Требуется рыцарь. Недорого!

Глава 41. Большой Тэдд

Его Светлость пребывал в дурном расположении духа. По просьбе Кита он выманил в Улленгтон этого мутного типа — Чарльза Эттвуда. Всех блудниц заставил поститься, хотя там и так душа, если таковая имелась, едва держалась в теле. В погоне за осиной талией, девушки часто недоедали. А после их исповедовали. Нда... И чего только не сделаешь ради достижения цели. Владелец дома утех рвал и метал, пытался откупиться, но тщетно.

Получив отмашку от инквизитора, связь с которым Уильям поддерживал через мальчишку, архиепископ оставил в покое дом утех. Этому очень обрадовались мужчины, а женщины, конечно же, наоборот. Гора письменных жалоб на столе Его Светлости росла день ото дня. А утром пятницы, опять случилось убийство. На этот раз простая девушка, дочь лавочника.

— Ну, что скажете, мистер Одли? Имеет ли это убийство отношение к нашим баранам? — Расхаживал взад-вперёд Уильям.

— Трудно сказать. — Закряхтел детектив. — У нас и по нашим, как вы выразились, баранам, зацепок нет. Тот браслет, но... Вы же сами сказали, на время забыть, что он существует. — Архиепископу осталось только хмыкнуть в ответ.

Благодаря отсутствию инквизитора и невозможности воспользоваться его добрыми «услугами» Уильяму приходилось и дальше терпеть общество своего помощника, избавиться от которого — задача затруднительная. На его место непременно пришлют другого, который точно также станет строчить доносы и ещё более рьяно, стремясь выслужиться. Поди отгадай, что окажется на уме у новенького. К этому он хотя бы привык.

— Ваша Светлость, вам прислали письмо из Тайрина. — Доложил Кевин, как только архиепископ вернулся в приход.

— От кого? Джон пишет? — Не сразу взял конверт в руки Уильям.

— Да, Ваша Светлость. И ещё, я слышал кое-что...

— Что же?

— Ещё одна девушка убита.

— Это не новость. И мы не знаем, быть может, бедняжку убил кто-то другой. — Архиепископ принялся читать послание. Звучало оно настолько нелепо, что у него глаза на лоб полезли. Там Джон прикладываться к крепчайшему тинтанийскому вину, что ли начал?

— Дурные новости? — Заинтересованный взгляд Кевина так и просился заглянуть в письмецо.

— Нет. Отчёт о тратах. — Собрался Уильям, попутно обдумывая, зачем Джону понадобилось отправлять Его Светлость на прогулку в самый неблагоприятный район Улленгтона. Не подменили ли это письмо, чтобы грохнуть его и избавиться с гарантией? Но подчерк принадлежит Джону. Заставили? — Вы ещё здесь? Вы мне не нравитесь в последнее время. — Разозлился архиепископ. — Не нравитесь... — Повторил он, растягивая слова. Кевин нервно сглотнул, не зная, что ответить, рыльце-то в пушку.

— Я всё...

— Молчите! Бог, он всё видит. Идите и молитесь о своей грешной душе. — Отправил восвояси. Кевин попятился, размышляя, чем же ему грозит подобное откровение.

Уильям не привык прятаться от опасностей, однако, и бросаться в пасть к тигру тоже не свойственно его характеру. Он стремился обходить препятствия, если это возможно. Узнать, подготовили ли на него покушение непременно нужно, но умирать Его Светлость не спешил. Неплохо поладив с детективом, он предложил ему встретиться в том самом районе, намекнув, что некоторые встречи оборачиваются совсем не так, как планировалось.

Джон писал, чтобы Его Светлость «прогулялся» там, где люди наиболее нуждаются в отпущении грехов, хотя неспособны признаться в этом даже сами себе. И скорее всего повстречать их можно после шести вечера, когда жара спадёт. Долг служителя церкви отбросить предрассудки. Уильям не замечал за министрантом привычки поучать, тем более того, кто стоит выше по иерархии. Это вообще запредельно, недопустимо и было бы наказуемо, но... Джон послал явный сигнал, чтобы вывести Его Светлость из себя. Дважды ему удалось удивить архиепископа.

Явившись в назначенное время в гордо одиночестве в неблагополучный район, Уильям верил, что Одли его подстрахует. Он явится на десять минут позже. За это время можно убить, но, также быть арестованным прямо на месте преступления. А если прогуливаться в компании детектива, никто и за версту не подойдёт к Его Светлости, дураков нет.

Бродяги и преступники, бедняки, которым некуда податься — вот, кто бродил по улицам далёким от роскоши. На архиепископа косились, не понимая какого лешего его такого красивого к ним занесло. Спустя пять минут неспешной прогулки к Уильяму подошёл человек. Лицо его не выглядело дружелюбным и тем не менее, он поздоровался и жестом пригласил следовать за ним в место под названием «Грязная утка».

— Два пива! — Заказал сразу мрачный тип, представившийся Большим Тэддом.

— Воздержусь. — Сказал Уильям. Не хватало ещё наклюкаться тут на радостях, что не получил пером между рёбер!

— Хм... Дело ваше. Хотя, полагаю вы передумаете, Ваша Светлость. — Скривился на последних словах Тэдд.

— Отпустите нам грехи? — Фривольно покачивая бёдрами, спросила подошедшая девушка, подавая заказанное пиво. Она наклонилась так, что грудь чуть не выпрыгнула из глубокого декольте. А после рассмеялась. Хотела смутить архиепископа, но не удалось. Девушка не расстроилась, переключаясь на новые заказы.

— Прежде вы, ездили в Тайрин на каждый турнир. В этом году интере-е-е-сный состоится поединок. — Говорил намёками Тэдд обнимая ладонями кружку с пенным. — Правда, вряд ли вам удастся повторить сей ритуал. Насколько мне известно, у вас такие недоброжелатели, что скорее акулы полакомятся вами, не глядя на сан, чем вы сумеете покинуть Улленгтон...