющие ни одного темного уголка в округе. Мощно развернулись.

Мы вышли за ограду под жалостливым взглядом часового. Парнишка считает нас смертниками. Посмотрим.

Подойдя к кромке леса, шаман остановился. Дальше мне нельзя. Остановись пока здесь и жди. Я человек разумный и послушный. Сказали стоять, стою. Сам же шаман достал из заплечного мешка свой небольшой совсем не парадный бубен. Сам мешок отставил в сторону.

Девжак закрыл глаза и начал медленно вращаться, медленно выстукивая какой-то только ему слышный ритм. Постепенно удары становились все быстрее, а вращение все стремительнее. Так продолжалось минут пять или немного больше. Наконец, достигнув пика, шаман упал на землю. Секунд тридцать он лежал не шевелясь, словно прислушиваясь к чему-то. Наконец, вдохнул, встал и уже вполне спокойным голосом обратился ко мне.

– Совсем точно определить место, где находится зло, я не смог. Здесь слишком взбудоражен фон. Слишком много темной силы. Но я чувствую, что он возле озера, в той стороне. Там есть какой-то провал, как пещера в горе на берегу. Там он сейчас сидит, но скоро выйдет на охоту. Он очень голоден. Ты готов?

– Всегда готов!

– Ну, давай обнимемся, мой видящий русский брат!

Мы обнялись без каких-то приколов. Просто сейчас нас двое, готовых встать за свой мир. Точнее, не так. Готовы-то многие. Но мы можем победить.

– Ну, пока. До встречи! – попрощался я, и пошел в указанном Девжаком направлении.

Идти было изрядно. Я торопился, ведь, если эта дрянь куда-то улизнет, искать ее придется долго. А судя по тому, что говорил мой старик-дух, он с каждым днем становится сильнее. Сейчас он ослаб в схватке с шаманом.

Вот это и есть наш шанс. Получится ли этим воспользоваться? Посмотрим. В этом направлении почему-то не построили ни гостиниц, ни домов отдыха. Лес был густой и не ухоженный. По мере того, как я двигался к озеру, становилось все темнее. Еще не ночь, но уже поздний вечер.

Становилось свежо и… несколько страшновато. Я достал стрелу Агды в маскировочной тряпице и шокер. Стрела – все же штука мне не очень знакомая. Вот шокер – вещь понятная и знакомая. Ох, как не хочется мне топать к берегу. Боюсь? А вы как думали? Я весь из себя рыцарь без страха и упрека? Ни один раз. Очень мне страшно. Совсем не хочется стать третьим безглазым трупом с выкачанной кровью.

По мере приближения к цели моего похода волнение возрастало. И не только у меня. Исчезли птицы, лес будто застыл. Исчезли обычные лесные звуки. Я будто входил в какое-то застывшее, замедлившееся пространство. Вот уже озеро видно, а по середине его остров Ядасен. Какой-то недобрый остров.

Чуйка обострилась до предела. Я просто кожей ощущал, что бусиэ где-то совсем рядом. Теперь он мимо меня не пройдет. Я же пища, вкусная пища. Только дудки ты меня попробуешь. Зубы обломаешь, гадина. Я прислонился спиной к дереву, чтобы обезопасить себя от нападения сзади, и стал ждать. Ну, где ты, сволочь? Выходи, дай себя поджарить!

Вдруг за стволом что-то скрипнуло. И в тот же миг тонкая подростковая рука с невероятной силой схватила меня за шею. Когти уже царапали кожу. Я почувствовал, как по коже побежала струйка крови. Попробовал войти в мир духов. Бесполезняк. Меня начала бить паника, а рука все сжимала шею. Было больно, воздуха не хватало. На каких-то непонятных рефлексах я приложил к руке монстра шокер и нажал на кнопку. Искра была изрядная. Рука исчезла, а я успел отскочить и обернуться.

