Тестовая группа. Книга четвертая

Глава 11 Первый Огонь

— Назовись, — сказал воин слева от двери.

— Да, назовись, — сказал воин справа от двери.

— Тин, магистр ордена Охотников на нежить.

Охранники резиденции задумались на несколько секунд. Тин не видел их лица, поэтому не знал, доброжелательно ли эти люди относятся к нему.

«А они вообще люди? Может, эльфы или орки какие-нибудь, чего сразу люди? Привык с этими служителями Маркуса к одной расе», — неожиданно понял Тин. В Первом Свете почти не было представителей других рас, только люди или полулюди.

В любом случае, это все было неважно. Оставалось просто ждать решения охранников.

— Мы не пускаем паладинов в нашу резиденцию. Но для тебя сделаем исключение, ты помогал нашему ордену, — сказали воины вместе. Они подняли алебарды и сделали шаг в сторону от двери.

«Вот как, сработала моя сотня репутации с орденом Охотников на демонов. Хорошо, что я убил Дарию», — подумал Тин.

Внутри было еще несколько НПС: двое в мантиях, двое, закованных в броню, и один в легком доспехе с двумя мечами на поясе. «Не густо», — подумал Тин.

Человек с двумя мечами сделал шаг вперед и сказал:

— Я глава этой резиденции, Фурв. Что ты забыл здесь, паладин?

— Хочу посетить Первый Огонь, — ответил Тин. — Хотелось бы воспользоваться порталом, если он у вас есть.

— Вот как. Портал? Нет, у нас его нет. Но эта резиденция — пограничная, само собой, у нас есть возможность быстро добраться до Первого Огня. Но почему я должен помогать какому-то паладину?

«Это проверка на красноречие», — пронеслось в голове Тина. Надо было выбрать подходящие аргументы.

— Я уже помог вашему ордену, в одиночку уничтожив демона-архонта Дарию. Кроме того, я не какой-то паладин, а магистр ордена. Мало того, еще и Предвестник. Если вы вдруг не в курсе этого звания, то Предвестник появляется раз в сотню лет, а может, даже реже, — сказал Тин.

Харизма: +3.

— Хорошо, убедил. Пойдем со мной, — сказал Фурв.

Слева от входа в резиденцию была лестница. По ней Тин поднялся за мужчиной на крышу. Снаружи здания не было видно, что находится сверху, но теперь форма резиденции становилась понятной.

На крыше стояли странные существа с кожистыми крыльями, а на их телах были видны седла. Очевидно, что это были летающие маунты.

— Демонические виверны. Ты не сможешь долететь до Первого Огня, но сможешь добраться до резиденции, которая гораздо ближе к нашей твердыне. Можешь залезать, — сказал Фурв.

Парень кивнул. В «Путь Героя 2» было немало воздушных средств передвижения, но до этого Тину не приходилось ими пользоваться. Хватало и куницы, хотя о летающих маунтах он не раз задумывался. Акродусу много проблем доставляли вампиры, которые были почти недосягаемы в воздухе.

— Ты только не кусайся, ладно? — сказал Тин, подходя к виверне. Она чем-то напоминала дракона, и это совсем не радовало. Ее неморгающий взгляд был направлен на Тина, казалось, что виверна готова откусить ему голову в любой момент. Но все обошлось — демонический недодракон дал себя оседлать.

— А теперь что? — спросил Тин у Фурва.

— Лети, — сказал тот и пожал плечами.

В этот момент виверна взмахнула крыльями. Несколько секунд — и Тин уже в небе. Тяжело было удержаться от крика. Что это было — испуг, неожиданность, радость — Тин и сам не мог сказать.

— Вау, круто!

Сначала Тин испугался, что совсем не умеет управлять виверной, но страх был напрасным: она летела сама. «Так вот, почему виверна не может отнести меня в Первый Огонь», — пронеслась мысль в голове наездника.

