Тени Аразры

Глава 6.

Тайное становится явным.

Майкл перенёсся в городок вешей-воинов. Он остановился перед золотой статуей и размышлял, куда пойти: Арчи не успел показать напарникам новое жильё. Сначала Граф хотел обратиться за помощью к Марси, но, вспомнив её похотливый взгляд, передумал. Сейчас ему не хотелось секса. Он уселся на землю возле распахнутой пасти ящера, зачерпнул горсть камешков и, пересыпая их с ладони на ладонь, задумался. Будущее рисовалось ему отнюдь не в радужных тонах. Сегодня он впервые почувствовал, что готов перевоплотиться в зверя, но интуиция подсказывала, что радоваться тут нечему. Магия стронов искала выход, а он не умел контролировать её. "Она убьёт меня…" - с грустью подумал Граф.

Гладкие ровные камешки приятно перекатывались в руках, успокаивая полукровку. Несколько часов он неотрывно игрался с ними, и вдруг почувствовал, что пальцы костенеют. Камешки упали на землю, но Граф не заметил этого: он растерянно таращился на свою руку, которая онемела почти до плеча. "Да что ж это за дар! - раздражённо подумал он. - Не дар - проклятие!" Майкл заставил себя дышать спокойно и сосредоточился на ладони, умоляя Святой Румер помочь ему. Постепенно пальцы расслабились, рука вновь стала тёплой, и он ощутил, как кровь свободно побежала по венам. Однако страх не ушёл, а стал более острым и пронзительным. "Я должен поговорить с Тони. Он обязательно что-нибудь придумает, - уговаривал себя Майкл. - Он найдёт выход, и проклятая строновская магия не превратит меня в булыжник или во что-нибудь похуже". - Граф поднял голову и с тоской посмотрел на прозрачное светлое небо с пышными молочными облаками.

Городок просыпался. Из домов начали выходить веши-воины. По одиночке и парами они потянулись к столовой. Проходя мимо Майкла, они сдержанно кивали, но ни один не сделал попытки заговорить. Из-за крепостной стены выползло солнце, его тёплые лучи приятно грели кожу, и Граф начал клевать носом.

- Собираешься целый день ходить голодным?

Майкл поднял голову и посмотрел на Арчи:

- Я жду Энтони.

- Он вернётся позже, - криво усмехнулся Арчибальд и протянул ему руку. - Пошли, так и быть, после завтрака покажу вашу квартирку.

Майкл поднялся, отряхнул плащ и последовал за фаворитом Шарны. На пороге одной из казарм появился Карион. Увидев Графа в компании Арчи, он нахмурился и поспешил присоединиться к ним.

- Привет, Кари. Где ты потерял Эйру? - едко поинтересовался Арчибальд, словно не замечая его кислого взгляда.

- Она знакомиться с новыми учениками, - сухо ответил Карион и посмотрел на сонного Майкла: - Как дела?

- Более-менее, - уклончиво ответил тот.

- Не прибедняйся, малыш, - встрял Арчи. - Вы с Тони отлично поработали в Тиате. Разве ты сомневался в них, Кари?

- Я сомневался в тебе!

Брови Арчи удивлённо поползли вверх:

- Вот как? Интересно почему?

- Ты из тех, кто ставит личное превыше всего!

- Тоже мне, альтруист! Можно подумать, ты чем-то отличаешься от меня! Что в тебе особенного, Кари?

- Тебе не понять!

Арчи хлопнул Майкла по плечу:

- И как ты учился у этого зануды? Ничего, я познакомлю тебя с отличными парнями, не такими, как этот хмырь.

- Уж ты-то познакомишь, - скривился Карион и обратился к Графу: - Не слушай его, Майк. Арчибальд думает только о себе, так что, если он будет предлагать тебе дружбу, сначала подумай, что ему от тебя нужно.

- Ты больше ему не наставник, так что - свободен! - с вызовом произнёс Арчи. - Майк сам разберётся, что к чему. Он умный мальчик и не нуждается в твоей опеке.

- В общем, я пошёл, - сказал Граф и зашагал к столовой.

Арчибальд и Карион враждебно смотрели друг на друга.

- Если б я не спешил, то убил бы тебя прямо сейчас! - зло выплюнул Арчи.

