Требуется рыцарь. Недорого!

Глава 39. Вам не скучно?

Девушки смущались под таким пристальным вниманием. Эльза так и стояла с протянутой рукой, не понимая, отчего один из спасителей не берёт платы.

— Мы похожи на разбойников? Прошу вас, уберите немедленно. — Мягко опустил её ручку Леннокс. — Мы — рыцари не меркантильные и не ищем золота.

— А чего же ищете? — Спросила Матильда.

— Кто знает, быть может, уже нашли. — Вместо маркиза ответил ей хозяин дома, смущая ещё больше.

В воздухе витала недосказанность и романтический настрой мужчин. Девушки, не знали куда деваться от таких явных симпатий. После заточения в стенах монастыря, подобная перемена сбивала с толку. Жизнь неожиданно забила ключом, а впереди столько всего!

Утром Мэттью наказал слуге разыскать помощницу для леди как можно скорее. Ему и в голову не приходило, что они могут в скорости покинуть его дом, тогда как девушкам крайне неудобно было гостить вот так у чужих людей. Но выбора им не предоставили. Стоит выйти за порог и об их местоположении незамедлительно станет известно. Пришлось им примириться с чувством долга любезным господам. Успокаивало и то, что Ричард также являлся гостем в доме Финча.

Пока девушки осваивались, Мэттью и маркиз взяли за правило не покидать дом вместе. Один из них непременно оставался и приглядывал за девушками, чтобы им не вздумалось убежать. То, что им достались любительницы приключений, ясно как божий день. Достались? Да, именно! Они и не догадываются, что уже попали в ловушку. Ни Финч, не Леннокс и не думали расставаться с красавицами, когда всё это закончится. В первую очередь, необходимо позаботиться об их безопасности, ну а потом всё остальное.

Недели пролетали незаметно. Комнаты девушек обустроили по их вкусу, хотя те об этом не просили. Гардероб их пополнялся новыми нарядами. Эльза сетовала, что хватило бы и пары простых платьев и они вовсе не притязательны, но маркиз настоял и ей пришлось принять щедрые дары, которые одними платьями не закончились.

Матильда переживала за королеву. Её Величество ранимая натура и вокруг столько тех, кто так и норовит обидеть. Дворцовые интриги могут стоить жизни даже власть имущим, не то, что их приближённым. Девушка осознавала, что ещё легко отделалась.

— Вы грустны. — Заметил Финч.

— Ах, пустяки! — Отмахнулась Матильда. — Не стоит вашего беспокойства.

— Стоит, раз эти «пустяки» беспокоят вас. — Встал он поблизости. Любой бы решил, глядя на неё, что девушка любуется садом, но мысли её далеки. — Откройтесь мне.

— Вы и так знаете. Меня тревожит будущее. Оно такое туманное. Боюсь, нас ждут дурные перемены. Тот, кто задумал заговор влиятелен. Полагаю, у него может получиться. — Была честна Матильда. Мужчина любовался ею. Ведь он мог никогда не повстречаться с нею, если бы не свалившийся ему на голову Леннокс. А теперь у него появилась Матильда, добрый друг и ещё одна, нуждающаяся в крепком плече девушка. Но она совсем не даёт маркизу шанса.

— Мы со всем разберёмся. Вместе. Только не печальтесь. — И скажи кто Финчу до встречи с этой очаровательной леди, что он втрескается в неё по уши и станет млеть от одного лишь взгляда, он бы не поверил! Серьёзный человек... Был.

Приметив прогуливающихся Леннокса и Эльзу, хозяин дома поспешил предложить своей даме сердца испить чаю. Девушки старались не уединяться с мужчинами и держались друг друга. Сегодня маркизу невероятно повезло побывать в обществе Эльзы наедине. Финч проявил тактичность и мужскую солидарность, уводя Матильду за собой. Пусть ещё побудут вместе. Вдруг, Эльза оттает.

Ричард не мог насладиться сполна общением с невестой. Между ними лежали тайны, и Эльза чувствовала незримую преграду. Всякий обман, будь он даже на благо, настораживает. Но вместе с тем, она тревожилась оттого, что этот чужой мужчина понравился ей. Его присутствие и знаки внимания волновали. От заинтересованных взглядов, сбивалось дыхание. В мыслях вообще творился какой-то кавардак! Каждый вечер, укладываясь спать, Эльза заверяла себя, что это непременно пройдёт! И вот, наступало утро, и Ричард рушил её надежды.

— Лето в этом году выдалось жарким. — Сказал маркиз, ловя каждое движение спутницы.

— Верно. Тинтанийская духота измучила всех. Полагаю, и зима будет холоднее обычного. — ответила Эльза как благовоспитанная леди. Ну что она несёт?! К чему эти скучные разговоры? Почему бы не обсудить что-нибудь действительно интересное, а не погоду, дивные цветы и всё подобное? Казалось, мужчина считал все её мысли. На лице его хотела появиться улыбка, но он сдержался. — Вам не скучно?

— С вами мне не бывает скучно. Но вы пытаетесь скрыть свой истинный характер. Не понимаю зачем...