Тестовая группа. Книга четвертая

Глава 10 Холодное сердце

Храм Арль встретил отряд паладинов радостными возгласами. Никто здесь не ждал подкреплений, но все изменилось с приездом Предвестника. Паладины уже прошли через портал, оставалось только подождать виновника торжества.

— Я привел подкрепления, — сказал Тин, когда оказался в храме Арль. Местные паладины уже во всю вводили своих новоприбывших коллег в курс дела.

— Вы нас спасли, Предвестник. С такими силами мы сможем продержаться какое-то время, — ответил главный жрец, поклонившись почти до земли.

Задание Оборона Арля обновлено!

Усильте оборону или приведите в Арль достаточные для защиты храма подкрепления.

«Значит, этого было недостаточно, задание просто обновилось, а текст остался таким же», — подумал Тин, а жрец, будто прочитав его мысли, сказал:

— К сожалению, это лишь отсрочит наши проблемы. Я понимаю, как тяжело было привести сюда столько братьев. Надеюсь, Маркус поможет нам выстоять.

— Человек предполагает, а Маркус располагает, — сказал Тин в ответ. — Посмотрим, что сможет предположить человек. То есть я.

Возвращаться в Первый Свет за новыми подкреплениями не стоило. Вероятно, великий паладин и великий жрец, ровно как и некоторые Старейшие, были злы на Тина. Нужно было работать с тем, что было под руками.

— Хм?

Некоторые жители поселка под храмом Арль ходили с оружием в руках. Они сформировали стражу, которая могла помочь паладинам в бою. Вряд ли от этих людей могло бы много толка, но они могли выиграть время.

— Пойдем по пути Акродуса, значит. Брат, могу ли я провести проповедь в этом храме?

— Да, конечно! — с готовностью ответил служитель Света.

— Тогда созови всех, в том числе горожан.

«Здесь явно живут те, у кого Маркус в почете. А перед ними — сам Предвестник. Надо поднять их боевой дух», — подумал Тин.

Он даже не придумывал ничего нового, просто взял одну из речей, которую уже произносил в Акродусе. На горожан это повлияло сильно. Видимо, в Арле давно не появлялись важные фигуры ордена Охотников на нежить, люди смотрели на Тина, как на икону.

Харизма: +4 Вера: +1.

— Брат, в вашем городе есть кузница? — спросил Тин.

— Разумеется, Предвестник. Вас провести?

— Веди.

Кузница была одна на весь поселок. Кузнец тоже был один, у него даже не было в подчинении подмастерьев. В общем, ситуация с вооружением оставляла желать лучшего.

— Оценка, — применил Тин навык на кузница. Ему нужна была только одна строчка, и он ее нашел.

Кузнец (4 ур.)

«Какой ужас», — подумал Тин. С четвертым уровнем кузнечного дела нечего было рассчитывать на нормальное оружие.

— Я сам буду ковать, — сказал Тин.

— Предвестник? Что вы такое говорите? Зачем вам заниматься таким? — поразился жрец.

— Я выполняю волю Маркуса. У вас есть железо? Сойдет и поврежденное оружие.

— Подождите немного!

Через пятнадцать минут все вокруг кузницы было завалено кучами металла. Здесь были не только слитки, но и поломанное оружие. Попадались даже сельскохозяйственные инструменты. Горожане действительно принесли все, что могли.

— Так, горнила два. Кузнец, переплавляй металл, а я буду ковать. Плотник в городе есть?

— Да, я, — сказал мужчина из толпы, которая наблюдала за Предвестником.

— Древко для дротика и древко для стрелы можешь сделать?

— Да, конечно. По одному? — спросил мужчина.

— Две сотни первых, полтысячи вторых, — невозмутимо ответил Тин. — Потом у меня будет еще работа для тебя. Пусть горожане, у кого руки не из одного места растут, помогут плотнику.

«У меня кузнечное дело откатилось на девятый уровень, но теперь я Магический кузнец. Посмотрим, что из этого выйдет», — подумал парень.

