Тихое место на востоке (С-Т-И-К-С)

Глава 20

20. Улей, месяц второй. Западнее Полесья.

- Муха нас не сдаст?

- Не знаю, - Соник равнодушно пожал плечами, - мы все равно завтра уедем.

- Так может, ее надо было ему оставить? – я показал глазами кладовку, где на раскладушке лежала найденная Кирпичом девочка.

В Сэй материнский инстинкт отсутствовал начисто. Хотя она старше этой девчонки была всего на несколько лет, но могла бы хоть сочувствие проявить. Нет, наша зеленоликая подруга обложила нас матами за то, что какую-то шалаву малолетнюю приволокли, назвала отчего-то именно меня педофилом, отобрала кота и пошла дальше жрать и блевать. Девчонка в себя практически не приходила, но дышала вроде ровно, живчик глотала периодически и вообще особых хлопот не доставляла.

- Может и надо было, - согласился Соник, - только она ему зачем? За иммунных рейдерам по пять споранов дают, правда потом, если ценный окажется, горошину могут добавить, но для развитого сенса это так, баловство. К тому же лечиться еще будет, кость в ноге задета.

Кошак вызывал у парня куда больше энтузиазма. По его словам, можно было заставить того истошно орать, и тогда на вопли сбегутся все окрестные зараженные, только выбирай, из кого горох с жемчугом доставать. И вообще, кошки в этом мире – явление редкое и ценное, практически не переносятся сюда, и никогда не обращаются. Не то что собаки, с волкодавом-зомби то еще удовольствие путешествовать. И вообще, Соник считал, что кошка – это к удаче. Хотя на мой взгляд, скорее к шерсти везде и обоссанным тапкам.

- Так если он не зараженный, зачем его живчиком поить? – задал я резонный вопрос. На что ответа не получил, в кои-то веки наш умник не знал, чего это кота так на раствор споранов тянет.

Ночь мы провели спокойно, заодно Сэй в себя немножко пришла, уже не так материлась, и вела себя поприличнее. И цвет лица стал больше на человеческий похож. А под утро и девчонка, которую Светланой звали, очнулась.

Семья ее была благополучной до определенного момента. А потом отец умер, и жизнь пошла, что называется, под откос, мать нашла какого-то маргинала, решившего за себя и за нее, что незачем работать, если есть квартира в большом городе, которую можно продать, купить такую же за городом, а на разницу бухать. Ну и контингент с переездом подобрался соответствующий месту, базу держали представители южного зарубежья, так что отчим с матерью с бухла перешли на наркоту. И когда, по ее словам, ей стало плохо, по улицам начали непонятно кто ходить и друг друга жрать, а в квартире еда кончилась, девочка решила попробовать, как это, прожить остаток жизни под кайфом.

Не знаю, правда или нет, но очнувшись, попыток вколоть себе новую дозу она не делала. Отметки на локтевом сгибе мы не догадались сразу посмотреть, а на следующий день после ударных доз живчика вообще ни одной не нашли. И вообще вела себя для ее возраста довольно рассудительно. Прочитала брошюрку, попробовала разбить дверь огненным шаром, взлететь, стать невидимой, на большее у нее фантазии не хватило.

- В Хмельное забросим, а там решим, что с ней делать, - не стесняясь присутствия Светы, заявил Соник. – Нам обуза не очень-то нужна.

По лицу девочки было видно, что она возмущена, чего это такую будущую великую волшебницу с собой не берут, но промолчала, молодец.

Зато Сэй не промолчала. После порции жемчуга у нее наконец-то зачаточный дар сенса прорезался посильнее, так что наша подруга искренне считала себя единственной и незаменимой, о чем нам тут же было сказано. И вообще, добавила она, в компании у нас только один приличный, кроме нее, человек есть. И тот – кот.

- Барсик – лучше вас всех, вместе взятых, - в этом Сэй была точно уверена.

Барсик или Мурка, я в эти подробности не углублялся. Видал я таких Барсиков, которые своим хозяевам выводок котят приносили.

До Хмельного мы рассчитывали добраться быстро. Дольше собирались, пока Сэй что-то крутила и вертела в своем мотоцикле, подвешенном на лебедке, Соник прошвырнулся до площади, посмотреть, как и что с нашими мертвыми друзьями. Грузовика на месте не было, может, Муха решил, что два дня – слишком долго ждать, и за нас двойную награду можно получить, а может, отогнал куда-нибудь. Белье, кое-какие предметы личной гигиены – это Соник добыл в супермаркете, по его словам, слишком тихо было в кластере. Как бы не случилось незапланированной перезагрузки. Но вроде пока кислым не пахло.

