Темный посредник 3 [СИ]

Глава 20

Бронетранспортёр, военный внедорожник и два грузовика въехали на территорию завода. Мы притаились возле окон, ожидая приказов.

Военные каким-то образом узнали о нашем прибытии и послали отряд. Значит, Куракины тоже в курсе происходящего. Они приготовились. Эффект неожиданности потерян. Возможно, поэтому и Вениамин уехал из города, не желая рисковать жизнью. Задание провалено. Теперь соотношение сил не в нашу пользу, и самое лучшее, что мы можем сделать — отступить.

Именно так я подумал в первую очередь, когда увидел колонну машин. Но вскоре понял, что ошибаюсь. Военные слишком уверенно въехали на территорию, словно и не ждали никого здесь встретить. Они не знали о нашем присутствии, иначе действовали бы более осторожно.

Миновав ворота, колонная затормозил и какое-то время стояла, урча моторами, прямо напротив окон цеха, в котором мы засели. Чтобы не мелькать в окне, я спрятался под подоконник.

Капитан Лазарев, стоял между окнами и наблюдал из-за угла за потенциальным противником. Он тоже вряд ли понимал, с какой целью военные явились сюда. Одно было ясно: нельзя допустить, чтобы они обнаружили нас.

Капитан подозвал меня к себе. На корточках, так, чтобы не мелькать в окне, я подполз.

— Скорее всего, придётся уничтожать, — капитан тоже присел на корточки. — Надо сделать это как можно быстрее, не поднимая шума. Справишься?

— Если у противника нет «духовных» — не вопрос, — ответил я. — Если есть — будет немного сложнее. Но я надеюсь…

— Тогда делаем так: по моей команде призываешь демонов и отправляешь их одновременно на все машины. Задача ясна?

— Сделаю, — я приподнялся, выглядывая из окна. Машины стояли на прежнем месте. Призвать десять-пятнадцать демонов и раздать им цели — невелика сложность.

— Не высовывайся, — велел капитан. — Иди на позицию и жди команды.

Я отполз на прежнее место. Остальные бойцы тоже ждали, готовясь в любой момент вступить в бой. У них с собой имелись даже одноразовые противотанковые гранатомёты — хорошо подготовились.

Мерно урчавшие моторы взревели с новой силой, пронзительный рокот заметался меж пустующих цехов. Судя по звуку, техника двигалась к нам.

— Сюда едут! — крикнул капитан. — Призывай!

Я кивнул и сосредоточился на воображаемых знаках. У меня с собой имелись несколько листов со знаками призыва «бета-53» и прочих сильных существ, но я решил, что сейчас и мелочь справится. Вызвал пятнадцать «осьминогов», которые заполнили пространство вокруг, и высунулся из окна, чтобы видеть противника. В это время колонна подъехала совсем близко. Бронетранспортёр, что двигался впереди всех, уже добралась до нашего цеха. Распределив цели, я отправил существ в бой.

Демоны вылетели из окон и ринулись к технике: по двое-трое на каждую машину. Водитель одного из грузовиков выпрыгнул на ходу и побежал в обратном направлении. Его примеру последовали водитель и пассажир второго грузовика. Трое военных выскочили из внедорожника. Один принялся палить из автомата по летящим на него чёрным существам. Естественно, это оказалось бесполезно.

Демоны в мгновение ока нагнали людей. Они догоняли своих жертв и впивались в них щупальцами. Три существа вцепились в бронетранспортёр. Сидевшие там бойцы даже вылезти не успели — так быстро их настигла смерть. Две минуты — и всё кончено. Возле машин лежали шесть трупов, к каждому присосалась чёрная субстанция. Демоны, которым не хватило жертвы, летал над своими более везучими товарищами, словно вороны над полем брани.

— Отзывай! — приказал капитан Лазарев, который тоже наблюдал эту картину. — Сейчас спустимся посмотрим, что они привезли.

Он взял лейтенанта и ещё четырёх бойцов, и мы пошли вниз. Остальные расположились возле окон, чтобы прикрывать нас в случае непредвиденных обстоятельств.

Первым делом мы осмотрели бронетранспортёр. В десантном отсеке находились три трупа: один сидел за башенным пулемётом, два — на передних сиденьях. Один из бойцов, лежавших возле внедорожника, имел лейтенантские погоны. В кузовах грузовиков обнаружили деревянные зелёные ящики.

