Теперь они мясом наружу

Глава 2. Лиса и кот

Пока едва различимая девушка в конце тёмного коридора нащупывала штык-нож, в моей голове пронеслась целая стая мыслей. Помимо загадок о том, что делать, кто виноват и что же всё-таки происходит, промелькнул вопрос о том, почему она так и до сих пор и не выстрелила.

На миг я представил то, как выглядел со стороны в момент её появления. Сгорбившийся дрожащий мужик с перекошенным от ужаса и отчаяния лицом. С пальцев которого капает кровь. И в зубах — заляпанная всё той же кровью рваная тряпка.

А рядом — её дядюшка, надетый животом на кусок острого металла.

Лично я на её месте уже изо всех сил давил бы на гашетку. Лишь бы эта голая и небритая мразь сдохла как можно скорее.

Либо она большой филантроп. Либо у неё попросту нет патронов. Вот затем-то ей и понадобился штык…

Нащупав оброненное оружие, девушка торопливо прикрепила его на автомат. Чуть продвинувшись вперёд, она попала в небольшой просвет из ближайшей двери. И теперь я был почти уверен, что это стандартный АК-74. Или какой-то гражданский аналог… Чёрт, да она же меня сейчас просто прирежет!

— Не трогай его, тварь! — Быстро зашагав по коридору, отчаянная девчонка выставила штык вперёд — словно линейный пехотинец времён наполеоновских войн. Полностью подтверждая мои опасения.

И невнятные испуганные мычания — единственный звук, который я мог издать ртом — точно не настраивали её на более мирный лад. Скорее — наоборот. Из-под капюшона чёрной толстовки блеснули налитые ненавистью ярко-голубые глаза. И ещё выбилась пара светлых локонов. Янтарно-рыжеватых… Совсем как у какой-нибудь…

«Лиса».

Вот что я торопливо успел вывести на серой стене собственной кровью, пока она маршировала ко мне, потрясая своим грозным оружием.

И после этого девушка замерла на месте как вкопанная.

Для верности я прочертил укушенным пальцем короткую стрелку, указывающую в её сторону. Прямо под надписью.

— Че… Чего… — Голубые глаза широко раскрылись от удивления. Чуть простуженный голосок немного подрагивал. — Откуда… Как…

Но острый штык продолжал смотреть мне прямо в лицо.

Меня, в свою очередь, колотило уже гораздо сильнее. Я вновь почувствовал жуткий холод, пробирающий до костей. От которого некуда было скрыться. И это, должно быть, нарисовало на моём немом лице крайнюю степень отчаяния.

— Ты… Ты кто вообще? — Чуть слышно пробормотала девушка. Необыкновенные глаза немного сощурились. По уголкам глаз пролегли морщинки. Не подросток, хоть и щуплая. Лет двадцать с небольшим. — Ты не псих, что ли?

И хотя я не был вполне уверен в правдивости своего ответа, но тут же замотал головой из стороны в сторону. Со всей выразительностью, на которую ещё был способен.

Глаза из-под чёрного капюшона быстро сверкнули в сторону мертвеца.

— Ну-ка отойди от него!

Шагнув к противоположной стене, девушка продолжала держать меня на острие штыка. Но теперь явно пропускала прочь от мёртвого тела. И я немедленно шагнул вдоль своей стены чуть дальше по коридору. Оставив кровавую надпись слева.

— Дядя Миша! — Не сводя с меня оружие и взгляд, девушка приблизилась к трупу и, видимо, хотела потормошить его за плечо. — Дядя Миша, ты живо…

Но тонкие пальцы не успели коснуться куртки, когда, качнувшись на ветру, труп медленно сполз с металлической рамы на пол, разбросав по полу зацепившийся за неё кишечник. И, уронив голову набок, дядя Миша уставился на девчонку выдавленными глазницами.