Виверна летела над степями, а Тин как завороженный смотрел вниз. Реки, леса, другие резиденции ордена Охотников на демонов — местность была довольно пустынной. Орды демонических зверей тоже хорошо было видно, ровно как и стоянки сатиров. Но чем дольше Тин летел, тем меньше он видел демонов.

— А они что здесь делают?

По степи брел отряд мертвецов. Обычные скелеты под предводительством скелета-сержанта — ничего необычного. Но само появление нежити в этих краях удивило Тина.

Отрядов мертвецов появлялось все больше. Теперь среди них можно было увидеть скелетов-командиров, а иногда даже воинов смерти. Вурдалаки, костяные личи, гули — по степям бродила самая разнообразная нежить.

Виверна летела минут двадцать. На кунице это же расстояние можно было проехать за несколько часов, не меньше. Наконец, виверна достигла финальной точки путешествия — драконоподобное существо село на крышу резиденции ордена Охотников на демонов.

Локация: 8-ая резиденция ордена Охотников на демонов.

— А? Ты не из нашего ордена! — сказал человек с двумя мечами. Его снаряжение было таким же, как у Фурва.

— Верно. Тин, магистр ордена Охотников на нежить. Фурв послал меня на этой виверне, чтобы я смог добраться до Первого Огня.

Видимо, имя воина из семнадцатой резиденции повлияло на мнение человека перед Тином. Он задумался, а затем сказал:

— Значит, дело важное. К тому же, ты помогал нашему ордену в прошлом. Но тебя вряд ли пустят в Первый Огонь.

— Почему так?

— Мы тебе все еще не доверяем. В Первый Огонь могут войти только члены ордена. Исключение может быть только для какого-то человека, который пользуется нашим доверием, — сказал воин, которого звали Вектор.

«Вот как, не хватает репутации, значит», — подумал Тин. Это было логично: любой игрок не смог бы, к примеру, попасть в Первый Свет, только паладин или ревностный служитель Света.

— Я понял. А далеко отсюда до Первого Огня?

— Примерно пять часов верховой езды. Если на виверне — минут пятнадцать, — сказал Вектор.

— Понятно. Чем я могу помочь демоноборцам? — сразу взял быка за рога Тин.

В этой локации без скакуна пришлось бы туго. Степь на то и степь, что в ней широкие открытые пространства, а между хоть какими-то интересными объектами большие расстояния. Не пустыня, конечно, но тоже побегать приходится.

— Луч Света. Волна Света. Эх.

В новой локации ждешь чего-то…нового. Такого, чего не было раньше. По крайней мере, можно рассчитывать на других врагов.

Так Тин думал раньше, пока не попал в окрестности восьмой резиденции ордена Охотников на демонов.

Демонов здесь не было, вообще. А вот нежити — порядочно. Ходячие мертвецы здорово мешали местным демоноборцам, поэтому члены ордена выдали прибывшему паладину целый ворох заданий по уничтожению нежити.

Тину не оставалось ничего другого, кроме как начать выполнять эти поручения.

— Опять нежить, как же она мне надоела! Ну хоть бы сильные мертвецы попадались, одни скелеты и вурдалаки!

Иногда можно было столкнуться с личами. На них Тину выдали особое задание. Нужно было уничтожить десять личей, и с девятью уже было покончено.

Теперь Тин шерстил степи, чтобы найти последнего. Без Морса, который оперативно доставлял парня к врагам, и огромного орла, который разведывал территорию, о быстром выполнении задания можно было даже не мечтать. К счастью, у Тина это все было.

Шел второй день фарма возле восьмой резиденции ордена Охотников на демонов. Репутация доползла до 150 единиц, и тогда заданий появилось больше. Видимо, Тин смог заслужить какое-никакое доверие.

Оставалось просто убивать врагов. Весь второй день ушел на это, а репутация добралась до 200 единиц.

— Думаю, уже скоро ты сможешь отправиться в Первый Огонь, — сказал Вектор.

«Ага, значит, нужно 300 репутации для того, чтобы войти в их твердыню. Понятно», — подумал Тин.

