Тень Некроманта

Часть 3 Глава 28

Творилось что-то странное. Вчера в Ледяной Замок прибыл посол из Аданака, а уже сегодня Ко отправили с посланием в Аданак, а затем и в Акир. Это было странно, раньше феям нельзя было находится на территории чужих королевств. Что изменилось? У Морвиля имелись послы люди, но отправил он фею. Означало ли это скрытую угрозу?

И вообще это было немного обидно. Ви пришлось скрываться и тайно путешествовать по Аданаку, а теперь открыто и так просто туда отправляли Ко. Не честно, не справедливо, Ви хотелось что-то сломать. Если бы ей можно было находиться на территории Аданака, то всё было бы проще. Тогда фея бы не путешествовала с торговцами, не было бы встречи с Элки и чёрными псами, настоящими феями и, конечно, она бы не провела столько времени с Рантом.

Ви села на холодный снег, а потом и вовсе легла, раскинув ноги, руки и крылья. Она смотрела в темноту неба, звёзд не видно, лишь лёгкие снежинки, которых она даже не замечала, пока летала и ходила. Может, Ви также не замечает и что-то важное? Ответ пришёл в скором времени, посол, нападения на границе с Аданаком, всё это связано, как и отправка Ко в эти королевства, это политика. Но Морвиль никогда не посвящал фей в эту сферу, у них были определённые правила, а информация предоставлялась только непосредственно касающаяся миссии. Ви недовольно поджала губы, ужасно ничего не знать, ужасно быть всего лишь солдатом.

— Рант здесь, — сказала Элки.

Ви уже привыкла к её неожиданным появлениям и даже не вздрогнула.

— О…

Ви приподнялась, чтобы удобнее было беседовать, и неольно посмотрела в сторону города. Отсюда с гор Норг почти не различим, но где-то там среди неясного света и еле видимых очертаний домов был Рант. Возможно, там и Хард с Бэнтом, торговали тканями из прошлогоднего золотолиста и посматривали на Ледяной Замок.

— Я сказала им, что Мелур жив.

— Им? Он не один?

— С ним Авир и Элис.

Авир явно был братом, а Элис?

― Кто такая Элис? Нет, лучше не говори. Я не хочу ничего знать.

Потому что Морвиль в любой момент мог потребовать у неё информацию, и она её выложит. Теперь этот страх плотно засел у неё в сердце.

— Рант хочет его освободить, да?

— Да. И я сказала, что мы ему поможем.

— Элки, если меня поймают…

— Но ты бы всё равно согласилась. Побубнила бы, но помогла бы вытащить Мелура. И не надо сейчас заводить свою песню о врагах.

Ви уже открыла рот, чтобы возразить, но замолчала. Мелур был другом Ранта, таким же, как Ко для Ви. Да, она бы хотела помочь, но если об этом узнает король, то ей точно конец. Ви втянула воздух и на выдохе ответила:

— Нет. Я не буду вам помогать, освободить и провести Мелура можешь и ты. Но я не стану вам мешать. Я не помогу, но и не помешаю, буду снаружи и послежу, чтобы патруль вас не заметил.

Она надеялась, что если что-то пойдёт не так, то смело может сказать Морвилю, что она не имеет отношения к освобождению Мелура, ведь всё пройдёт без неё.

— Я знала, что ты согласна.

Мелур проснулся от странного звука. Было похоже, словно кто-то бросил что-то металлическое прямо на каменный пол. Он поднялся, сбросив с себя тонкое и ничуть не греющее одеяло, и всмотрелся в темноту.

Прямо на него по ту сторону прутьев смотрела крупная лиса. Её мех, казалось, светился лёгким лунным светом, может быть, так только казалось в этой непроглядной темноте подземелий. Мелур поморгал, пытаясь понять, сон это или явь. Должно быть сон, иначе как лиса могла тут оказаться? Да ещё такая огромная!

— Подними ключи, Мелур, — раздался чей-то голос.

Мелур промолчал. Может быть, ему оказалось?