Тин знал, как нужно применять профессию Магического кузнеца. Здесь все было, как с паладинским снаряжением: просто нужно вливать ману во время процесса. Но если там это был Свет, то здесь — просто магическая энергия.

— Поехали. Чудо: Вдохновение!

После нескольких минут работы наконечник был готов. Тин отложил его, древка пока не было. Оставалось просто работать. Через десять минут Тин вошел в рабочий режим: на каждый наконечник уходило не больше тридцати секунд.

— Хватит пока.

Через час в кузнице лежала горка из ста наконечников. Плотник прибежал всего с тремя древками, Тин пожал плечами. Это был игровой НПС, а не игрок с прокачанной профессией.

Стальной пехотный дротик (магический) Класс: метательное Урон: 50–55 Игнорирование брони — 20 % Возможность зарядить маной — 20 единиц Требования: Метание (3 ур.), Сила 30, Ловкость 30.

— Хорошо, требования небольшие.

Тин старался сделать наконечник, которым сможет воспользоваться даже служитель Света. Всего третий уровень Метания и по 30 единиц Силы и Ловкости — зато урон очень даже неплохой, а бонусы — уж тем более.

Зарядка маной — это то, чем обладает самое простое магическое оружие. В дротик, который Тин сделал, можно было влить 20 единиц маны перед броском — и это увеличило бы урон на 20 единиц.

— У вас есть метательные копья в Арле?

— Да, конечно, — ответил жрец. — Правда, их совсем немного, а качество низкое, их использовали только для охоты.

— Сойдет. Пусть горожане, которые готовы защищать Арль, учатся их метать.

Тин кинул взгляд на внутриигровые часы. Оставалось еще примерно полтора часа, после которых стоило выйти из «Пути Героя 2» и заняться делами в реальности. Сегодня-завтра Тин решил полностью посвятить Арлю, путешествия парню немного надоели за последнюю неделю.

— Ну и задание, как-никак. Не могу ж их тут оставить, — сказал он.

Но в голове тут же появился образ замученной эльфийки по имени Сильва, ведь Тин свалил на нее всю работу по управлению Акродусом, а сам свалил к паладинам.

— Тин решил прогулять. Все как всегда, — сказал Скриптид.

Все остальные кивнули и улыбнулись. С их лидером все время не задавалось, Тин вечно оказывался в каких-то проблемных ситуациях, а потом с триумфом возвращался, чтобы помочь товарищам.

С наступлением на нежить нельзя медлить. Живых мертвецов становится только больше, лишь бы трупов хватало. А их в горах Акродус было немало. Откуда — уже другой вопрос, но личи явно не испытывали дефицита.

Поэтому игроки атаковали мертвецов стремительно. Правда, все равно старались не рисковать — нападения проходили только после бомбардировки противовирусом Пины.

Девушка как раз восстановила запасы, поэтому игроки были готовы. Как только все оказались на позициях, армия двинулась вперед.

Нужно было вывести катапульты на нужную дистанцию. Мертвецы это отлично понимали, поэтому организовали мощное сопротивление. Впрочем, это не могло остановить игроков Акродуса — они были на острие атаки, а за ними шли воины королевства во главе с паладинами.

— Отлично, Дунван уже рядом!

Перед крепостью была локация под названием Некрополь. Это было древнее кладбище, и стоило игрокам подойти к нему, как из могил встали подниматься мертвецы. Они вооружались тем, что было под рукой: местный аналог креста становился оружием, а могильная плита — щитом.

— Как давно я не видел этих ребят! — прокричал Скриптид чуть ли не с радостью.

Мистраль хлопнула себя ладонью по голове.

Игроки когда-то уже доходили до Некрополя, но теперь ситуация была другой. В этот раз их сила намного превосходила местных мертвецов.

— Выводите катапульты на позицию! — прокричал Аргалий, великий паладин, который руководил наступлением армии.

Первая осадная машина уже почти была готова к стрельбе, как из крепости начали стрелять в ответ.

