Тихое место на востоке (С-Т-И-К-С)

Глава 23

23. Улей, месяц второй. Дорога на Хмельное.

Я всегда считал, что неплохо вожу машину. С 16 лет за рулем, даже таксовал одно время, а это полсуток, а то и больше за баранкой, не слезая с водительского сиденья. Но то, как Соник рулил, заставило меня засомневаться, а вообще умел ли я когда-нибудь… Казалось, мы едем по прямой, с одной и той же скоростью, по абсолютно ровной дороге. Ну часть заслуг в этом была не водителя, а Сэй, доработавшей подвеску, но все равно, Соник обьезжал ямы, препятствия и углы зданий с каким-то изяществом, не резко, очень плавно, и совершенно не притормаживая. Первые несколько секунд, да, было нелегко, инерцию никто еще не отменял, но потом я только слегка держался за спарку пулеметов.

Шесть шаров по углам кластера были практически не видны, воздух вокруг них сгустился до такой степени, что стал похож на туман. Не непрозрачный, а наоборот, делающий прозрачным все, что внутри него. Мы выскочили за пределы кластера и помчались по дороге в гору, нас вроде не преследовал никто, но ощущение чужого внимательного взгляда присутствовало.

Доехав до верхушки холма, Соник притормозил, разворачиваться не стал – и так отлично все было видно. По уровню мы оказались чуть ниже висящих шаров, на холме кислый запах ощущался немного, но скорее от того, что ветер был в нашу сторону.

Внезапно все шесть шаров вспыхнули, между ними протянулось что-то вроде нити, образующей шестиугольную звезду в контуре, нить отделилась от носителей, ушла вниз на десяток метров, и знакомое мне облако накрыло кластер.

Раздался сильный треск, запах озона долбанул в нос, я боковым зрением полюбовался на открытые рты девушек, вот кому точно было интересно. Облако начало рассеиваться, по всем признакам должен был появиться новый животноводческий комплекс.

Прежние строения поблекли, словно растворяясь, на их месте возникал новый совершенно пейзаж, почти безжизненный, все пространство кластера превратилось в равнину, покрытую редкой белесой травой, счетчик Гейгера, встроенный в бронник, затрещал, показывая опасное для жизни облучение.

Шары запульсировали, появившееся изображение закреплялось, бывшие коровники почти растаяли. Но потом резко проявились снова. Устройства внешников не сдавались, пытаясь опять перетянуть новый кусок мира на место старого. Борьба шла с переменным успехом, коровники то исчезали почти полностью, то снова появлялись, прозрачные или нет, минут пятнадцать все это продолжалось.

Через темные очки, которые мы по совету Соника надели, всех подробностей видно не было, я снимал происходящее на камеру смартфона, глаза надо было беречь, а посмотреть и потом можно будет.

Дальний от нас шар взорвался – с ярчайшей вспышкой, выжигающей сетчатку, через несколько секунд до нас дошел грохот, мы как раз глаза протирали, так что все видеть не могли, и к лучшему. Следом за первым взорвался второй, а потом и дальше по цепочке. Сразу после первой вспышки Соник рванул вперед, тут я грохнулся, как раз в момент второй, Тойота перевалила через вершину, и третья вспышка уже шла рассеяным светом, мы мчались вниз, к подошве холма.

- Что это было, пух? – я проморгался, глотнул гороховой настойки.

- Опыты внешников, - Соник, после того, как отсчитал шестую вспышку, вслух, громко, развернулся и заехал обратно на вершину холма. – Наука не стоит на месте, они уже пытаются сами перезагружать кластеры. Если дальше так пойдет, рейдеры им не особо нужны будут. Ну может сенсы только.

И поглядел на Сэй. Та невозмутимо шуршала оберткой шоколадки, сладкое для женщин – всегда вовремя.

Не знаю, что задумывали внешники, но ничего у них не получилось. Коровники были на месте, даже следы от протекторов Тойоты никуда не делись. Только я хотел дрон запустить, как Соник завел двигатель, и рванул с холма вбок, прямо по целине. Вырулив к подножию, он заехал в лесной островок. Вылез наружу.

- Может, не заметят.

Кто, я спрашивать не стал, с холма спускались две машины, одна точно такая же, как та, что разбила конвой вояк, а другая побольше и поприземистее. Спустившись вниз, первая машина остановилась, а вторая повернула прямо к нам.

- В машине двое, - вдруг подала голос Сэй, - люди, иммунные.