— У нас мало времени, быстрее.

Он не понимал. Неужели лиса? Странное создание, словно в подтверждение его мыслей кивнуло головой. Нет, определённо это сон.

— Ты кто?

— Не время для вопросов. Подними ключи, я пришла помочь. Рант ждёт снаружи.

А, может, и не сон. Он вскочил с того, что тут заменяло кровать. Мелур не был глуп и умел хвататься за шанс, если его предоставляли. Он не знал, что здесь делало магическое животное и почему оно помогало Ранту, но это и не важно. Мелур упал на колени, вглядываясь в темноту пола. Ключ блеснул в свете магической лисы. Он быстро поднял его и просунул руку сквозь железные прутья, открывая замок.

— А теперь идём со мной. И будь тише.

Все спали, кроме нескольких фей, патрулирующих округу. Ви тяжело вздохнула, ей конец, ей точно конец. Она смотрела то на небо, то на дверь, откуда должны были показаться Элки с Мелуром. Той дверью Ви часто пользовалась, как и многие феи, располагась она рядом с внешней стеной недалеко от площадки для тренировок. Чтобы попасть в этот уголок, нужно или преодолеть стену, или пройти весь двор замка, но ни то ни другое невозможно сделать с феями в качестве стражи. И всё же Рант должен был появиться именно там.

Ви прислушивалась к магической энергии, ощущая, кто где. Другие феи казались холодными хрупкими снежинками, Морвиль был ярким сгустком света. Холодного и живого, его лучи извивались, словно змеи и тянулись куда-то вдаль. Наверное, его энергия могла ослепить, если увлечься и смотреть слишком долго.

Замок просматривался с трудом, сейчас там было много фей, а ещё Морвиль и Элки, так что Ви не могла различить отдельные составляющие, только, разве что, более или менее точное расположение Морвиля. А вот в небе ощущала каждую фею.

Она моргнула и всмотрелась в темноту угла. Кажется, там пошевелилась тень. Ви поднялась и подлетела к тому месту. Рант появился словно бы из пустоты, очевидно, в стене, закрытой густым кустарником, скрывался тайный вход. И почему его никто не нашёл раньше?

— Ну привет. — Рант улыбнулся, приближающейся Ви.

— Привет.

Сейчас фея не знала, что ему сказать, но с удивлением поняла, что просто рада видеть этого человека, однако выглядел он иначе. Ви присмотрелась, может, тени играли со зрением, но Рант казался уставшим и похудевшим, под глазами залегли тёмные круги.

— Спасибо, что согласилась помочь. Знаю, ты всё также не хочешь сбежать отсюда, но если остальные узнают…

— Не узнают. И ты сам знаешь, моё место здесь, я не человек, — с горечью заметила фея. — Мне нет среди вас места, я не могу постоянно скрывать, кто я есть.

— Они привыкнут. Может, не сразу, но Хард и Бэнт же приняли тебя.

— Сомневаюсь.

— Не перебивай. Ви, я хочу сказать, что ты больше не одна из них, — Рант махнул на замок. — Даже сейчас ты согласилась помочь Мелуру, хотя и не должна. Я благодарен, правда, но не хочу, чтобы следующей пришлось спасать тебя.

Ви приподняла брови. Рант был каким-то странным, говорил неожиданные вещи и как-то слишком… искренне? Ви ничего не понимала, но ей было приятно, что Рант попытается спасти её в случае чего.

— Меня не нужно спасать.

Рант вздохнул, кажется, хотел ещё что-то сказать, но дверь открылась, на улицу вышел Мелур. Он остановился, как вкопанный, когда заметил Ви. Элки видно не было.

— Не стой столбом, валите отсюда уже. — Ви махнула рукой и отступила на шаг назад, чтобы случайно не испугать только что освобождённого. — И быстрее, патруль приближается.

Мелур кивнул и пошёл.

— Ви! Зо видела вас, они идут сюда! — Ви обернулась к Элки, но та почти сразу исчезла. Фея сосредоточилась и ощутила, что в замке действительно какое-то движение.

