Тень рока

Глава 24 «Назови своё имя!»

Резервная операционная. Пожалуй, звучало это гораздо лучше, чем выглядело. Во всяком случае, первое, что приходило в голову, при слове «операционная», это чистые сияющие белизной стены и отлаженная работа знающего своё дело персонала. Реальность же оказалась иной. Помещение, в котором ему предстояло пережить непростую операцию, по большому счёту напоминало кладовку или небольшой склад. Всюду какие-то контейнеры и коробки. Всюду горы ненужного хлама, с которым, по всей видимости, местным врачам так трудно расстаться, наконец-то выкинув его на свалку. Серые обшарпанные стены, непрерывно дрожащие от беспрестанной бомбардировке. Бетонный потолок с несколькими едва работающими аритмично мерцающими лампами. Стойкий тошнотворный запах медикаментов заползал глубоко в нутро при каждом вдохе. Было весьма прохладно, можно сказать даже холодно. Он лежал на неудобном металлическом столе, пристёгнутый к нему ремнями в области бёдер.

Лишённый своей робы и оплавленной брони, он остался лишь в плотных чёрных штанах на широком ремне, что являлись неотъемлемым атрибутом каждого гвардейца. Его бледный крепкий торс облюбовали мурашки, что невольно проявились в ответ на этот мерзкий холод.

На блестящий метал бездушной маски падали непослушные пряди чёрных, изрядно засалиных волос.

Неподалеку, внедрённая в вену правой руки, стояла капельница с пакетом крови.

Морфин туманил рассудок, заставляя воспринимать окружающую реальность несколько иначе. Нетрезвость взгляда, нетрезвость мысли и какая-то вязкая разнузданная безмятежность. Безмятежность, которой совершенно точно не должно было быть места в это непростое и пронизанное хаосом время. Спокойствие и равнодушие пришли на смену неистовству чувств.

Да, это был его выбор. Он целенаправленно отказался от наркоза, не желая расставаться со своим сознанием. Местная анестезия, усиленная морфином, по его разумению подходила куда лучше.

Несколько раз обработав операционное поле раствором антисептика, безымянный друг наконец-то принялся за свою непростую работу.

Смуглый врач, облачённый в стерильные одеяния, уже начал обкалывать новокаином обезображенную культю своего подопечного. Нижняя половина лица смуглого врача была скрыта под белоснежно марлевой маской, на фоне которой ещё сильнее выделялась его загорелая бронзово-коричневая кожа. На голове медика имелся высокий, слегка помятый хирургический колпак. Сосредоточенные чёрные глазки напряжённо разглядывали обваренные остатки мышц и обожженный кожный покров. Сейчас смуглый врач казался Персивальду настоящим другом, не смотря на то, что вспомнить его имя, он по-прежнему не мог. Да и знал ли он его имя? Может быть, и не знал…

Толстая и невероятно тупая игла с усилием прокалывала покрасневшую и уже облезающую кожу обезображенной культи. Старательно надавливая большим пальцем на поршень, безымянный врач опустошил свой старомодный стеклянный шприц введя анестетик в ткани. Острую, невыносимо жгучую боль постепенно сменяло неприятное распирающее чувство. Впрочем, сейчас Персивальд был несказанно рад этому новому чувству, так как оно ни шло ни в какое сравнение с той агонией в которой бились все его рецепторы до появления этого самого чувства.

— Как Вы, Лорд? — не отрываясь от работы, поинтересовался безымянный врач.

Медик осторожно взял в руки новый шприц и повторил процедуру, усердно инфильтрируя обожжённые ткани очередной партией анестетика.

— Бывало и лучше. Морфий туманит мозги… — несколько заторможено пробормотал Епископ, наблюдая за работой безымянного.

— Это нормально, Ваша милость, — сухим, сосредоточенным голосом прокомментировал увлечённый своим делом медик.

Сделав ещё несколько уколов и основательно напитав ткани новокаином, смуглый врач наконец-то отложил свой шприц и подтянув поближе стерильный столик с инструментами, принялся там что-то выискивать.

