Тестовая группа. Книга четвертая

Глава 24 Пик Бейруф

Ватага элементалей, зверей и ходячих деревьев устремилась вперед. В крепости Дунван Тин был впервые. За ней, само собой, не был ни разу. Но это объединяло его с остальными игроками, ведь они тоже доходили максимум до Дунвана.

Призванное войско сильно пострадало. Элементалей и зверей перепризвали, конечно, а вот древней стало меньше. Из двух сотен ходячих деревьев осталась едва ли сотня.

Зато с Ипсилоном все было хорошо. Хранитель, казалось, нисколько не пострадал. После прошлого боя Тин видел вмятины на броне Ипсилона, но сейчас их не было. Чары Бога Копья восстанавливали мадидовые доспехи Хранителя.

Дальше в горы вела вымощенная каменная дорога. Не такого ожидаешь, когда поднимаешься куда-то в логово мертвецов.

— Интересно, это еще при живом Акродусе или уже при мертвом? — задал интересный вопрос Скриптид.

— Думаю, второе, — сказала Сильва. Ниже Дунвана дороги не было, а здесь — была. Вывод был логичным: нежить ее и построила.

— Видать. Ну а что, халявная рабочая сила. Есть не просят, не устают. Только следи, чтобы наряд выполняли. Чем не идеальное общество? — спросил Скриптид, а остальные игроки посмотрели на него взглядами осуждения.

— Знаешь, в чем-то ты прав, — медленно сказала Сильва. — Для развития государства нежить — замечательная штука.

— Тише вы, не хватало, чтобы паладины это услышали, — осадил своих министров Тин. А сам подумал: «Ну, что-то в их словах есть. И правда удобно. Надо будет потом древней к труду привлечь».

Нежить действительно подготовилась за этот час. Было видно, что оборона сделана спешно, баррикады только-только построили, но и это уже было весомо. Теперь мертвецы поняли, что живые слишком сильны, в узких локациях игроки и паладины имели преимущество. Нежити оставалось только прибегнуть к тактике засад и заслонов, чем они и занялись.

— Ник, мне кажется, или они просто тянут время? — спросил Тин минут через двадцать.

— Так и есть, — ответил Скриптид.

Нежить устраивала магические ловушки, обстреливала живых дротиками и стрелами, сосредотачивала сильных бойцов на небольших перевалах. В общем, делала все, чтобы замедлить силы Акродуса как можно сильнее.

Тин заметил нескольких мертвецов, которые со всей силы били кувалдами по камню. Силы живых поднимались вверх, поэтому парень сразу осознал всю опасность ситуации.

— Аккуратно!

Но было уже поздно. Мертвецы смогли обрушить кусок горной породы, который полетел вниз. Такой камень мог легко убить и покалечить целую кучу людей, даже паладины в тяжелой броне были в опасности.

— Ха!

Мистраль выскочила вперед и ударила своим огромным топором. Камень развалился на две части. Один кусок остановил Ипсилон, другой — сразу несколько древней.

— Моя промашка, — сказала Сильва. Она быстро уничтожила двух мертвецов из своего лука.

— Ничего. Лучники, собранней! Убивайте всех подозрительных мертвецов! — дал команду Скриптид.

Локация: плато Короны.

Название локации было интересным, сразу становилось понятно, почему плато назвали именно так — его опоясывали сразу несколько торчащих вершин, которые выглядели, как «зубья» короны.

— У них еще один Титан остался?

Огромное существо, сшитое из кусков плоти, возвышалось над новым полем боя. Игроки уже убивали Титанов, вот только этот гигант был не совсем обычным.

На его плечах разместились корзины, в которых сидела нежить. В основном личи и лучники, но один мертвец выделялся на общем фоне.

Лорд смерти Морион.

— Вам конец, глупые живые! Я убью вас и стану новым Герцогом мертвых! — прокричал Морион. Голос Лорда смерти был слышен во всех уголках локации.

— О, как у индусов! Знаете, башенки на слонах и все такое, — сказал Скриптид. Вид Титана с нежитью на нем здорово порадовал военачальника Акродуса. Вот только остальные игроки напряглись.

— Кажется, у нас проблемы, — сказал Тин. — Вот, к чему они готовились. Да, ради такого стоило нас задерживать.

На Титане враги не заканчивались. Под ним была целая кавалерийская армия из скелетов на костях лошадях. Среди них были воины и рыцари смерти — тоже, разумеется, верхом.