— Бежим! — крикнул Рант.

Все трое побежали к кустарнику возле забора, Ви вместе с ними, теперь ей точно оставалось только бежать. Двое парней прыгнули в кусты, Ви обернулась, Зо появилась во дворе, за ней остальные феи, приближался патруль.

Затрещали камни, Ви посмотрела на стену, скрытый механизм открыл проход. Кажется, Рант нажал на самый чёрный камень? Не важно. Сейчас всё это не важно, им не успеть скрыться. Рант толкнул Мелура в проход, а потом развернулся и заявил:

— Бегите, я их задержу!

— Идиот, ты погибнуть хочешь? — воскликнула Ви, схватив его за руку.

— Я уже умираю. — Он выдернул руку и выскочил из зарослей.

Феи были уже повсюду. Несколько полетели за стену, намереваясь перехватить беглецов, другие уже зависли в воздухе с готовностью пустить в ход оружие. Им конец, им всем конец. Но Ви не могла бежать, она выскочила из кустарника следом за Рантом, в его руке был меч, и фея создала клинок и себе.

В голове было пусто, Ви не понимала, как она вообще может направлять оружие на свою в какой-то мере семью. Как она может защищать врага?

— Что ты делаешь, Ви? — спросила Киф, держа наготове ледяной лук.

— Она предательница! — воскликнула Зо.

— Я не хочу с вами драться! — ответила Ви. Да, она не хотела, мысль убить фею казалась просто ужасной.

— Тогда поверни свой меч и убей его! — крикнула Зо.

Ви бросила взгляд на Ранта, он был напряжён, старался следить за всеми феями одновременно. Он бросил лишь быстрый взгляд на Ви, словно и не боялся, что она вдруг послушает Зо и вонзит клинок ему в спину.

«Нет, я не могу так поступить. Не могу убить их. Не могу убить его.»

Ви хотелось кричать, ситуация загнала её в ужасное положение. Ей придётся драться против своих, или не драться и позволить убить Ранта. Что она может сделать? Она не способна защитить его от стольких фей. И им уже никак не сбежать.

Зо… это всё Зо, она стала подозрительнее после того разговора с Дифир. А Дириф… Ви же обещала ей, что не сделает ничего подобного! Ви встретилась взглядом с Дифир, её лицо выражало нескрываемую боль.

Секунды тянулись, казалось, бесконечно долго. Своим молчанием Ви не на долго отодвинула битву, тут и там феи готовились напасть, стоит только старшей фее отдать приказ.

— Какая любопытная картина, — раздался спокойный голос Морвиля. Он шёл по двору прямо к Ви с Рантом, остальные феи машинально пропускали его.

Ви тяжело сглотнула. Хуже уже быть не могло. Она услышала какой-то звук, словно Рант зарычал. Фея мельком на него взглянула, губы были плотно сжаты, одна рука в перчатке, костяшки пальцев второй побелели от силы, с которой он сжимал меч.

Морвиль внешне был спокоен, но потом его взгляд упал на Ранта и по его лицу пробежала тень, а потом он улыбнулся.

— Ты похож на своего отца. По крайне мере до того, как он отъел себе живот на троне.

— Не смей даже говорить о нём! — крикнул Рант, жутко скривившись в лице. Ещё никогда Ви не видела его таким злым. Ви смотрела на Ранта и не узнавала.

— Глупец, ты не в том положении, чтобы мне угрожать. А ты… — Морвиль перевёл взгляд на Ви. — Я разочарован в тебе. Убей его, а вы не мешайте. — Он окинул взглядом остальных фей.

— Нет, — едва слышно сказала Ви.

Но Морвиль услышал, тяжело вздохнул, в его серых глазах на секунду показалось сожаление или что-то похожее, а потом он произнёс заклинание:

— Йянлопыв!

Фея с ужасом поняла, что подняла клинок и шагнула к Ранту.

— Берегись! — крикнула она. Этого хватило, чтобы Рант сумел парировать удар. — Это не я… — прошептала Ви, нанося следующий удар.