Вот он, красавец, отворотясь не насмотришься. Изо рта мальчишки полезли клыки, когти вытянулись, приобрели металлический блеск, черные провал глаз. Но я уже пришел в себя. Как учил шаман, отвлекся от всего и вся, вошел в мир духов. Стрела Агды засветилась огнем.

Я глянул на бусиэ и обалдел. Сквозь тело белобрысого паренька в смешных очках проступала совсем иная фигура. Это его клыки и когти. Но, если отвлечься от них, то кого-то он мне напоминает? Что-то уже виденное в одной из моих жизней.

Но сейчас мне некогда было копаться в воспоминаниях. Еще миг и эта тварь бросится на меня или сбежит. И не знаю, что хуже. Я собрал все, что у меня еще оставалось от воли и «толкнул» огонь в направлении бусиэ. Сверкнуло так, что у меня отказало зрение, а от грохота заложило уши. Через миг, когда я стал видеть, от парня отделилась тень и с жутким воем понеслась над водой озера в направлении острова Ядасен становясь все более светлой, словно рассеиваясь на лету.

Что-то часто эта куча вулканических камней стала всплывать в связи с бусиэ. Налетевший ветер словно сдернул сонную простыню с леса, с озера. Зашуршали волны, зашелестели кроны деревьев. Миг, и мир стал первозданным, как в тот день, когда мы только приехали на отдых, еще полные самых сладких предчувствий.

Вдруг рядом с собой я услышал стон и сдавленные рыдания. Невысокий, тонкий паренек, который еще недавно воспринимался, как страшный монстр, безо всяких клыков и когтей, сидел у дерева и рыдал, временами начиная смеяться.

– Я проснулся, я смог проснуться! – без конца повторял он.

Я подошел к нему, поднял на руки. Парень был тяжеловат для меня, но не факт, что сам он пойдет.

– Я проснулся! Я смог проснуться! – не прекращал он свою песню.

– Все, Вальтер! Ты проснулся! Прекрати! – не выдержал я.

Он замолчал, удивленно и испугано глядя на меня. Глаза у него теперь были совсем не черными провалами, а вполне себе человеческими. Правда, цвета в темноте было не разобрать. В них читалось стремление что-то понять, отчаяние от того, что понять ничего не получается.

Шагов через полста я скис окончательно. Посадил его на землю, сам сел рядом. Так мы и сидели с ним рядышком, когда нас, наконец, нашли Девжак с Борисом. Парень спал. Растормошить его оказалось очень не просто. Но шаман сказал, что лучше его не трогать. Сейчас из него выходят остатки тьмы. Борис обработал мне порезы на шее.

К счастью, порвать сонную артерию бусиэ не успел. А немножко крови потерял – это ничего. Потерпим. Как говорил в годы юности наш тренер – это дурная кровь. Раз дал возможность себе рожу расквасить, то ты дурак. Значит, и кровь у тебя дурная. Пусть выходит.

Мы кое-как соорудили носилки, Борис по рации вызвал солдат. Уже через двадцать минут прибыли ребята в форме, лихо подняли паренька на носилках и понесли к кемпингу. Мы пошли своим ходом. Хотя, скажу откровенно, я был бы не против сейчас с пареньком поменяться. Только теперь, когда пошел отходняк, мне стало страшно. Перед глазами всплывали то когти на руке, терзающей мою глотку, то бегущий ко мне белобрысый парень, с выползающими изо рта клыками.

Словом, меня стала бить форменная истерика. Меня колотила дрожь, я принимался то хохотать, то икать. Наконец, Борис просто вынул фляжку с крепчайшим виски и дал мне отхлебнуть. Я впился в горлышко губами и начал хлебать. С каждым глотком истерика отступала, приходило сознание, что я, кажется, в очередной раз оставил смерть с носом. Все, если и не кончилось, то передышка у меня точно есть.

К кемпингу я подходил уже пьяный в зюзю. Причем, ни одна падла меня не осуждала. Посмотрел бы я на этого осуждателя. Я же, блин, герой. Ну, в каком-то отношении. Скажем, в профиль.

