Террагенезис: Земля

Глава 8 Ультиматум. Часть 1

— Вот, — я достал из кучки каменного крошева металлический контейнер и протянул его военным, когда они согласились проверить мои слова и мы позже вернулись на остров.

Десять человек держат меня на прицеле и сероглазый жестом приказывает приблизиться. Киваю и осторожно шагаю по мелким камешкам в его сторону, переживая, что случайно шаркну ногой и оголю идеально ровный торец зонда, который в данный момент закупоривает собой вновь вскрытый тоннель к кораблю. Блин, только зря терраформеров гонял, чтобы закрыть его!

Но верно говорят, что в критических ситуациях рождаются поистине удивительные, в своей простоте, гениальные решения. Пожалуй, пока так и оставлю временную высокотехнологичную затычку в дыре, если сейчас всё пройдёт нормально. А если не пройдёт, то будет уже не важно.

— Открой, — приказывает вояка, заставляя меня остановится в нескольких шагах от него.

Послушно открываю коробочку и, с не меньшим любопытством чем этот охотник за паранормальным, заглядываю внутрь. Аэрозольный баллончик, стеклянный шприц и безымянный пузырёк с чёрной жижей. Но всё слишком идеальное, слишком ненастоящее! Даже надпись «фублелобуларин 2%» на аэрозоли уже не кажется хорошей идеей, хоть отдаленно и напоминает что-то адекватно-медицинское.

Сероглазый кивнул мужику без опознавательных знаков, по всей видимости судовому медику, и тот забрал у меня контейнер. Он долго читал мелкий шрифт, текст которого мне пришлось сочинять в крайне нервной обстановке, но, в конце концов, покачал головой, пшикнул себе на ладонь и понюхал.

— Понятия не имею, что это за компоненты, в международном справочнике их точно нет, — резюмировал медик, положил аэрозоль в контейнер и взял в руки прозрачный стеклянный бутылёк, наполовину заполненный чёрной жидкостью. Он странно взглянул на сероглазого и обратился ко мне: — Что здесь?

— Общеукрепляющий витаминный комплекс, среднепродолжительного действия, — как можно туманнее ответил я заготовленной бессмысленной фразой и, видя их каменные лица, как бы нехотя добавил: — Боевой стимулятор армии России.

Я ждал их реакции. Вся вычислительные ресурсы и вся мощь инопланетного производственного комплекса были задействованы для изготовления этой ерунды. Это было чистой воды авантюрой, поскольку тут всё зависело от непредсказуемого человеческого фактора «поверят — не поверят». Причем не в эффективность стимулятора и лекарства от астмы — с этим как раз проблем не было — а в мою легенду.

Поверили! Бровь сероглазого приподнялась и он вопросительно посмотрел на медика. Тот, в свою очередь, пожал плечами и обратился ко мне:

— Что за состав и как ты его получил?

— Понятия не имею, что там за химия, — уже расслабленно ответил я, — но она резко мобилизует все ресурсы организма на десять часов и возникает ощущение, что можешь горы свернуть. Откуда оно не знаю — товарищ поделился.

— А что после окончания действия? — крайне заинтересованно спросил сероглазый, считающий, что я на крючке и буду отвечать честно.

— Усталость, голод, — пожал я плечами, — пожрать, поспать и порядок. Сам пользовался недавно — как раз отсыпался, когда вы припёрлись!

Добавив в голос раздражения, я, похоже, окончательно закрепил свою легенду в мозгах сероглазого, поскольку тот кивнул, положил бутылёк в контейнер и плотно закрыл крышку. Разумеется, отдавать его обратно он и не подумал.

— И что теперь с тобой делать? — многозначительно спросил он у меня, оглядываясь по сторонам и как бы намекая, что тут полно мест, где можно незаметно прикопать труп.

— Понять, простить и отпустить? — тихо спросил я, заискивающе глядя в его глаза. — Куда я денусь с этого острова? Вы главное местным не говорите, что я их обманул…

— А ты сможешь достать ещё этого стимулятора?

— Не, товарищ помер давно… — вздохнул я, всем видом изображая покорность.

— Ладно, живи, — усмехнулся сероглазый, видимо уже считающий меня своей собственностью, — но я сообщу врачу, чтобы она наблюдала за состоянием женщины.

