Теперь они мясом наружу

Глава 17. Жестокое самоубийство

Нет. Нет! Я не верю своим глазам. После всего того, что я увидел всего за сутки — это просто не может быть правдой. Это ещё одна иллюзия. Ещё один морок от этих… Этих…

Но зачем себе врать. Как раз после всего увиденного пора бы уже понять, что жизнь в этом мире ничего не стоит. И если не ты — то тебя… Даже вон — на твоём счету уже двое, «крыса конторская»…

И в этом мире возможно всё.

Пока я не сводил глаз с мёртвой девушки, чёрный кот ещё немного поюлил у меня под ногами и куда-то отбежал. Я не смотрел. Я боролся со страхом. Нужно было перешагнуть через себя, чтобы заставить убедиться в реальности происходящего…

Всё-таки сделав шаг, я опустился перед мёртвой девушкой на колени. И, коснувшись тонкой бледной ладони тут же отдёрнул руку. Ещё тёплая.

— Ну вот, а ты переживал! Успели, молчун! — Голос говорящей головы, висящей за моей спиной, звучал так задорно, что меня затрясло от ярости. — Давай, обнимай свою ненаглядную!

Скинув лямку рюкзака, я развернул голову Молота лицом к себе и замер со сжатым кулаком. Как бить морду том, у кого ничего кроме неё не осталось?

— Ты чёго?! — На лице старика нарисовалось искреннее удивление. — Ну ладно, ладно… Я ж пошутил, молчун. Ну не хочешь, можешь не обнимать, раз уж тебя от этого так колбасит… Ну и молодёжь пошла…

— Ага. Я тоже чуть не свихнулась, когда увидела. — Еле слышный голос раздался позади меня.

Что?!

Выронив рюкзак, я резко обернулся под недовольное ворчание Молота.

Чёрный кот довольно жмурился на руках рыжеволосой девушки, сидящей в тёмном углу с другой стороны от выхода из тоннеля.

— И мне всё время казалось, что у меня не такой толстый нос. Как картошка просто какая-то… — Отпустив кота, Алиса поднялась, отряхнулась и смущённо потёрла свой на самом деле очень изящный носик. — И ноги кривые совсем…

Даже если бы я мог говорить, я бы всё равно не выдавил из себя ни слова. Я лишь снова пытался понять, во что мне дальше верить.

— Ох, ё! — Когда рюкзак повернулся на бок, старик, наконец, заметил мёртвое тело. Но разглядеть его полностью ещё не мог. — Это кто тут зажмурился?!

— Это я. — Девушка торопливо подошла поближе и, кажется, хотела меня обнять. Но замялась и лишь легонько коснулась моего плеча. Это выглядело не совсем как приветствие. Казалось, что она тоже хочет убедиться в том, что я реален. — У тебя кровь из носа идёт…

— В смысле «это я»?! — Удивлённые восклицания продолжали доноситься у нас из-под ног.

— В прямом. Вот сам смотри… — Подобрав рюкзак, Алиса поставила его у моих ног вертикально, так, чтобы привязанному к нему Молоту было видно лицо мёртвой девушки. И тут я заметил, что она вся перепачкана, словно каталась в прелой листве. На локтях и коленях остались влажные следы от ила со дна тоннеля, а толстовка была вся в мелких кусочках раскрошившихся сухих листьев.

Когда Алиса снова выпрямилась рядом со мной, я заметил, что одна скула у неё немного опухла.

— Это… Это вообще как? — Говорящая голова озвучила наш общий вопрос.

— Она на меня напала, когда я выбежала из тоннеля. Ничего не говорила, ревела только, как бешеная. Я даже оглянуться не успела. Сбоку напрыгнула, по лицу треснула и на шее повисла… Чуть не задушила. Но когда Баз её за ногу укусил, я всё-таки до штыка дотянулась…

Приглядевшись, я увидел, что в районе печени толстовка мёртвой девушки действительно немного темнее, чем в остальных местах. И на боковом кармане в этом месте осталось несколько небольших дырок.

Заметил это и старый бандит:

— Вот смотри и учись, Максик. Об этом я говорил. Уж если достал сажало — то режь на все деньги. Молодец, Алиска. Сразу видно — старая школа…

— Я даже сначала не поняла, кто это… — Девушка не обратила внимания на бандитский комплимент. — Как вырвалась, так сразу обратно в тоннель полезла, вас искать… Там всё ещё в этом дыму было, хотя он понемногу рассеивался… И только потом оглянулась, когда она… Когда я… В общем, когда уже затихла. Смотрю на тело, а у меня ноги как будто отнялись сразу. Забилась тут в угол и не знаю что делать… Баз куда-то убежал… А тут вдруг ты из тоннеля выходишь…

В отличие от меня, Алиса казалась спокойной. Голос не дрожит, руки не трясутся. Хотя откуда мне знать, как должен выглядеть человек, который только что убил сам себя.

