Темный посредник 3 [СИ]

Глава 9

«Бета-53» — это были крупные существа с двумя головам. Они имели около десятка глаз и длинные толстые щупальца, беспорядочно растущие по всем телу. Они являлись чем-то средним между керибу и дэвами. Впрочем, подробно изучить мне их не довелось. Я призывал одно такое существо, когда впервые оказался в бункере Вахрамеевых, и командование решило, что «бета-53» лучше всего подойдут для данной операции. С одной стороны, их было не так просто уничтожить, как мелких, с другой — мне хватило бы сил, чтобы длительное время управлять сразу несколькими.

Когда тяжёлый гусеничный бронетранспортёр вышиб ворота, и взвод лейтенанта Филиппова вломился на территорию части, по нам открыли шквальный огонь. Несколько боевых машин стояли возле боксов и подворотни и лупили по нам изо всех орудий. В основном тут были «Скарабеи» с пулемётным вооружением, но имелся и бронетранспортёр с малокалиберной пушкой. Из окон тоже стреляли. Пришлось отступить за ограду

Однако гусеничного монстра, ползущего перед пехотой, это не остановило. У того лобовая броня была, как у танка, и автоматическая 37 мм пушка. Короткая перестрелка — и бэтэр противника замолк. Из ближайшего переулка сквозь брешь в заборе начал стрелять ещё один наш бронетранспортёр. Он изрешетили вражеского «Скарабея», оказавшегося на линии огня. Другие задом стали отползать к арке, чтобы скрыться во дворе здания. Я видел несколько ракет, выпущенных нашими пехотинцами, гусеничный бэтэр тоже продолжал бить из пушки. Ещё один «Скарабей» остановился, а остальные три, несмотря на множественные попадания, всё же смогли скрыться в подворотне, но лишь благодаря включённой магической защите.

В ответ из окна второго этажа (а здание с этой стороны имело всего два этажа, хотя с главного фасада — четыре) вылетела ракет, ещё две почти одновременно — с первого. Все они ударились в гусеничный бронетранспортёр, и тот остановился. Из люка выбрался мехвод, Едва он спрыгнул на землю, как из щелей между корпусом и башней вырвались струи огня — воспламенился боекомплект.

Приказали наступать, несмотря на обстрел. Взвод ринулся на территорию и рассыпался по укрытиям, хоть тут и укрытий-то почти не было: деревья, бордюры, будка КПП, да какие-то пустые баки недалеко от склада ГСМ. Разразилась такая трескотня, что хоть уши затыкай. Кто мог, держался с «духовными», которые умели ставить защитную стену, но не все это могли, и несколько человек так никуда и не спрятались — остались лежать на дороге. Я, лейтенант Филиппов и ещё пятеро спрятались за подбитой машиной, дым от которой затянул всю территорию.

Я видел одного парня, который бежал за нами, но упал, нарвавшись на пулю. Он валялся в траве и смотрел на нас умоляющим взглядом, а мы ничего не могли сделать, потому что местность простреливалась.

Наши броневики находились на проезжей части и держали под прицелом окна. Как только мы оказались на территории, по зданию начали работать несколько пулемётов крупного калибра и пушек.

— Вызывай подкрепление! — скомандовал мне лейтенант.

Скрываясь за дымящимся бронетранспортёром, я разложил на земле три листа с заранее нарисованными знаками и сосредоточился. Листы воспламенились, и над ними зависли тёмные существа, чьи щупальца извивались перед самым моим носом.

Солдаты, наблюдавшие эту картину, в ужасе отпрянули, прижимаясь к корпусу подбитой машины. Краем глаза я видел выражение на их лицах. Думаю, в этот момент они с радостью пристрелили бы меня, лишь бы демоны исчезли.

— Веди в здание! — гаркнул лейтенант. — Нечего тут.

Взяв под контроль сознание существ, я направил их к окнам, из которых противник вёл по нам огонь.

Управление тремя керибу высокого уровня далось непросто: они жаждали освободиться, и сохранение над ними контроля требовало больших усилий. Минут пятнадцать они бродили по коридорам, убивая попавшихся на пути солдат противника, и стрельба смолкла.

Вскоре я почувствовал, что одного из демонов уничтожают. Он испытывал какое-то подобие боли, а потом пропал. Я направил туда остальных двух, но они никого не встретили: противника там уже не было. Судя по моим ощущениям, призванные существа уничтожили девять или десять солдат, а потом и они исчезли, отправившись обратно в изнаночный мир. Здесь я не мог их держать вечно.

— Чисто! — сообщил я.

— Понял, — ответил лейтенант и доложил по рации, что северная сторона очищена.

Наша рота вошла в здание.