— Ваше право, — согласно выдохнул я, — надеюсь, они смогут меня простить когда узнают правду…

— Уходим! — скомандовал сероглазый и военные направились в обратный путь.

Проводив их взглядом и подождав, пока они скроются из вида, я сплюнул на землю и громко выругался. С этим упырём надо что-то решать уже только за то, что они вот так бесцеремонно хватают людей.

Пусть рассказывают местным свою версию — это откроет мне новое пространство для манёвра и, возможно, поможет приблизиться к цели. В крайнем случае, у меня всегда есть запасной вариант — вызвать извержение и объявить опустевший остров своей собственностью.

Не спорю, местные мне ничего плохого не делали, но я и не собираюсь их убивать, а напротив, всеми руками и ногами «за» адекватных человеков. Если они вернутся уже на мой остров, то восстановить дома и жалкие посевы картошки вообще не проблема, так что вполне себе годный план «Б».

Дождавшись, когда спустя полчаса катер с военными отплывёт от берега, не спеша потопал вниз по склону и, оказавшись в городе, направился прямиком в бар.

Несмотря на довольно ранний час, тут собралось почти всё население вместе с медиком, взбаламученное не только что озвученной здесь информацией от военных, но и вообще невиданным доселе множеством событий. Чтобы не выглядеть виноватым в глазах общественности, а также повысить лояльность тех, кто сразу не поверил воякам или сомневается в достоверности описанных ими событий, я с ходу стал резко критиковать их методы:

— Вы видели? — взвыл я на русском языке, одновременно транслируя перевод. — Они схватили посланника божьего, надругались, а после оклеветали в ваших глазах! Слугам капиталистической империи чуждо человеколюбие! Всё, что их заботит, так это их личное благосостояние! Неужели вы поверили в то, что я посмел бы обманывать вас, тех, кто приютил меня, тех, кто показал мне, что род человеческий не безнадёжен и заслуживает милости господней?

Люди в баре зароптали, некоторые яро закивали, но не все.

— Военные не раз помогали нам, а ты пришлый. Как можно тебе так сразу поверить? — произнёс старик Том и некоторые согласно загомонили.

— Разве вам мало было чуда спасения Марии от смерти? — с лёгкой ноткой обиды парировал я.

— Ну так ты химией её накачал! — аргументировал кто-то из толпы.

— Богохульники! — с ходу обвинил я всех присутствующих, и изрёк с вызовом в глазах, распрямляя спину: — Я сотворю ещё одно чудо, но последнее!

После этого оставалось только гордо покинуть помещение. Семена сомнения посеяны, пространство для будущих торгов заготовлено, а чудо уже выбрано! Ведь что может быть желанней для островитян, окружённых солёным океаном, чем безграничный доступ к питьевой воде? Только неограниченный доступ к электричеству и широкополосному интернету, но это позже.

Нет, разумеется, пресная вода на острове была, но по большей части дождевая и совсем уж крохи от конденсации тумана на горных склонах, Однако, это точно были не те объёмы и не та стабильность, которая требовалась трём сотням человек для комфортного существования. Про промышленность, животноводство и сельское хозяйство и говорить не стоит — тут бы просто постоять под горячим душем в своё удовольствие. Их нынешнее маленькое водохранилище, больше похожее на глубокую лужу, с большим трудом обеспечивало потребности островитян.

Да и насосам нужно электричество, завозимое с большой земли в виде дизельного топлива и генераторов. Вся эта техника требовала обслуживания и запасных частей, а в случае непредвиденной ситуации доставку комплектующих приходилось ждать месяц или больше.

На улице меня перехватила малышка Лили и сразу же, с детской непосредственностью, бросилась обнимать, лепеча благодарности и зазывая в гости. Отказываться не стал.

Мария, не пожелавшая оставаться под наблюдением в больнице и крайне возмущённая подозрительностью соседей, раз двадцать поблагодарила меня, напоила чаем с домашним тортом и отпустила восвояси, поблагодарив напоследок ещё раз десять.

Настроение сразу улучшилось, ведь делать добро всегда приятно, а особенно, когда в ответ доносится искреннее «спасибо».

