Три колокольчика, два бантика и один лучший друг брата

Глава 7

Стелла

Хлоп. Хлоп. Хлоп.

Пока попкорн готовился в моей микроволновке, я постукивала пальцем в такт его звуку, не мигая уставившись на свои кухонные шкафы.

Я должна позвонить ему. А должна ли? Да. Завтра.

Может быть.

Микроволновка подала звуковой сигнал, и я достала пакет, встряхнула его, прежде чем высыпать белые зернышки в стеклянную миску и удалиться в свою гостиную. Я плюхнулась на диван, засунула в рот горсть попкорна и уставилась в пустой телевизор.

Я много смотрела в пустоту с тех пор, как рождественским утром выскользнула из постели Хита.

Мама вчера пятнадцать раз спрашивала меня, хорошо ли я себя чувствую. Я солгала, поклявшись, что со мной все в порядке. Но нет, я не была в порядке. Я была в полном беспорядке.

Хит буквально всколыхнул мой мозг. Каждый раз, когда я пыталась думать о чем-то другом — о работе, подарках, еде, — я примерно на две секунды сбивалась с одного хода мыслей, только чтобы быть выдернутой обратно в его постель. Я представляла, как его широкие плечи раздвигают мои колени, когда он самозабвенно лижет меня.

Дрожь пробежала у меня по спине.

Фан-клуб орального секса, знакомьтесь, ваша новая участница, Стелла Мартен.

У меня был секс, много невероятного секса с множеством невероятных оргазмов, с Хитом Холидэем. Моим Хитом Холидэем.

Что это значило? Хотел ли он отношений? Разрешалось ли коллегам быть парами в «Домах Холидэев»? Почему сейчас?

Я могла бы задать все эти вопросы, если бы задержалась у него дома вчера утром, но, когда я проснулась с восхитительной болью во всем теле, мной овладела паника, поэтому я выскользнула из-под его руки и убежала.

Потому что это был Хит.

Хит.

Как долго я мечтала об этом? О нем? Я фантазировала о нем так долго, что не была готова к тому, что это когда-нибудь станет реальностью. Он превзошел все ожидания, все мечты. И всего за одну ночь.

Это не должно было быть так хорошо, верно? Это было безумием. Не так ли?

Может быть, мои юношеские заблуждения прошлых лет затуманивали реальность. Может быть, моя подростковая влюбленность выплескивалась на поверхность. Может быть, мое подсознание играло со мной злую шутку, потому что он был запрещен.

И пугал.

Одна ночь, и я все испортила. Потому что теперь я хотела его больше, чем когда-либо. И если он решит, что мы были ошибкой, что ж…

— Я уволюсь. — Это было не самое худшее решение в мире, верно? Я работала в «Домах Холидэев» только с начала месяца. Возможно, моя старая компания примет меня обратно, если я буду умолять. И сократит мне зарплату.

Или… я могла бы переехать. Если Хит не захочет со мной отношений, я перееду.

Да, мне определенно пришлось бы переехать. Пришлось бы найти новый город. Новую работу. Новый дом и нового парня.

Если Хит не хочет меня, другого выбора не было.

— Да. Я перееду. — Я взяла в кулак еще горсть попкорна, яростно пережевывая, пока тревога разливалась по моим венам.

Мне предстояло переехать и изменить всю свою жизнь, потому что Хит разрушил меня.

Я отправила в рот еще одну пригоршню, мои щеки надулись, как у бурундука, а я просто продолжала запихивать в себя еще, переживая сотый психический срыв за последние тридцать шесть часов.

Возьми себя в руки, Стелла.

Я запихнула в рот еще попкорна. Венди гордилась бы мной, потому что обычно при стрессе я ела еду из «Макдоналдса», взбитые сливки или чипсы. Этот попкорн даже не был намазан маслом.

Если бы это был любой другой мужчина, я бы с головой ушла в работу, чтобы отвлечься. Но работа означала Хита, и, к счастью, офис был закрыт до Нового года, так что мне пока не придется с ним встречаться.

— Я не хочу переезжать, — застонала я, готовая выбросить попкорн, найти ключи и направиться в ближайший автосервис, когда в дверь позвонили.

Держа миску в руке, я отправила в рот еще горстку и пошла открывать, ожидая увидеть Венди или Гая, поскольку они были единственными людьми, кроме моих родителей, которые приходили в гости. Было уже темно, так что мама и папа, должно быть, уже были прикованы к историческому каналу.

Я посмотрела в глазок, обнаружив с другой стороны Гая. Он стоял спиной ко мне, потому что смотрел на что-то на улице. Я отперла дверь, распахнув ее, как раз, когда он повернулся.

Не Гай.

Хит.

Попкорн, который был у меня во рту, вылетел потоком белого конфетти.

Размокшее зернышко приземлилось на серую толстовку Хита.

Мои глаза выпучились, когда я смотрела, как он снимает его.

— Привет, — сказал он.

Я моргнула.

На нем была толстовка с капюшоном с надписью: «Дома Холидэев» и бейсболка темно-синего цвета. Почти такая же бейсболка темно-синего цвета с надписью: «штат Монтана», которую постоянно носил мой брат. Сзади эти бейсболки были идентичны. Но спереди были разные логотипы.

Он обманом заставил меня открыть дверь. Мне следовало присмотреться к цвету волос.

— Можно мне войти?

Я снова моргнула.

Хит усмехнулся и подошел ближе, большим пальцем смахнув кусочек попкорна с моего подбородка.