Вскрикнув, она отскочила и чуть не выронила автомат. Но уже следующим движением снова направила его на меня:

— Это ты его?! Ты?! — Шагнув вперёд, девушка с отчаянным визгом ткнула в меня оружием. Я успел отшатнуться в последний момент.

— М-м-м! — Только и мог я выдавить из себя, продолжая отчаянно крутить головой. Ведь я почти не врал. Он по сути сам налетел на эту железяку!

— Да кто ты вообще такой?! — Штык продолжал дёргаться в мою сторону, не отставая ни на шаг. В глазах заблестели наворачивающиеся слёзы. — А? А?!

Да как же мне тебе объяснить-то… Там! Там написано, как меня зовут!

Продолжая пятиться от отчаянных выпадов штыка, я принялся активно тыкать пальцем на дверь палаты, из которой только что вышел.

— Ага! Щаз-з-з! Может мне вообще отвернуться и автомат тебе отдать, а?! — Яростная девчонка продолжала упрямо наседать. И лишь отчаянно шмыгала в процессе, подбирая навернувшиеся слёзы рукавом толстовки. — Что бы ты и меня также…

Из рюкзака на её спине вдруг что-то выпало. Точнее выпрыгнуло. Что-то небольшое, чёрное и пушистое.

Прыгнув в пространство между нами, желтоглазый вислоухий кот замер на месте. Оглянувшись на хозяйку, он коротко мяукнул и принялся разглядывать меня с ног до головы.

— Баз, назад! Отойди от него! — Девушка озадаченно глянула на кота, слегка опустив оружие. — Ты чего?!

Вместо ответа кот шагнул ко мне чуть ближе и потянулся чёрным носом к заледеневшим пальцам ноги.

— Баз!

— Мру-ум… — Подавшись чуть вперёд, кот слегка боднул тёплым лбом мою ногу. Подобрав под себя хвост, он спокойно уселся рядом и снова оглянулся на хозяйку. — Мрум.

Подняв на меня пронзительный взгляд, девушка несколько секунд напряжённо пыхтела. А я лишь дрожал, ожидая вердикта.

— Значит, ты точно не псих… — Быстро вытерев глаза, она вновь превратила их подозрительные щёлочки. И острие штыка слегка дёрнулось в сторону. — Что там за дверью?!

Подняв дрожащий палец к губам, я показал себе на рот и скрестил предплечья, покачав головой.

— Ты что, глухонемой?

Я кивнул. Не время сейчас цепляться к деталям.

— Понятно… — Она снова глянула на кота. — Баз, отойди от него, пожалуйста. Я же волнуюсь.

Чёрный кот как будто бы понял её слова. И, поднявшись, лениво переместился от меня к её ногам. Но на самом деле, скорее всего, просто почувствовал интонацию.

— И что там за две… А… Ну да… — Девушка осеклась на полуслове, осознав, что чёткого ответа она точно не услышит.

Но я всё же попытался дать ей понять, что там можно найти ответ на её вопрос о моей личности. Отыскав на полу перьевую ручку, я ткнул в неё пальцем. И когда взгляд девчонки вновь вернулся от ручки на меня, изобразил ладонями открытую книгу. В то же время стараясь не убирать обрывок матраса далеко от паховой области.

— Там что-то написано?

Я закивал изо всех сил, ненадолго даже забыв про холод. И несколько раз ткнул себя в грудь.

— Там написано про тебя?

И снова яростные кивки, от которых завтра, наверное, будет болеть шея. Если доживу.

Снова шмыгнув и вытерев нос, девушка недовольно покосилась на дверь. Потом на меня. И медленно шагнула к приоткрытой створке.

Штык коснулся двери и со скрипом толкнул её внутрь комнаты.

Кот с любопытством подался к расширяющейся щели вместе с хозяйкой. Но вдруг резко отпрянул и зашипел, взъерошив недлинную шерсть на загривке.

И девушка последовала его примеру, отпрыгнув и вытаращив глаза в очень похожем выражении:

— Капель! — Она резко обернулась на меня и указала за дверь. — Там капель!