Персивальд чуть приподнялся, пытаясь получше разглядеть пугающего вида инструменты.

— Лежите-лежите! Вам нельзя шевелиться, милорд! — возмущённо встрепенулся безымянный, на мгновение оторвавшись от изучения своих ужасных орудий.

Персивальд послушался и вернулся в исходное положение, мучимый неприятным беспокойством стремящимся переродиться в страх. Блестящий металл его маски, столь искусно подражающий лику Владыки Михаила, казался неизменно суровым и невозмутимым. Однако тот нездоровый блеск, что дрожал в единственном глазу Епископа, выдавал тревогу, всецело поглотившую его душу.

Врач нервно копошился, с неприятным бренчанием перебирая свои орудия, пока наконец не нашёл то, что искал.

Непривычно изогнутой формы скальпель скользнул по обезображенной ожогом коже. Боли не было, лишь неприятное необъяснимое чувство, что невольно возникает при виде того как кто-то увлечёно кромсает твою плоть. Сосредоточенный безымянный врач выполнил некрэктомию, процедуру, что по сути представляла из себе иссечение нежизнеспособных тканей.

Закончив с кожей, смуглый врач взялся за мышцы, сменив изогнутый скальпель на внушительных размеров ампутационный нож. Ритмичным напором брызнула кровь, раскрасив алыми брызгами стальную маску пациента. В таз, что расположился неподалеку от стола, с омерзительным шлепком упали обваренные, пропитанные кровью куски удалённых мышц. Врач спешно отложил свой нож и, щёлкнув кремальерами, наложил на кровоточащие сосуды несколько зажимов. После он перевязал сосуды и снял зажимы. Кровотечение было остановлено и безымянный принялся за кость. Неровные, острые осколки торчали, словно обломленная во время урагана ветка засохшего дерева. Взяв со столика циркулярную пилку, безымянный бросил осторожный взгляд на орошенный кровавыми брызгами лик Архистратига и спокойно произнёс:

— кость нужно укоротить, иначе не получится должным образом установить аугментацию.

— Делай, что требуется, — сухо кивнул пациент.

Врач нажал на кнопку и блестящий диск пилы с пронзительным жужжанием принялся вращаться.

В следующее мгновение раздался скрежет, от которого у Персивальда тут же свело скулы. Запахло палёным. Пила прекрасно справлялась со своими обязанностями, разбрасывая во все стороны костные опилки и стремительно погружаясь в структуру костного отломка.

Через несколько секунд в таз полетел и свежееотпиленный кусок кости.

Некоторое время безымянный возился на своём стерильном столике, выискивая следующий инструмент. Затем, вооружившись длинным, острым скальпелем и не менее длинным пинцетом, он принялся за препаровку нервных стволов. Нужно было выделить уцелевшие магистральные нервы, что бы обеспечить им контакт с датчиками аугментационной системы. Пожалуй, это был самый долгий и мучительный этап операции. Появилась простреливающая по всей руке боль, отзывающаяся на каждое прикосновение к нерву.

Персивальд заметил, что действие анестетика улетучивается, постепенно позволяя вернуться той самой боли, что так терзала его до начала операции. Пожалуй, сейчас она стала ещё сильнее, ярче и насыщеннее. Приходилось терпеть. Допустимый предел введённого новокаина уже превышен.

Обычно такие длительные и болезненные процедуры проводятся под наркозом, что бы избавить пациента от этих мучений и дискомфорта. Но Персивальд не собирался спать. Сейчас, когда цитадель штурмуют орды одержимых вперемешку с остатками О.С.С.Ч., спать было бы, по меньшей мере, не безопасно. Да и к тому же, что бы обеспечит наркоз, потребовалось бы установить эндотрахеальную трубку. А это значит, потребовалось бы снять маску. Едва ли Персивальд мог пойти на это. Когда-то давно, обезображенное войной лицо заставило его примереть на себя серебряный лик своего кумира. Персивальд носил его не снимая, на протяжении сотен лет. Единение с этой маской зародило в нём параноидальный страх с ней расстаться. Необъяснимая фобия, перерастающая в панические атаки, что сводили его с ума, терзая пошатнувшийся вечностью разум древнего рыцаря.