Мы со Светой уселись в машину, Соник – на свой крутой байк, Сэй – на еще более крутой свой, и вот так в сопровождении мотоциклистов я выехал за пределы поселка.

Если основные транспортные артерии неведомый архитектор Улья подбирал более-менее тщательно, так, чтобы они не прерывались по возможности, второстепенные дороги на границах кластеров упирались в никуда. По основному шоссе ехать мы не стали, пустились по проселкам, компас хоть и не работал, но по приметам, обозначенным на карте, кое-как нужное место можно было найти. К тому же, не знаю, то ли у Соника дар такой был, то ли он изначально страдал топографической гениальностью, но нужный путь всегда находил.

Разрушенную заправку мы проехали в нескольких сотнях метров, между нами и шоссе шла лесополоса, а внутри кластера – грунтовка. Движения по шоссе почти не наблюдалось, зараженные если и встречались, то какие-то вялые, не хотели за нами бежать, дергались, метров десять трусцой пытались догнать, а потом теряли интерес. Сэй, в восторге от своего нового дара, позволяющего чувствовать живых и неживых обитателей этого мира, даже систему знаков придумывала. Если поднимала левую руку, значит, где-то иммунные рядом, а если правую – то мертвяки. И пальцы растопыривала, один – так себе, а пять – на пять. Первое время я смотрел на ее жестикуляцию, а потом перестал, если что серьезное, все одно остановимся или поедем быстрее, меня-то не забудут предупредить, надеюсь.

Мы проскочили кластер, в котором нашелся адвокат с пасынком, несколько раз свернули туда-сюда, спустились с холма к небольшой речке, пересекли ее вброд, и уперлись в озеро.

Водоем явно был частью нескольких кластеров, там, где мы встали, берега не совпадали на десяток метров, резкий излом, да еще с перепадом высот, затопил дорогу, ведущую дальше.

- Два метра глубины, будем по краю объезжать, - оптимистично предложил Соник.

Я скептически посмотрел на этот край, там деревья росли. На машине придется пробираться, и не факт, что не застряну где-нибудь.

- Извини, - мой приятель совершенно не выглядел виноватым, - я как-то из виду упустил, что ты на машине будешь. Может, бросишь ее? Шучу. Раньше озеро мельче было, а сейчас что-то разлилось. Смотри, если чуть вернуться назад, будет грунтовка идти на запад. Там через километр где-то она пересекается с шоссе, то идет на северо-запад и еще в семи километрах пересекает реку, которая в это озеро впадает, после моста на северо-восток и свернем. Восточнее мы его не объедем, там болота, а дальше кластер перегружается, от рейдеров не протолкнуться. Какой-то частный аэродром, они там дронов берут, то есть завоз, то нет, а иногда и спортивные самолеты попадаются. Так что там и броневики, и тяжелая артиллерия, а рядом одновременно небольшой городок, тут ведь все не как надо делается. И монстров хоть отбавляй.

- Слышал я об этом кластере, в прошлый раз орда как раз при его перезагрузке поперла.

- Во, когда Светлый снесло. Точно. Так что держись за нами, возвращаемся.

Сэй, очень недовольная тем, что из-за какого-то балласта их путь на восток удлиняется, помчалась вперед, на разведку, но далеко не уехала, у нее-то такого топографического чутья не было, так что моталась туда-сюда, нервно тормозя. Благо ее байк, в отличие от обычного, был бесшумный.

Вернулись на километр, свернули на двухполоску со старым асфальтом, шоссе это не назовешь, и двинули к мосту.

Слева от шоссе расстилались поля, на них даже что-то росло, но сельским хозяйством здесь никто не занимался, зачем, если все нахаляву свалится из другого мира. А справа шли какие-то дачные товарищества, по потрепанному виду оставшихся домов было понятно, что не обновлялись они очень давно, и интереса для местных тоже не представляли. Правда, мне показалось, или я заметил дым, поднимающийся над одним из домов где-то в глубине. Скорее всего, просто иллюзия, мозг дорисовал картинку до привычной, уж очень эти заброшенные поселения в тоску вгоняли.

Соник внезапно затормозил, уходя на заросшую травой еле видную дорогу, ведущую в один из таких СНТ, Сэй, вильнув, последовала за ним, я тоже вывернул руль, подскочил на одной кочке, на другой, вьехал колесом в яму, кое-как выбрался и остановился метрах в двухстах от дороги, возле какого-то длинного барака с остатками крыши.

- Загоняй туда, - Соник махнул рукой на барак, - быстро.

Спросить можно и потом, я переехал Тундрой остатки ворот, притормозил в нескольких метрах от входа, оба байкера заехали за мной.