Довольно щурясь от яркого солнца и подставляя лицо приятному бризу, пока ещё не переросшему в шквалистый ветер, неспешно направился к пещере. Бросил расслабленный взгляд на синеву океана и скривился как от зубной боли — катер военных резво прыгал по волнам в сторону острова.

Хрен его знает, что они опять затеяли, но на мой остров им больше не ступить!

Выдумывать ничего особо не пришлось, поскольку подобное развитие событий я предполагал и уже успел обмозговать меры противодействия. Что они могут противопоставить инопланетной технологии, способной с лёгкостью разжижить камень за доли секунды? Правильно, ничего!

Не успел катер пройти и треть расстояния до берега, как люди на его борту засуетились и транспорт резко развернулся на сто восемьдесят градусов. На полной тяге они едва успели дотянуть до корабля и зацепить подъёмную раму, до того, как лодка полностью скрылась под водой.

Вот так-то, клоуны, у вас тут нет власти!

Ломайте теперь головы и пинайте ногами лоцмана, ведь из-за физики, что лежит в основе работы терраформера, дыра получилась с вогнутыми вовнутрь краями, точь-в-точь, как если бы они напоролись на острый камень.

С удовольствием понаблюдал за водопадом, хлещущим из узкой и длинной пробоины в днище катера, потом вытянул руку по направлению военных и продемонстрировал морякам древнеславянский кукиш. Мало кто знает, но это та же условная пиписька, что и оттопыренный средний палец, за тем исключением, что фигой можно и в морду двинуть, без риска сломать палец. По крайней мере, мне так кажется.

Подумал секунду и вытянул вторую руку с кукишем ровно в тот момент, когда на меня смотрели с корабля. Порадовался злобному лицу сероглазого мужика, который пялился на меня в бинокль и отключился от зонда на орбите. Привыкаю, однако, к новым возможностям.

— Сеятель, видел, как надо? Вот так и делай им дыры в лодках, когда они вздумают высадиться на остров, — приказал я вслух.

— Алгоритм принят к исполнению.

Теперь пришла пора погрузиться в творчество и расчёты, чтобы дать острову бесперебойный источник пресной воды. Самый простой способ это опреснитель, но городить нечто технологичное пока нельзя, да и интереса нет. Хочется что-то на уровне природного образования, способного давать пресную воду тысячелетиями без вмешательства человека и техобслуживания — это бы да, это наш выбор.

А что можно сотворить при наличии горячего вулкана, бескрайнего океана и возможности бурить шахты на любые глубины и под любыми углами? Правильно, самый большой самогонный аппарат на планете!

Для точных расчётов нужно было подключиться к сеятелю напрямую или, если совсем лениво, доверить эту работу ему. Но мне хотелось обмозговать всё самостоятельно, пусть и с инопланетными костылями. Есть что-то завораживающее в том, как в голове рождаются мысли, бурлят и сливаются в готовое решение.

Уже внутри биокорректора, глядя на тянущиеся ко мне тонкие серые щупальца и вспоминая ощущения от начала слияния, я передумал и ограничился «выглядыванием в окошко» на бескрайнюю бесконечность понимания, вместо того чтобы окунуться туда всем своим существом. Попросту говоря, предпочёл руководить процессом, а не участвовать в нём.

Это оказалось не так удобно, как непосредственное слияние с суперкомпьютером и больше напоминало попытку подобрать нужные слова, чтобы убогий голосовой помощник понял, что от него требуется. Но, в конце концов, удалось приспособился и дело пошло. Через несколько часов концепт вулканического опреснителя сформировался окончательно, но я пока не спешил воплощать проект, а размышлял.

На первый взгляд, всё было довольно просто — океанская вода просачивается в горячие недра вулкана, где тихонько кипит, а полученный насыщенный пар, под небольшим давлением, поднимается по штольням, где остывает и конденсируется в полостях с дроблёной породой. Дальше дело за эффектом капиллярного подсоса и гравитацией — капля за каплей и вот уже по склону горы журчит тончайший ручеёк. Потом несколько сотен подобных ручейков сливаются в один, и мы получаем примерно тридцать кубометров чистой воды в час. К этому бы добавить ещё водохранилище на пару сотен миллионов тонн и будет просто песня, но разместить такой водоём просто негде. Пока.