Спустя пятнадцать или двадцать минут, невообразимо жгучая боль пронзила искалеченную конечность в первый, но далеко не в последний раз. Персивальд издал какой-то звериный рык, и удерживающие его бёдра ремни натянулись. Смуглый врач пристегнул к свободному концу выделенного нерва порт-переходник. Затем, после непродолжительной препаровки, безымянный проделал тоже самое с другими нервами. Персивальд стонал и ёрзал, практически теряя сознание от ужасной боли.

— Скоро закончим, Лорд, — заверил доктор, вытирая о халат свои окровавленные руки.

Епископ промолчал. Ему совершенно не хотелось разговаривать. Единственное, чего ему по настоящему хотелось, это вопить изо всех сил, изнывая от боли.

Тем временем безымянный врач отошёл от своего измученного пациента и направился ко второму стерильному столику, что расположился чуть поодаль и ближе к стене. Минут пять его не было видно. Лишь бренчание и лязганье какого-то металла, говорило о том, что безымянный друг всё ещё здесь. Вернулся доктор с какой-то увесистой дискообразной штуковиной в руках. Вернулся и сразу же принялся пристраивать эту вещицу к изувеченной культе.

— Так-так, — задумчиво бормотал доктор, подкручивая какие-то регуляторы на этой загадочной штуковине.

— Так-так-так, — повторил врач, отложив дискообразное устройство в сторону и взяв со стола иглодержатель.

Размашистыми, торопливыми движениями он принялся шить кожу, старательно располагая заблаговременно установленные на нервы порты-переходники промеж швов. Закончив с ушиванием раны, он снова взялся за свой загадочный диск.

— Сейчас будет немного больно, Лорд, — сухо прокомментировал безымянный, с щелчком подключая диск к портам-переходникам.

Персивальд хотел что-то ответить, но невыносимая боль не дала ему этого сделать, заставив отчаянно взреветь нечеловеческим воплем.

Загадочный диск замерцал огоньками и с жужжанием сузился, сдавив культю словно тисками.

— Это стабилизатор. Он нужен для постобработки нервных импульсов, Лорд, — монотонно добавил врач, без эмоционально наблюдая за тем как Персивальд корчится в немыслимых мучениях. Из мерцающего огоньками дискообразного устройства, в направление плеча начал выползать стальной телескопический цилиндр, постепенно скрывший под собой всю культю. После того как цилиндр полностью выдвинулся, он принялся сужаться, плотно обхватывая плоть измученного пациента.

Когда стабилизатор издал пронзительный звуковой сигнал, оповестивший о том, что он зафиксировался и можно продолжать, смуглый врач вновь направился к стоящему подле стены столу. На этот раз он принёс от туда нечто напоминающее стальную руку. Блестящий имплант был усыпан множеством поршней, шестерней, проводов и сложных ротационных механизмов.

Спустя несколько долгих и невероятно мучительных минут, стальная рука была фиксирована к мерцающему огоньками стабилизатору.

То счастье и восторг, что наполнили сердце обессиленного этой пыткой Епископа, было сложно описать словами. Он вновь обрёл утраченное. Заворожено разглядывая как стальные пальцы, приводимые в движение системой поршней гидравлики, подчиняются его воле, он ощущал многократно возросшую силу. Силу праведника, что без сомнения было ничем иным как справедливым воздаянием за его мученичество.

— Deus Vult, — чуть слышно прошептал Персивальд, с жужжанием сервоприводов сжав стальной кулак.

Тем временем смуглый врач снова отошёл к стоящему у стены столику и чем-то там занимался, отстранённо побрякивая инструментами.