Соник соскочил с мотоцикла, бросил шлем на сидение.

- Так, тихо, надеюсь, нас не заметили.

Я достал бинокль, навел туда, куда он рукой показывал, благо между длинным этим домом и шоссе ничего не было.

- Дальше вправо, - Соник тыкнул пальцем.

Справа, стоящие прямо у дороги остовы кирпичных строений загораживали вид. Хотя нет, между ними тоже можно было что-то разглядеть.

По шоссе двигалась колонна. Мне удалось рассмотреть только головную часть, впереди ехали два броневика, за ними – несколько джипов со срезанными крышами, на каждом установлен пулемет, что там дальше, пока видно не было.

- И там, - парень показал наверх.

А вот наверху летело два коптера. Один с одной стороны шоссе, другой – с другой. И тот, который был с нашей, нас явно увидел. Он взял влево от хода движения, сделал круг, пытаясь нас разглядеть, снизился метров до тридцати и медленно полетел вдоль наших следов к бараку.

- Снимем? – спросил я.

Соник помотал головой. Ну да, мало ли кто это. Если враги, отсутствие коптера не помешает им нас накрыть. А если так, проехаться решили, то и мы им будем неинтересны.

- А зачем прятались?

- Да вон же, дубина, - Сэй ткнула пальцем совсем в другую сторону. Сама она именно туда и смотрела.

Там, где мы только недавно проехали, стоял черный автомобиль. Это судя по четырем толстым колесам. Какая именно модель, я бы не сказал, он вообще был ни на что не похож – вытянутый эллипсоид без следов обзорных стекол.

- Внешник, - озвучил мою мысль Соник. – Что он там делает?

Похоже, этот вопрос интересовал не только нас. Шоссе делало небольшой поворот, и препятствие колонна пока не видела, зато увидел второй коптер, также , как и первый, изменивший курс. Только не к нам, а от нас. Коптер летел не очень быстро, колонна тоже начала притормаживать, до предполагаемого внешника оставалось метров пятьсот.

Следов выстрела или выпущенной ракеты я не увидел, только коптер вспыхнул в вспышке разрыва. По началу я подозревал, что броневики едут на встречу с внешником, людей перевозят, но, видимо, какие-то разногласия у них были.

Второй коптер попытался уйти, но тоже вспыхнул, прямо над нами, и рухнул в нескольких метрах от машины, волоча за собой хвост горящего бензина. Хорошо хоть его немного было, и падал коптер в нашу сторону, и гореть в бараке было нечему, и… в общем, обошлось.

Тем временем идущий впереди броневик содрогнулся от попадания, но обвес выдержал. И тут же открыл из пушки ответный огонь. Из броневиков посыпались бойцы, пересаживаясь на джипы, те уже затормозили, наполняясь людьми, давали задний ход, а к первым двум выехали еще два броневика, один – с элементами такого же черного обвеса сзади. Он, развернувшись, и стреляя из пушки, выдвинулся вперед, защищая остальных. Тоже дернулся несколько раз, но хваленое оружие внешников видимых повреждений ему не нанесло.

С полминуты на дороге шла перестрелка – грохотало с одной стороны, с другой обстрел велся беззвучно. И казалось, что наши, а людей из наших реальностей как-то автоматически я считал на нашей стороне, сомнут это незначительное препятствие. От машины внешников что-то отлетало, но обшивка оставалась целой.

- Заращивает сразу, - со знанием дела сказал Соник. – Как думаешь, кто победит?

- Знать бы, кто с кем сражается, - резонно заметила Сэй, от жемчужины она явно стала лучше соображать.

Света, та просто разинув рот смотрела, что происходит. Не знаю, что она там особо увидела невооруженным глазом.

- Ставлю на внешника, - Соник достал из кармана горошину, повертел, положил на сидение мотоцикла. Сэй кивнула.

Внешник, видимо, устал от роли мальчика для битья, верхняя часть эллипсоида чуть приподнялась, образуя выпуклость, и от корпуса оторвалось что-то вроде летающей тарелки, резко пошло вверх. Два броневика продолжали поливать огнем черную машину, а остальные перенесли огонь на летающую цель. Сдвоенный пулемет на одном из БТР был заряжен трассерами, и светящаяся линия подползала к уходящей от нее тарелке. Ближе, ближе…

Когда пули должны были уже зацепить летательный аппарат, тот сверкнул, окутался каким-то облаком светящимся, и уткнувшаяся в него линия выстрелов отклонилась в сторону. Тут же летающая плошка изменила курс, резко снизившись, остановилась на месте, крутанулась.