— Господин капитан, смотрите, — сказал наш лейтенант, — тут же полно оружия.

Капитан залез в кузов последнего грузовика и осмотрелся. Открыл верхний ящик, заглянул, закрыл, спрыгнул на землю:

— Верно. Оружие привезли. «Аэфки» старые. Неужто, толкнуть кому-то хотели? Что ты там, Денис, говорил насчёт продажи?

— Куликовский считает, что офицеры распродают оружие, — напомнил я.

— Похоже, правду говорит, — капитан отряхнул руки от пыли и поправил лямку висящей на плече штурмовой винтовки. — Вот же засранцы! Так, внимание всем. Тела убрать, машины отогнать. Ставьте за цех, чтоб от ворот не было видно. Через пятнадцать минут чтоб тут было чисто.

Гвардейцы принялись исполнять приказ.

Рация зашипела.

— Господин капитан, к нам движется колонна машин, — доложил кто-то из оставшихся наверху. — Гражданские: две грузовые, две легковые, один микроавтобус.

Капитан зажал кнопку связи:

— Понял тебя, — и отпустив, проговорил. — Да что ж это такое сегодня делается-то? Как назло, — он оглянулся на бойцов. Все трупы уже лежали в траве у дороги, а бронетранспортёр кто-то уже загнал за цех. — У нас ещё гости, — крикнул он. Всё бросаем и на шестой. Бегом!

Мы побежали ко входу, поднялись на шестой этаж. В это время колонна машин уже въезжала в ворота.

— Покупатели пожаловали, — сказал капитан. — Ну что, Денис, повторишь?

— Если я сейчас истрачу все силы, то от меня потом толку будет ноль — возразил я. — Попробуйте без меня.

— Уверен?

— У меня сила не бесконечная. Призыв такого количества существ — занятие не из простых.

— Ладно, тогда береги силы, — сказал капитан и принялся раздавать команды.

Я бы и рад был посодействовать, но после призыва пятнадцати демонов, я чувствовал небольшую усталость, и понимал, что если сейчас переусердствую, в самый ответственный момент сил может не хватить. Хотелось быть в форме, когда встречусь лицом к лицу с Куракиными, а потому и отказался призывать существ без крайней необходимости.

— Денис, уйди отсюда, — сказал мне капитан. — Жди на лестничной клетке. Сейчас тут будут стрелять.

Едва я вышел на лестницу, как загрохотали автоматные очереди, сливаясь в один невыносимый адский треск. Это продолжалось минут пять, а потом всё резко стихло. С улицы потянуло дымом.

Я вернулся к окну. Наши бойцы снова вышли на улицу и принялись обследовать колонну машин, а точнее то, что от них осталось. Две легковушки горели, а у микроавтобуса была продавлена крыша. Нечто подобное я уже видел, когда «духовные» магией сминали броневики, словно спичечные коробки. Помимо этого, вся техника была изрешечены пулями, а рядом лежали тела тех, кто смог-таки покинуть транспорт, но не успели покинуть территорию.

Грохнули несколько одиночных — это гвардейцы добили выживших.

Почти стемнело. Огонь плясал в сумерках яркими всполохами. Пламя гудело и потрескивало, заглушая монотонный гул, который издавало предприятие. Наверняка кто-нибудь слышал стрельбу, и оставаться тут было нельзя. К тому же когда военные узнают о пропаже отряда с оружием (а узнают они быстро, поскольку группа должна держать связь с базой), они тут же отправят на и поиски ещё один отряд, только побольше. И лучше бы нам избежать встречи с ним.

Капитан Лазарев тоже понимал это, а потому приказал в срочном порядке покинуть территорию. Вскоре три наших фургона под покровом сумерек выехали из ворот заброшенного завода. Огненное зарево было видно даже с большой дороги, на которую мы выбрались по разбитой бетонке.

Едва мы отъехали от перекрёстка, как навстречу нам на большой скорости промчалась колонна бронетранспортёров. Я даже не сомневался: спешили на помощь своим. Одним словом, вовремя мы свалили. Задержались бы ещё минут на десять, влипли бы в серьёзные неприятности. Хоть у нас и есть трое «духовных», пять броневиков нам не по зубам.

Света сообщила, что Вениамин Куракин до сих пор не вернулся. Ничего нового не произошло, в гостинице пока всё было спокойно. Но капитан опасался, что стрельба на заброшенном заводе и паника среди военных встревожит Куракиных. Если это произойдёт, ликвидировать их незаметно не получится.

