Тимка-новосёл

Глава пятнадцатая. Школа приехала!

Узнав от отца, что мама прилетит на самолёте, Тимка поминутно спрашивал у бабушки о том, когда придёт машина и они поедут на аэродром встречать маму.

— Придёт, придёт, — уверяла бабушка. — Выйди-ка, глянь на дорогу. Увидишь машину, кликни.

Серый сумрачный день. Кое-где сохранившаяся трава стала бурой и низко склоняется под порывами холодного ветра.

Присев на ступеньку вагончика, Тимка смотрит на дорогу и думает. Ему жалко, что мама приезжает на целину, когда степь уже не такая красивая, как летом. А так хочется, чтобы и степь, и вагончики, и вот эти большие горбатые комбайны, выстроившиеся в ряд у дороги, понравились маме. Придётся, наверно, много рассказать ей о том, что в степи очень хорошо. Ещё надо сказать маме, что ей обязательно нужно пожить в вагончике, иначе она не сможет называться новосёлом. К тому же не плохо было бы сходить с мамой…

На дороге показалась машина. Тимка, приоткрыв дверь вагончика, истошно крикнул:

— Машина! Машина идёт!

Когда отец и бабушка вышли из вагончика, Тимка уже устроился на переднем сиденье. Он был уверен, что бабушка и отец разрешат ему остаться на этом очень удобном месте. Но всё испортил шофёр. Открыв дверцу кабины, он сказал:

— А ну-ка, малец, перебирайся назад, а тут твоя бабуся сядет, она постарше тебя, ей и удобства требуется больше.

Тимка не возразил. Он и сам понимал: на переднем сиденье бабушке будет спокойнее — меньше трясёт.

На этот раз Тимке казалось, что машина бежит по степи очень медленно. А надо успеть на аэродром и увидеть, как самолёт будет садиться на землю. Юлька ещё летом говорила: летать на самолётах страшно, особенно когда он садится на землю: может сильно удариться и рассыпаться на маленькие кусочки. Но мало ли что говорит Юлька! Если её слушать, то остаётся только сидеть в вагончике и никуда не высовывать носа.

Тимка вспомнил первые дни его жизни в степи, поход на поиски реки, встречу с Лохматым Дядей, катание на тракторе, степной пожар, который они устроили с Павликом, набег на комбайны. Обо всём этом надо рассказать маме самому. Если примется рассказывать бабушка, то она всё расскажет не так. Маме тоже, наверно, захочется побродить по степи, покататься на тракторе, подняться на мостик комбайна. Можно будет рассказать и о горах зерна, и о том, сколько много грузовиков возили пшеницу, бегая по степи днём и ночью. А какие большие и яркие звёзды на небе, совсем не то что в городе. Мама, наверно, никогда не слыхала, как воют волки, а ведь только вчера у дальних сопок долго и протяжно выл волк.

«Газик» выскочил на берег. Тимка увидел реку. Он вспомнил: через эту реку переправлялись на пароме, когда с отцом и бабушкой первый раз ехали в совхоз. Но тогда вода в реке была зелёная, а сейчас она тёмная-претёмная. На берегу стояло много машин.

— Скажите, пожалуйста, — обратился Тимка к шофёру, — машины поломались, поэтому и стоят? Да?

— Пробка, — не поворачивая головы, ответил шофёр.

Пробка из машин! Тимка знал, что пробками затыкают бутылки, но при чём тут машины, гружённые зерном?

— Папа, машины могут быть пробками? — спросил Тимка.

— Не так, брат, понял, — начал объяснять отец. — Пробка тут ни при чём. Машинам переправляться через реку надо, а их не переправляют, вот они и закупорили дорогу, как пробка бутылку.

У самой воды толпился народ. Мужчина в плаще-дождевике и в резиновых сапогах до пояса сказал отцу, что паром сорвало с каната и унесло вниз по реке. Отец, сдвинув кепку на затылок, задумался.

— Папа, — обратился Тимка к отцу, поплывём на лодке…

— Постой, брат, сейчас сообразим…

Тимка увидел, как у отца заблестели глаза.