Пока осматривали помещения, адский грохот сотряс стены. Он доносился со стороны центрального сектора — похоже, «духовные» обрушили-таки часть здания.

Взвод лейтенанта Филиппова, а вместе с ними, разумеется, и я пробежали мимо подворотни и зашли через кухню. А отсюда двинулись по коридору в западную часть здания, где находилось офицерское собрание и где по сообщениям капитана засели основные силы противника, в том числе несколько «духовных».

— Призывай новых, — приказал мне лейтенант Филиппов, когда мы добрались до угловой лестничной клетки. — Веди их вперёд, мы — следом.

Тут взвод разделился. Два отделения отправились наверх, а мы с лейтенантом двинулись дальше. Я призвал трёх «бета-53» (у меня ещё оставались листы с начерченными знаками), и послал их перед отрядом, а мы пошли следом на большом расстоянии. Существа чувствовали людей поблизости, и потому я тоже знал, есть кто в здании или нет.

Мы шли по коридору с арочным потолком, по обе стороны находились двери, но за дверями никого не было. Вдруг я почувствовал, что демоны «учуяли» добычу, ринулись к ней, а потом начали корчиться от боли, уничтожаемые каким-то «духовным». Я приказал им исчезнуть.

— Впереди противник, — сказал я, и отряд остановился.

— Много?

— Не знаю, но «духовные есть».

— Приготовиться, — скомандовал полушёпотом лейтенант.

Мы рассредоточились, заняв позиции за выступами стены и в глубоких дверных проёмах. Лейтенант и четверо «духовных» бойцов остались по центру коридора, чтобы создавать магическую защиту.

Мы ждали, что из-за угла вот-вот покажется противник, но никто не появлялся. Ждали минуту, две, пять… Вдруг я услышал треск над головой. Взглянул наверх: по арке потолка ползли трещины.

— Твою ж мать, — пробормотал кто-то поблизости, тоже заметив данный феномен.

— Уходим, уходим, — закричал лейтенант, — сейчас обвалится.

Мы рванули в обратном направлении, а потолок стал рушиться. Кто-то завопил, но крик его потонул в грохоте падающих камней. Я не видел, что происходит за спиной, поскольку, как и все, улепётывал без оглядки, пока не отбежал на безопасное расстояние. Когда пыль улеглась, оказалось, что в потолке зияет огромная дыра, а в том месте, где мы только что были, громоздится груда кирпича. Мы не досчитались одного бойца. Он не успел.

Но наступление требовалось продолжить, и отряд двинулся дальше прямиком через завалы.

Как-то тихо вдруг стало в здании. Стрельба смолкла. Мы двигались по извилистому коридору, направляясь в южную часть. Впереди из-за угла показались люди в серой форме. Решив, что это гвардейцы Орловых, мы открыли огонь. Те стали стрелять в ответ. Мы снова рассредоточились. Я засел в дверном проёме и принялся работать по противнику короткими очередями. Противники отошли за угол.

— Денис! — позвал меня лейтенант и добавил своё привычное: — Вызывай подкрепление.

— Я могу только мелочь, — крикнул я сквозь грохот автоматных очередей.

— Давай!

Я представил в уме несложный знак, мысленно наполнил его силой, и рядом появились «осьминоги». Вызвал пятерых и отправил на врага.

— Всем подразделениям, — заголосила рация лейтенанта. — Кто в южном крыле на первом этаже? Прекратить огонь. Это свои. Повторяю: люди в серой форме — свои.

— Прекратить огонь! — закричал капитан. — Это свои. Отставить. Денис, отзывай!

— Твою мать, — выругался я, приказывая демонам валить обратно в свой мир. Те уже почуяли свежую кровь, а точнее сказать, жизненную силу, и рвались к её источнику на всех парах, так что я еле остановил их.

Вышла неувязка. Оба отряда подчинялись разному командованию, да и цвет формы ввёл нас в заблуждение. В общем-то, на войне и хуже недоразумения случаются. И за каждой ошибкой — всегда человеческие жертвы.

Пальба смолкла. В здании снова воцарилась тишина.

К нам по коридору шагал коренастый боец в серой пятнистой форме и такой же каске. Он был очень зол.

— Охренели, мать вашу? Кто отдал приказ? Не видите что ли: по своим бьёте? — налетел он на Филиппова.

— А откуда нам видеть? — возмутился в ответ лейтенант. — Вы серые, как и Орловы.

— Ты знаешь, что мы с той стороны идём. Куда стреляешь?

— А я почём знаю? Тут противник был только что.