— Что? — только и сказал какой-то игрок перед тем, как снаряд, наполненный Тьмой, разорвал его тело на части.

Это были баллисты. Их выстрелы были настолько мощными, что были способны пробиться через любую защиту игроков.

— Барьер!

Сразу несколько человек активировали свитки с заклинанием «Барьер». Один из снарядов вражеской баллисты попал в барьер, и тот сразу исчез, но задачу свою выполнил: урона игроки не получили.

— Надоедливые смертные.

Звейцшасс, Лорд смерти и по совместительству лучший инженер армии мертвых, раздосадованно махнул рукой. Он изготовил десять баллист Тьмы, которые сейчас активно стреляли по живым. Каждую осадную машину заряжали десять скелетов, а снаряды покрывали магией личи. Над крепостью летали вампиры — они помогали делать точную наводку расчетам.

— Вам долго не продержаться, мои баллисты Тьмы уничтожат вас.

— Хорошо, если так, Звейцшасс.

Лорд смерти спешно повернулся. Там стоял Фрейзер Холодный, Герцог мертвых, который руководил обороной.

— Я не подведу вас, Герцог. Живым не взять эту крепость, а даже если они и смогут это сделать, мы все равно обернем ситуацию в нашу пользу, — сказал Звейцшасс.

— Хорошо. Разрушение.

Герцог мертвых сделал резкое движение рукой. Там, где раньше не было ничего, теперь был игрок. Фрейзер Холодный держал его за горло, а заклинание, которое Герцог мертвых активировал, убило Мадрида почти моментально.

— Смертные смеют посылать ко мне лазутчиков. Как жалко, неужели они думали, что я не замечу?

Герцог мертвых стоял у бойницы крепости, наблюдая за живыми. Он не смел их недооценивать, ведь они убили Брагга, самого Короля мертвых, которого Фрейзер Холодный считал вторым по силе существом в мире.

— Мадрида нашли. Там какой-то Герцог мертвых, он даже сильнее Лорда смерти, но до Брагга не дотягивает. А еще теперь точно знаем, где баллисты, — сказал Скриптид. Товарищ написал сообщение после смерти, а Ник вышел из игры на полминуты, чтобы прочитать информацию от Мадрида.

— Огонь!

Полетели первые снаряды с противовирусом. Пары стали быстро распространяться по полю боя, уничтожая слабую нежить. Войска Акродуса вздохнули с облегчением: врагов стало в несколько раз меньше.

— Вперед! Наступаем, нельзя им дать стрелять по катапультам!

Пока НПС защищали осадные машины от выжившей нежити, игроки пошли на штурм. Нужно было быстро разобраться с баллистами, которые своими огнем подавляли силы живых.

— Множественные копья!

Отряд рыцарей смерти разорвало на части атакой Бога Копья. Тао был в самом центре строя, справа его поддерживала Мистраль, а слева — Скриптид.

— Осадный выстрел!

Сильва, лучшая лучница игроков Акродуса, выпустила стрелу. Она готовилась к этому залпу двадцать секунд. Когда стрела достигла стен крепости Дунван, то она разнесла кусок укрепления вместе с одной баллистой.

— Отлично, Сильва!

До этого осадные машины стреляли по войскам Акродуса, игнорируя игроков. Но теперь баллисты перенаправили. Игроки спешно стали использовать свитки «Барьер», однако запасы их быстро подходили к концу. Нужно было добраться до стен за ближайшие секунд пятнадцать.

— Тао!

Бог Копья все понял. Он ехал на волке, которого призвал, своими мощными лапами животное отталкивалось от могильной земли, развивая огромную скорость. Две баллисты выстрелили, один снаряд не попал, а второй Тао сбил своим копьем.

— Взлетающий дракон! Множественные копья!