— Макс, а ну-ка подними меня повыше… — Когда я приподнял рюкзак так, что старику стало видно девушку, он торопливо добавил. — Да, вот так. Погодь! Держи! Слышь, Алиска? Сколько литров в месяц дед мне обычно передавал?

Девушка недоумевающе нахмурилась и молчала.

— Давай-давай, отвечай быстро! Сколько литров самогонки он мне каждый месяц передавал? А?!

— Ну… По разному… Смотря из чего варил, смотря какая погода… Там же от всякого разного качество и крепость зависит… — Тут она перестала хмуриться и легко улыбнулась. — Думаешь, что это я на самом деле какой-то злой двойник, что ли?

— В сентябре сколько отправил? — Говорящая голова оставалась непреклонна и продолжала допрос всё такими же резкими фразами. — Сколько?!

— Семь вроде… Да семь полторашек в рюкзак большой как раз влазило… А нет, ещё фляжку такую красивую отдельно налил. У тебя же день рождения был пятнадцатого…

Молот немного помолчал и, цыкнув зубом, всё-таки расслабленно выдохнул:

— Ну ладно, живи пока…

Махнув на него рукой, Алиса обошла висящий на моём животе рюкзак с говорящей головой, привстала на цыпочки и заглянула мне в лицо:

— Эге… Да тебе нос сломали… Рассечение… — Быстренько стянув с себя свой рюкзачок она полезла в карман с перевязочным материалом.

— Ха! Ты бы его видела! — Воскликнул старик. — Наш Максик дрался как лев! Гамадрила завалил! Два раза! И даже мента!

— Кого-о? В каком смысле «завалил»?

— Ну уж не на любовное ложе, ёпта! Камнем по башке — и ага! Да ща всё расскажу…

Пока девушка занималась моим многострадальным лицом, Молот в красках поведал ей события последнего… Последнего чего? Сколько прошло времени, пока мы были внутри шарманки?

Судя по её живой мимике, больше всего ей понравилась история про спасение негритянки. В этот момент она смотрела на меня не так как обычно. Как-то украдкой.

— Это вы там прям долго были, получается. — Завернув пластырь и антисептик обратно в пакет, Алиса снова оглянулась на мёртвое тело. — Но я же вот только что…

Старик беззаботно хмыкнул и обратился ко мне:

— Я только, Максик, не понял… А чё тебе этот лысый телепат там навнушал? Ну-ка расскажи нам… А, да… Ты ж опять молчишь теперь.

— А ты прямо вот разговаривал? Прямо вот ртом?

Я кивнул, уже не в первый раз подтверждая правдивость рассказа говорящей головы. Во многое Алиса тоже не могла поверить сразу.

— Хм… — Девушка задумчиво потёрла подбородок. — А может это вам всё-таки почудилось? Ну… От этого дыма, может быть. Надышались там чем-то… В полосе вон, говорят, вообще такие сны бывают, что офигеешь… Бывает и один на двоих, кстати.

Вместо ответа я достал из кармана чёрную коробочку с экраном и кнопкой.

— Чего это? — Алиса с любопытством придвинулась поближе. — Телефон, что ли где-то нашёл?

Про эту вещицу Молот не рассказывал, так как в тот момент, когда человек в сером использовал индикатор, голова висела у меня за спиной. И как я её подобрал, он тоже не видел.

Вместо ответа я навёл на себя конец устройства без кнопки и нажал два раза — точно так же, как тот телепат. И на экране снова высветились те же самые незнакомые оранжевые символы.

— Ух ты… — Подсев совсем вплотную, девушка уставилась на экран. — Я такие закорючки уже видела! Дядя Миша мне показывал в своей тетради. Он их где-то в полосе срисовал…

И она тут же испуганно отшатнулась. Вскочив на ноги, Алиса схватила возмущённо муркнувшего кота и отпрыгнула ещё дальше:

— Это что, гостинец?!

В поисках ответа я растерянно оглянулся и мой взгляд остановился на коте. Тот спокойно висел в руках, время от времени поглядывая наверх, словно пытаясь понять, что от него хотят.