- Не смеши! Ты давно растерял боевые навыки! Я раздавлю тебя, как вонючего комнатного клопа, каким ты стал!

- И не надейся на честный бой! Тебя повесят, как предателя! - Арчи повернулся к Кариону спиной и направился в столовую.

Карион быстро провёл ладонью по гладковыбритому черепу: "Неужели мальчишки проговорились?" Он схватился за прозрачный кристалл, чтобы переместиться к Эйре и поделиться с ней опасениями.

Между тем Арчибальд вошёл в столовую: Майкл с задумчивым видом ковырялся в тарелке. Усмехнувшись, Арчи подошёл к столу, сел напротив, подождал, пока пожилая веша расставит перед ним тарелки и удалится, и только после этого заговорил:

- Карион ревнует тебя ко мне, словно влюблённый.

Майкл вскинул голову и неодобрительно взглянул на него:

- Карион не заслуживает насмешек. Он один из самых умных вешей в Аразре.

- Возможно. Но я не стал бы на него равняться.

- Я не собираюсь равняться ни на кого, - буркнул Майкл.

- Вот и правильно, - одобрительно кивнул Арчи. - Тебе нужно думать только о Всемиле.

Граф опустил глаза:

- Я не буду это обсуждать.

- И я не буду, - улыбнулся Арчи. Он добавил в чай молока и несколько отстранённо произнёс: - Живи интуицией, малыш.

- Где моя комната? - сухо спросил Майкл и хотел встать, но Арчи удержал его за рукав.

- Не суетись! Сейчас доем и покажу.

Граф плюхнулся на стул и обвёл глазами зал, в поисках Кариона, но того нигде не было. Арчи взглянул на Майкла и хмыкнул:

- Ты меня боишься?

- Нисколько, - ощетинился Граф.

- Вот и отлично. - Арчи неторопливо допил чай и поднялся. - Пойдёмте, господин торопыга. Вижу, Вам не терпится забиться в нору.

Майкл хотел огрызнуться, но передумал и молча зашагал за провожатым. Они пересекли двор и подошли к дому, недалеко от ворот. Арчи распахнул дверь и сообщил:

- Второй этаж, третья дверь слева.

- Спасибо, - кивнул Граф и влетел в дом. Ему, как угадал Арчи, действительно хотелось спрятаться и спокойно дождаться возвращения Энтони.

- Что ж ты так нервничаешь? - провожая его оценивающим взглядом, прошептал Арчибальд и отправился во дворец.

Стоя на пороге, Майкл рассматривал светлую и просторную комнату. Широкая мягкая кровать, шкаф, письменный стол, а в углу, у окна, два кресла и низкий столик между ними. Стены, обитые тканями пастельных тонов, создавали ощущение домашнего уюта. "Видимо, это начальный вариант, - решил он. - А дальше можно изгаляться".

Граф подошёл к двери, темневшей между шкафом и кроватью, и обнаружил за ней точно такую же комнату. Оставил дверь открытой, он уселся в кресло и ещё раз внимательно осмотрел обстановку. Он, конечно, дал себе слово, что не будет колдовать, пока не поговорит с напарником, но делать ему было нечего, а спать, несмотря на бессонную ночь, расхотелось. И, поколебавшись, Майкл начал экспериментировать: сначала с цветом обоев, а потом с мебелью. Он ощущал непреодолимое желание действовать, и заклятья сыпались с его губ одно за другим.

В результате, появившийся к полудню Энтони застал друга сидящим на изящной кушетке с витыми ножками в комнате, по стенам которой разгуливали жирные олени с массивными ветвистыми рогами. Майкл встрепенулся, увидев напарника. Он усадил его на вызывающе роскошную кровать, накрыл комнату щитом и сбивчиво заговорил:

- Всё очень, очень плохо, Тони. Со мной происходят странные вещи. Эта строновская магия проявляется в самый неожиданный момент. Сегодня мои руки едва не стали каменными. Понимаешь, я чувствовал, как кровь останавливается! - Майкл нервно взлохматил волосы. - А ещё, я едва не превратился в вепря на глазах у Всемилы! Ты знаешь, Тони, я не из пугливых, но я боюсь.

В дверь постучали.