Персивальд же терпеливо ждал, что скажет ему безымянный друг. Какие будут напутствия или рекомендации. Епископ послушно лежал на столе, сгорая от неуёмного желания поскорее покинуть эту операционную и вернуться, наконец, в главный зал своей обречённой твердыни. Прошло уже более десяти минут, а смуглый врач так и не отходил от стоящего подле стены столика. Персивальд сверлил взглядом его сутулую спину, пытаясь понять, чем же он там занят. К чему тянуть время, которого и так катастрофически не хватает. Ведь операция уже закончена, а аугментация исправно работает…

Странное необъяснимое чувство тревоги волной нахлынуло на пристегнутого к операционному столу Епископа. Что-то его беспокоило в поведение смуглого врача, но он не мог понять что именно. Захотелось разрядить обстановку и развеять безосновательное беспокойство.

— Как твоё имя, гвардеец? — строго, но при этом весьма добродушно, поинтересовался Персивальд.

Безымянный не ответил. Его спина ещё сильнее ссутулилась, словно услышанные им слова его ни на шутку напугали. Облачённые в кровавые перчатки руки врача опустились, подозрительно подёргиваясь бесконтрольной судорогой.

Послышались еле различимые всхлипывания и невнятные бормотания. Каждая мышца прикованного к столу Епископа взвыла от напряжения. Обстановку разрядить не удалось, скорее наоборот…

Персивальд понимал, что безымянный не в себе. Понимал, но при этом не знал, что делать. Как выбраться из очередной западни, которую уготовил ему проклятый Циклон.

— Имя? — внезапно раздался противный, дрожащий, словно в истерике голос. — Тебе нужно моё имя, рыцарь?

Сомнений в том, что это одержимость, не осталось. Персивальд тут же попытался покинуть своё лежбище, но в ужасе осознал что не только ноги фиксированы к столу, но и его правая рука. Тугие ремни натянулись, удерживая непослушного «пациента».

— Имя моё — Азаир-повелитель! — смуглый врач, чьим телом отныне владел дух безумного шумера, неспешно развернулся.

Некогда бронзовый оттенок кожи теперь уступил место мертвенной бледности. Серьёзные до сего момента глаза медика блестели безумием и в бешенстве таращились на свою жертву. Марлевая маска по-прежнему скрывала нижнюю половину его лица, но даже не смотря на это можно было догадаться, что пряталось за этой самой маской. Звериный оскал хищной улыбки, что непременно растянулась от уха до уха.

— Отродье! — воскликнул Персивальд, безрезультатно пытаясь освободиться.

— Отчего же так грубо, рыцарь? Я уважаемый жрец золотого храма Астарота и преданный слуга царя Ур-Нинурта. Отродье — это ты, жалкий клоп неспроведливо обретший вечность. Но ты ведь и сам прекрасно знаешь, что твой «дар» лишь иллюзия, эфемера с позволения сказать. Я пожру твою душу рыцарь и заберу твоё тело. А после, поведу верных тебе людей за собой, как повёл тех, кто был верен Абрахту. — голос Азаира дрожал, периодически срываясь на противный неадекватный смех.

Торопливо проведя окровавленной рукой по разбросанным по столу инструментам, жрец моментально, даже не глядя, нашёл подходящий для себя экземпляр. Тот самый ампутационный нож, которым совсем недавно производилось удаление безжизненного мышечного массива с обожженной культи. Длиной лезвие было не менее двадцати сантиметров, а шириной не более сантиметра. Нож прекрасно заточен и по своей остроте не многим уступает самой лучшей бритве.

Азаир окинул восторженным взглядом своё орудие, предвкушая грядущую вакханалию.

Персивальд понимал, что шумер планирует наслаждаться каждой секундой, неспешно снимая с него кожу. Это было очевидно, ведь все одержимые имеют необъяснимую тягу к холодному оружию и бесчеловечным пыткам. Впрочем, Азаир, по мнению Персивальда, несколько отличался от прочих одержимых. Можно даже сказать, что он был не типичным порождением Циклона. Шумер сохранил остатки рационального мышления, разума и неплохо контролировал свои животные инстинкты. Да и тот факт, что он будучи в теле генерала О.С.С.Ч., вёл за собой Доминионскую армию, не вызвав при этом никаких подозрений, говорит о многом. Да, Персивальд понимал, что перед ним не простой одержимый, а нечто большее, нечто могущественное.