— Не меньше тысячи! — быстро прикинула Сильва. У нее было прокачано Дальнее зрение.

— Первый, второй ряд — сомкнуть щиты. Третий, четвертый, пятый — огонь Магией Света! — сориентировался первым Тин, отдав команду паладинам.

Скриптид сделал то же самое почти одновременно с Предвестником, но командовал он остальной армией. Вперед тут же были брошены элементали, звери и остатки древней, чтобы хоть немного нарушить строй кавалерийской лавины, которая неслась на игроков.

Вслед за кавалерией шел Титан. Мертвая конница должна была нарушить оборону живых, а гигант — устроить после этого окончательный разгром.

— Тин, мы не успеем развернуть все войска! — прокричал Скриптид. Войска Акродуса поднимались на плато Короны и тут же становились в боевые порядки, но времени было мало.

Ипсилон выстрелил лучом, который разрезал десяток кавалеристов. Но конница не была целью Хранителя: он стрелял по Титану. Луч повредил гиганту ногу, правда, Титан продолжил идти вперед как ни в чем не бывало.

А еще с великана продолжали стрелять лучники и личи. Позиция у них была просто замечательной.

— Осадный выстрел!

Стрела Сильвы попала в одну из корзин, едва не сбросил ее на землю. Титан вовремя схватил ее рукой и не дал ей упасть.

— Прицельный выстрел!

Пина атаковала стеклянной стрелой с противовирусом. Точное попадание: один лич убит, а скелеты-лучники медленно, но верно теряют свои ОЗ.

— Чудо: Великое изгнание нежити!

После достижения десятого уровня Божественной связи Тин получил возможность использовать массовые и великие чудеса. Великое изгнание нежити предназначалось для сильных противников. Особенно хорошо оно работало против врага большого размера, вроде того же Титана или некродракона.

Кавалерия столкнулась с элементалями, древнями и призванными животными. Тысячу всадников было не остановить такими силами, но замедлить, сломать им строй — вполне. Особо отличился Ипсилон, который начал стрелять рассеянными лучами в разные стороны и рубить врагов мечами и топорами из кости дракона. Оружие порой проходило мертвецов насквозь, разрезая сразу нескольких за один взмах.

Заклинания Света здорово потрепали ОЗ кавалеристов. И тогда в игру вступил Тин, который до этого тоже раскидывался магией.

— Горный поток!

Умение увеличивало дальность за счет убитых противников. Урон от Горного потока считался по простой формуле: показатель Силы и +10 % за каждый уровень умения. Сейчас Горный поток был четвертого уровня, а Сила достигла 404 единиц.

Выходило, что по кавалерии прокатились 565 единиц урона. Обычных мертвецов это смело моментально, даже тех, которые были под сильными баффами. Недаром игроки и паладины заливали врагов заклинаниями Света. Многие воины смерти умерли по той же причине, устояли только мертвецы, которые были в задних рядах и не пострадали до Горного потока. А еще рыцари смерти, потому что ОЗ у них достигали двух тысяч.

От кавалерийской армии осталось меньше трети. Ударная мощь мертвецов резко сократилась, поэтому кавалеристы не смогли разорвать строй паладинов. Ипсилон буйствовал в тылах нежити, рассекая врагов десятками. Пока игроки выигрывали.

Оставался только Титан, который почти добрался до позиций войск Акродуса.

— Финальное уничтожение!

— Восходящий дракон!

Атаки Мистраль и Бога Копья лишили Титана приличной части ОЗ. Великое изгнание нежити продолжало работать, поэтому гигант быстро умирал.

— Осадный выстрел! — проговорили хором Сильва и Пина. Стрелы девушек попали Титану прямо в грудь, от толчка гиганту пришлось остановиться и сделать шаг назад.

— Гибельный залп!

Морион, Лорд смерти в корзине на плече у гиганта, наконец, сделал свой ход. Как оказалось, он был вооружен луком. Стрела наполнилась некротической энергией, целился Лорд смерти в Тина. Видимо, Горный поток здорово потрепал нервы мертвецу.

— Глухая оборона. Волна Света.

Мобильный щит закрыл Тина. Глухая оборона здорово повысила защиту, но урон был огромным. Тин лишился половины своих ОЗ.

— Прицельный выстрел!

Стрелы Пины и Сильвы летели в Мориона. Лорд смерти взмахнул рукой, волна темной энергии сбила атаки девушек. Тин за это время успел восстановить большую часть здоровья Амулетом Здравой Конкуренции.