- Вовремя, - Соник похлопал по крылу Тойоты, - дар, он всегда вовремя пробуждается. Но бывает, что ненадолго.

Из нас четверых только я, и волновался, и не стеснялся этого показать. Соник, тот только изобразил, что подьезжающая к нам машина сильно его тревожит, глаза парня оставались совершенно спокойными, Сэй, та напротив, с виду оставалась абсолютно равнодушной, но я-то видел, что ей страшно. А Света – ей что внешники, что нолды, что марсиане, все были из одной команды странных забавных существ. Она прямо-таки излучала любопытство.

Не доезжая десятка метров, машина внешников остановилась, толстые колеса вцепились в рыхлую землю, чуть расплывшись, борт разьехался, и наружу вышел представитель более развитой цивилизации. Такой, каких обычно изображают в фильмах, черный прикид с броневыми пластинами, повторяющими мышечный каркас, черный шлем с непрозрачным забралом, в руках – никакого оружия, оно было на руках, пристегнутое к предплечьям. Второй такой же вылез с другой стороны, расслаблено встал, чуть качаясь.

Первый подошел к нам, забрало поехало вверх, обычное человеческое лицо – серые галза, чуть вздернутый нос, пухлые губы. Женское лицо.

- Ашелум ке ис, - высоким голосом произнесла внешница, поправилась, с ощутимым акцентом. – Рейдеры. Фиксируем три единицы оборудования. Предьяви.

Соник, словно заранее знал, что произойдет, протянул свой телескопический пистолет. Ничуть не испугавшись практически наставленного на нее оружия, внешница, не касаясь предмета, провела над ним рукой, на запястье зажегся зеленый огонек.

- Хорошо. Можно. Следующий.

И посмотрела на Сэй. Та с места не тронулась, глаза только забегали. Наш стрелок опять не подвел, откинул борт кузова, похлопал черный мотоцикл по крылу.

Внешница и к нему подошла, и снова запястье моргнуло зеленым огоньком.

- Хорошо. Контроль пройден.

И снова поглядела на брюнетку.

Сэй словно раздумывала, бежать или остаться. Даже шажок сделала. Мне показалось, или внешница чуть улыбнулась. Второй, неопределенного пола пришелец, погрозил пальцем. Что-то вся эта ситуация мне стала напоминать дурацкую комедию.

Наконец наша сенс решилась, залезла в кабину, достала мой черный автомат, который уже вроде как своим считала, протянула.

Девушка-пришелец покачала головой, приблизила кисть к оружию, сначала зажегся желтый огонек, потом через короткий промежуток – снова зеленый.

- Чужой, но можно, - при этих словах Сэй облегченно выдохнула. – Не шалить. Уезжайте отсюда. Хорошая девочка, продашь? Или транспорт твой можем улучшить.

И кивнула в сторону Светы.

- Что они хотели? – я подождал, пока внешники уедут, требовательно поглядел на Соника, тот совершенно спокойно разглядывал карту. – Почему нас в плен не взяли?

- Проверяли свои вещи, - ответила Сэй за него. – Хорошо, что автомат легальный оказался, а то бы не то что в плен, на кусочки разобрали бы.

- А какие бывают?

- Бывают взятые у мертвых внешников. Такое оружие хоть и имеет защиту, но может при необходимости против них использоваться, да и функций гораздо больше, - пояснил Соник, - а вот легальное они сами продают или отдают. Из него во внешников бесполезно стрелять, работать не будет. Дистанционно могут его взорвать, или против владельца применить. То же с байком.

- Эти твари просто позволяют нам что-то иметь, - вдруг истерично рассмеялась Сэй, - как собакам кость кидают. Думаешь, для них этот байк что-то стоит? Как для нас старый велосипед с мотором, или домашний телефон, или патефон какой-нибудь. Зато контролируют нас, суки. Я бы их, мразей, на месте, всех, сволочи, режут на органы, как со скотом.

- Ну не все так плохо, - Соник ткнул пальцем в какую-то точку на карте, - но раз сказали убираться, лучше не спорить. Это как голой жопой на ежа. Вот если бы ты, Сэй, пошла, я бы посмотрел.

Девушка уже успокоилась немного, фыркнула и полезла в салон. Дверь открыла, ногу коленом на сидение поставила, и только тут сообразила, что в салоне Света сидит. Дернулась назад, но поздно, подросток вцепилась в мамочку как клещ. По Сэй видно было – пожалела сильно, что от предложения внешников отказалась.

- А почему трава зеленая и вода мокрая, - хмыкнул я и запрыгнул в кузов. Соник показал мне большой палец, мол, мировая шутка, бро, и уселся за руль.