— Ичлом, — произнёс Морвиль.

Ви поняла, что больше не может сказать и слова, он заставил её молчать. Она продолжала нападать в полную силу. С удивлением обнаружила, что Рант стал сильнее и быстрее. Теперь он почти не уступал феям. Как так может быть?

— Ви, — начал Рант. — Я не знаю, что с… — Лязг, удар, шаг в сторону. — Не знаю, что с тобой… — Ещё удар, он уклонился и ударил так, что лёд в руках Ви чуть не треснул. — Ты человек, Ви! Ты больше человек, чем ты думаешь! Ты можешь… — Удар, фея вытянула руку и атаковала льдом, Рант едва успел уклониться, но продолжал говорить. — Ты можешь с ним бороться, ты — человек!

— Давай, заканчивай с ним, — раздался холодный голос Морвиля. ― Еертсыб!

Ви взлетела в воздух, используя своё преимущество, а оттуда начала атаковать льдом, Рант уклонялся быстро и резко, но он не учёл того, что Ви целилась не только в него, но и в землю. Земля покрылась льдом, Рант поскользнулся и упал. Ви спустилась, наступила ногой на руку Ранта с зажатым в ней мечом, а свой ледяной клинок приставила к его горлу.

Ви почувствовала, что по её лицу скатывается слеза. Её клинок коснулся шеи Ранта, показалась алая кровь. Она не могла остановиться, ничего не могла сделать.

— Ты человек, Ви. Люди делают то, что хотят… Хотя… Знаешь, я всё равно умираю, лучше уж от твоей руки. Так что не переживай сильно, когда меня не станет.

Фея вдруг всхлипнула, она не знала, о чём он говорил, что там ему угрожало смертью, кроме Морвиля и всех фей Ледяного Замка, но именно она убивать его не хотела.

Ви вспомнила, как он заступился за неё перед настоящими феями, как рассказывал легенды и сказки. Помнила, как учил Харда обращаться с мечом, как бросился спасать людей в той деревне под Еромом. А сегодня он пришёл в замок, не боясь, что Ви его выдаст, пусть она и утверждала, что здесь они будут врагами. Но нет, они больше не могли быть врагами. Он верил ей и называл человеком. И фея почувствовала это, то, что так крепко держало и связывало её.

Это напоминало нити, а она, словно марионетка, выполняла то, что ей велел кукловод. Но увидев нити, Ви поняла, что может что-то с этим сделать. Она с трудом потянула меч на себя, отрывая его от шеи Ранта, казалось, клинок весил как пол замка, фея боялась, что её рука сейчас не выдержит и сломается. А потом в короткий миг она обрела силу, развернулась и разрезала мечом воздух, вложив в этот удар все свои силы, все эмоции, всю себя. И тогда она почувствовала настоящую свободу.

— Не может быть… — прошептал Морвиль. Глаза его расширились, но король быстро пришёл в себя. — Схватите их!

Феи накинулись со всех сторон, у Ви не осталось сил сражаться, её схватили быстро, Рант тоже не успел ничего сделать.

Ви держали две феи по обе стороны, а сзади ещё одна фея скрутила её руки таким образом, чтобы Ви не могла использовать магию, потому что в этом случае ранила бы собственные руки. Крылья были прижаты руками, так что взлететь тоже не могла. Фея с трудом подняла голову, ей в глаза бросилось бледное лицо Дифир.

«Хорошо, что Ко здесь нет, она могла встать на мою сторону» — подумала Ви.

Морвиль медленно направился к Ранту, в его руках вытягивался лёд, принимая форму меча. Оружие не было таким прочным и изящным, как у Ви, его клинок был груб, неровен и больше напоминал странную сосульку, чем меч. Морвиль медленно приближался с оружием к Ранту. Ви с ужасом поняла то, что он собирался сделать.

— Нет! — крикнула фея, поразившись, что вновь обрела способность говорить.