Нежити в округе становилось все меньше. Она появлялась из ниоткуда — видимо, просто спавнилась — и Тин быстро вырезал ее. Демоноборцы с удивлением поняли, что мертвецов действительно поубавилось.

Луч Света: получен уровень десять!

— Отлично, теперь вся атакующая магия Света на максимуме. Если не считать Поле Света, конечно.

Через несколько минут пришло еще одно уведомление системы.

Аура Света: получен уровень десять!

— Было сложно.

Аура Света качается пассивно. То есть, тебе просто нужно использовать ее на себя, а когда эффект пропадает, используешь вновь. Сначала прокачка этого заклинания шла хорошо, но к высоким уровням стала очень медленной. Пришлось потратить немало времени, чтобы докачать Ауру Света. Тину казалось, что развить Луч Света до максимума было раза в три легче.

Задание Группа мертвецов выполнено!

Репутация ордена Охотников на демонов: +50.

Репутация в Первом Огне: +3.

— Отлично, можно ехать обратно.

Когда Тин подъехал к резиденции, то понял, что охраны у двери нет. Он вошел внутрь и понял, что происходит что-то необычное. Повсюду царил переполох, воины в спешке готовили оружие, а маги в мантиях проверяли запасы зелий маны.

— Что случилось? — спросил Тин.

— Напали на пятую резиденцию. Говорят, что там целая орда мертвецов. Это опасно — вот так покидать наш пост, но ситуация сложилась серьезная, мы не можем это игнорировать.

— Я смогу помочь. Мне можно лететь в пятую резиденцию? — спросил Тин.

— Да, конечно. Пожалуй, паладин хорошо с этим справится, — кивнул в ответ Вектор.

Получено задание: Орда нежити!

Уничтожьте орду нежити, которая приближается к пятой резиденции ордена Охотников на демонов.

— Не теряй ни минуты, паладин. Пятая резиденция на грани уничтожения, — сказал Вектор.

Не стоило медлить. Виверна на крыше уже дожидалась наездника, а когда Тин сел на нее, то полетела куда-то в сторону. Через несколько минут можно было разглядеть орду нежити. Мертвецов действительно было много — несколько сотен, если не больше.

— Похоже на ситуацию с храмом Арль, — сказал Тин.

Локация: 5-ая резиденция ордена Охотников на демонов.

Когда виверна приземлись, бой уже кипел. Пока демоноборцы забрасывали мертвецов магией, воины рубили нежить, которая пыталась штурмовать резиденцию. Дела защитников были плохи.

— Кто ты такой? Ай, не важно, помоги отбиться! — прокричал какой-то демоноборец. Тин пожал плечами: он для этого и прибыл.

На чтение заклинания нужно было потратить секунд двадцать, но окружающие подумали, что прибывший паладин просто молится.

— Это все, что ты можешь? Твоя броня только для вида, да? — прокричал один из воинов.

— Паладины, что с них взять, — плюнул на землю второй.

Тин не обращал на провокации внимания. Нужно было сосредоточиться, чтобы не сбиться. Наконец, заклинание было завершено и все в округе залило Светом.

— Что происходит? — спросил какой-то демоноборец в мантии.

Среди мертвецов был один рыцарь смерти. Он единственный остался в «живых»: остальная нежить сгорела за считанные секунды.

— Луч Света, — сказал Тин. Он даже не стал спускаться с крыши резиденции, чтобы разобраться с последним врагом.

Интеллект: +8 Мудрость: +7 Вера: +1.

Вы спасли пятую резиденцию ордена Охотников на демонов!

Задание Орда нежити выполнено!

Репутация ордена Охотников не демонов: +5000.

Репутация в Первом Огне: +70.

— Вы спасли нас. Простите за наше недоверие, — сказал демоноборец с двумя мечами поясе. Именно он попросил о помощи прибывшего Тина.

— Меня послал сюда Вектор. Сказал, что на вас напала орда нежити.