— А пожалуй, ты дельное советуешь… Пока пригонят паро́м да пока наша очередь дойдёт переправляться, а мы уже и на аэродроме будем. Дельно, брат, дельно! — похвалил отец.

В длинную лодку с острым носом село много народу. За вёсла взялся отец. Тимка помахал рукой сидящей на берегу, в машине, бабушке и попросил у отца:

— Дай мне весло, я тоже грести хочу!

— Сиди, сиди! — приказал отец. — Качнёшь лодку, воды зачерпнём.

По реке, гоняясь друг за другом, бежали белые барашки-волны. Лодку подкидывало на них то вверх кормой, то носом. Когда нос падал вниз, из-под него в стороны летели брызги. Временами Тимке казалось, что лодка может совсем скрыться под водой. Отец, взмахивая вёслами, глубоко погружал их в воду и с натугой тянул на себя, далеко откидываясь назад. Тимка решил, что грести, наверно, очень трудно.

Вдруг подхваченная набежавшей на берег волной лодка подпрыгнула и, прошуршав днищем по песку, остановилась. Тимка обрадовался: как бы там ни было, а всё-таки на берегу безопаснее, чем плыть по бурливой реке.

Отец пошёл искать попутную машину, на которой можно было бы добраться до аэродрома.

Ехали на грузовике. В кузове было много ящиков. Тимка сидел на одном из них и от тряски высоко подпрыгивал.

Посмотреть, как самолёт садится на землю, не удалось: серебристый ИЛ уже стоял на площадке, а маму нашли в здании вокзала!

— Мамочка! — кинулся Тимка и повис у матери на шее.

Потом долго сидели в зале ожидания. Мама не сводила глаз с Тимки. Она расспрашивала, как он себя вёл без неё, что делал, чем его кормила бабушка, почему он похудел и мало подрос. Странные мамы! Всегда-то они начинают говорить о том, что без них ребёнок похудел и как будто совсем не вырос. Но всё-таки хорошо, что мама приехала!

Когда сели за стол и девушка в белом фартуке подала тарелки с горячим борщом, вошла бабушка. Она обняла маму и заплакала. Тимка вопросительно посмотрел на отца.

— Это она от радости, — подмигнул отец.

Тимке непонятно: взрослые плачут от радости? Он ведь тоже очень рад, что приехала мама, а не плачет.

На полевой стан вернулись поздно вечером. Тимка, войдя в вагончик, скинул куртку и повалился на раскладушку. Мама спросила:

— Тимочка, разве у вас здесь так заведено — можно одетому валяться на постели? Придётся мне взяться за твоё воспитание…

Что значит «придётся взяться за воспитание», Тимке хорошо известно. Это значит — босиком уже не бегать. Будут заставлять наматывать на шею шарф. Нечего и думать, чтобы явиться домой вымокшим под дождём. А ведь летом он привык бегать босиком даже по самой колючей траве, в одной майке и трусах стоять под проливным дождём и за всё лето ни разу не кашлянул.

После чая все долго сидели за столом и разговаривали. Мама расспрашивала отца о квартире и сказала, что ей очень хочется посмотреть совхозный посёлок. Если завтра будет попутная машина, она обязательно съездит на центральную усадьбу…

Поехать на центральную усадьбу маме не пришлось: с утра лил дождь. Он был такой сильный, что из вагончика никто не выходил. Бабушка полдня хлопотала с пирогами. Маме пироги понравились, а отец сказал:

— Из нашей пшеницы мука!

Пирог съеден. Тимка лежит на раскладушке и прислушивается к шуму дождевых капель. Ох и скучно же, когда в степи идёт дождь! Тимка попросил маму почитать ему книжку.

— Что же мне почитать? — задумалась мама.

— Тимоша, расскажи-ка матери, что ты тут без неё вытворял, — посоветовала бабушка.

— И как с приятелем степь запалили, — подсказал отец.

— Степь зажёг?! — встревожилась мама и присела к Тимке на раскладушку. — Как же это произошло? Почему мне ничего не написали? Вот и отпусти с вами ребенка!