Умение подбросило Тао вверх. Стоило ему оказаться на крепостной стене, как он тут же уничтожил одну баллисту вместе с расчетом. Нежити здесь было немало, ведь противовирус еще не успел добраться до этого места. Поэтому Тао начал безудержно уничтожать всех, кто попадался ему на пути. Воины и рыцари смерти не могли остановить Бога Копья, он прорвался к еще одной баллисте и уничтожил ее. Залп сделала Сильва — теперь у мертвецов осталось всего шесть осадных машин.

Только одно существо могло преградить путь Богу Копья. Фрейзер Холодный появился перед Тао, в одной руке он держал длинный меч, от которого стены покрывались инеем.

Бог Копья не стал недооценивать врага.

— Великий метеоритный выпад!

Сильнейшая атака Тао, которая могла уничтожить Лорда смерти. Фрейзер Холодный был Герцогом мертвых, но даже он не мог игнорировать мощь Великого метеоритного выпада. Мертвец провел рукой и произнес:

— Во имя Герцога.

Сотни мертвецов на крепостной стене разом упали без единого очка ОЗ. Вся их некротическая энергия досталась Фрейзеру Холодному, который заблокировал ею атаку Бога Копья.

— Во имя Герцога.

Со стороны игроков прилетела стрела Сильвы. Ее Герцог мертвых тоже с легкостью заблокировал. Фрейзер Холодный взмахнул клинком, лед сковал Бога Копья. Тао попытался вырваться, но у него ничего не получилось.

— Я займусь вами позднее, смертные. Не думайте, что если убили моего Короля, то вы сможете легко разобраться со мной, Герцогом мертвых, — сказал Фрейзер Холодный и спрыгнул во внутренний двор крепости. Бог Копья вырвался из ледяной ловушки и хотел было погнаться за врагом, как стена под его ногами зашаталась. Что-то внутри крепости взорвалось.

Все вокруг заволокло черным туманом, который поднимался откуда-то из глубин Дунвана. Прошло несколько секунд, и все игроки умерли, в миг потеряв все свои ОЗ.

— Прекрасно, моя Туманная бомба полностью оправдала себя. Жаль, что туман Тьмы не доберется до их основных сил, — сказал Звейцшасс с сожалением.

— Пойдем, Звейцшасс. Скоро сюда доберется их противовирус, нужно отступить из Дунвана, пока мы не остались без армии, — сказал Фрейзер Холодный. Он мог наказать своего Лорда смерти за провал с баллистами, но не стал этого делать. Армия мертвых не могла обойтись без толкового инженера.

Задание Оборона Арля выполнено!

— Спасибо вам, Предвестник, — сказал жрец. — Нет ничего, чем я мог бы наградить вас, никакая награда нашего города не выкажет должного уважения самому Предвестнику, поэтому знайте, что храм Арль окажется любую помощь вам, если она потребуется.

— Благодарю, — ответил Тин. — А пока расскажите, как добраться до ордена Охотников на демонов.

Задание удалось закрыть за три дня. В первый день Тин ковал наконечники для метательных копий и наконечники для стрел. Вчера он занялся уже другим крафтом — мечи, топоры, наконечники копий, в общем то, чем можно сражаться в ближнем бою.

Не хватало только щитов и доспехов. Половина жителей ушла помогать плотнику, поэтому Тин смог получить достаточно досок на третий день. В ход пошли шкуры демонических зверей, которых после убийства целой толпы врагов Полем Света осталось немало. Шкурами можно было перетянуть щиты, что Тин и сделал. А еще он изготовил несколько десятков комплектов кожаной брони.

Как результат, теперь Арль располагал боеспособным отрядом в пятьдесят человек, способных расстрелять и закидать копьями любых врагов, которые приблизятся к стенам. А потом этот отряд мог пойти и в ближний бой — правда, в том, что бывшие горожане смогут что-то сделать с демоническими тварями не на расстоянии, Тин сомневался.

Кузнец вновь был десятого уровня. Кожевенник — шестого. Если последний крафт Тину не был нужен, то вот Кузнец — очень даже, ведь навык Знание оружия был привязан к этой ремесленной профессии.