- Заходи, Карион, - пригласил Майкл и возвёл глаза к потолку.

Энтони улыбнулся и другу, и вошедшему Кариону и закрыл комнату усовершенствованным заклинанием наставника. Карион не почувствовал колдовства и с серьёзным видом сказал:

- Поздравляю вас с вступлением в ряды доблестных воинов Аразры!..

- Не трудись, кроме нас, тебя никто не слышит, - язвительно усмехнулся Майкл.

- Я поработал над твоим заклинанием, Карион, - невозмутимо сообщил Энтони и встал. - Сейчас я объясню тебе, как им пользоваться, а так же покажу, как избавиться от кольца в козелке. Ты в любую минуту можешь уйти из Аразры.

- А остальные?

- Да хоть всех забирай! Но на меня больше не рассчитывай! Меня не заботит судьба вешей. Я хочу разобраться с драгами! - жёстко произнёс Святоша.

- Ты ещё больший безумец, чем я, - неодобрительно покачал головой наставник. - Зачем сражаться с бессмертными, если можно помочь обычным людям?

- В Аразре нет обычных людей! - отрезал Майкл. - Мы маги-убийцы!

- Нас сделали такими! - пылко возразил Карион. - Но твоё заклинание, Тони, даёт нам надежду! Я расскажу о нём своим единомышленникам, и мы покинем Аразру!

- А дальше? - скептически поинтересовался Святоша.

- Мы поселимся в каком-нибудь маленьком городке и, время от времени, будем приходить в Аразру и предлагать твоё заклинание новичкам, чтобы они могли выбирать, остаться рабами или стать свободными! А когда монахи выступят против Аразры, мы присоединимся к ним и кровью искупим вину перед Румером!

- Бред! - фыркнул Граф.

- Полностью с тобой согласен, - кивнул другу Святоша и посмотрел в глаза Кариону: - Драги должны умереть! Только тогда можно говорить о свободе вешей!

- Но их невозможно убить!

- А разве кто-то пытался?

- У тебя мания величия, Тони, - скорбно произнёс Карион. - Ты мог бы стать нашим вождём, а ты потратишь жизнь на бесплодные попытки убить бессмертных.

- Меня это устраивает! И прекратим спор! Я покажу, как пользоваться моим заклинанием, и делай, что хочешь. А нас с Майклом оставь в покое!

Карион внимательно проследил, как колдует Святоша, и направился к двери, но вдруг остановился, обернулся и, глядя на Энтони, презрительно сказал:

- Ты никогда не убьёшь драга, потому что не сможешь отрубить руку, которая ласкает тебя!

- Как он меня достал! - с досадой произнёс Майкл, когда за Карионом захлопнулась дверь. - Хочется верить, что он отстанет от нас!

- Это уже не важно, - негромко сказал Святоша и сел в громоздкое кожаное кресло у окна. - Мы перестарались в Тиате, Майк.

- Но мы выполнили задание!

- Драги не видели нас, и Шарна сделала далеко идущие выводы. Боюсь, что жить нам осталось не долго.

- Тогда проблема строновской магией снимается! - оптимистично заявил Граф и встал перед другом: - Ну что, бежим?

- За мной следят, Майк.

- Ну, это не помеха!

- Да. Но помимо драгов есть строны. Моё заклинание не помешало Т`орку найти нас. Он чувствует тебя. Да и Ивард меня увидел. Так что, нас убьют либо строны, либо монахи.

- Вот и прекрасно! Умрём в бою, как подобает воинам!

- У нас другая задача, - возразил Святоша. - Мы должны выжить! Я чувствую: правильнее будет остаться в Аразре.

- А ты не боишься, что Шарна поступит с нами, как с Арчи?

- Боюсь, - честно признался Энтони. - Но надеюсь на твою строновскую природу, Майк. У тебя есть шанс остаться собой и вытащить меня.

- Ты возлагаешь на меня неоправданно большие надежды, Тони. Я почти не контролирую строновскую магию, и, если она вырвется на свободу, то убьёт меня!

Святоша нахмурился:

- Плохо, что мы мало знаем о магии стронов… И времени у нас нет…

- Так, может, сбежим?

- Пусть бегает Карион! - твёрдо сказал Энтони. - Мы попытаемся выкрутиться, а, не удастся - примем бой в Аразре!