Мы свернули на тихую улицу, которая шла вдоль железной дороги, остановились, заглушили двигатели выключили фары. По одной сторону толпились гаражи, по другую — сплошной стеной выстроились двухэтажные кирпичные домики.

Мы с Лазаревым находились в машине вдвоём. Он сидел за рулём, я — на заднем сиденье. Капитан постоянно общался по рации с остальными двумя фургонами.

— Начинаем в двенадцать, — сказал он мне.

— А если Вениамин так и не приедет? — спросил я.

— Неважно. Надо торопиться. Вениамин Куракин — цель не приоритетная.

— Свяжитесь со штабом, — попросил я. — Вадим должен знать об изменениях. Я не считаю, что князь менее важен, чем остальные.

— Отставить возражения, — отрезал капитан. — Сам командовать захотел? — он обернулся ко мне. — Я конечно, понимаю, что ты считаешь себя важной фигурой, но знаешь, что в армии принято? Подчиняться старшему по званию. Так что будь добр соблюдать субординацию. Иначе отправишься домой, не посмотрю на твои таланты.

Разумеется, я прекрасно это знал, вот только мне было плевать. Для меня Вениамин Куракин являлся целью приоритетной, и Вадим это понимал, а потому я хотел переговорить с ним.

— Кажется, вы не совсем понимаете ситуацию, — возразил я. — Я — не ваш подчинённый. У меня здесь собственные цели. Мне были даны определённые обещания, и поэтому я помогаю вам до тех пор, пока наши интересы совпадают. А потому ещё раз прошу связаться с Вадимом Орловым и сообщить об изменениях.

Капитан хмыкнул и покачал головой.

— Послушай, Денис, я всё прекрасно понимаю, — тон его стал мягче, хоть и чувствовалось, что капитан делает это через силу. — Но подумай головой, а? Ты сам слышал сообщения старшего сержанта Орловой. Вениамин не съехал с номера. Его вещи всё ещё там, а значит, он вернётся. Так вот, вначале мы разделаемся с Иннокентием и его людьми, а потом дождёмся Вениамина. Мы в выигрышном положении, понимаешь?

Пришлось согласиться. В целом мысль была разумная. А для себя я решил так: если капитан не захочет дожидаться возвращения князя, я всё равно останусь там до тех пор, пока тот не вернётся.

Я весь извёлся за то время, пока мы сидели в машинах, ожидая назначенного часа. Не терпелось поскорее освободиться от своей ноши, а всё, как назло, шло не по плану, на пути возникали всё новые и новые препятствия, и меня терзали плохие предчувствия. Я вздохнул с облегчением, когда полдвенадцатого капитан сообщил по рации Свете, что мы выдвигаемся.

Разделились. Мы с капитаном и присоединившимся к нам гвардейцем, который теперь вёл машину, отправились к северной окраине дворянского городка, остальные — к главным воротам. Стена, окружающая городок состояла из оград особняков, расположенных по периметру, и не была сплошной. В северной части, куда мы поехали, находились спа-центр и клиника, и там имелись неохраняемая калитка и пешеходная дорожка.

Машину и водителя мы оставили на стоянке рядом с клиникой, а сами отправились в городок. Гостиница находилась в трёх кварталах отсюда — даже ближе, чем от ворот. План был следующий: мы с капитаном незаметно проберёмся в гостиницу и я приготовлю всё необходимое. В это время отряд гвардейцев будет ждать снаружи. Если удастся провернуть дело по-тихому, они нам не понадобятся, а вот если что-то пойдёт не по плану и потребуется помощь, гвардейцы ворвутся в гостиницу и поддержат нас огнём. Разумеется, это только в крайнем случае, поскольку никто поднимать шум не хотел.

Миновав спа-центр, мы оказались в парке. Парк был хорошо освещён, как и улицы. Электричество тут не экономили. Близилась полночь. Местные жители уже сидели по домам, а коммунальщики ещё не выползли на ночные работы — идеально время для тайных операций.

Капитан держал в руке рацию, я — тяжёленький чемодан, где ждали своего часа пистолет пулемёт и укороченная штурмовая винтовка. Лазарев то и дело связывался с лейтенантом, который вместе с остальными бойцами уже должен был подъехать к главным воротам. Куликовский уже договорился с охраной, чтобы та пропустила ночных гостей.