— Что, решил со мной поиграть, ублюдок? Развяжи меня, и проверим, кто есть кто! — злобно выпалил Епископ, агрессивно дёрнувшись в сторону неспешно приближающегося шумера.

— Развязать? — раздался безумный хохот из под марлевой маски, — ты думаешь, что я настолько глуп? Нет, рыцарь, ты останешься привязанным. Так мне будет удобнее доставать твои потроха и снимать с тебя шкуру. — Шумер покрутил нож перед лицом и сделал ещё несколько быстрых шагов, окончательно приблизившись к своему пленнику.

— Чего тебе нужно, тварь?! — не переставая ёрзать, воскликнул Персивальд, с ужасом разглядывая блестящее лезвие ампутационного ножа.

— Где Тессеракт, рыцарь? Мне нужен куб и ничего боле. Отдай мне его, и я подарю тебе покой, — острозаточенное лезвие скользнуло по груди Епископа, оставляя глубокую отметину из которой тут же показалась кровь.

— Его здесь нет, критин! — прерывисто прокряхтел Персивальд, Стиснув из-за боли зубы.

— Ты меня не понял, рыцарь. Где куб? Отвечай или я познакомлю тебя с такими муками, которые ты и представить себе даже не можешь.

В ту же секунду окровавленное лезвие потянулось к побледневшей шее Епископа, вознамериваясь воплотить обещанное в жизнь. Но ослеплённый яростью Персивальд, с невообразимым проворством остановил приближающийся нож. Схватившись своей стальной рукой за тонкое запястье безумного шумера, он сжал его с такой силой, на которую вообще была способна новая аугментация. Послышался натужное шипение поршней гидравлики. Затем раздался звучный треск ломающихся костей. Шумерский кулак разжался в бессилии и выронил своё оружие, что с бренчащим лязгом встретило мраморный пол.

— Ах-ха-ха-ха! Наслаждение! — бешенным хохотом зашёлся Азаир, сорвав уцелевшей рукой свою марлевую маску. Дикий оскал его улыбки и невесть откуда взявшаяся радость, ещё сильнее напугали Епископа, от чего он рывком крутанул зажатую в стальных тисках руку своего ненавистного мучителя. Вновь послышался треск. На этот раз были сломаны кости предплечья. Открытый перелом. Обе трубчатые кости острыми осколками пронзили кожу деформированной конечности и жутковато торчали сквозь разорвавшийся хирургический халат. Халат, ткань которого стремительно пропитывалась расплывающимися алыми кляксами.

— О-о-о, да ты меня сегодня балуешь, рыцарь! — с наслаждением в голосе воскликнул шумер.

Обескураженный такой реакцией Персивальд невольно ослабил хватку, чем тут же воспользовался Азаир, высвободившись и прытко отскочив назад.

— Ты что, человек, думаешь меня этим напугать? Это для меня лишь кратковременный экстаз, не больше, — заверил шумер, игриво тряся поломанной и безучастно болтающейся конечностью. — А для тебя физические страдания ощущаются иначе? Давай проверим?

Азаир неспешно взял уцелевшей рукой привлёкшую его внимание циркулярную пилу и несколько раз с жужжанием проверил её работоспособность.

— Давай, подходи! Я могу тебе так и шею сломать, выродок! Тебе же это нравится, не так ли? — с шипением приводов Персивальд сделал подманивающий жест своей стальной рукой.

— Нравится-нравится. Ещё как нравится, — мурлыкая от восторга, согласился Азаир, неторопливым шагом обходя свою жертву.

Персивальд же не отрывал от него взгляда, содрогаясь от осознания того, что если шумер встанет справа от него, то дотянуться до его шеи наврятли получится. Да и не только до шеи, а вообще, хоть до чего либо. Тугие, прочные ремни не оставили ему ни малейшего шанса на спасение.

