Тёмный посредник 2

Глава 21

Я постучался в дверь.

— Они ушли, — крикнул я. — Открывай.

Молчание.

— Олеся, ты там? Это я. Открывайте!

Снова молчание. Но примерно через минуту за дверью послышались осторожные шаги.

— Денис? — спросила Олеся. — Это ты?

— Он самый. Открывай, говорю.

В замке скрипнул ключ, и тяжёлая металлическая дверь приоткрылась. Я зашёл, и Олеся тут же заперла её за мной.

В магазине меня встретили десять человек. Среди них были женщина-хивинка, мужик с пропитым лицом, который держал кусок трубы, и крепкий белобрысый парень, сжимавший в руке монтировку, а так же несколько продавцов в зелёных фартуках (как и у Олеси) и посетителей.

Я же держал отобранную у налётчиков штурмовую винтовку, и люди смотрели на меня с опаской.

— Что случилось? — спросила Олеся. — Мы слышали стрельбу.

— Ушли, — ответил я. — Повезло вам, смотрю. Успели закрыть.

— Мы как увидели, что эти шастают, — сказала с лёгким акцентом хивинка, — так и заперлись. И как раз вовремя. Те стрелять стали. Ты не из военных?

— Нет. Кто тут заведующий? Мне кажется, пора заканчивать рабочий день и расходиться по домам.

— Я сейчас закрою магазин, — хивинка пошла выключать свет в зале.

— Хорошо, — сказал я. — Сейчас все осторожно выходим за мной. А потом, как отойдём подальше, разбегаемся по домам. Что вообще происходит? Кто-нибудь в курсе?

— Сегодня Ховринская военная часть восстала, — объяснил белобрысый парень с монтировкой. — И Красковская — тоже. Вчера несколько кланов потребовали отречения императора, и от этого пошла вся заваруха.

— А военные, значит, за императора? — спросил я.

— Как раз, нет. Армия поддерживает отречение.

— Вот как? А дагестанцы за кого?

— Да кто их знает, чертей? Тут неразбериха полная. Говорят, армия хочет «гадюшник» взять. Или разбомбить его к херам. Поскорей бы. Эта кодла у нас у всех в печёнках сидит.

— Ох, месяца не прошло, — запричитала хивинка, которая, как я понял, работала тут заведующей. — Опять стреляют. Да сколько же это будет продолжаться?

— Ну, видать, пока всю шваль из города господа не прогонят, — сказал мужчина с трубой.

— Да господами этим насрать и на тебя, и на меня, — возразил белобрысый. — Самим надо брать всё в свои руки.

— Так, господа… и дамы, — пресёк я разгорающийся спор. — Поболтаете в другой раз. Сейчас будем выбираться отсюда. Давайте через чёрный ход.

Я выглянул, осмотрел улицу и, не обнаружив опасности, махнул остальными и, держа автомат наготове, покинул здание.

Возле крыльца лежали четыре трупа. Призванные демон сработал быстро, но двоим всё же удалось скрыться. Автомат свой я подобрал у одного из убитых, а заодно — четыре запасных магазина, которые распихал в набедренные карманы своих армейских штанов. Теперь я был при оружии и не чувствовал себя беззащитным. Полиции я не боялся: на улицах закон уже не властвовал.

Когда мы отошли от магазина, и люди стали расходиться по домам, белобрысый парень спросил Олесю, не проводить ли её. Та отказалась.

— Клеит что ли тебя? — поинтересовался я, когда мы с Олесей возвращались домой через дворы. Я старался избегать улиц и открытых пространств, насколько это возможно.

— Наверно, — пожала плечами девушка.

— А кто такой-то вообще? Ты его знаешь?

— Да так, в автомастерской работает на другой стороне улицы. Постоянно заходит.

— Вот, у тебя уже ухажёры появляются, — посмеялся я.

— Да на кой чёрт они сдались? — Олеся нахмурилась.

— Ну… тебе виднее.

До нас доносились звуки боя. Людей на улицах было мало. Рабочий день в самом разгаре, а кто не на работе, попрятались по домам — никому не охота под пули подставляться. Я внимательно смотрел по сторонам. Автомат держал наготове. Это была старая модель АФ-50 с деревянными цевьём и прикладом, прямым магазином на двадцать патронов, и длинным стволом, заканчивающимся дульным тормозом. Из оружия моего мира больше всего эта штурмовая винтовка напоминала FN FAL ранних модификаций. Более поздние образцы, тот же АФ-83, к примеру, имели укороченный ствол, пластиковое рифлёное цевье, складывающиеся приклады разных видов в зависимости от модификации, а последняя модель имела уже совершенно иную компоновку.