Мы миновали парк, до гостиницы оставалось совсем недалеко.

— Ферзь, это Ладья один, — заголосил динамик рации. — У ворот военные. Каковы будут указания?

Ферзём звали капитана, позывной «Ладья один» был у лейтенанта, а Света носила позывной Слон.

— В каком количестве? — спросил Лазарев. — Где вы?

— Вижу четырёх человек. Мы стоим на дороге. Жду команды.

— Хорошо. Мы уже почти на месте. Ожидайте.

Военные у ворот — это плохо. Они почему-то решили выставить дополнительную охрану. Неужели перестрелка на заброшенной промзоне так взволновала местное командование? Знают ли Куракины об инциденте? Так или иначе, наши планы стремительно шли коту под хвост. Очередная разборка с военными никак не сыграет нам на руку. Но сейчас было поздно отменять операцию. Оставалось только прорываться с боем.

Капитан связался со Светой, но в гостинице всё было без изменений, и это обнадёживало.

Вдруг ночную тишину нарушил сухой пронзительный треск, донёсшийся со стороны главных ворот.

— Ладья один, что происходит? — спросил капитан.

— Контакт. Они атаковали нас, веду бой, — ответил лейтенант сквозь беспорядочный стрекот автоматных очередей.

— Сколько их?

— Человек десять… Не знаю. У них броня. Один броневик вижу.

Перекрывая сухое тарахтение автоматов, гулко заколотил крупнокалиберный пулемёт.

— Держись, — сказал капитан. — Мы уже близки к цели. Отвлекайте их.

— Говорит Слон, говорит Слон, как слышно? — раздался голос Светы. — Объект покидает здание.

— Что значит, покидает? Сколько человек покидает? — спросил капитан. Он старался хранить невозмутимость, но ситуация выходила из-под контроля, и он тоже начинал нервничать.

— Только что выехала машина, я не знаю, сколько человек внутри.

— Бегом! — приказал мне капитан. Он открыл чемодан, достал штурмовую винтовку и распихал по карманам магазины, я взял пистолет-пулемёт. Чемодан отправился под ближайший куст, а мы с капитаном ринулись трусцой к гостинице.

— Ферзь Ладье один, объект движется в вашем направлении, — на бегу сообщил капитан. — Как понял?

— Несём потери. По нам броневик бьёт, — донёсся из динамика голос.

— Держись, лейтенант! — сказал капитан. — Уже идём. Не отступать, понял?

— Есть!

Вдали раздался хлопок, и крупнокалиберный пулемёт заткнулся. Похоже, броневик был уничтожен.

Мы подбежали к чёрному ходу гостиницы. Света заранее позаботилась, чтобы тот оставался открыт. Она уже ждала нас, в руках её был пистолет-пулемёт.

— Похоже, в здании никого. Все уехали, — сообщила она.

Дворянский городок был небольшим, но казалось, мы бежали вечность. Стрельба в это время стала не такой активной, как прежде.

— Доложи, Ладья один, — приказал по рации капитан, но ему никто не ответил. — Ладья один, доложи обстановку, как слышишь?

Лейтенант молчал, и это был недобрый знак. Тем не менее, бой ещё шёл. Капитан стал вызывать Ладью два, но и тут ему никто не ответил. В эфире царила тишина.

Посреди улицы стоял изумрудного цвета хардтоп с чёрным верхом — вторая машина Куракиных. Впереди у ворот горел бронетранспортёр, преградивший проезжую часть. Стрельба ещё звучала какое-то время, а потом смолкла.

Остановившись возле автомобиля, капитан Лазарев снова попытался вызвать лейтенанта, а когда не получилось, повернулся ко мне:

— Денис, дела плохи. Призывай самых сильных демонов и отправляй в атаку. Точно не знаем, где противник, но демоны же найдут его?

— Найдут, только мне придётся держаться близко к ним. Я их дальше ста метров не отпущу.

— Действуй, — кивнул капитан. — Мы со Светланой прикроем.

Я присел на корточки за машиной. Капитан и Света отошли на тротуар в тень растущих на обочине тополей. Я повесил пистолет-пулемёт на плечо, достал четыре листа бумаги и разместил их перед собой. Три знака предназначались для призыва демонов «бета-53», а четвёртый — для более сильного существа под кодовым обозначением «бета-70». Против такого не каждый «духовный» выстоит. Но управление им требовало немалых усилий.