— Какие милые пальчики. Наверное, тебе будет жаль с ними расставаться? — поинтересовался шумер, примеряя жужжащую пилу к правой кисти Епископа.

— Гори в аду, богомерзкое отродье! — донёсся истошный крик из под серебряной маски.

— Я там уже был… — горделиво приподняв голову ответил шумер.

Персивальд замер в ожидание, готовясь в любую секунду лишиться пальцев. Он с ужасом переводил торопливый взгляд то на безумного шумера, нарочито поигрывающего работающей пилой, то на свои тонкие и какие-то бледные пальцы. Резервная операционная, что и раньше-то с трудом подходила под это понятие, теперь окончательно превратилась в камеру пыток.

— Где куб, рыцарь? Ты можешь прекратить эти игры в любой момент. Просто скажи, где он? — настаивал Азаир, не переставая скалиться своей дикой улыбкой.

— Его здесь нет! — с отчаянием в голосе проскандировал Епископ, уставившись в полнящиеся безумием глаза.

— Ты лжешь, — несогласно помотал головой шумер. — Куб здесь! Я зна… — слова Азаира прервало шипение раздвижных дверей. Кто-то вошёл в операционную.

Лишённый рассудка шумер спешно развернулся. Персивальд не мог проследить, куда именно смотрит безумец, поскольку фиксирующие ремни не давали ему этого сделать, но судя по выражению лица, шумер был несколько обескуражен. Не прошло и пары секунд, как прозвучал одиночный выстрел, разорвавший голову Азаира на мелкие фрагменты и разбросавший безумные мозги во все стороны. Безжизненное тело упало на мраморный пол, агонально подёргиваясь и ритмичными плевками разбрызгивая ещё тёплую кровь.

Персивальд не оставлял попыток оглянуться, но они по-прежнему были тщетны. Послышались неспешные шаги и вскоре, справа от пленённого Епископа, появился человек.

Персивальд сразу же узнал его. Это был один из тех диверсантов, которые помогли ему добраться до крепости. Один из тех, кто вёл его под руку, когда он терял сознание от бессилия и боли. Доминионец в матово-чёрной змеиной маске и высокопрочном бронекостюме. Загадочный солдат был малоподвижен и молчалив, словно и вовсе не намеревался вступать в диалог. Зеленоватые визары его пугающей маски некоторое время внимательно изучали привязанного к операционному столу «пациента», а затем, перекинув свою штурмовую винтовку через плечо, он лениво произнёс:

— Лечебно-оздоровительные процедуры закончены, мистер Персивальд. Пора возвращаться в главный зал.

Голос змееголового казался тихим, по всей видимости, был приглушён рециркуляционными системами его защитной маски.

— Помоги выбраться! — возмущённо потребовал Епископ, строго блеснув своим глазом.

— Не двигайтесь, это не безопасно, — вновь донёсся елеразличимый бубнёшь из под змеиной маски, и диверсант высвободил кинжал из болтающихся на поясе ножен.

Персивальд снова напрягся, не отводя взгляда от необычного, извитого лезвия. Лезвия, чья волнообразная форма чем-то напоминала ему ползущую змею. Лезвия, из пористой структуры которого пропотевали жёлто-зелёные капли какого-то непонятного вязкого субстрата.

Персивальд нетерпеливо натянул ремни, словно проверяя их на прочность. Затем, с жужжанием серво моторов опёршись на свою механическую руку, он безрезультатно попытался приподняться.

— Не двигайтесь, это не безопасно, — снова повторил флегматичный голос, ожидая от Епископа повиновения.

— Что ты имеешь в виду, Доминионец? Немедленно освободи меня! — зверея от нетерпения, воскликнул Персивальд. Порез на его груди кровоточил, каждый раз, когда он напрягался в безрезультатных попытках высвободиться. Серебряный лик Архистратига, хранящий на себе багровые точки запёкшихся кровавых брызг, сурово уставился на своенравного диверсанта.