Мальчика положили в отдельную комнату. Рядом с ним тут же организовались какие-то эскулапы. И это правильно. Он все еще спал. Я взглянул на него еще раз. Пацан как пацан. Как же его так угораздило. Впрочем, могло угораздить и кого угодно другого.

Меня, едва переставляющего ноги, мозги, кстати, работали, вот ноги нет, доперли до моего номера Девжак и Борис. Свалили на постель и бросили меня совсем одного. Гады. Ладно, я просплюсь и им все это припомню, как героями бросаться. Пока просто посплю.

Когда все рассосалось. Девжак и Борис, наконец, уселись за столик. Ожидание результата схватки Андрея с монстром, метание по лесу в поисках его или хотя бы его останков после того, как вспыхнула молния и прокатился гром – все это разрушило последние следы официоза и холодности между ними. Теперь за столом сидели, если не друзья, то соратники, потягивая уже не виски, его вылакал Андрей, но банальную водку, закусывая армейскими солеными огурцами.

– Как думаешь, – спросил Борис, чокнувшись с шаманом – Можно снимать периметр?

– Внутренний, вокруг кемпинга, конечно, можно. А вот внешний периметр я бы не торопился.

– Почему? – уточнил Борис, наливая новую. Алкоголь с напряжения и усталости не брал совсем.

– Мы еще не слышали рассказ Андрея, не знаем результата.

– Но ведь и Андрей жив, и паренек это, как его, Вальтер, целехонек.

– Так-то оно так. Но каждый нанаец, тем более, каждый шаман знает, что молния может полностью уничтожить бусиэ. Тогда на его месте остается «громовой камень». Вы его называете метеорит. Но возможно, что злой дух изгнан, повержен, но не уничтожен. Уж прости, но твой друг – не великий дух Агды. Тогда он, злой дух, просто будет привязан на какое-то время к тем останкам, из которых он некогда появился. Потом все начнется снова.

– И сколько времени у нас есть?

– Не знаю. Думаю, от нескольких месяцев до нескольких лет.

– А как этого друга можно укокошить окончательно? Ведь можно?

– Да. Это тоже любой шаман знает. Надо найти и сжечь его останки.

– А где они?

– Не знаю. Где-то на озере или вокруг него. Только это тоже совсем не просто. Возле своего тела он может быть силен. Он же смог разрушить печать.

– Какую печать?

– Вы все, как дети. Живете на земле, а ничего про нее не знаете.

– Ты давай, без наездов. Знаешь – расскажи.

– Давай – согласился Девжак, знаком показывая, что можно и обновить.

– Тогда рассказывай – Борис опять налил.

– Это очень древний дух. Если бы не было печати, то здесь бы уже не осталось ни одного живого человека. Он начал бы истреблять всех, как только набрал бы силу. Ведь его все время терзает голод. Голод, холод и ненависть ко всем живым – это его главные чувства. Вот он и жрал бы все, что чего смог бы дотянуться. А, может быть, какой-то герой или дух его бы уничтожил. А раз есть древний, сильный и злой, который появился вдруг, значит, он смог разрушить печать, которая его держала. Кто-то сильный эту печать наложил, а кто-то глупый или невнимательный ее снял. Понимаешь?

– Понимаю. – отвечал безопасник, поднимая рюмку.

– Вот об этом завтра и будем думать. Крепко думать. Только нужно расспросить Андрея. Ну, тогда, когда он проспится. Он, кажется, крепко выпил.

– Мы с тобой тоже. – усмехнулся Борис, поднимая пустую бутылку – Чтобы нам расспрашивать, надо и самим быть трезвыми.

– Ты опять не понимаешь. Шаман должен быть всегда, как бы, пьян. Тогда ему легче войти в мир духов.

– Тогда сам входи – вдруг обиделся Борис – А я спать. Только рябят с внутреннего периметра распущу.

– И пойду – сказал шаман, засыпая за столом.