Я сосредоточился, и рядом появились четыре демонические сущности. Они стояли и смотрели на меня сверху вниз своими огненными газами. Я ощущал чудовищное напряжение, пытаясь удержать эту компанию. «Семидесятый» оказался самым здоровым. Он имел несколько голов, беспорядочно росших по всему телу, утыканному щупальцами разной длины. Некоторые достигали метров десяти. Они извивались надо мной, грозясь убить за то, что я посмел потревожить покой существа, вырвав его из привычного мира. Но я сдерживали демона. Сейчас его хозяином был я, и он не мог сломить мою волю.

Я послал демонов вперёд и пошёл следом, стараясь держаться не далее ста метров. Иначе мне могло не хватить силы сдерживать их. Капитан и Света шагали за мной с оружием наготове.

Возле горящего транспортёра лежали убитые солдаты. Несколько человек были ранены. Один раненый, который отполз к будке охраны, попытался обстрелять демонов, но те очень быстро положили конец его потугам.

Наши микроавтобусы валялись раскуроченные на дороге метрах в трёхстах от ворот. Рядом с ними в свете фонарей я заметил трёх человек. Они стояли и смотрели в мою сторону. Их внимание привлекла стрельба. Я отправил демонов вперёд, а сам побежал следом, держась в тени деревьев, растущих вдоль тротуара. По мне открыли огонь из автоматов, но я уже не думал о том, прикрывают ли меня или нет. Всё моё внимание было сосредоточено на управлении демонами, которые, почуяв добычу, рванули вперёд так, что я едва поспевал за ними.

На дороге я заметил двоих убитых, одетых в костюмы — похоже, это были люди Куракиных. Если так, то расправиться оставалось всего с тремя.

Демоны подлетели к нашим врагам, стали кружиться вокруг, пытаясь пробиться сквозь защитные барьеры, но пока существа лишь получали ответные магические удары и теряли щупальца. Трое «духовных» неподвижно стояли на месте, но я-то знал, какая борьба сейчас идёт между их сознанием и волей атакующих их демонов.

Мы с капитаном и Светой прятались в тени деревьев, ожидая исхода сражения. Вначале погиб «пятьдесят третий» демон, потом жертвой демонических сущностей пал «духовный», за ним — и второй. Две «бета-53» один за другим рухнули на дорогу, словно подстреленные гигантские птицы, и стали умирать, корчась и растворяясь в ночном воздухе. Остался последний «духовный», а вокруг него кружил «семидесятый», лишившийся уже нескольких щупалец, но не желавший отступать. Ему противостоял человек, обладающий великой силой.

Вот только даже самый сильный «духовный» рано или поздно выдыхался. Посчитав, что враг уже достаточно ослаб, я вышел из тени и направился к нему. Это был здоровый малый с широкой челюстью и узким лбом. Он стойко держал оборону против «семидесятого», отбивая все атаки. Когда я подошёл ближе, здоровяк устремил на меня свой взор, и я ощутил, как по телу разливается боль. Меня словно что-то пыталось разорвать изнутри, но у «духовного» не хватало сил, чтобы осуществить задуманное.

Я же, чем ближе подходил, тем сильнее ощущал нечто, похожее на духовный голод — скорее всего, это было то же чувство, которое испытывали демоны при виде жертвы.

— Исчезни, — произнёс я вслух, обращаясь к «семидесятому», и тот повиновался. Мы со здоровяком теперь стояли друг напротив друга, нас разделяли метров десять.

— Кто ты такой, мать твою? — в недоумении процедил здоровяк. Он был напряжён так, что на лбу вздулись вены. И всё же он не мог со мной ничего сделать.

Я не ответил. Из-за моей спины выросли щупальца и пронзили здоровяка. Я ощутил, как его жизненная сила переходит мне. В глазах зарябило, голова заболела, словно её распирало изнутри, а сила всё текла и текла и, казалось, скоро она переполнит меня. Наконец опустошённое тело врага свалилось на дорогу. Мои ноги подкосились, и я упал на колени. Было странное ощущение: энергия наполняла меня, и одновременно я чувствовал себя изнеможённым до предела. В таком состоянии я даже слабыми существами вряд ли бы мог повелевать.

А вдали раздался грозный гул моторов, который усиливался с каждой секундой. Он возвестил о приближении нескольких единиц бронетехники. Похоже, битва была не окончена.