- Согласен, - кивнул Граф и уселся в соседнее кресло.

Всемила светилась от счастья. Когда, после полудня, Шарна пришла к ней, Мила ожидала взбучки, но вместо этого оказалась в желанных объятьях госпожи. Всемила словно перенеслась на две тысячи лет назад, в тот день, когда Шарна впервые коснулась её юного тела, заставив кричать от наслаждения и молить о новых и новых ласках…

Крев забрал Всемилу, едва ей исполнилось тринадцать. Её родители с радостью отдали дочь могущественному человеку, тем более что тот щедро заплатил за неё. Крев посадил девочку на лошадь перед собой, и они понеслись прочь от родного племени Милы. Когда поселение исчезло за поворотом, Крев коснулся прозрачного кристалла на шее, и Всемила испуганно вскрикнула: перед ней возник огромный деревянный дом. Крев потрепал девочку по щеке: "Ничего, привыкнешь", и, сняв её с лошади, поставил перед темноволосой красавицей с холодной улыбкой. Женщина взяла Милу за руку и повела в дом. Испуганная девочка послушно шла за незнакомкой, не обращая внимания на окружающую её роскошь. Темноволосая красавица привела её в тёплую комнату, где стояла громадная деревянная ванна, и ледяным тоном приказала раздеться. Всемила содрогнулась от ужаса: ей показалось, что незнакомка собирается съесть её. Неожиданно красавица звонко рассмеялась и начала сама снимать с Милы одежду. Её руки, как бы невзначай, касались упругих, не по годам развитых грудей, мягкого живота, нежных бёдер, и девочка перестала дрожать. Женщина ободряюще улыбнулась ей, и Мила вдруг поняла, что ничего плохо с ней не случится. Напротив, всё, что делает с ней незнакомка, естественно и правильно. Больше не испытывая стыда, Мила смотрела, как красавица расстёгивает платье, и оно с тихим шелестом падает к её ногам. Женщина легла в ванну и поманила Всемилу к себе. Девочка опустилась в пахнущую травами воду, и оказалась в объятьях темноволосой красавицы.

- Меня зовут Шарна.

И Мила заворожено повторила:

- Шарна…

Сильные нежные пальцы ощупали её голову, пробежали вдоль позвоночника, и каждое прикосновение будило в Миле неизведанные доселе чувства: уверенность в себе, осознание своей красоты, желание нравиться и повелевать… Всемила оттолкнула Шарну, встала и высокомерно посмотрела на неё:

- Я твоя госпожа!

Внезапно грубые мужские руки выдернули Милу из ванной. Она заорала от боли и попыталась вырваться, но Крев бросил её на деревянный пол и, не обращая внимания на крики девушки, варварски овладел ею. Поднявшись, Крев схватил Милу за волосы, заставил встать на колени и вперил суровый взгляд ей в лицо:

- Ты будешь соблазнять и повелевать! Но по приказу! Я - твой господин! Шарна - твоя госпожа! - Он провёл рукой по заплаканному лицу девушки и отпустил её.

Мила осела на пол и преданно уставилась на Крева:

- Мой господин… - Она радостно улыбнулась: её жизнь складывалась естественно и правильно.

Крев подмигнул Шарне и ушёл. Всемила проводила его разочарованным взглядом и посмотрела на госпожу. Шарна похлопала ладонью по воде, и Мила, словно верная собака, бросилась к ней. Она горела желанием угодить госпоже. Красавица обняла Всемилу, осторожно смыла кровь с её ног и живота и стала ласкать её, приговаривая:

- Не нужно выказывать покорность денно и нощно, Мила. Главное, помни, кому ты принадлежишь, и точно выполняй наши приказы. А в остальном, ты свободна. Ты полноправный член нашей общины, девочка.

Всемила с благодарностью посмотрела на Шарну и поцеловала её руку:

- Спасибо, госпожа. Я оправдаю Ваше доверие.

- И наградой тебе будет наше расположение - моё и Крева. Ты будешь всегда искать его. - Шарна усмехнулась и поцеловала Милу в губы…

Воспоминания заставили Милу счастливо улыбнуться. Она всем телом прижалась к Шарне и прошептала:

- Я люблю Вас, госпожа.