А теперь к проблемам. Соль. Этот самовар будет генерировать целую кучу соли и её нужно куда-то девать, иначе она напрочь сломает всю систему. Быстрый анализ в исполнении сеятеля показал, что после испарения уже одного кубического метра воды останется целых тридцать пять килограмм соли. Умножаем на наш объём и получаем тонну соли в час! Просто трындец…

Выход был только один — плавить. Плавить соль и давать ей стечь в недра вулкана. Но это порождало ещё целый ряд проблем, где насыщение водяного пара токсичными магматическими испарениями было наименьшим из зол. Куда страшнее было сотворить паровой котёл под высоким давлением, который если и не взорвётся, то с лёгкостью затопит весь остров крутым кипятком.

Как бы я не ломал голову, но всё равно выходило так, что эта конструкция будет выглядеть искусственно, с какой стороны не посмотри. В итоге, после длительного мозгового штурма и приобретения противной, ноющей головной боли, я сдался, махнул рукой и приказал компьютеру исполнять задуманное. В конце концов, кто полезет в недра вулкана, чтобы полюбоваться на геометрическое совершенство пещер, каналов и шахт?

— Сорок пять часов и двадцать семь минут до завершения, — доложил органический компьютер.

— Хорошо, — я по привычке кивнул, — не задействуй десять терраформеров, я возьму их с собой, и держи возле кораблей парочку дежурных, на случай, если военные опять поплывут сюда.

— Алгоритм принят к исполнению.

Забрав десяток жуков с собой в зонд, я вернулся на поверхность, чтобы подготовить русло будущего ручья. Чем дальше, тем больше меня терзало неприятное чувство, что я излишне полагаюсь на временно непонятные инопланетные технологии. Это нужно было прекращать как можно скорее и вникать в суть, чтобы потом можно было без труда всё воспроизвести!

Но пока у меня банально нет на это времени — ещё нужно активно работать с местным социумом и перевоспитывать его так, чтобы он служил живым примером поведения для первого поколения созданных существ.

Там вообще предвиделась такая куча проблем, что даже думать об этом не хотелось! Чего только стоит одно воспитание молодняка, хотя тут у меня были предварительные намётки решения в виде биороботов. Детям нужно будет что-то есть, где-то жить и у кого-то учится простым вещам, вроде использования ложки или подтирания задницы. Добрые соседи это хорошо, но они не заменят родителей или спецучреждение, которое тоже не мешало бы построить.

Гоняя такие мысли в голове, я наметил наиболее эффектный путь для будущего ручья, не забыв организовать условия для небольшого водопадика возле своего жилья так, чтобы вода скрывала вход, но не мешала пройти. И плевать, что расположение моего логова в любом случае придётся раскрыть.

В итоге: провозился до позднего вечера, но результат меня более чем устроил.

На следующее утро, выслушав доклад компьютера, что военными было предпринято две неудачные попытки высадки на остров, я отправился искать администратора острова, чтобы сообщить местонахождение своего жилища, да получить обещанные документы почётного жителя.

Худощавый Грег нашёлся в домике администрации, что было нетипично для этого острова и его размеренно-сонной жизнью. Обычно, если кому-то было что-то нужно в том же магазине, то шли прямо домой к Марии и уже вместе с ней к магазину, а иногда она просто отдавала ключи и просила положить деньги в кассу.

Несмотря на то, что он был явно младше меня, администратор выглядел как сорокалетний, побитый жизнью алкаш, внезапно осознавший всю никчёмность своего существования — понурая голова, пустой взгляд в стол и губы, сжатые в тонкую ниточку. Он не замечал ничего вокруг и причиной, думаю, был спутниковый телефон у его уха, который он сильно сжимал побелевшими, дрожащими пальцами.

Я легонько постучал по распахнутой двери, отчего тот вздрогнул и поднял голову.

— Одну минуту, — нервно произнёс он в телефон, и коротко, неуверенно взглянув мне в глаза, — он здесь, сейчас передам трубку.

Видимо я выглядел настолько удивлённым, что он решил меня просветить.

— Это военные, — пояснил бледный Грег, подходя ко мне и протягивая телефон. — Контр-адмирал Аттвуд требует, чтобы ты плыл к ним, иначе они расстреляют вулкан и нас всех похоронит заживо!