Всё что я мог выразить — это полное недоумение. С пожиманием дрожащими плечами.

Зачем-то быстро оглядев потолок в коридоре над нами, голубоглазая девчонка снова осторожно заглянула в дверной проём. И напряжённо всмотрелась примерно туда, где валялась перевёрнутая тумбочка и размокший блокнот.

— Там… Это там в блокноте что-то написано про тебя?

Резкие кивки.

— И ты брал его в руки?!

Вопрос прозвучал так, словно речь шла не о канцелярской принадлежности, а о взведённой противопехотной мине. Но мне не оставалось ничего, кроме как снова кивнуть в ответ

— И ты ещё… — Она без стеснения окинула меня взглядом с головы до ног. — И ты ещё жив?

Ох, как много я хотел сказать ей в ответ. Но лишь пожал плечами и снова кивнул.

— Точно псих…

Кажется, сейчас она имела в виду несколько другое значение этого термина, нежели чуть раньше. Я лишь театрально отвёл одну руку в сторону, продолжая прикрываться второй.

Заметив, наконец, капающую с моих пальцев кровь, девчонка поинтересовалась, продолжая всматриваться за дверь:

— Порезался что ли?

Указав на её «дядю», я сложил пальцы свободной руки словно маленькую зубастую пасть. И, подняв её к лицу, выразительно пощёлкал «зубами».

— Чего-о… — Оглянувшись на труп, девчонка присмотрелась к нему повнимательнее. И, должно быть, заметила мою кровь на его мёртвых губах. — Ох…

Кажется, она начала догадываться о том, что тут только что произошло. И что я точно не виноват в сложившихся обстоятельствах.

Вновь оглядев меня с головы до ног, а потом своего мёртвого родственника, девушка побледнела и опять еле слышно выдохнула:

— Ох… — Заглянув за дверь, она некоторое время последила за мерным падением капель с пожелтевшего потолка. И на голубых глазах вновь навернулись такие же крупные капли. — Да как же ты так, дядя Миша… Ты же меня сам учил…

Я тактично старался не мешать её печальному трауру. Но холод снова тряхнул меня с головы до ног против всех желаний, и мой судорожный резкий выдох привлёк внимание.

— А ты чего… — Девушка поспешно вытерла слёзы. — Чего ты голый-то?

Я медленно склонил трясущуюся голову на бок и приподнял брови как можно выразительней.

— Хм… Ну да… Стой где стоишь! — Осторожно шагнув к двери, девчонка вытянула шею и заглянула внутрь. — Да… Это его дневник… Я это уже читала… — И она вновь резко повернулась ко мне. — Врёшь! Ничего там про тебя нет!

Я снова сложил ладони книжкой, медленно перевернул их и указал на оборотную сторону.

— На другой стороне?

Нетерпеливый кивок и судорожное дыхание.

Коротко покосившись на кота, словно желая узнать его мнение, девчонка вновь испытующе уставилась мне в глаза:

— Не шевелись. Даже не дрожи!

И, пока я старался исполнить приказ, шагнула внутрь палаты и медленно потянулась к блокноту штыком.

Кот привстал и взволнованно заворчал, пристально наблюдая за её движениями.

Кап. Кап. Кап. Шлёп.

Едва дотянувшись до блокнота, девчонка спихнула его на пол и резко отпрыгнула назад.

Кап. Кап. Кап.

Вода продолжала всё также мерно сочиться с потолка на опрокинутую тумбочку.

Рыжая девчонка напрягла зрение и присмотрелась к последней уцелевшей надписи, беззвучно шевеля губами. И, дочитав предложение, она покосилась на меня:

— Максим Ворошилов?

Торопливый кивок.

— И ты… Ты знаешь, что делать дальше?

Не сразу, но я всё-таки медленно покачал головой.

— Но… Но тут написано…

Я кивнул. И пожал плечами.