— Вектор? Тогда все понятно. О вас уже ходят слухи, паладин. Слышал, вы хотите отправиться в Первый Огонь? Думаю, ваша репутация говорит сама за вас — вы можете отправиться туда прямо сейчас, — сказал демоноборец. Его звали Флейм.

— Это хорошо, могу я воспользоваться виверной? — спросил Тин.

— Да, конечно.

«Значит, и правда нужно было накопить 300 репутации в Первом Огне. После награды за орду нежити у меня уже 320, так что все нормально. Проблемы могут возникнуть потом. Вряд ли мне дадут поговорить с главными в Первом Огне без хотя бы пяти сотен репутации», — думал Тин, летя на виверне.

Первый Огонь здорово отличался от Первого Света. Если твердыня паладинов была просторной крепостью с большим внутренним двором, то оплот демоноборцев можно было даже назвать тесным. Целое укрепление без намека на какие-то «гражданские» строения.

Виверна приземлись на крыше. Крыш вообще было несколько — подлетая к Первому Огню, Тин видел, как на открытых пространствах тренируются демоноборцы.

— Значит, верхняя крыша — взлетно-посадочная площадка, а остальные — поля для тренировок, — подвел итог он.

В месте приземления Тина встретили.

— Мы слышали, что ты прибудешь, паладин, — сказал один из демоноборцев. Всего их было пятеро — каждый был закован в тяжелую броню.

«Пять воинов для встречи меня одного? Хотя чего я удивляюсь, в зале с арками Первого Света тоже мощная охрана. Спасибо, что не баллиста в лицо», — подумал Тин.

Демоноборцы делились на три типа: воины, следопыты и колдуны. Первые и были тяжелыми бойцами в броне, чаще всего они вооружались двуручным оружием, вроде алебард или мечей. Следопыты — легкая пехота, которая полагается на скорость и маневренность. Доспех обычно сделаны из демонической кожи, оружие — два одноручных меча или топора. Колдуны используют Магию Огня, носят мантию, а заклинания кастуют голыми руками. Впрочем, попадаются и посохи, но не то, чтобы часто.

Формально в ордене Охотников на демонов все эти демоноборцы были равны. Как оно было на самом деле, Тин, чужак в этих краях, не знал. Но главами резиденций были исключительно следопыты — можно было строить теории о том, что эти маневренные демоноборцы находились на вершине местной карьерной лестницы.

«Надо подумать о том, где получить информацию. Я слишком мало знаю», — подумал он.

— Да, я хочу встретиться с лидерами Первого Огня, — сказал Тин демоноборцам.

— Боюсь, это невозможно, — ответил один из воинов. — Наше руководство занято многими делами ордена, найти время для аудиенции с ними непросто.

— Я — Предвестник, да еще и магистр ордена Охотников на нежить. Я понимаю, что я чужак здесь, но мое место в ордене довольно велико. Разве этого недостаточно для встречи? — спросил Тин.

Воин задумался.

— Боюсь, что нет. Они действительно заняты, — сказал он.

«Не прокнуло, — подумал Тин. — А ведь все могло закончиться намного быстрее. Очевидно, что местные лидеры не такие и занятые, просто я здесь — лишний элемент».

— Мне нужно снять печать с моего оружия, Молота Предвестника. Старейшие моего ордена сказали, что я могу это сделать здесь, в Первом Огне. Вы знаете что-то об этом? — спросил он.

— Нет, — ответил воин.

— А где я могу об этом узнать?

— Или у великих демонобоев, или в библиотеке, — сказал все тот же воин. — Лидеры пока слишком заняты, поэтому не могут встретиться с тобой, паладин, а в библиотеку тебе путь заказан. Там хранятся многие тайны нашего ордена, постороннему нельзя их увидеть.

«Ага, и тут репутации не хватает. Надо решать этот вопрос. Думаю, в Первом Огне будет больше заданий», — подумал Тин.

В крепости было много чего интересного, но пускали паладина далеко не во все места. Некоторые коридоры были для Тина просто-напросто закрыты. Но жаловаться было не на что — репутации пока и правда не хватало.