Как небольшой бонус — местный кузнец получил пятый уровень своей профессии. Ему пришлось много поработать в эти дни, а еще Тин наложил на него Чудо: Благодать.

— Конечно, Предвестник. До ближайшего отделения ордена Охотников на демонов всего пять часов пути, если вы верхом. Вам просто нужно ехать на восток. К сожалению, дорога не сохранилась, она и раньше была не в самом лучшем состоянии, а после всех этих нашествий демонических тварей ремонтировать ее стало некому, — сказал жрец.

— Мне вот что интересно, разве Охотники на демонов не должны разбираться с демоническими зверями? Вроде их непосредственная работа, — спросил Тин.

— Раньше так и было, но все переменилось. Орден Охотников на нежить порвал отношения с орденом Охотников на демонов, поэтому мы не знаем, что у них сейчас происходит.

— Вот как. Знаете, есть у меня один вопрос. В какой храм вы можете открыть портал? — спросил Тин. Одна идея пришла ему в голову.

— В любом храм Маркуса или в любую резиденцию ордена Охотников на нежить, если там стоит портал, — сказал жрец.

— Вы можете открыть портал в Акродус?

— Да, разумеется.

— Отлично. Я хотел бы, чтобы вы открывали двусторонний портал раз в день. В Акродус, понятное дело. Это не затруднит вас?

— Нет, Предвестник, мы с радостью выполним вашу просьбу. Но долго поддерживать портал — сложная задача, поэтому храм Арль сможет это делать только пятнадцать минут в день, — сказал жрец.

— Отлично, меня все устраивает. Ладно, бывайте.

«Надо было раньше об этом подумать. Слетал бы в Акродус», — подумал Тин.

Оседлав куницу, он направился дальше. Сегодня был уже четвертый день с тех пор, как он прошел через арку портала. В горах Акродус отгремело сражение, в котором Тин, король и Предвестник, даже не участвовал. Мало того — он в это время делал разное оружие для фанатиков где-то на краю мира.

Недалеко от храма Арль был расположен лес. Его значительно проредили в последние дни, горожане рубили здесь деревья, а потом доставляли бревна в мастерскую плотника. Этим жители Арля будут заниматься еще не одну неделю — почти все метательные копья и стрелы оставались без деревянных основ.

Тин: Сильва, я договорился о том, чтобы раз в день открывался портал в храм Арль. Забыл, правда, про время спросить, сами разберетесь. В общем, это чтобы не скучали там в горах.

Сильва: Спасибо, конечно, но что за храм Арль?

Тин: Локация непонятно где, храм и поселок. А еще иногда демонические звери приходят.

Сильва: Ну спасибо за подарок, веселье — высший сорт. Лучше сам возвращайся, когда сможешь.

— Это как получится.

Через пятнадцать минут путешествия Тин заметил целую толпу демонических зверей. Разумеется, они бросились на парня, но несколько заклинаний быстро уничтожили врагов.

— Наверное, дальше их будет только больше, — предположил Тин.

Так оно и было. Чем дальше Тин ехал по заброшенной дороге, тем больше встречал демонических зверей. Все они, не раздумывая, набрасывались на парня, который совсем не грустил по этому поводу — прокачка Владения копьем шла полным ходом.

— Они там вообще демонов убивают? Вроде Охотники на демонов, а чем ближе к ним, тем больше тварей.

Через час вдали показался дым от костров. Можно было предположить, что это странники разбили лагерь или караван встал на ночевку, но в этих местах, полных демонических тварей, не стоило надеяться на отдых.

У большого костра танцевали сатиры. Козлоногие существа поклонялись огню, временами подбрасывая в пламя маленьких лесных зверей — кроликов, белок. Видимо, сожжение живых существ было частью ритуала.

— Мерзко, — сказал Тин. Зрелище было неприятным.

Пока сатиры не заметили его. Они полностью погрузились в свой ритуал, не обращая внимания ни на что. Тин мог проехать мимо, обогнуть лагерь козлоногих, но ему совсем не хотелось этого делать. И дело было не в экономии времени.