- Расскажи, что ты скрываешь от меня, детка? - ласково попросила Шарна, глядя на её радостное лицо.

- Не скажу, - капризно надула губки Всемила и лизнула ухо госпожи. - Ты не желаешь сделать мне приятное! Вот и мучайся от любопытства, также сильно как мучаюсь я, желая твоих ласк!

Шарна испустила нарочито тяжёлый вздох:

- Ненасытная! - Она глотнула вина, и, уронив бокал, прижала к себе податливое тело Милы. Губы драгн слились в сладком винном поцелуе, а тела, как змеи, сплелись в страстных объятьях…

Луч заходящего солнца пробрался сквозь неплотно задёрнутые шторы и скользнул по обнажённым телам.

- Брысь! - лениво буркнула Шарна и зажмурилась. - Брысь! - Занавески сдвинулись, прогоняя назойливый луч, и комната погрузилась в полумрак.

- Мы завели кошку? - изнеможенно поинтересовалась Мила.

- Зачем нам кошка? - притворно удивилась Шарна. - У нас есть ты!

- Мурр… - проурчала Всемила, и острые когти впились в спину Шарны. - Мурр…

- Прекрати, а не то возьму за шкирку и выкину в окно!

- Тогда я обижусь и ничего не расскажу тебе, - промурлыкала Всемила и нежно провела рукой по спине госпожи: - Больно?

- Не очень, но могла бы поосторожнее…

- А ты не обзывайся! - Всемила залечила поцарапанную спину Шарны и виновато заметила: - Иногда, меня заносит! Прости!

- Расскажи, что ты скрываешь от меня?

- Ничего.

Рука Шарны легла на грудь любовницы. Мила блаженно улыбнулась, прикрыла глаза и томно проворковала:

- Обожаю тебя! Ни один мужчина не может доставить мне такого удовольствия, какое доставляешь ты! - Она заурчала от наслаждения, и несколько минут тишину спальни нарушали лишь звуки поцелуев и сладострастные стоны. Внезапно Шарна прекратила ласкать её и жестко спросила:

- Так что ты скрываешь?

- Я… - Всемила посмотрела на госпожу затуманенным взглядом. - Я скажу… Потом…

- Сейчас! - приказала Шарна, и её рука, лежавшая на животе драгны, чуть шевельнулась, заставив Всемилу вскрикнуть от убийственно-сладкого блаженства. - Говори, иначе…

- Не надо, Шарночка, пожалуйста, не надо мучить меня! Я скажу… - На глазах Милы заблестели слёзы. - Я хотела… - Она на мгновенье запнулась, и рука Шарны снова шевельнулась. Всемила затряслась, как в лихорадке, и поспешно зашептала: -…помешать тебе сделать Майкла Тенью… Я собиралась восстановить против тебя всех родичей… Он должен был остаться простым вешем… - Она умоляюще посмотрела на госпожу, однако та отрицательно покачала головой, и чувственный рот Всемилы исказила гримаса адской боли, а совершенное тело забилось в мучительных судорогах. Мила хрипела и задыхалась, на её губах выступила розоватая пена, глаза помутнели.

Шарна бесстрастно наблюдала за агонией Всемилы, а когда из её рта потекла кровь, резким движением прекратила пытку. Но едва взгляд Всемилы прояснился, Шарна вновь положила руку на её живот:

- Что ты скрываешь от меня, Мила?

- Ничего… - одними губами прошептала та, не смея шевельнуться.

Шарна тяжело вздохнула, и Всемила закрыла глаза, готовясь к новому приступу боли, но внезапно рука госпожи скользнула вниз, и Мила застонала от нахлынувшего горячей волной желания. Она чуть приподняла веки и натолкнулась на стальной взгляд Шарны.

- Не ври мне, детка! Я чувствую, ты утаиваешь от меня что-то важное! - произнесла драгна и сурово улыбнулась: - У тебя был шанс раскрыть свои тайны добровольно, но ты упустила его.

- Нет… - простонала Всемила, умоляюще глядя на неё. - Я расскажу…

- Поздно, - перебила Шарна и приказала: - Открывай сознание!