Девушка тоже глянула на него и медленно развернула к себе. Баз лишь нетерпеливо мяукнул и лениво задёргал задней лапой, немного выпустив когти. Находиться в таком подвешенном состоянии ему явно не нравилось. Но по отношению к чёрной коробке кот, похоже, испытывал полнейшее равнодушие. Даже когда я немного приблизил её к нему и нажал на кнопку ещё два раза.

— Эй! — Алиса испуганно отдёрнула кота подальше от загадочного предмета. И от резкого движения Баз начал выражать протест решительнее. Но когда вывернулся, то всего лишь присел неподалёку, встряхнулся и принялся вылизывать переднюю лапу. На мой эксперимент ему было по-прежнему наплевать.

А тёмный экран показал абсолютно тот же самый набор оранжевых символов.

Всё ещё недоверчиво хмурясь, девушка шагнула поближе и вытянула шею, пытаясь разглядеть странную надпись. Больше всего оранжевые строчки напоминали какой-то экзотический алфавит вроде языка телугу или армянского. Хотя некоторые символы были похожи и на латинские буквы, но повёрнутые набок или вверх ногами.

Повинуясь внезапному импульсу, я навёл приборчик на рюкзак с живой головой. В этот раз экран оставался чёрным, сколько бы раз я не щёлкал кнопкой.

Поразмыслив ещё немного, я медленно перенацелил прибор на мёртвое тело, всё ещё лежавшее невдалеке от нас. И после двойного нажатия на экране появились новые символы. На этот раз светло-зелёные. Алфавит был явно тот же самый, но набор закорючек изменился.

— И что же это такое? — Задумчиво протянула Алиса.

— Наверное, определяет, кто и перед кем сколько раз должен «ку» делать. Максик же её у мента подрезал. — Ухмыляясь, Молот поделился своей гипотезой. — Я вот никому ничё не должен. И коробка об этом знает!

Похлопав себя по карману, я хотел достать свободной рукой перо и кассовую ленту, чтобы написать на ней то немногое, что я знал об этом устройстве. Хотя бы название… Индикатор.

— Индикатор. — Проговорила коробка моим голосом, когда во время возни с карманом, я случайно нажал кнопку.

— Что? — Алиса удивлённо на меня вытаращилась. — Это сейчас сказал?!

— Это коробка… — Прибор снова озвучил кусочек моего внутреннего монолога, когда я ещё раз нажал на кнопку.

Звук был как при сеансе громкой связи, немного искажённый. И мне казалось, что на самом деле мой голос малость пониже. Но так всегда кажется, когда слышишь себя не изнутри, а в записи. Это определённо говорил я.

— Он спросил номер моего чипа, но это не устройство… Индикатор его определил и обещал, что свяжется. Чтобы уничтожить гостей… Или не гостей…

— Чего? — Девушка озадаченно нахмурилась. — Я каждое слово в отдельности понимаю, а вот что они значат все вместе…

Постаравшись привести свои сумбурные мысли в порядок, я начал выдавать информацию более структурировано. Короткими порциями с небольшими паузами.

— Лысый человек в сером… О котором рассказывал Молот… Он спросил из какого я чипа… Какой у моего чипа номер… — Индикатор воспроизводил мои мысли таким же равнодушным голосом без тени эмоций, как и тот, что я недавно слышал внутри головы. — Буквально так и спросил… Я сказал, что не знаю… Что у меня нет никакого чипа… Тогда он сказал, что чип это не устройство… Навёл на меня этот индикатор… И я думаю, что он узнал этот самый номер чипа с его помощью… Сказал мне… Четыре, восемь, пятнадцать, шестнадцать, двадцать три, сорок два… Я думал про эти цифры, когда открывал портал обратно в тоннель… То есть сюда…

— Хм… — Алиса снова присела рядом. Кажется, она, наконец-то перестала опасаться моего загадочного трофея. — А что значит… Что значит то, что он обещал связаться и уничтожить гостей?

— Не гостей… Я думал, что он говорит про гостей… Но нет… Говорил, что теперь, когда он знает номер моего чипа, то как-то сможет связаться со мной… Чтобы вместе уничтожить тех, кто позволил… Цитирую… Кто допустил всё это безумие…

— Но он же умер, я правильно поняла? Его сильно ранили из какого-то оружия, разве нет?

— Умер… — Подтвердил индикатор. — Но он и в первый раз тоже умер… Перед тем как мы попали в пещеру.