До Хмельного было километров пятьдесят, а если считать со всеми объездами и блокпостами, которых, по словам нашего всезнайки, было хоть отбавляй, то и семьдесят плюс два часа. Для переживающей вторую, и, пожалуй, лучшую молодость машины – мелочь, в кластер с гипермаркетом мы решили все же заехать, мелочевки набрать, а то перезагрузится, и от конкурентов будет не протолкнуться. Организованные рейдеры такой добычей гнушались, а вот одиночки и отдельные группы, вроде нашей, не брезговали.

Гипермаркет стоял подковой с большой асфальтированной площадкой в центре. Свежим этот кластер, наверное, был тем еще проходным местом, но сейчас обезлюдел, самое ценное и нужное забрали, до перезагрузки оставалось совсем немного времени, охотников из-за рулона туалетной бумаги кисляк понюхать, на первый взгляд, не было.

Стоянка была заставлена машинами, за редким исключением – побитыми и простреленными, мертвяков видно не было, две-три недели срок достаточный, чтобы сделать выбор, развиваться или сдохнуть окончательно. Слева большой магазин хозтоваров, он нам не нужен был, полочку все равно пока вешать некуда, по центру – бутики, женская половина коллектива проголосовала однозначно, и справа еда, пиво, орешки и футбольные мячи в продовольственном супермаркете. Где-то рядом, по моему опыту, должен был быть магазин со стройматериалами, топор на длинной ручке мне бы не помешал.

- Разделимся, - предложил я, машину мы загнали прямо центральный вход, благо еще до нас все стеклянные двери кто-то начисто снес. – Мы с Соником за нужными вещами, вы – за бесполезными шмотками. Далеко не отходим, а то мало ли кто решит наш пепелац к рукам прибрать. И кота.

- Пусть попробуют, - Сэй хищно улыбнулась, кинула мне запасной брелок, на своем вдавила сенсорный датчик, лампочка на руле загорелась красным. – Тут на всех хватит. Света, за мной!

От машины мы отошли, под напряжением к металлическим частям прикасаться было смертельно опасно – очередное улучшение от нашего штатного механика. Охранный контур был запитан на аккумулятор байка, так что теоретически, если по очереди будут подходить, могут хоть до ночи трогать, трястись и падать.

Теплое пиво – деньги на ветер, но другого, к сожалению, в гипере не было, холодильники давно разморозились, из колбасно-мясного отдела даже через фильтры несло несвежестью, мягко говоря, мы задерживаться не стали, набили тележку консервами первой необходимости, и покатили дальше, в строительный. Мне – за топором, Сонику – просто прогуляться, угрозу совместного шоппинга с женской частью коллектива мы игнорировать не могли.

На полках лежало откровенное китайское барахло, я подобрал один инструмент, на длинной ручке, судя по ценнику, очень дорогой. И очень некачественный, стоило взмахнуть, и лезвие отлетело аккурат любопытному Сонику в голову, чуть-чуть промазал.

Так что весь путь до машины убеждал парня, что резонов убивать его у меня нет, судя по недовольному виду, тот не очень-то верил. Даже руку поднял, отметая мои объяснения.

- Стой, - тихо сказал он, видя, что прекращать не собираюсь. – Тут кто-то есть.

От машины нас отделяли два поворота, впереди и вправду слышались чьи-то голоса.

- Оставляем тележку здесь, - Соник пихнул меня в бок, - проходим через этот магазин, потом еще, и выйдем с другой стороны.

Так и сделали. Под конец старались идти неслышно, и все равно чуть было не наткнулись на часового, хорошо хоть он происходящим был слишком увлечен, и по сторонам не глядел. Возле машины валялся человек в броннике и шлеме, нехорошо валялся, с вывернутой набок головой. Чуть в стороне на полу сидели Сэй и Света, возле них прохаживались двое, тоже в бронниках, касках, с автоматами. Третий, в доспехе черного цвета, явно похожем на мой бывший автомат и байк Сэй, покачиваясь на пятках, расслаблено держал в руках мощный помповик с каким-то странным навесом. Судя по всему, он тут был главным.

- Ну что там? – крикнул он в коридор, из которого мы должны были появиться.

- Только тележка, - раздался чей-то голос. – Сбежали, наверное.

- Вот, - главарь повернулся к девушкам, - сбежали. Оставили вас одних. Ну что, дальше будем отпираться? То есть не будем отпирать?