Прохожие подозрительно оглядывались на нас. Я держал автомат перед собой немного под углом стволом в землю, готовый при первой же необходимости пустить его в ход. И мне было без разницы, против кого: бандиты, военные, полиция — любого, кто попытается напасть. В городе царил хаос, повсюду стреляли, и уже было не до осторожности. Теперь каждый сам за себя. А если понадобится, то и демонов я собирался пустить в ход, как сделал это возле магазина.

Я внимательно осматривал окна — их были сотни. В каждом мог притаиться бандит с автоматом или гранатомётом. Я даже не представлял, как войска будут зачищать эти каменные джунгли.

А ещё размышлял по поводу слов белобрысого паренька. Неужели армия и правда решила взять центральные районы? Это походило на бред. Много ли под Москвой солдат? А у каждого дворянского клана — свои гвардии, да и «духовных» у них на службе полно, а я видел, на что способны «духовные». Один такой роту может выкосить, не напрягаясь. В общем, имелись у меня сомнения. Более вероятным казалось, что армию подбил на восстание кто-то из родов.

Одно понятно точно: наверху произошёл серьёзный раскол. Вероятно, в «центре» уже идут бои. Вряд ли Орловы так просто отдадут власть после того, как почти двести лет являлись единоличными хозяевами земли русской.

Но больше всего меня интересовало, на чьей стороне Степан. Если верить газетам, Хруновы, которые его «крышевали», выступали вместе противника императора. И такая позиция была ожидаема. Но это значило, что судьба Хруновых, и возможно, Степана, зависела от того, кто победит в этой передряге. Мои сомнения по поводу того, звонить ли Степану, окончательно отпали: я хтел понять, что происходит в стране, а Степан из всех, кого я знал, был ближе всех к правящим кругам.

И потому вечером в условленное время я пошёл звонить.

В городе по-прежнему стреляли, но на моей улице было относительно тихо. На тротуаре возле старого военного грузовика, в кузове которого находилась зенитная установка, стояла вооружённая группа людей. Они преграждали путь к телефону, и я решил не рисковать, поискать другой.

На перекрёстке горел магазин, в котором я ещё недавно затаривался продуктами, поперёк дороги стояла уничтоженная гусеничная бронемашина с распахнутыми люками. По другой стороне улицы пробежала компания дагестанцев, один держал длинную зелёную трубу гранатомёта. Как-то до боли знакомым всё это выглядело…

Наконец, телефон нашёлся. Степан долго не брал трубку. Я стоял в зарешечённой будке и оглядывался по сторонам. С каждым гудком мне становилось всё тревожнее.

Я повесил трубку, подождал, снова позвонил. На этот раз Степан ответил моментально

— Хорошо, что ты позвонил. Как сам? — спросил он.

— Нормально. Лучше скажи, что в городе творится?

— У нас пока тихо. А у вас что?

— Стреляют. Войска на улицах и дагестанцы с пулемётами.

— Ты сейчас в Северном?

«Твою мать! — выругался я про себя. — Выдал себя». Впрочем, это уже значения не имело.

— Ладно, не важно, — произнёс Степан, не дожидаясь ответа. — Завтра к двенадцати подъезжай на «Техническое училище». Буду ждать в машине рядом с выходом. Береги себя.

Возвращаясь, я наткнулся на бежевую малолитражку, что стояла на краю дороги недалеко от дома Олеси. Модель старая, но выглядела машина так, словно первый раз выехала на улицу. Капот был открыт, женщина в брюках, блузке и платке, обёрнутом вокруг головы, осматривала мотор. Глаза её закрывали тёмные очки.

Автомобиль этот я видел здесь впервые. Да и не похож он был на развалюхи, на которых ездили местные. Бедняки ремонтировали свои тарантасы, только когда те начинали сыпаться, а про внешний вид даже заикаться не стоило. Машины не мыли годами, они ржавели и покрывались слоем пыли и грязи, но то ли у людей совсем не было свободного времени, то ли имел место какой-то массовый пофигизм, а может, сказывалось то, что люди покупали автомобили из третьих-четвёртых рук почти за бесценок и не видели смысла приводить в порядок то, что, по сути, уже является хламом, которому место на помойке. Более бережное отношение наблюдалось среди состоятельно прослойки населения, ибо машина у них считалась символом определённого статуса. И дама, которой не повезло заглохнуть в этом недружелюбном, а теперь ещё и опасном районе, судя по всему, принадлежала как раз к среднему классу.

Заметив меня, женщина помахала рукой и крикнула:

— Молодой человек, а можно вас на минутку.

Я подошёл. Даме на вид было лет тридцать, довольно хороша собой, из-под платка выбивалась прядь тёмных волос. Она улыбнулась мне белоснежной улыбкой, которая тоже выдавала её не самое низкое положение в обществе, ведь бедняки на стоматологов денег не имели.

— Молодой человек, а вы, случаем, в двигателях не разбираетесь? — спросила женщина. — Машина заглохла. Такая досада!