Тимке не хотелось вспоминать о пожаре, ведь из-за него было немало огорчений не только ему, но отцу и бабушке. Павлик говорил, что директор совхоза написал длинную и строгую бумагу и зачитывал её на собрании. Отец же после собрания ходил невесёлым и был недоволен бабушкой за то, что она не усмотрела за ребятами.

— Ты же мог сгореть?! — с тревогой проговорила мама. — Я представляю, какой ужас был.

— И совсем не ужас, а дым, и коровы бегали, а ещё много-много птиц летало! Павлик себе брови и волосы опалил! И я больше не буду степь поджигать! Не буду! — пообещал Тимка и бросился к матери на колени.

О поджоге степи рассказала бабушка. Мама, слушая, качала головой, вздыхала и крепко прижимала к себе Тимку.

Разговор взрослых прервал шум машины. В вагончик вошёл отец Павлика. Он поздравил Тимкину маму с приездом, а отцу сказал, что есть приказ директора совхоза — с завтрашнего дня всем бригадам сниматься с полевых станов и переезжать на центральную усадьбу…

Вот это был переезд! Рано утром пришли тракторы. Один из них подцепил вагончик. Тимка стал просить маму разрешить сесть ему в кабину. Но разве мама разрешит! Пришлось остаться в вагончике и смотреть в окно, как тракторный поезд медленно ползёт по степи.

Тимке жалко было расставаться с полевым станом. Вон пригорок, с которого он впервые увидел степь и понял, какая она огромная. А вон сопки; в них чабан поймал беркутёнка. За сопкой балка, а за ней поляна. На поляне летом росла душистая сладкая клубника. Как-то теперь будет на центральной усадьбе? Бабушка рада. Мама помалкивает. А отец говорит, что с приездом на усадьбу надо немедленно приниматься за ремонт тракторов и очистку семян. Но как ни жалко покидать полевой стан, а ехать надо, да и на центральной усадьбе ребята. Там Павлик и Юлька, там те, с кем сдружило лето и лагерь в степи. А школа? Вчера отец сказал, что строительство школы закончено и совхозные ребята смогут начать учебу… Вагончик медленно тащился за трактором. Скрылся из виду пригорок. Не видно клубничной поляны. По сторонам дороги тянутся чёрные поля. На них возвышаются горы золотистой соломы. Это скирды. Тимка вспомнил, как он скатился со скирды. Обошлось благополучно, если не считать, что за воротник куртки и под рубашку набилась солома. Но это всё — мелочь! Если на центральной усадьбе будет скирда, можно ещё раз попробовать забраться на неё.

Тимка видит, что мама тоже смотрит на степь, но по её взгляду и выражению лица он не может определить, о чём она думает и нравится ли ей степь. Хорошо, если бы мама полюбила степь! Тогда можно будет навсегда остаться здесь. Научиться управлять трактором, ездить на плуге, стоять за штурвалом комбайна.

Трактор замедлил ход, а потом и совсем остановился. В вагончик вошёл Данилыч.

— А, дружок! — увидев Тимку, воскликнул тракторист. — На зимние квартиры двигаешь? Пора! Скоро степь залютует… — Данилыч поздоровался со взрослыми и предупредил: — Вброд будем ехать. Приберите на всякий случай вещички с пола, как бы вода в вагончик не зашла.

— Не зальётся! — авторитетно проговорил Тимка и посмотрел на маму.

— А ты почему знаешь, что не зальётся? — спросила мама.

— Мы с бабушкой переезжали реку вброд.

— Не забоялся? — улыбаясь, спросил тракторист.

— Нет! Я…

Тимка хотел сказать, что он мальчишка, а мальчишкам нельзя бояться, но Данилыч не дал договорить:

— Фамилию свою знаешь, герой? — спросил он.

— Тимофей Андреевич Колоколов! — назвался Тимка.

— Ну вот что, Тимофей Колоколов, вижу, из тебя получился неплохой новосёл. И всё-таки садись-ка на стол, — вдруг подмочишь лапы, а сегодня, говорят, ночью ударит первый заморозок! Поехали!