— Может, получить членство в ордене? Думаю, тогда будет проще. Надеюсь, никаких игровых ограничений на это нет.

Крепость была трехуровневой. Были еще и подземные этажи, но туда Тина не пускали. Нужный НПС нашелся на среднем уровне, его звали Филс Распорядитель, он раздавал большую часть наград за репутацию Охотников на демонов.

— Здравствуйте, могу я стать частью ордена? — спросил Тин.

Распорядитель покрутил ус, посмотрел на паладина перед собой и сказал:

— Да, можешь. Пусть ты и паладин, ха!

Тин в ответ пожал плечами и спросил:

— Это же не будет проблемой?

— Ха? Проблемой? Не смеши меня, будь ты золотарем или портовой шмарой, если готов драться с демонами и сил хватает — милости прошу, — ответил Филс.

Репутация ордена Охотников на демонов: -1000.

Получено звание: Демоноборец-новичок.

— Так, уже хорошо. А могу ли я получить звание повыше, чем демоноборец-новичок? — спросил Тин.

— Если ты того заслуживаешь, — ответил Филс, закручивая ус. — И ты вполне подходишь, я считаю.

Желаете повысить ваше звание в ордене Охотников на демонов?

Цена: 5000 репутации.

— Тогда я хочу этого, — сказал Тин.

— Понял тебя.

Репутация ордена Охотников на демонов: -5000.

Получено звание: Демоноборец-солдат.

— А насчет еще одного повышения? — спросил Тин.

— Нет, брат, тут тебе еще рановато, — сказал Филс.

Требуется 10000 репутации ордена Охотников на демонов.

— Вернусь, когда убью достаточно врагов.

— Буду ждать, брат, — сказал Распорядитель и покрутил ус, после чего решил набить трубку табаком.

Репутации не хватило, оно и не удивительно. Сейчас у Тина было 6300 единиц — немало, конечно, но на повышение звания было недостаточно. Зато теперь можно было попробовать найти библиотеку, чтобы поискать информацию о второй Печати Молота Предвестника.

— А? Разве это НПС? Точно нет.

Снайпер Человек, мужчина.

Флоридамэн Человек, мужчина.

Два игрока сдавали квест. Один о чем-то переговаривался с НПС, пока второй «сидел» в своем меню.

«Я думал, эта локация слишком далеко от игровых мест. Может, такие же, как игроки Акродуса?», — думал Тин, пока подходил к этим игрокам.

Они его заметили. Их расслабленность моментально исчезла, оба встали в настороженные позы и внимательно посмотрели на Тина. Видимо, восприняли его, как потенциальную угрозу: Снайпер сделал шаг назад. Сейчас он был без оружия в руках, но имя явно выдавало его специализацию в бою.

— Привет, мужики. Не ожидал здесь игроков увидеть, — сказал Тин.

— Ну, привет. Мы тоже не ожидали увидеть кого-то еще здесь, — сказал Снайпер.

— Да я так, по заданию попал в эту глушь. Прокачиваете репутацию Охотников на демонов?

— Вроде того. Слушай, не лезь, куда не просят. Выполняй свое задание и лети, куда тебе надо. Наши дела — только наши, понимаешь, да? — спросил Флоридамэн.

— Понял, понял, — ответил Тин. Лишние конфликты ему были ни к чему.

Игроки ушли. Тин посмотрел им вслед и сказал:

— Да уж, неразговорчивые ребята попались. Явно здесь происходит что-то необычное. Ну, я в чужие дела не лезу, не хотят, чтобы вмешивался, значит…Главное, чтобы без конфликта интересов разошлись.

Библиотека нашлась на верхнем уровне. Раньше в тот коридор Тин даже не мог войти, а сейчас — вполне. Правда, только до дверей библиотеки.

— Извини, брат, но тебе сюда нельзя. Ты можешь войти в библиотеку только тогда, когда станешь демоноборцем-сержантом, — сказал скучающий на посту охранник.

— Вот как. Спасибо, брат.

«Значит, остается только одно — выполнять задания», — подумал Тин.