Титан рухнул. Сотни жрецов и паладинов без конца использовали заклинания Света, потрепанный гигант не мог пережить такого урона. Он так и не смог дойди до позиций людей, хотя оставалось ему всего несколько шагов.

— Божественный призыв!

Это заклинание достигло четвертого уровня, поэтому на призыв откликнулся не обычный паладин из Света, а Вознесенный герой.

От воителя Света он отличался крылом за своей спиной. Да, всего одним, но и этого хватало, чтобы Вознесенный герой становился в разы быстрее. Он даже мог парить в воздухе, хоть летать и не умел.

Разумеется, Вознесенный был сильнее паладина, пусть даже прототипом воина Света выступал какой-то герой. Одно дело земной воитель, другое — тот, кого бог одарил своей милостью.

Вознесенный герой моментально оказался возле Мориона, который спрыгнул с Титана еще в падении. Клинок из Света попытался достать Лорда смерти, но мертвец заблокировал атаку своим луком.

— Слабо! — прокричал Морион. Из концов его лука выдвинулись лезвия, он взмахнул оружием и смог ранить Вознесенного героя. Тот атаковал в ответ. Лорд смерти и призванное существо обменивались ударами, в то время как армия мертвецов стремительно редела.

Луч попал прямо в спину Мориона. Мертвец получил большой урон, но быстро сориентировался. Он уклонился от клинка Вознесенного героя и атаковал в ответ. Божественный призыв был прерван.

Даже в ближнем бою Морион оказался очень сильным, а его специализацией все же был дальний бой. Почти все мертвецы погибли, Лорд смерти остался в гордом одиночестве. В атаку пошел Ипсилон, который до этого выстрелил лучом. Бой не продлился долго: даже Лорд смерти не смог выстоять против нового Хранителя, особенно после нескольких ранений и в плохих условиях для поединка.

Божественный призыв: получен уровень пять!

— Лук я возьму, хорошо? — спросила Сильва. Остальные кивнули. Пина тоже была хорошей лучницей, но на оружие Лорда смерти не претендовала. Сила и Ловкость Сильвы находились на другом уровне, новый лук был для нее нужнее, чем для Заколки.

— Поднятие мертвых!

В бою погибли игроки, целых три человека. А еще почти два десятка паладинов и примерно столько же солдат Акродуса. Рико применил заклинание, все погибшие тут же вернулись к жизни, полностью излечившись от всех ранений.

— Круто, — сказал Тин. Многие игроки видели это впервые, как и он, поэтому были полностью солидарны с Тином.

Поднятие мертвых — одно из сложнейших заклинаний Магии Жизни. Главный жрец Акродуса развивал не только Магию Света, Жизнь он не мог обойти стороной. Поднятие мертвых можно было применить только раз в день, Рико посчитал, что сейчас самый подходящий момент.

Воскресить Мадрида и убитых в бою за Дунван игроков было бы логичней и намного эффективней. Вот только заклинание возвращало к жизни в том случае, если персонаж умер совсем недавно. Битва за Дунван затянулась, поэтому вернуть к жизни главного диверсанта Акродуса было уже невозможно.

— Выходит, обошлись без потерь? — спросил удивленный Тин.

— Ага, вроде того. Наступаем дальше? — спросил в ответ Скриптид, хоть и знал в ответ. Он тут же начал раздавать указания о зачистке плата Короны перед продвижением вглубь.

Казалось, что силы нежити иссякли. По пути больше не попадались заслоны мертвецов, лишь небольшие группы вурдалаков, зомби и скелетов. Силы живых вышли к разрушенному замку, но и здесь не встретили никакого сопротивления.

Локация: Замок Баллог.

— Исследуем по-быстрому? — спросила Сильва.

— Ага. Подозрительно это. Так сильно сопротивлялись, а теперь — тишина, — ответил ей Тин. Действия нежити не поддавались никакой логике. Верить, что мертвецы исчерпали свои силы, было слишком оптимистично.

«Неужели у них больше нет карт в рукаве? Ну, после той кавалерии? Нет, бред какой-то. Есть как минимум два Герцога мертвых. А еще кто-то выше Короля мертвых Брагга уровнем. Короче, до босса мы еще просто не дошли», — подумал Тин.

Внутри замка обнаружился противник. Архилич начал раскидываться заклинаниями Тьмы, заодно поднимая толпы нежити, но на этом все. Игроки быстро упокоили мертвеца, замок Баллог оказался зачищен.