Действительно, совсем недавно эту часть здания занимали вражеские солдаты, а теперь тут никого не было кроме нас. Пусто оказалось и на втором, и на третьем этажах. Защитники ушли через улицу со стороны западного фасада. По плану, гвардейскую часть следовало окружить, но пока это не получалось. Несколько кварталов тут ещё контролировали вражеские войска, и подразделения, двинувшиеся в обход, завязли в уличных боях.

Пока лейтенант Филиппов препирался с рассерженным командиром в сером комке, остальные орловцы подошли к нам, и среди запылённых измождённых физиономий, я заметил знакомое лицо. Это была та самая девушка, которую я встретил возле штаба. Она меня тоже узнала и уставилась так, что я подумал: сейчас взглядом испепелит. Не знаю, чем я ей насолил, но, кажется, она была очень зла на меня, хотя по идее, это я должен злиться на неё за внезапный визит и похищение Олеси.

После того, как здание было полностью осмотрено, рота обустроилась на первом этаже, со стороны автопарка и ангара, в котором находился ГСМ. Место это было недосягаемо для взглядов с улицы, а значит — и для магии противника, и в то же время отсюда можно было легко добраться до западного коридора, где ожидалось нападение.

Солдаты расположились в нескольких залах и комнатушках. После перестрелки тут творилось чёрт знает что: ни одного целого стекла не осталось, в стенах виднелись пулевые отверстия, штукатурка кусками валялась на полу. И весь этот мусор постоянно хрустел под ботинками.

В одной из комнат расположилось управление роты. Вечерело. Мы таскали кровати из казарм, обустраивая места для ночлега. Никто не знал, сколько ещё нам прикажут тут сидеть. Бой не закончился, в городе стреляли, канонада ещё гудела вдали тревожным басом. А у меня в мыслях было только одно: найти того офицера из орловской гвардии или девку, что была вместе с ним, и кое о чём расспросить.

Ужинал я вместе с офицерами. Мы сидели за несколькими составленными столами: я, капитан, лейтенант Филиппов и ещё пятеро — лейтенанты и прапорщики.

— Ну что, господа, — проговорил капитан, когда мы съели основные блюда, — могу нас поздравить с, так сказать, промежуточным успехом. Из штаба сообщают, что противник сдаёт позиции. Дворец Орловых ещё не взят, но почти все улицы под нашим контролем. Если ночью не случится контрнаступления, можно считать, победа у нас в руках. Сегодняшняя операция хоть и не идеально прошла, но в целом, все с задачей справились. С Орловыми, конечно, забавно вышло.

— Виноват, господин капитан, — проговорил Филиппов. — Не признали.

— Да ни черта ты не виноват, — возразил капитан. — Они сами полезли без предупреждения. А вы их прижали, как полагается. Даже подстрелили одного. Нечего им торопиться было. Так что, молодцы.

По тону капитана чувствовалось, что он не слишком печалился из-за инцидента и из-за пострадавшего в бойца. Наверное, между гвардиями родов были свои тёрки.

— И ты, Денис, тоже молодец, — продолжал капитан. — Не ожидал такой от тебя прыти. Достойно себя показал, как настоящий воин. Пойдёшь в гвардию служить — далеко продвинешься.

— Спасибо, — поблагодарил я. — Но мне пока не предлагали.

— Ничего, Екатерина Степановна твой талант подметила. Как всё закончится, тебя в спец. училище определят, а через пару лет и в гвардию попадёшь сержантом. Ну а там уж всё от тебя зависит.

Это называется: «без меня меня женили». Я кажется, ещё не давал согласия ни в какое спец. училище поступать. Но кто спрашивать-то будет? Вахрамеевы теперь считали меня чуть ли не своей собственностью и уже определили мою судьбу. А я ведь даже не был уверен, хочу ли с ними дальше сотрудничать.

С другой стороны, здесь подобное считалось обычным делом. Если род тебя заметил и пригласил на службу, отказаться ты не можешь. Служба роду — великая честь, а отказ — неуважение. А неуважение аристократы не прощают.

Род меня принял на службу, пусть пока и не официально, а это значит, вся моя жизнь отныне подчинена воли рода. Такие правила, такие неписаные законы. И придётся напрячь извилины, чтобы как-то избежать этой участи.

— Рано загадываете, господин капитан, — сказал я. — Война ещё не закончилась, и чем закончится, никто не знает. По-всякому может жизнь повернуться.

Офицеры рассмеялись моей рассудительности.

— Верно говоришь, — согласился капитан, — да не совсем. На нашей стороне народ и регулярная армия. Император своими действиями окончательно дискредитировал себя в глаза тех и других, и скоро власть его падёт.

«Нет уж, — подумал я, — народ не с вами. Они вас ненавидят жгучей ненавистью, и регулярная армия не с вами, по крайней мере, если судить по тому, что я слышал». Но на деле выходило так, что регулярная армия действительно сражалась на стороне князей, и я пока не знал, как объяснить данный факт.