Морвиль даже не обернулся. Рант злобно смотрел прямо в глаза своему врагу. Ви ждала каких-то слов, какого-то чуда, что спасёт Ранта. Пусть появится бог справедливости! Такой же был! Ви не помнила имени, но он был. Или Элки! Где Элки? Она могла бы появится и спасти их! Но лисы не было, богов тоже, никого не было.

Ничто не помешало Морвилю также медленно отвести руку назад, а потом вонзить меч прямо в сердце Ранта. Ви вскрикнула, наблюдая, как окровавленный меч выходит из спины. Рант издал булькающий звук, а затем обмяк, Морвиль вытащил оружие и несколько секунд заворожено смотрел на кровь. Феи отпустили мёртвое тело Ранта.

Ви забилась изо всех сил, она кричала, ледяной поток вокруг её рук заискрился, раня и себя, и крылья, и фей, державших сзади. Но ей было всё равно. Зато феи ослабили хватку, Ви вырвалась, растолкала их, распихала, а потом направила всю свою ярость на Морвиля. Но перед ним кинулась Ико. Магия бушующим потоком врезалась в фею, оставляя по всему телу Ико обильно кровоточащие раны. Ви почти не знала эту фею, но её охватил ужас от упавшей на землю Ико. Она же была одной из них!

— Ывоко адьл! — крикнул Морвиль.

Его магия скользнула по земле, устремившись к Ви, а в следующий момент ноги феи охватил лёд. Он быстро двигался вверх, теперь Ви не могла сдвинуться с места и не могла улететь. Но её израненные кровоточащие руки всё ещё были свободны ото льда, и Ви атаковала магией ещё раз. Но все попытки были тщетны, некромант отразил заметно ослабевшую магию мечом. А потом руки Ви схватили феи, но она с улыбкой обнаружила, что на руке, которой Морвиль держал меч, осталось несколько глубоких царапин.

Светлые глаза Морвиля блестели яростью, Ви была уверена, что сверлила в ответ таким же злобным взглядом. Он убил Ранта, он убил её мать, отнял человечность, Ви его ненавидела. О, теперь она могла ненавидеть. Ненавидеть и не подчиняться.

— Вырвите ей крылья, — тихо сказал король. После чего взмахнул рукой и лёд стал сползать вниз, оставшись только на ногах. Но даже так Ви не могла вырваться из оков, а её руки держали феи. Осознание неминуемого накатило дикой паникой. Она всё ещё была феей, или не совсем, но крылья… Это её часть, не важно, что дал их Морвиль, это её часть!

Она пыталась шевелить крыльями, чтобы феи, зашедшие за спину, не могли их схватить, но они смогли. Все попытки оказались бесполезны. А потом они потянули.

Ви ощутила ужасную жгучую боль, охватившую всё тело. Она кричала, её трясло. Ей казалось, словно у неё вырывали часть души, в глазах потемнело, но она продолжала кричать. Боль, ужасная боль, холод, жуткий холод. Боль.

Ви не знала, сколько это продолжалось, но когда она смогла вновь воспринимать мир вокруг, то оказалось, что Ви лежала на мокрой земле, льда вокруг не было, Морвиль бесстрастно нависал, феи с ужасом толпились кругом. Она попыталась подняться, но спину пронзила жуткая боль и Ви рухнула обратно. Крылья лежали рядом с ней.

Упрямо, глотая слёзы и терпя боль, она подползла к ним, схватила, обняла и прижала к себе, словно это могло вернуть их на место. Она чувствовала, что с крыльями ушла и магия, кровь медленно струилась по спине, тело Ранта лежало рядом. У Ви больше не было сил и желание что-то предпринимать.

Рант верил, что она человек. Да, возможно, но она и фея. Была феей, она могла летать, могла колдовать. А теперь она никто. Предательница. Проигравшая. Ви прижимала к груди крылья и ждала смерти. Ей просто хотелось, чтобы всё это закончилось.

— Жалкое зрелище. Бросьте её в темницу.

«Дура. Какая же я дура, а я ведь думала, что дурой была Эви, когда пыталась сбежать»