Мила всхлипнула и запричитала:

- Только, пожалуйста, не делай больно!.. - Её глаза затопил ужас. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но не успела: Шарна яростно смела её защиту, бесцеремонно проникла в сознание и стала, не торопясь, просматривать воспоминания, намеренно причиняя Всемиле боль…

Улич и Гарко сидели у камина, наблюдая за причудливым танцем оранжевых языков пламени.

- Я никогда не понимал Шарну, - задумчиво говорил Гарко. - Она так и осталась для меня загадкой! Иногда она совершает действия, недоступные моему пониманию!

- Шарна всегда нравилась тебе, не так ли?

- Не буду лукавить, нравилась, - с вздохом произнёс Гарко. - Я думал, что со временем она забудет Крева, и у меня появится шанс, но, увы… Появился Квентин…

- Да уж… - Улич поморщился. - Даже странно, что Шарна, холодная как лёд и неприступная как Аразра, обратила свой студёный взор на отца-настоятеля! Интересно, чем привлёк её этот румерец?

- И я о том же! Ведь в путешествиях по Вселенной мы встречали магов и похлеще, но не один из них не заинтересовал её!

- Я говорил об этом с Милой. Они же подруги не разлей вода! Так вот, Мила долго хихикала, услышав мой вопрос, а потом глубокомысленно заметила: "Бывает и на старуху проруха!" Так что Шарна просто влюбилась!

- Не уверен, - покачал головой Гарко. - Шарна знаток человеческого сознания и, если бы она хотела получить Квентина, то получила бы его!

- Но и отец-настоятель не лыком шит! - усмехнулся Улич. - Мне до сих пор жаль, что мы поздно заметили его дар и не успели забрать в Аразру! А что касается Шарны, она - женщина и вполне может делать глупости, хотя бы раз в две тысячи лет!

- Конечно, все мы не без греха, но Шарна…

- Да что ты к ней привязался, Гарко! За последние годы я убедился, что наше безграничное преклонение перед ней застлало нам глаза и заставило думать о ней лучше, чем она есть! Посмотри, как она ведёт себя! Смех, да и только! Она свихнулась на Святоше, и сама не знает, что с этим делать!

- Знаю, - раздался за их спинами спокойный голос Шарны.

Драги вскочили.

- Шарна?! Как ты вошла в мои покои? Почему щит не предупредил о госте?! - воскликнул Улич.

- Спроси у щита, - язвительно бросила драгна.

Гарко поспешно взялся за кристалл:

- Встретимся в Сердце Аразры, родичи!

- Останься! - улыбнулась ему Шарна. - Ты тоже заслуживаешь услышать моё решение раньше других!

Улич с подозрением посмотрел на драгну, а Гарко довольно хмыкнул, опустился в кресло и торжественно произнёс:

- Мы слушаем тебя, госпожа Шарна!..

Всемила очнулась от холода. Через распахнутое окно лился бледный лунный свет, растекаясь по комнате призрачным желтоватым сиянием. Шарны в спальне не было, и Мила, облегчённо вздохнув, натянула на себя одеяло:

- Она никогда не оставит меня в покое! Никогда! Я всегда буду подчиняться ей и делать всё, что она скажет! Гадина! Бесчувственная дрянь! - Дверь в спальню тихо скрипнула. Красавица вздрогнула и вцепилась в одеяло: - Шарна? - испуганно спросила она. - Это ты Шарна?

- Нет, но Шарна приходила ко мне, и всё рассказала, - раздался знакомый ласковый голос. - И она велела пойти к тебе и… - Улич облизнул сухие губы: - Я люблю тебя, Мила! Позволь мне остаться! Шарна сказала, что ты раскаиваешься, что ты запуталась и не знаешь, как поступить! Я помогу тебе забыть Графа!

- Шарна решилась… - обречённо простонала Всемила.

- Да, любовь моя. - Улич прилёг рядом с женой и обнял её. - Утром мы начнём обряд.

Всемила с трудом сдержалась, чтобы не вышвырнуть мужа вон, а вместо него притащить в покои Майкла и вдоволь наиграться с ним напоследок. Но госпожа прислала ей Улича, ясно дав понять, с кем она должна быть теперь. И красавица-драгна всем телом прижалась к мужу.

- Я всегда любила только тебя, - прошептала она и подставила губы для поцелуя.