Плечи Светы дергались, похоже, девочка, попав в критическую ситуацию, совсем раскисла и рыдала. А вот Сэй сидела прямо, глядя перед собой, и сдаваться не собиралась

- Иди ты, - не поворачивая головы, она пояснила главарю, куда тот должен отправиться.

- Грубо, очень грубо, - покачал тот головой. – Эй, Гоныч, нашел?

- Нет, - раздался тот же голос, - не вижу их. Точно сбежали.

- Тогда иди сюда, - главарь перехватил помповик, покачал, и без размаха заехал Сэй в лоб.

- Кич, ты что делаешь? – один из автоматчиков сделал шаг вперед.

- Спокойно, за девку заплатят и живую, и мертвую, - Кич ударил упавшую Сэй ногой. – С ней возиться, только время терять. Мелкую внешникам сдадим.

- А те двое?

- Один нахрен никому не сдался

Эти слова я принял на свой счет, улыбнулся.

- А другой – ну что там, две горошины всего. Этот помощник нового головы Полесья тот еще жмот. Подумаешь, парень его не так покрестил. Берем этих двух, и сваливаем.

- С машиной что делать будем? – Гоныч, здоровый детина под два метра ростом, подошел, толкая перед собой нашу тележку. В одной руке у него был автомат Сэй. То есть мой. но фактически ее. – Смотри, а они тут грамотно подобрали, может с собой возьмем?

- Нет, - решил главарь, - с этих двух больше получим. И вообще, место тут беспокойное, не чувствуешь?

- Нет, - Гоныч даже принюхался, хохотнул, - нет никого, ни живых, ни мертвых. Эту как, потащим? Или пристрелим тут, а трупак сфоткаем?

И кивнул на Сэй. Та валялась на полу без признаков жизни. Главарь только собирался ответить, даже чуть рот раскрыл, и тут его второй автоматчик окликнул.

- Эй, Кич, гляди, что у них в салоне.

Кич подошел к машине, осторожно, не касаясь металлических частей, положил ладонь на боковое стекло, пригляделся, присвистнул.

- Кот. Пацаны, тут кот. Сколько сейчас за одного дают?

- Три горошины, - детинушка тоже подошел, пригляделся. – Рыжий, паразит, смотри, спит, а? Хоть бы хны. Командир, давай достанем. Стекло-то, оно не под напряжением, и кот, вон, спокойно лежит, значит, в салоне тока нет.

По кивку главного автоматчик подошел, и со всей дури засадил прикладом по стеклу. Гад. Я только порадовался, что такое ценное имущество подобрал, как тут меня последней машины лишают. Автоматчик не унимался, нанося удар за ударом, стекло не поддавалось, но стоит появиться трещинке, и разлетится.

- Погоди, - здоровяк вытащил из тележки кувалду, Сонику зачем-то приспичило ее взять. – Дай я.

Я оглянулся на Соника, тот виновато пожал плечами, мол, а что, красивая штука, кто ж знал. И сделал знак, чтобы я не высовывался. На всякий случай.

Здоровяк размахнулся, и с силой долбанул кувалдой по стеклу. Не то чтобы оно было некачественное, но против лома, как известно, приема нет. Разлетелось на большие куски, состоящие из мелких осколков на подложке. Будет возможность, заеду в мастерскую, пусть по гарантии чинят. А если нет гарантии, пристрелю рукожопов. Потому что вот сейчас меня лишали имущества. И одного, и другого – детина просунул ручищу в салон, нащупал кота и вытащил наружу.

Кот, скотина такой, даже для виду не сопротивлялся. Здоровяк прижал его к груди, погладил, рыжий предатель замурчал. А потом, ни с того, ни с сего, громко, очень громко замяукал.

По мне, так противно орал этот Барсик. Похитители женщин точно также подумали. Автоматчики заозирались, главарь пытался отобрать кота у здоровяка, тот тянул животное на себя, так что в один момент у них могло вместо одного образоваться два кота. Барсика такая перспектива вообще не грела, и он заорал еще громче.

Ну да, противно, зато враги отвлеклись, и мы с Соником заняли удобные позиции, к тому же часовой, преграждавший нам проход, пошел к основной группе. И тут здоровяк Гоныч выпустил кота.

- Кич, - резко выдохнул он, - кажется, у нас гости.

Для того, чтобы новых действующих лиц увидеть, не нужно было даже быть сенсом, хотя бы таким слабеньким, как детинушка. В проеме раскуроченного входа появилась массивная фигура, как бы не меньше двух с половиной метров в высоту. А то и трех. И не одна.