— И все? — удивился Скриптид.

Половина стен просто обвалилась. Замок был разрушен и заброшен, архилич здесь поселился явно от безысходности. Игрокам в Баллоге делать было нечего, поэтому поход продолжился.

— Барьер?

На пути армии Акродуса нежить развернула барьер. Он был темным и явно запитывался от энергии Тьмы. Если Тин мог использовать Барьер Света, то мертвецы — Барьер Тьмы. Все было логично. Многие заклинания Магии Света и Тьмы были похожи, отличался только элемент. Например, у темных магов на вооружении был Луч Тьмы — почти идентичная копия Луча Света. Два элемента были противопоставлены друг другу.

— Магией Света — огонь!

Мертвецам крупно не повезло. Игроки привели с собой почти две сотни паладинов, жрецов — в два раза больше. На Барьер Тьмы обрушилась лавина заклинаний Света, магическая стена слабела с каждой минутой. Такое препятствие не могло удержать армию Акродуса.

За Барьером Тьмы оказался крепкий отряд мертвецов из примерно пятидесяти рыцарей смерти под целой кучей баффов. Разумеется, игроки разобрались с ними с легкостью.

— Мне кажется, или мы уже где-то у вершины? — спросил Скриптид.

Тин осмотрелся по сторонам. Игроки забрались очень высоко, ведь здесь уже лежал снег. Разглядеть что-то внизу было сложно: горную гряду окутывал туман.

— Или облака, — пробормотал Тин.

В любом случае, горы Акродус не могли тянуться вверх до бесконечности. Если исходить из логики, то вершина должна была быть уже близко. Оставалось совсем немного: это приободрило и игроков, и НПС.

— А здесь дышится тяжелее, — сказал Скриптид.

— Неужели разреженный воздух? — удивился Тин. Такого от игры он не ожидал. Сам Тин не испытывал никаких проблем: видимо, разреженный на большой высоте воздух накладывал дебафф, а отрицательные эффекты на парне не работали из-за Святого шлема Короля-Предвестника.

Остальные игроки хорошо держались из-за своих характеристик. Паладины — тоже, а вот жрецам и многим солдатам Акродуса приходилось туго. Видимо, за сопротивление дебаффу от высоты отвечала Выносливость, которой многим недоставало в армии живых.

— Нужно закончить побыстрее. Если придется подниматься слишком долго — придется оставить часть армии ниже, на плато Короны или в той разрушенной крепости, — сказал Скриптид. Тин был полностью с ним согласен, НПС и так были на пределе. В таком состоянии толку от них было мало.

Туман расступился. Подъем окончился небольшой площадкой, от которой вверх шла вымощенная камнем тропа. Там, на самом верху, стоял небольшой замок в готическом стиле. Холодные ветра дули со всех сторон, даже Тин поежился, а НПС и вовсе стали доставать из рюкзаков теплые накидки. Но замок на вершине даже не имел ставней или стекол в окнах. Ветра продували залы замка, и Тин был уверен, что обитатель этого места вообще не испытывает какого-либо дискомфорта.

Локация: Пик Бейруф.

На другом конце площадки стояли мертвецы. Двадцать рыцарей ярости, четыре Лорда смерти. И два Герцога мертвых.

Морат Гневный, Герцог мертвых.

Рефизор Властелин Боли, Герцог мертвых.

Первый Герцог был вооружен огромным двуручным топором. Тин заметил, как Мистраль облизывает губы при виде этого оружия. Девушка была помешанной на топорах, а с Герцога мертвых однозначно должно было упасть хорошее оружие. Мистраль выбрала свою цель.

Рефизор Властелин Боли держал в одной руке тавро — такое, каким ставят клеймо на лошадях. Во второй руке Герцога мертвых был тонкий меч, почти что шпага. Если Мората Гнвного можно было считать понятным, то Рефизор был настоящей темной лошадкой, слишком странное оружие он держал.

Чуть выше Герцогов мертвых стояли Лорды-вампиры. Эти величественные мертвецы старались таким образом подчеркнуть свое положение, считая себя выше даже Герцогов. Всего Лордов-вампиров было четверо.

Но внимание всех игроков и НПС привлек вампир, который стоял выше всех. Его горделивая поза выделяла мертвеца даже на фоне Лордов-вампиров, одежда слегка шелестела на порывистом ветру, а в руке покоилась чаша с чем-то похожим на вино.

Это был Король-вампир.

— Оценка.