На центральную усадьбу трактор с вагончиком пришёл ночью. Тимка крепко спал и не слыхал, как утром ушли отец и мама. Проснувшись, он увидел бабушку; та укладывала свои вещи в корзину.

— Ты уезжать собираешься? Да? — спросил Тимка.

— В дом будем переселяться, Тимоша, — сказала бабушка. — Поднимайся, собирай-ка игрушки-то да клади их в корыто.

Тимка не успел сложить игрушек, как в вагончик вошли отец, Данилыч и шофер, который летом возил ребят на ток. Стол, стулья, раскладушки и чемоданы Данилыч перенёс в кузов грузовика. Бабушка окликнула внука и сказала, чтобы он выходил к машине, но Тимка продолжал стоять в опустевшем вагончике, — ему не хотелось покидать первое степное жильё.

— Тимка! — крикнул отец. — В кабину! Не задерживай!

Из кабины Тимка видел, как отец аккуратно прикрыл дверь вагончика, навесил на неё замок, а шофёр принялся заколачивать окна досками.

— Пустовать до весны вагончик-то будет, — вздохнула бабушка.

Грузовик остановился около дома с белыми стенами. Тимка, выбравшись из кабины, первым перешагнул порог комнаты и оторопело замер на месте: у стены стоял городской рабочий отцовский стол, а угол комнаты занял широкий диван.

— Идём, брат, — беря Тимку за руку, сказал отец. — Покажу, где будешь жить-поживать…

Тимкина комната в одно окно. Из него видны белые домики, вытянувшиеся в ряд на противоположной стороне широкой улицы. У окна стоит новенький стол с одним ящиком.

— Твой рабочий стол. Содержи в порядке, — предупредил Тимку отец.

— А где мама?

— Она, брат, в городе по делам. Завтра приедет, а может, и сегодня управится.

— А Павлик и Юлька тоже в нашем доме жить будут? — заинтересовался Тимка.

— Нет. Вон видишь на той стороне дом с палисадником? В нём твои приятели поселились. Будешь к ним бегать; осторожно, брат, через улицу переходи: машины…

Юлия не заставила себя ждать. Вбежав в комнату и еле переводя дыхание, она выпалила:

— Школа приехала! Школа приехала!

Тимка едва успевал за девочкой. У длинного дома с широкими окнами стояли грузовики. На них горой возвышались парты, стояли шкафы и столы. Мама, раскрасневшись, разговаривала с Ириной Николаевной. Увидев Тимку, Ирина Николаевна сказала ему:

— Тима! Застегни куртку! Надень как следует кепку и поздоровайся с учительницей!

Но где же учительница? Помогла Юлия. Подтолкнув Тимку к его матери, она тихо проговорила:

— Вот твоя учительница… Она тебе баловаться не даст.

— Она моя мама! — сказал Тимка и посмотрел на Ирину Николаевну.

— Мама и в то же время — учительница, — улыбнулась Ирина Николаевна. — Поздоровайся.

Юлия вскоре убежала домой, ушла мама. Рабочие внесли парты и расставили их по классам. Тимка принялся ровнять ряды парт. Потом пришли Юлина мать и прицепщица Тоня; в руках у них были вёдра и тряпки.

— Иди-ка домой, — Тимке Тоня. — Завтра к звонку являйся в школу. Учительница у тебя строгая…

Тимка медленно шёл по широкой улице посёлка. Вечернее солнце, вырвавшись из завесы облаков, залило посёлок красноватым светом. Вспыхнув, заблестели стёкла окон, а белые стены домов стали розовыми.

Дома Тимка застал маму спящей.

— Не шуми, брат, мама отдыхает, — предупредил отец.

— Она не мама, а моя учительница. Вот здорово! Мама — и учительница!

— Тише! — снова предупредил отец и спросил: — Ты всё приготовил к школе? Карандаш очинил?

— Ох! — спохватился Тимка и кинулся в свою комнату.

— Подожди… — Отец, вынув из ящика рабочего стола ножик с шестнадцатью лезвиями и зелёной перламутровой рукояткой, вложил его в Тимкину руку и сказал: — Дарю! Не теряй только… В школу идёшь, совсем большой стал… Понятно?..