Тихое место на востоке (С-Т-И-К-С)

Глава 7

7. Улей, месяц первый. Стаб Светлый.

Тяжело груженная машина разгонялась еле-еле. Двести метров – это примерно десять секунд, все это время я давил на газ, а кусач неподвижно стоял, наблюдая за мной. Рядом с ним тусовались два лотерейщика, обычной свиты из низших зараженных видно не было. Ростом кусач был повыше машины, не меньше двух с половиной метров, оставалось надеяться только на импульс. Все-таки три тонны против пусть даже трехсот килограммов – это серьезно.

Кусач так не считал. Время словно растянулось, вот я жму на газ, он стоит спокойно, покачиваясь, между нами уже метров двадцать, я начинаю движение вниз, прячась под приборную панель, а монстр приседает, готовясь к прыжку. Лотерейщики обозначают движение к обочине. И я пытаюсь взглядом их притормозить, задержать. Нужна какая-то секунда, чтобы они не успели, не могут же монстры так быстро двигаться, инерцию никто не отменял. Или тут она по-своему действует. Ну же, замри, сука!

Словно в ответ на мои мысли кусач замедлился, так и оставшись в полуприсяде, лотерейщики хоть и дернулись, но как-то очень заторможено.

С хрустом и чавканьем три тонны с торчащими спереди в три ряда уголками въехали в группу мертвяков. Автомобиль тряхнуло, рука кусача стеганула по лобовому стеклу, разбивая его вдребезги, я что есть силы надавил на тормоз.

Кусач под действием своей массы сорвался с зазубренных уголков, оставляя на них комок чего-то черно-красного, и отлетел метров на десять. Лотерейщики, те свалились прямо под колеса, и я, чуть отпустив тормоз, на остатках инерции проехал по ним. Распахнул дверь, сдирая с креплений на потолке помповик, выскочил наружу.

Главный монстр пытался встать, одна нога была практически оторвана, из раздробленного в кашу остатка бедра сочилась черная густая жидкость. Как гудрон, не к месту подумал я. Тварь перекатилась на живот, оперлась руками и оставшейся ногой об асфальт и прыгнула. С двух метров пуля из гладкоствола отбила край грудной костяной защиты, я стрелял, надеясь попасть в раздробленные уголками части тела. Разрывной заряд не подвел, кусача снова отбросило, нижняя часть тела висела на позвоночнике и каких-то нитях, он рухнул на землю, снова переворачиваясь прямо в движении, живучая тварь. Но я был уже рядом, разряжая помповик в затылок. Не знаю, попал правильно или нет, но одну черепную пластину ему оторвало, дрожащими руками, чуть не выронив ствол, я запихнул его в бурую жижу внутри черепа и еще раз выстрелил. Повернулся к машине.

Лотерейщиков видно не было, Тойота проехала по ним, так что валяться мертвяки должны были метрах в пяти позади нее. Дозарядил магазин, держа патрон в патроннике, итого снова одиннадцать разрывных. Не подходя к машине, начал обходить ее по кругу.

Один лотерейщик валялся на асфальте, не делая попыток подняться. А вот второго не было. С Хищником я разбирался не больше десятка секунд, наверное. За это время младшая тварь успела подняться и куда-то слинять. Обходя машину дальше, приблизился к лежащему на дороге. Нет, шевелится, но встать отчего-то не пытается. Осторожно подошел, с силой вдавил ствол в глазницу и выстрелил.

Череп твари треснул, из щелей потекло что-то зеленоватое, ощутимо завоняло гнилью. Я дернул ружье, пытаясь вытащить его из башки мертвого уже окончательно, надеюсь, монстра, и тут смазанная тень бросилась на меня.

Оставшийся в живых лотерейщик прыгнул из-за машины, целясь когтями мне прямо в горло. Массивное низкое тело, не меньше восьмидесяти килограммов, сбило меня с ног и под действием инерции откатилось чуть дальше. Ружье вылетело у меня из рук. Лотерейщик крутанулся на месте, одна рука, точнее то, что от нее осталось, висела плетью, а вот другая, левая, была вполне жизнеспособна. Еще один прыжок, и воняющее всем, чем только можно вонять, тело придавило меня к земле.