Король-вампир (континентальный босс)

???/??? ОЗ???/??? ЗС 100000/100000 МЭ.

— Кажется, у нас неприятности, — сказал Тин полушепотом. Почти все игроки развивали Оценку, поэтому могли понять степень угрозы. Они кивнули почти одновременно, тут же достав из инвентаря свитки, зелья и другие полезные вещи. Король-вампир явно был последним боссом, на которого не стоило жалеть ресурсы.

— Как жаль. Я почти превратил эти горы в некрополь, столько сил было потрачено. Чтобы живые видели меня таким слабым — большое унижение, — сказал Король-вампир.

«Слабым? Значит, сейчас он не в лучшем состоянии? Мы вовремя пришли», — подумал Тин.

— Вы хорошо подготовились, живые. Мои лучшие слуги разберутся с вами, — продолжил Король-вампир. Он элегантно поднес бокал к своему рту, чтобы сделать глоток. «Кровь, однозначно. Какое к черту вино?», — подумал Тин.

Два Герцога мертвых, четыре Лорда-вампира, четыре Лорда смерти, двадцать рыцарей ярости. Даже без Короля-вампира живые находились в плохом положении. Солдаты все еще поднимались на Пик Бейруф, становясь в боевые порядки.

«Нужно действовать», — пронеслось в голове Тина. Он тут же достал из инвентаря Кристалл древесного плена, который подарила парню сама богиня Инесса. Предвестник не знал, что делает этот одноразовый предмет. Но название Тину нравилось.

Активация проводилась просто: кристалл нужно было сломать. Тин сделал это, когда рыцари ярости начали двигаться в сторону живых. Счет шел на секунды. И Предвестник успел.

Из-под земли полезли огромные корни деревьев. Их здесь просто не могло быть: пик был переполнен некротической энергией, к тому же, на такой высоте ничего не росло. Но сила богини есть сила богини. Корни прорвались через скалы, обвив всех мертвецов. Даже Король-вампир не успел на это отреагировать.

— Сила богини. Как неприлично, — сказал он, ни сколько не беспокоясь о ловушке.

Герцоги мертвых, равно как и Лорды-вампиры, тоже не поменялись в лице. А вот рыцари ярости пытались вырваться из корней, пусть у них это и не получалось. С каждой секундой клокочущая в мертвецах ярость становилась все сильнее, но результата это не приносило. Сопротивляться силе богини почти невозможно.

— Отлично, теперь у нас есть время! — прокричал Скриптид. — Строимся, быстрее! Несите баллисты!

У армии Акродуса появилось время, чтобы развернуть свои боевые порядки. Но даже обездвиженные мертвецы оставались очень опасными. Тин сомневался всего несколько секунд, а потом достал из инвентаря Рог небесного воинства.

По пику Бейруф прокатился протяжный звук горна. Король-вампир посмотрел вверх. Над локацией стояли темные тучи, которые моментально исчезли, стоило только Тину подуть в рог.

Когда-то Предвестник призвал ангела с помощью кольца. Тогда небесное существо одержало верх над некродраконом, без ангела силы Акродуса не справились бы в битве с Королем мертвых Браггом. В этот раз была похожая ситуация. Вот только с небес спускались сразу десять ангелов.

— Сила Маркуса. Моя обитель становится противной даже для меня, — сказал с презрением Король-вампир.

Один из ангелов отличался. Его крылья вдвое превосходили крылья остальных небесных существ, а цвет перьев был синим.

Архангел Вамиил.

— Тебе пора покинуть этот мир, ты порочишь само его устройство, — сказал архангел. Казалось, будто его голос звенит, эхом отражаясь внутри головы Тина. Видимо, такой же эффект испытывали и остальные игроки.

Про НПС даже говорить не стоило. Сам факт появления целого отряда ангелов во главе с архангелом ввел фанатиков в религиозное исступление. Воины, которые с трудом дышали горным воздухом, сейчас были готовы пробежать марафонскую дистанцию.

— Порочу его устройство? И это говоришь мне ты, слуга жалкого божка? — спросил со скепсисом Король-вампир. Даже появление архангела не смутило его.

Ангелы начали пикировать вниз. Король-вампир слегка улыбнулся и произнес:

— Купол Тьмы.

Над всем отрядом мертвецов появилась полусфера. Ангелы атаковали ее, но не смогли пробиться сквозь преграду. Купол Тьмы напоминал Барьер Тьмы, вот только мощь этой стены была на порядок выше.

— Что теперь, слуга божка?