— Значит, регулярная армия встала на сторону князей? — спросил я.

— Разумеется, армия восстали. Видел армейскую технику на улицах? Вот то-то. Орловы потеряли сегодня много людей и потеряют ещё больше, если продолжат своё бессмысленное сопротивление.

— И гвардия их тоже восстала против своих? Почему?

— Так поняли, к чему страна катится. И то, что Орловы друг против друга воюют, значит лишь одно: их поражение не за горами. Если дом разделится сам в себе, не может устоять дом тот. Так в писании сказано.

— А ещё там, кажется, то же самое сказано про царство, — напомнил я, — а оно у нас тоже разделилось.

Капитан усмехнулся:

— Вижу, хорошо учил в школе закон Божий?

— Плохо. Просто фраза запомнилась. А восставшими гвардейцами тоже кто-то из семьи Орловых руководит?

— Мех. ротой-то? Да, один из Орловых.

— Говорят, этому капитану Орлову все регулярные части в округе подчиняются, — добавил размеренным басом усатый прапорщик, — Действительно так, господин капитан?

— А у них неразбериха в командовании. Непонятно, кто кому подчиняется. Порядок там надо наводить — вот что. Но это потом.

— Капитан Орлов, это тот, который с вами возле машины разговаривал? — поинтересовался я. — Круглолицый такой?

— Он самый. Так, ладно, господа, работы ещё много, — Иннокентий Валерьевич поднялся из-за стола. — Не время рассиживаться. А ты, Денис, отдыхай. Поможешь магазины снарядить.

— Я бы хотел побыть один, — я тоже поднялся из-за стола. — Сегодня были большие нагрузки, и мне нужно помедитировать в тишине. Если будет контрнаступление, я бы предпочёл встретить врага полным сил.

— Что ж, не проблема. Есть тут комната уединённая? — обратился капитан к офицерам.

— Так точно, найдём, — пробасил усатый прапорщик.

— Вот и проводи Дениса, — приказал капитан.

Вскоре я оказался один в небольшой комнатке. На улице разгружали машины, кипела работа, а тут было тихо и спокойно. Но я не ради медитации в тишине сюда напросился, хоть и чувствовал себя после сегодняшних призывов не лучшим образом. Мне требовалось просто оказаться вне поля зрения командования. Я твёрдо вознамерился найти капитана Орлова и поболтать с ним по душам. Я почему-то не боялся, что меня попытаются убить. Если мы сейчас на одной стороне, то капитану этому просто незачем от меня избавляться. А если он заодно с Вахрамеевыми — и подавно. Одна проблема: «свои» меня вряд ли отпустят, а потому придётся тайком.

Выждав некоторое время, я выглянул в коридор и, не обнаружив никого, кроме двух бойцов, тащащих ящик, выскользнул из двери и быстро зашагал в сторону, противоположную той, где расположилась рота. Наверняка орловцы тоже где-то здесь в здании, по крайней мере, кто-то их видел и знает, где их штаб.

Я направился в южное крыло — туда, где наш взвод перестреливался с орловской гвардией, приняв их за врагов. К моей радости, первые попавшиеся солдаты оказались из народного войска, они меня послали к какому-то офицеру, а тот объяснил, что штаб находится в соседнем здании, там же можно найти и Вадима Орлова.

Двухэтажное здание, в котором, по словам армейского офицера, находился штаб, располагалось через улицу. В здании этом сегодня тоже шло сражение, стёкла были побиты, фасад изрядно пострадал.

В вестибюле меня встретил часовой в однотонной форме регулярной армии и спросил, куда направляюсь. Я назвал себя и ответил, что прибыл от Вахрамеевых, и мне нужен Вадим Орлов. Часовой позвонил, доложил обо мне, и вскоре появилась та самая девушка, которую я видел возле штаба пятьдесят восьмого полка и сегодня, во время штурма.

Увидев меня, девушка нахмурилась.

— По какому вопросу? — спросила она.

— Я от Вахрамеевых, дело к Вадиму Орлову.

Девушка пронзила меня недоверчивым взором, и коротко сказала:

— Пошли.

Я последовал за ней. Она отвела меня в дальнюю часть здания, где и людей-то не было, открыла дверь в одну из комнат.

— Заходи, — велела она.

Я послушался. Комната оказалась пуста. Тут стояли несколько столов, заваленные бумагами, и шкафы — людей не было. Я почуял неладное. Зачем меня сюда привели? Неужели, и правда, хотят убить? Или это просто какая-то проверка?

За спиной раздался щелчок взводимого курка.