— Морс, полный ход.

Куница резво набрала максимальную скорость. Сомневаться в Морсе не приходилось — он не только был быстрым, но и маневренным. А еще прекрасно анализировал ситуацию сам, на него можно было положиться в бою.

Сатиры такого не ожидали. В одного из козлоногих вонзилось копье — благодаря скорости Морса вышел прекрасный кавалерийский удар. Тело сатира отбросило в пламя костра.

— Множественные копья! Луч Света!

Еще два сатира погибли от копья. Луч Света здорово ранил последнего, козлоногий заверещал, активировал умение и набросился на Тина.

— Скалодробитель.

Удар рукой встретил морду сатира. Да, меч врага попал по Тину и даже смог нанести урон, вот только кулак парня моментально уничтожил сатира сразу после этого.

Ловкость: +1.

Получено: Грубое копье (2), Махайра сатира (1).

Репутация ордена Охотников на демонов: +5.

— Ого, так за каждого сатира по единице репутации? Лучше, чем ничего.

Дорога становилась только опасней. Примерно в десяти минутах езды от костра сатиров Тин встретил Раннюю Гончую Ада. Демоническая тварь попыталась использовать огненный шар, но кавалерийский удар забрал у нее все здоровье.

— А неплохо выходит. Почему я раньше так не делал? — спросил Тин сам себя.

Ускорение на ездовом животном давало прибавку к урону, а скорость Морса была немаленькой. Выходил неплохой урон, который убивал почти любого монстра с одного удара.

Дальше лагеря сатиров попадались уже регулярно. За полтора часа Тин успел зачистить целых четыре. Там, где сатиров было пять-шесть, бой не длился долго. Если появлялся седьмой козлоногий, то он обязательно был колдуном. Бой получался чуть дольше, но разница была несущественной.

Локация: Крепость сатиров.

— Это уже интересней.

Крепостью это можно было назвать только условно. Слово «укрепление» подошло бы лучше. Бревна, доски, остатки повозок и бочек — сатиры воспользовались всем, что у них было под рукой. На импровизированной башне из ящиков стоял патрульный, который оглядывал окрестности. Не заметить паладина верхом на кунице было сложно.

— Луч Света!

От атаки заклинанием сатир упал с башни куда-то внутрь крепости. Морс прыгнул, уцепился когтями и перелез через стену из бревен. Теперь Тин был внутри и видел всех врагов.

Сатиров было десять. Вернее, до нападения их было одиннадцать, но сатир-дозорный умер от столкновения с землей.

— Множественные копья! Пронзающий коготь!

Такого наглого нападения демонические твари не ожидали. Тин уничтожал воинов одного за другим, а в единственного колдуна вцепился Морс, который трепал врага, как тряпичную куклу.

— Хырра!

— Нет-нет, твои приколы я знаю.

Сатир-вождь был вооружен двумя клинками. Он прыгнул на Тина, активируя умения, но парень прекрасно знал, что эти атаки нельзя заблокировать.

Морс отпрыгнул назад, сатир промахнулся, но тут же снова использовал умения. Правда, свой шанс он уже упустил.

— Пронзающий коготь!

Удар копья добил вождя. Тин быстро проверил лут, в котором не нашел ничего интересного, а затем направился дальше.

Куница бежала быстрее лошади, особенно по пересеченной местности. От дороги остались одни воспоминания, поэтому она не сильно отличалась от обычного поля. Даже с учетом драк с сатирами и демоническими зверями, Тин все равно ехал очень быстро.

Три с половиной часа потребовалось, чтобы добраться от храма Арль до новой локации, в которой можно было найти людей. Она напоминала приплюснутую и широкую башню, а на входе стояли двое мужчин, с ног до головы закованные в тяжелую броню. Стоило Тину приблизиться к ним, как они взяли свои алебарды наизготовку.

Локация: 17-ая резиденция ордена Охотников на демонов