— Это «поцелуй смерти», — заверил диверсант, многозначительно потряхивая своим необычным кинжалом. — Лезвие этого ножа состоит из металла, в структуре которого находится сложноустроенный лабиринт из микроскопических трубок, что повсеместно выходят на поверхность этого самого лезвия. Лабиринт этот заполнен ядом Великого Змея. Самым смертоносным ядом во вселенной. Будет достаточно одного, даже незначительного пареза, чтобы обеспечит Вам мучительную скоропостижную гибель. Именно поэтому я ещё раз прошу Вас, мистер Персивальд, не двигайтесь, — убеждал змееголовый, демонстративно покручивая кинжал в руке.

Сейчас Персивальд смог разглядеть его рукоять, что была выполнена в виде переплетения множества змеиных тел, извивающихся в каком-то, ведомом лишь только им одним, богомерзком танце. Заканчивалась рукоять жутковатого вида змеиной головой.

— Я понял. Действуй, — уверенно кивнул Епископ.

Сейчас, поняв мотивы змееголового диверсанта, Персивальд расслабился. Он понимал, что если бы змеепоклонник хотел его смерти, то не стал бы рассказывать про особенности своего отравленного ножа. Сейчас Персивальд полностью доверился этому незнакомцу, стараясь не шевелиться и понапрасну не рисковать.

Тем временем кинжал Змеепоклонника ловко и без малейшего труда разрезал удерживающие путы, подаря свободу невольнику.

Персивальд тут же вскочил на ноги, попутно избавившись от капельницы. Голова кружилась, а тело полнилось слабостью, от чего Епископ несколько раз пошатнулся.

— Кто ты? — хрипло спросил Персивальд, нарушив неловкое молчание.

— Зовите меня Эвор. — заправив отравленный кинжал обратно в ножны, змеепоклонник снял с головы каску и положил её на пустующий операционный стол.

— Эвор… — неуверенно повторил Епископ, словно удивляясь, что у этих чудаков есть имена.

Змеепоклонник же тем временем ловко отстегнул крепления своей маски, от чего послышалось лёгкое шипение разгерметизированной рецеркуляционной системы. Уже через мгновение он снял таинственную маску, показав своё истинное лицо. Это был щекастый, круглолицый человек с сосредоточенным взглядом из-под густых насупившихся бровей.

— Подразделение Либератту, личные сотиллиты лорда Ёрмунгонда. Его телохранители если Вам так угодно, — продолжал представляться Эвор, пристёгивая змеиную маску к специально заготовленным для этого дела петелькам, что расположились на его крепком ремне.

— Ёрмунганд? Я уже запутался, кто из них Ёрмунганд. Тот, что встретился мне в траншейном комплексе или тот, который взял в плен жрицу Рик? — поинтересовался Епископ, задумчиво почёсывая макушку.

— Оба, — коротко бросил Эвор, поправляя висящую за спиной винтовку.

— Оба? — переспросил Персивальд, покосившись на раскуроченную голову лежащего на полу врача.

В этот момент он подумал о том, что так и не узнал его имени. Хороший человек, ставший разменной монетой в этой безумной игре, правила которой продиктованы энтропией Циклона.

— Да. Оба, — кивнул змеепоклонник. — вообще их трое и они братья близнецы. Сыновья Великого Змея. А мы, Либератту, лучшие из всех Уроборос. Мы сопровождаем Ёрмунганда в его тайных миссиях и обеспечиваем ему безопасность, — горделиво сообщил Эвор, чуть прищуря полнящиеся самолюбием глаза.

— Сыновья? Трое близнецов? — с тревогой в голосе переспросил Персивальд.

— Нужно раздобыть Вам оружие, мистер Персивальд. У нас не так много времени, как кажется, — невозмутимо сменил тему Эвор, взглянув на осыпающийся пылью потолок.

Где-то далеко слышались приглушённые взрывы, что с каждым часом становились всё более и более частыми. Персивальд кивнул, соглашаясь со своим освободителем. Им действительно следовало торопиться.