— Блин… — Девушка вновь оглянулась на мертвеца. — Это тебя он, значит, тут искал… А нашёл капель… Точнее она его нашла… Ох, дядя Миша, дядя Миша… Что же мне теперь делать…

После моего очередного судорожного выдоха и мёрзлой конвульсии, она опять уставила на меня подозрительные щёлочки глаз:

— А ты вообще чё-нибудь соображаешь, Максим? Сколько будет три плюс пять?

Я показал восемь пальцев.

— А шестью восемь?

Я показал четыре и потом снова восемь.

Девушка снова переглянулась с котом. Тот поймал её взгляд, посмотрел на меня и очень заразительно зевнул.

— Вроде соображаешь… Но что-то мне подсказывает, что ты вообще ни хрена не понимаешь, что вокруг происходит.

Я горячо закивал, вытаращив глаза.

— Что… Ни про Трёхчасовую войну не в курсе? Ни про гостей? Вообще ни про что? Тоже откуда-то с Луны свалился?

Я продолжал молчать, дрожать и смотреть ей прямо в глаза, надеясь, что она сама увидит в них ответ.

— Ну ты даёшь, молчун… — Девушка снова переглянулась с котом, словно в поисках решения о моей дальнейшей судьбе. Но тот продолжал выражать скуку, занявшись вылизыванием передней лапы. — Ладно. Со мной пойдёшь. Может дед подскажет, что с тобой делать. И дома у дядь Миши ещё записи были, на ноутбуке… Тоже какие-то расчёты… Их я не читала. Может там что-нибудь есть по твоей части… Ты в матанализе разбираешься?

Я покачал головой.

— И чёго ты тогда вообще можешь знать… Хотя мы вот с дедом тоже ни фига в этом не понимаем… — Она, наконец-то опустила штык и с грустью посмотрела на своего покойного родственника. Но при этом больше не делала ни малейшей попытки к нему приблизиться. — А дядь Миша на физ-мате преподавал… Говорил, что пытается найти систему в том, что гости вокруг творят… Типа их так-то фиг поймёшь, чё им вообще надо… Совсем же другие… Нелюди… А математика — она во всей вселенной одинаковая. Типа универсальный язык… И можно как-то всё рассчитать… Может даже попробовать с ними договориться о чём-то… Или понять, как их прогнать отсюда ко всем чертям!

Закинув автомат за спину, девушка присела рядом с котом, подобрала его и усадила обратно в рюкзак. Тот лишь покорно муркнул и высунул оттуда наружу усатую морду.

Сейчас я завидовал ему больше всего на свете. Мало того, что всё время на себе шубу носит, так ещё и в домике теперь…

Внимание девушки привлекли мои очередные мёрзлые судороги.

— Так… — Поднявшись на ноги, она произнесла это с точно такой же интонацией, как и я, когда размышлял про себя о том, куда вообще попал. Снова беззастенчиво оглядев меня с головы до ног, она резюмировала. — В таком виде ты никуда не дойдёшь… Где бы тебе одёжку найти, Максим…

Проследив за направлением моего взгляда, который уже без всяких усилий выражал крайнюю степень страдания, она нахмурилась.

Ещё несколько минут назад я бы ни за что в жизни не стал прикасаться к мёртвому человеку. Но сейчас мне казалось, что холод просто грызёт меня изнутри. Действие адреналина окончательно спало. И мало было на свете вещей, которые я сейчас желал больше, чем куртка и ватные штаны, валяющиеся на полу прямо передо мной. И тот факт, что из них нужно было как-то вытрясти чей-то труп, меня совершенно не волновал.

Насупленная девчонка покачала головой:

— Дело не в том, что так нельзя… Его вообще теперь трогать нельзя. А то тоже психом можешь стать. Я же говорила — он под капель попал… Ты чего! Не трогай!!!

Терпение лопнуло окончательно и, не обращая внимания на протесты девчонки, я приступил к мародёрству.