«Странно, — подумал я, — почему она решила, что первый попавшийся подросток может разбираться в двигателях? Я что, похож на автомеханика?»

— Немного, — сказал я, — да и то, только в мотоциклетных. Лучше вам уехать отсюда на метро, пока не стемнело. Видите, что тут творится: везде стреляют, бандиты по улицам шастают.

— Ох, и не говорите! Беда, — вздохнула женщина, но как-то слишком наигранно. Страха в ней не чувствовалось, хотя даже я побаивался находиться на улице. — Но всё же, гляньте. Не думаю, что там что-то серьёзное, просто я совершенно не разбираюсь в этих железячках.

— Ладно, попробую, — я беглым взглядом осмотрел мотор. — А в чём, собственно, проблема?

— Теперь сделай вид, что ты ковыряешься в моторе, и не верти головой по сторонам — за нами могут следить, — произнесла женщина негромко и уже совсем другим тоном: более холодным и деловым. — И слушай меня внимательно.

— Кто ты? — спросил я.

— Неважно. Подозреваю, ты пытаешься здесь скрываться. Однако на тебя уже вышли. Тут ты не спрячешься от желающих тебя убить.

— И кто меня желает убить?

— Очень влиятельный клан, с которым ты однажды имел несчастье пересечься.

— Орловы?

— Именно. Не думаю, что ты справишься с проблемой без посторонней помощи.

— А тебе-то что?

— Да вот, помочь тебе хочу. В обмен на твой талант, естественно.

— И как ты собираешься мне помогать?

— Кто ещё может защитить человека от одного влиятельного клана, как ни другой влиятельный клан? Найдём способ.

— Не убедила. К тому же работать на ваши кланы желания не имею. Сам разберусь.

— А что так? Ах, ну да, понимаю. Ты нас недолюбливаешь, считаешь нас всех злодеями, да? Ничего, это пройдёт. Но боюсь, Вениамина Куракина без нашей помощи ты точно не достанешь.

Я замер и посмотрел на женщину.

— Чего? Откуда…

— Не отвлекайся. В общем, ты меня услышал. Так что имей ввиду. И думай. С тобой ещё свяжутся. Ну, полагаю, теперь машина заведётся, — незнакомка снова улыбнулась, и от этой улыбки мне стало не по себе: от неё буквально веяло холодом и лицемерием.

Женщина закрыла крышку капота, села в машину и, уехала прочь, а я быстро зашагал к подъезду, оглядываясь по сторонам и ища того невидимого, кто наблюдает за мной.

Весь вечер мы с Олесей разговаривали: снова речь зашла о моём отъезде. Олеся не хотела, чтобы это случилось, но, кажется, уже смирилась. Мне тоже не хотелось бросать её, особенно сейчас, когда в городе началась война. Хотелось защитить её, но я понимал, что некоторые вещи мне не под силу. Если останусь — погибну. И тогда тем более ничем не помогу Олесе. Я так и объяснил ей: сказал, что очень могущественный клан вышел на мой след. Рассказал о стычке на базе, произошедшей месяц назад и о том, что теперь меня ищут. Впрочем, последнее и так было очевидно: снайперская винтовка у нас в комнате являлась прямым тому подтверждением.

— Ты справишься, — заверил я. — Я знал разный девчонок. Ты не похожа на них. Ты сильнее. В тебе дух воина. А потому я уверен, ты выживешь в этом мире. Не дай ему сломать себя, хорошо? Если, и правда, меня любишь, то должна это сделать. Чтобы я за тебя не волновался. Договорились?

— Хорошо, — кивнула Олеся и прижалась ко мне. — Уговорил. Ты для меня много сделал. Спасибо. Дальше я сама как-нибудь.

— Точно?

— Точно, не переживай, — Олеся улыбнулась, и мне показалось, что она наконец обрела уверенность в собственных силах. И я подумал, что не так уж и бесполезно моё существование, и не только смерть я несу окружающим. Чья-то жизнь благодаря мне стала хоть немного, но лучше.

На следующее утро ни свет ни заря нас разбудила автоматная стрельба под окнами. Где-то неподалёку грохнул взрыв, а потом гулко заколотил крупнокалиберный пулемёт.

Мы с Олесей проснулись одновременно. Девушка, как обычно, лежала рядом, обняв меня. Она разлепила глаза, в них читались непонимание и испуг.

— Что это? Что там происходит? — спросонья пробормотала она, усаживаясь на кровати.

Я тоже вскочил, прислушался.

— Так, к окнам не подходить, на улицу не высовываться, отправляйся в коридор и там сиди, — скомандовал я, мигом придя в себя.

Я оделся быстрее, чем в армии, проверил у автомата патрон в патроннике, а затем взял бинокль, подполз к окну и осторожно выглянул между задёрнутых шторок. Во дворе шёл бой.