Во мне веса чуть побольше, чем в этой твари, но вот что касается силы, тут я проигрывал. Хоть и с двумя руками. Лотерейщик вцепился мне зубами в ногу. Хотя нет, просто прикусил, новыезубы у этого мертвяка еще не отросли, а старые уже выпали, но боль была жуткая. Длинной здоровой рукой он пытался дотянуться до моего горла, а коленом заехал в нос, разбив его в кровь.

Нож, у меня же нож должен быть в стандартном снаряжении. Превозмогая боль и стараясь одной рукой отпихивать грязную верхнюю конечность мертвяка, я потянулся к поясу, нащупал рукоятку, выдернул лезвие и изогнувшись, воткнул его твари в затылок.

Лотерейщик обмяк, я кое как вылез из-под грязной вонючей туши, обливаясь кровью. Нащупал хрящ носа, с хрустом совместил обломанные края. Из глаз катились слезы, нога жутко болела.

Ползком дотянулся до ружья, сделал контрольный выстрел в череп. Огляделся.

Вокруг вроде никого не было, через час-полтора в сторону Светлого должна была пройти фура с охраной, с чего вдруг решили двигатели отдельно везти, непонятно, да и не мое дело. Зараженных вроде видно не было, хотя пошумел я знатно.

Отполз к машине, кое-как, переваливаясь, забрался в салон, поглядел на красную кнопку. Вот куда надо жать было, а не на газ с тормозом. Да? Или нет? Вытащил бутылку с живчиком из бардачка, сделал несколько противных глотков. Отдышался.

Нога вроде как слушалась, только мышца болела, но уже меньше. Подвигал, может и смогу ходить. Держась за дверь, слез на асфальт, с трудом, ковыляя, добрался до кусача. Как там Кукиш резал эту хрень?

Споровый мешок раскрылся с хлопком от продольного разреза, внутри в серой паутине что-то блестело темно-желтым на свету. Раскрыл полиэтиленовый пакет и руками выгреб содержимое, потом разберусь, что почем. То же самое проделал с лотерейщиком. Одним. Второй, которому череп разнес вместе со споровым мешком, для сбора трофеев ценности уже не представлял. Мысленно сравнил приметы с указанными в книжке. Да, кусач и два лотерейщика. Надо же, повезло как.

И вправду повезло. А такое везение обязательно вызовет вопросы – как ты, лох педальный, несколько дней как в Улье, завалил трех не самых слабых монстров своей тарахтелкой? И на уголки не спишешь, достаточно времени было и у кусача, чтобы на машину прыгнуть, и у лотерейщиков, чтобы в клещи меня взять.

Вот это «замри, сука» сработало? Может, дар проснулся? Если да, то хорошо это или плохо?

Нажал кнопку на брелке, из кузова выехала лебедка. Классная штука, пятьдесят метров тонкий трос и десять – толстый. Используя растущее метрах в десяти от дороги деревце как блок, зацепил кусача и оттащил его подальше от обочины. Тонкий шнур выдержал. Ну да, чего там, двести-триста кг, как бетонный блок оттащить. Лотерейщиков прицепил, обоих, к машине и оттащил метров на сто. Там и бросил прямо возле проезжей части. А потом, отьехав еще на полкилометра, нажал красную кнопку на рации.

На КПП меня встречали. Знакомый часовой и военный рангом постарше, со звездочкой на погонах. Много особо не распрашивали, лотерейщики без старших монстров – твари тупые, хоть иногда и соображают что-то, давили их часто, споранов в затылочных мешках почти не было, несколько штук – это так, считай, моя недельная зарплата. Подивились только, что изделие алкаша-рукожопа сработало, посоветовали проставить ему.

- Повезло тебе, - старший постучал ногой по колесу, - даже машину почти не помяли. Собрал-то много?

- Три штуки, - пожал я плечами, - это с одного, а второму я сдуру башку разворотил, там разлетелось все в разные стороны.

Однозвездочный поржал надо мной и ушел по своим делам, это для меня – происшествие, а для него рутина, так, рядовое событие.

- Твоего знакомого я подвез, - сообщил я часовому, когда мы остались одни.

- Какого знакомого?

- Ну который в машину ко мне подсел.

- Ты не перегрелся часом? – часовой прищурился. – Уезжал один, я видел. Кого ты там подобрал? Слушай, ты к лекарю все-таки загляни, после первого боя с тварями чего только люди не видят.

Судя по нему, боец был вполне искренен. Или очень хорошо притворялся. Может, и вправду с головой у меня что-то?