И в сторону броневиков полетели искры. Попадая на машины, они взрывались, сначала казалось, что это так, просто эффектный жест, но вдруг от брони стали отлетать куски, один пулемет заглох, явно поврежденный, самый задний броневик начал пятиться назад, за ним остальные тоже потихоньку отступали.

Но уйти им не дали. Беспилотник внешников, поначалу такой неторопливый, резко рванул вперед, проходя над остатками колонны, и последний броневик вспыхнул. Из него выкатилось горящее тело, было видно, что человек пытается сбить огонь. Вспыхнувшая машина перегородила дорогу остальным, те начали разьезжаться в стороны, обходя препятствие. И тут вспыхнул второй броневик, за ним сразу – третий.

Последний заложил широкую дугу, обходя горящих товарищей и не пытаясь им помочь, черные пластины сотрясались, но пока держали удар. Черный беспилотник пролетел почти вплотную, из машины что-то сверкнуло, и летающий аппарат взорвался.

- Гранатометом сняли, на таком расстоянии, - Соник напряженно следил за схваткой, не отрывая бинокль от глаз.

Все это время черный автомобиль не стоял на месте, медленно продвигаясь к противнику, и в момент гибели своего беспилотника оказался метрах в пятидесяти от оставшегося относительно целым БТР, прямо напротив нас.

Беззвучно-невидимым выстрелом у броневика снесло башню вместе со стрелком, ее отбросило на десяток метров, внешник остановился, чтобы, наверное, нанести последний удар.

Из БТР высунулся мужик с трубкой на плече, она дернулась, и скрылась вместе с ним в всполохе взрыва. Одновременно машину внешников тряхнуло, подбросило на несколько метров вверх, и она упала вверх колесами.

- Четыре-один, - Сэй забрала горошину, - внешник был раз в десять сильнее.

Соник пожал плечами.

- Подумаешь, беспилотник, вот что бы они с настоящей их бронемашиной делать стали, - пробурчал он. На что Сэй показала ему язык и горошину в карман спрятала.

- А нам что делать? – спросил я. Поспешил. Ничего еще не кончилось.

Джипы, развернувшиеся при виде опасности, возвращались, окружая лежащее вверх дном авто внешника, оттуда выпрыгивали бойцы, снимая пулеметы с машин, и наводя на врага. Так получилось, что атаковать они собирались с противоположной от нас стороны, и их оружие было направлено и в нашу сторону.

- От проемов, - скомандовал я, но Сэй с Соником и так знали, что делать. Бросили байки на землю, укрылись за оставшимися фрагментами стен. Я запрыгнул в машину, отгоняя ее ближе к выходу, где строение было более-менее сохранившимся. И тут же пули ударили и в нас в том числе, выбивая щебень из внутренних стенок. Одна шальная на излете ударила в Тундру, чиркнув по фаре.

Вытащил из бардачка внешнюю камеру, пригибаясь, дополз до остатков окна, поставил на бывший подоконник. Соник кивнул, синхронизируя свой смарт, я тоже подключился, девочка придвинулась ко мне, уставилась на экран.

Казалось, что внешнику сейчас придет кирдык. Он валялся на крыше, колеса содрогались от выстрелов, но что-то выглядели подозрительно целыми. Вдруг они дрогнули, и поползли вниз – ни осей, ни каких-то шрусов с суппортами я не увидел, просто скользили по корпусу под практически ураганным огнем.

Черный корпус чуть приподнялся над уровнем дорожного полотна, покачался на колесах, завибрировал.

- Уши закрой, - крикнул Соник. И показал как – заткнул раковины ушные пальцами.

Я показал девочке, что надо делать, на всякий случай рот приоткрыл. Зря, ударило так, что аж слезы из глаз брызнули. Когда отдышался, крыши над головой у нас не было – ее остатки напрочь снесло волной. На поле боя уже все почти было кончено. Часть нападавших валялись неподвижно или каталась по земле, держась за голову, остальные, поумнее или повнимательнее, пытались отступить, но к внешнику прилетело подкрепление – пять летательных аппаратов расстреливали отступающих. Бойня продолжалась минут десять, потом беспилотник на колесах покатил в обратную сторону, летающие беспилотники сделали несколько кругов над дорогой и полем, добивая остатки нападавших, и тоже улетели.

Три глотка живчика вроде привели меня в порядок. Особых повреждений нам обстрел не принес, только Сэй задело – содрало кожу и чуток мяса на руке, она, молодец, не ныла, прилепила пластырем лоскут обратно. Полила спиртовой настойкой, ну и внутрь приняла. Ну еще на фаре царапина появилась глубокая.