— Да нельзя же! Ты… Ты… — Снова выхватив автомат, она нерешительно замерла с ним на месте, наблюдая, как я борюсь с молнией на куртке и приступами тошноты. — Ты… На тебя не действует, что ли?

Я не стал подтверждать очевидный факт. Тело и одежда на нём ещё не успели остыть. И мало какие моменты из моей прошлой жизни могли сравниться с тем ощущением, когда лёгкая ветровка, измазанная в крови и в содержимом кишечника дяди Миши, наконец-то оказалась на моих посиневших плечах.

Черёд старых походных ботинок наступил ещё быстрее. А когда я стягивал с трупа тёплые штаны (которые тоже были испачканы не только в крови), на линолеум глухо брякнул небольшой пистолет.

Оглянувшись на девчонку, я понял, что она его не заметила. Отвернувшись от постыдного действа, Лиса была занята тем, что пыталась отомкнуть от оружия штык. И время от времени шмыгала, тайком утирая слёзы. Только вислоухий Баз внимательно следил за моими действиями, высунув морду из расстёгнутой молнии рюкзака.

Быстро натянув штаны, я засунул ствол за пояс и расправил куртку над рукояткой.

— Ты там всё? — Она ещё отворачивалась, когда я заканчивал со шнурками на обуви.

В ответ у меня толком не получилось даже сказать «угу». С интонированием тоже возникли какие-то проблемы. Но, кажется, тот звук, который я издал, всё же был похож на согласие.

— Подожди… Ты ж говорил, что глухонемой! Но ты же слышишь!

Я молча подождал, пока она поймёт, что на самом деле с момента нашего знакомства я не сказал ни слова. Ждать, к счастью, пришлось недолго. За это время я лишь успел накрыть труп матрасом. На нём ещё оставался комплект термобелья, но нужно же оказать хоть какие-то последние почести…

— А… Ну да… — Наблюдая за моими действиями, девушка одобрительно кивнула. — Ты всю жизнь такой?

Оглядываясь вокруг, я покачал головой. И, заметив рядом перьевую ручку, решил тоже прихватить её с собой.

— Это что там? — Неожиданно резко спросила девчонка, когда я потянулся за трофеем, который уже однажды спас мне жизнь. И увидев в протянутой руке безобидный писчий инструмент, она всё равно продолжала хмуриться. — В полосах нельзя подбирать всё подряд. Особенно если выглядит как новое. На тебя может и не действует. А на других… Всякое может произойти…

Опустив взгляд на тело под матрасом, она глубоко вздохнула. И, достав из кармашка рюкзака упаковку пластыря и небольшую металлическую фляжку, протянула их мне.

— Это спирт… Самогонка дедовская. Промой и залепи. — Она кивнула на покусанные пальцы.

Приложив руку к сердцу, я постарался выразить благодарность лёгким поклоном и приступил к работе. Но задеревеневшие от холода пальцы никак не могли отклеить край липкой ленты.

— Ай-х… — Презрительно махнув на меня рукой, девчонка без особого труда отняла у меня фляжку и пластырь. — Давай руку!

Достав небольшой чистый носовой платок, она промокнула его спиртом и принялась ловко стирать запёкшуюся кровь и присохшую грязь по краям покусов. От капюшона и волос приятно пахло какими-то душными травами. Вытянув шею, кот бдительно наблюдал за мной из-за плеча девушки.

— Вообще меня Алиса зовут. Это дядя Миша меня Лисой всё время называл. А его зовут Базилио. — Она кивнула в бок в сторону любопытного кота, и тот коротко муркнул, услышав своё имя.

Все ногти у неё были коротко пострижены, кроме одного большого пальца. Именно им она ловко поддела край пластыря. И продолжила размышлять вслух:

— А ты, значит, Максим, ни фига не понимаешь, чего вообще вокруг творится… Прям как Буратино… Много же новостей придётся тебе рассказать… Только сначала выберемся из полосы. Ты главное не зевай. И не отходи далеко!