Алкаш из гетто подарку обрадовался. Отпил чуть из бутылки, сказал, что такое пить – грех, только чуть в водку добавлять, ну да этого добра я ему полящика привез, пусть нажирается до белой горячки, тут от этого не помрешь, а жизнь он мне, как ни крути, спас. Ну и машину тоже, передок практически целый остался.

Под это дело слесарь самолично сопроводил меня в авторемонтный гараж, где местные, недолго думая, вырезали и выгнули на прессе по размеру стекло из пластика, взяв за это всего три спорана. Я было усомнился в эстетике.

- Пижон, - один из автомехаников смачно харкнул, растер плевок ногой, - тут лобовые – самый расходный материал. В Полесье гараж, загонишь туда тачку, тебе ее переделают, вон, кенгурятник поставил, смотри, как сработал. А то еще две-три такие поездки, и считай кончилась машина. А вообще продал бы ты ее и взял что-то попрактичнее, чего форсить-то, девки тут не на тачки западают, а на горох с жемчугом.

- Угу, - второй, вытирая руки ветошью, полюбовался на уродливое творение, - тут тебе не Земля, хотя машинка хороша. За горошину отдашь?

- Во, - я продемонстрировал фигу и под дружное ржание мужиков уехал.

- Предупреждал, - кладовщик решительно отмел мою попытку отремонтироваться за счет стаба, - сам дурак, чего ты на этих лотерейщиков попер? Твое дело – груз развозить. Притормозил, назад сдал, или обьехал – они же тупые, по скорости с машиной не сравнятся. А ты решил в рейдера поиграть, ну и на сколько наиграл? Споранов на пять, небось? Осторожнее надо, без риска и глупостей. Груз дорогой – угробил бы, кто за это отвечать будет? Ты? Голь перекатная. Чего с тебя взять, кроме анализов.

Я мысленно поднатужился. «Замри, сука!». Нет, не работает, все так же стоит этот теоретик, разоряется насчет тварей и их места в мире грузоперевозок, может, только на монстров это рассчитано?

- В общем, вали, завтра в восемь сюда. Еще раз в Полесье поедешь, - прервал кладовщик мои размышления. – И не благодари.

- И не буду. Мы договаривались об обычных грузах, а сегодня перевес был. У меня не газель, чтобы по тонне перевозить. Машина с определенными характеристиками, насиловать ее не собираюсь ни в прямом, ни в переносном смысле. Если такие грузы будут, через месяц амортизаторы менять и задний мост. Кто за это заплатит?

Детинушка подумал, шевеля извилинами под низким лбом и сжав кулаки. Видимо решал, что проще – врезать мне сейчас, а потом добить ногами, или просто отказать.

- Ладно, - наконец разродился он. – Выпишу тебе замену амортизаторов после месяца работы. Но если таких рейсов будет не меньше десятка.

- И моста.

- И моста.

- И лобового стекла.

- Нет.

Ну ладно, попробовать стоило.

- Слушай, - казал я кладовщику, - чего ты жмешься-то? Спораны не твои, а муниципалов.

По злобному взгляду собеседника понял, что сказал что-то не то. Забрал талоны на бензин и ушел.

Пока что у меня были две проблемы.

Первая – жилье. Армен намекнул, что если сьеду раньше, то он мне за оставшиеся дни пару споранов вернет, через пару недель должен был перезагрузиться большой кластер в полусотне километров на запад, сплошные многоэтажки, для монстров – та еще приманка, даже элита должна прискакать, а элита – это жемчуг. А жемчуг – это рейдеры. А рейдеры – это спораны не считая за выпивку, спек, баб и номера для этого безобразия. Даже мой номер с видом на помойку ушел бы раза в два дороже, чем обычно. Команда Кардана – первые ласточки, сегодня как раз должны были вторые прилететь.

Под это дело он сам расстарался и нашел мне неплохую комнату в коттедже, точнее говоря, не в нем, а в домике для прислуги. Большая, почти двадцать квадратов, с собственным санузлом и общей кухней, и все это великолепие за пять споранов в месяц.