Выпучив глаза, девушка с шумом медленно выдохнула. И, почесав подбородок, пожала плечами:

— Ну хотя бы я теперь тебя слышу… А что же тогда такое «чип», если не чип? В смысле, если это не деталь от компьютера или что-то такое похожее…

— Знаете, что, молодёжь. — Вдруг заговорил Молот. До этого он лишь задумчиво шевелил бровями, прислушиваясь к нашей беседе. — Я, конечно, не профессор. Но таки тоже немного имею под кепкой… И вот что я вам скажу… Те места в которым мы с молчуном побывали… Небоскрёбы эти, пещера, окоп с красноармейцем, та деревня с детишками… И весь вот этот горький катаклизм, который я тут наблюдаю… Может это всё и есть эти самые «чипы»?

— Это как? Типа… Типа какие-то параллельные миры? — Потёрла подбородок Алиса. — Но тогда почему бы их так и не назвать? Зачем придумывать чипы какие-то…

— Ну тут уж, извиняй, не знаю. Может это что-то вроде кусочка другого мира внутри шарманки… Хотя… Ещё вот я не думаю, что тот лысый вещал прямо по-русски. Эта вот приблуда тоже пишет на каком-то тарабарском… А тебе, молчун, в голову уже сразу перевод запихивали, наверное. И слова, которых в нашем языке нет, подобрали как-то близко по смыслу. Уж как смогли. Вот эти вот «чип», «индикатор», «портал»… В остальные места мы попали случайно. Ну или в зависимости от того, о чём ты там в тот момент думал, когда ручку крутил. А в наш «чип» ты уже целенаправленно позвонил, получается. Потому что знал номер.

Пока мы молча переваривали ту информацию, от которой вопросов становилось больше, чем ответов, старик покосился в сторону мёртвого тела.

— А ещё я теперь примерно понимаю, чё случилось с Бобром и его корешом… — Он вновь глянул на девушку. — Алиска… У тебя как ноги? Не болят?

Девушка испуганно глянула вниз. Но её худощавые коленки определённо были на месте. А говорящая голова добавила:

— По ходу, твоего двойника из другого чипа сюда как-то занесло, пока мы зырили на весенний атас. Как и те трупы моих парней, которые мы на болотах после похорон нашли. — Молот задумчиво цыкнул зубом и ухмыльнулся. — Интересно, что у них там такого случилось, что она сразу на тебя накинулась. Может, тут в итоге должен остаться должен только один? Один чип — одна Алиска?

Когда я встретился с тревожным взглядом девушки, то понял, что она думает о том же самом, о чём и я. Вскочив на ноги, она выхватила из-за пояса штык и вновь отпрыгнула прочь от нас.

Я на всякий случай не шевелился.

— Ты думаешь, что и его выкинуло сюда из другого чипа? — Говорящая голова озвучила её явные опасения, продолжая усмехаться. — Будь оно так, Максик бы уже давно тебя задушил, дурёха. Он в гневе страшен, я ж рассказывал…

Не обращая на него внимания, Алиса продолжала пятиться, сжимая в руках штык:

— Вчера ты просил показать тебе часы… Сколько тогда на них было времени?

Эге… Да поди вспомни… Что-то около пяти вечера… На несколько минут больше.

Индикатор озвучил эти мои мысли спокойным голосом, после того, как я нажал на нём кнопку. И потом добавил ещё то, что сразу после этого я хотел увидеть текущий год.

Девушка вроде бы успокоилась. Но, всё ещё продолжая хмуриться, она не спешила прятать оружие. И начала оглядываться.

— Не-не, Алиска, насчёт нашего молчуна не переживай. Он точно наш. Я ж от него ни на шаг не отходил… — Не смотря на шутку, старик оставался серьёзен. — Я бы, молодёжь, сейчас на вашем месте больше переживал из-за другого…

Догадавшись, к чему он клонит, я тоже вскочил на ноги и принялся оглядывать темнеющий лес вокруг канала. Кажется, за деревьями какое-то движение? Или просто ветки от ветра качаются? Надо бы найти какую-нибудь палку покрепче…

— Ага, соображаешь, молчун… — Прокомментировала мои движения говорящая голова старого бандита. И Молот вновь обратился к озадаченной девушке. — Я бы на вашем месте, Алиска, опасался того, что эта грёбанная шарманка где-то рядом выкинула из себя мою копию. Только целиком. Вот тогда я вам не завидую…

И мне снова показалось, что за деревьями кто-то пошевелился…