Комнат таких в домике было три – две на втором этаже и одна на первом, рядом с кухней-залом-прихожей. Я поговорил с хозяевами – хозяином авторемонтной мастерской, где я лобовое вставлял, и его подружкой, этажи в коттедже они тоже сдавали, верхний, с двумя спальнями и отдельным входом, за пятнадцать споранов, а средний – за двадцать пять. По мне, так дороговато, и хозяева со мной согласились, мол, такому быдлу самое место в домике для прислуги. Пытались было еще на уборку территории и какие-то перевозки для мастерской развести, но тут уж я уперся – плачу деньги, делаю в своей комнате что хочу, и остальное меня не касается. А если уж захотят моей машиной воспользоваться, то за их деньги любые прихоти в пределах разумного и ТТХ авто.

Не вопрос, сказали хозяева, и выкатили споран за стоянку машины на территории коттеджа. И еще два – за уборку помещения, чистое постельное белье и прочие услуги, вроде воды и электричества. Итого восемь.

Пожали друг другу руки, и разошлись, взаимно недовольные.

Вещи свои я в тот же день перевез из гостиницы, Армен, как и обещал, отдал два спорана, да еще шесть в долг дал, зарплату-то заплатят мне только в субботу, я сюда по местному времени в воскресенье попал. Но об этом мы тоже уговорились, как получу, отдаю – и мы с трактирщиком в расчете.

Перевозка личных вещей много времени не заняла, по причине их отсутствия. Чего там было-то, полтора ящика выпивки, немного консервов, которые я на всякий случай сохранил – доширак вещь хорошая и сытная, но иногда и разносолов хочется. Поднялся к себе, заперся, проверил, насколько хорошо мое окно просматривается из коттеджа. И разложил на полу трофеи.

Два спорана в целлофановом пакетике, которые мне с барского плеча скинул таинственный парнишка. Ну как таинственный, обычный самый, только часовой вот ни в какую не хочет его существования признавать. Может им просто запрещено подсаживать пассажиров в попутку. Или шпион какой?

И большой пакет, из которого я, сверяясь с мануалом, вытащил одиннадцать споранов и две горошины. А еще клубок янтарных нитей размером с мячик для настольного тенниса – в общем спутанном клубке серой паутины они держались даже как-то обособленно. Доступ в сеть благодаря моей работе имелся, и рецептов там было море. От самого гнусного, с серыми нитями, до благородных напитков на узелках. Мне вообще такое без надобности, но вот утверждают местные, что при травмах, не очень совместимых с жизнью, действует. Поэтому озабочусь – и приготовлю, для себя, любимого.

Одиннадцать споранов и две горошины – неплохой капитал по местным меркам. Это в споранах больше сотни, но горошины мне самому будут нужны, если какой-то дар проклюнется. Я скрестил пальцы, может сегодня это и произошло, и не все так у меня безнадежно. Все лучше, чем от пальца сигарету прикуривать или с долей вероятности определять, врет человек или нет. В брошюрке, которую мне выделили мои крестные, про такой дар ничего сказано не было. Вот про клокстоперов – целая страница, по ксеров и прочих уникумов тоже много информации, но никто не замораживал цель, не заставлял ее замереть на месте. Или про это просто не писали.

Местная сеть вообще вопрос умений сверхьестественных обходила стороной. На этом денег не сделаешь, люди и так знают – пей раствор гороха, будешь суперменом. Это почти как живчик рекламировать.

Под этот поиск выплыло окно аукциона – местной биржи, где можно было продать и купить все что угодно. Например – такую же, как у меня, машину, которая уже стоила три горошины, и торги продолжались. Пикапы тут были в цене, и оснастить их было можно вооружением с минимальными затратами, и бензина они жрали не так уж много, и скорость была подходящая – от топтуна вполне можно уехать. Да и от кусача тоже, те до сотни разгонялись, не больше. А руберов в наше местности не очень-то и много водилось.

Несмотря на слова механиков, продавать машину не хотелось. И вообще, в моем случае торопиться не надо, я тут не то что без году неделя, вообще ничего не знаю еще. Вот обживусь хотя бы месяц, тогда и решу. Если новых встреч с кусачами на дорогах не будет.

Хоть и были хозяева – то еще дерьмецо, но вот комнату я снял выше всяких похвал. Свежий воздух, чистое белье, удобный матрас. На ночь выпил свежеприготовленный раствор гороха, благо запас водки и уксуса в кухне просто так стоял, для нужд отдыхающих. Горошина на полстакана уксуса, смешивать, но не взбалтывать. Авось проснется дар. Может быть, даже завтра?