— Я выплюнула на тебя еду, — прошептала я, мои щеки пылали.

Другие люди не знали эту версию меня, ту, которая стремится унизить себя. Почему она выходила только тогда, когда Хит был рядом?

Он приподнял плечо, потянулся, чтобы взять горсть попкорна, затем вошел внутрь, отодвинув меня, чтобы закрыть дверь, и отправил несколько штучек в рот. Его точеная челюсть изогнулась, когда он жевал.

Ни один мужчина никогда не ел попкорн так привлекательно. Если бы он когда-нибудь пригласил меня на свидание в кино, я бы, наверное, испытала оргазм в кинотеатре, просто наблюдая, как он ест попкорн.

Он сглотнул, его кадык дернулся, затем потопал кроссовками «Найк», стряхивая снег на коврик в моей прихожей. Он снял бейсболку, но только для того, чтобы повернуть ее задом наперед.

Святой. Черт. Почему это было так горячо? Он был взрослой, суровой версией мальчика, которого я любила издалека. Мужчина был настолько невероятно привлекательным, что я забыла, как дышать. Пока я стояла там, пуская слюни, его пристальный взгляд скользил вверх и вниз по моему телу.

— Господи, Стелл. Это твоя пижама?

Я кивнула.

Он на мгновение закрыл глаза, сжав руки в кулаки, словно молился о сдержанности.

Я взглянула на свой наряд. Комплект был из черного атласа, брюки широкие и драпированные. Топ, по сути, представлял собой бюстгальтер, демонстрирующий мой живот под халатом, который я не потрудилась завязать.

— Мне жаль?

Он открыл глаза и сократил расстояние между нами, прижав ладонь к моей щеке.

— Ты сбежала от меня.

— Я немного волнуюсь. Типа, сильно волнуюсь. — Моя свободная рука автоматически нырнула в миску, но прежде чем я успела поднести горсть ко рту, Хит украл попкорн и отставил миску его на приставной столик.

— Почему ты волнуешься?

— Потому что теперь мне нужно переезжать.

Его брови сошлись на переносице.

— Что? Ты переезжаешь?

Я кивнула.

— Я должна.

— Почему?

— Потому что у нас был секс. Много секса.

— Мы занимались сексом? Когда?

— Прекрати. — Я шлепнула его по руке, расслабляясь, когда он засмеялся, и повела его к дивану в гостиной. Я плюхнулась на один конец, а он устроился на другом.

Он выглядел таким непринужденным, таким уверенным, когда положил руку на спинку и закинул лодыжку на колено.

— Будь честна со мной. Ты в порядке?

Я немного растаяла от беспокойства в его голосе и озабоченности в этих голубых глазах.

— Да. Просто… сбита с толку.

— Так вот почему ты улизнула?

— У меня не очень хорошо получается, когда я парю в облаках.

— В облаках. Что ты имеешь в виду?

— Это поговорка. Парю в воздухе. Я говорю в облаках, потому что облака более пушистые, так что, если я собираюсь быть в подвешенном состоянии, я могла бы с таким же успехом парить в облаках.

Он изучал меня, уголок его рта приподнялся.

— Это не должно иметь смысла. Но, кажется, имеет.

— У тебя было хорошее Рождество?

— Да. Мы просто тусовались у мамы и папы. Открывали подарки. С Вайолет было интереснее.

— Ты проникаешься к ней симпатией.

— Она ужас, и Мэддокс поседеет из-за нее, прежде чем ему стукнет сорок, но да. Она классный ребенок. Я только что от мамы с папой. Мама объявила вечер игр. Натали тоже была там.

— Правда?

Он ухмыльнулся.

— Мэддокс влюблен в нее. Сильно.

Я была так рада за свою подругу. Натали заслуживала милого красавчика-миллиардера.

Мэддокс закончил школу к тому времени, когда я пошла в старшую, но легенда о нем продолжала жить благодаря девочкам из команды по плаванию. Он был очень похож на Хита. Красивый. Атлетичный. Популярный. Он стал чрезвычайно богат с тех пор, как уехал из Монтаны, но, учитывая то, как Хит, казалось, восхищался своим старшим братом, я подозревала, что Мэддокс всегда сохранял свои корни в маленьком городке.

— Как прошло твое Рождество? — спросил он.

— Без происшествий.

— Санта принес тебе что-нибудь классное?

— Эту пижаму.

— Молодец, Санта.

У меня перехватило дыхание, когда его пристальный взгляд скользнул вниз по моей груди, и выражение его лица изменилось. Хит выглядел так, словно собирался наброситься, перетащить меня через диван и сделать со мной что-то интересненькое.

А я бы с радостью позволила.

Но затем он покачал головой, перемещаясь, чтобы достать что-то из кармана джинсов.

— Я кое-что купил для тебя.

— О. Тебе не нужно ничего мне дарить.

— Я знаю. — Он протянул прямоугольный футляр из черного бархата. — Но я хотел.

Я села прямее, взяла коробочку и открыла ее. Внутри оказался изящный золотой браслет с тремя звенящими колокольчиками. Украшение вызвало улыбку на моих губах.

— Как красиво. Когда-то у меня был точно такой же.

— Я помню.

— Помнишь? Не может быть. Это было сто лет назад.

— Твой дедушка купил его для тебя, верно?

— Да. Он часто дразнил меня, что я бесшумно хожу и могла бы стать ниндзя, когда вырасту. — Дедушка был очень похож на Гая — шумный во всех отношениях. Настолько шумный, что не слышал, как я подходила. Я пугала его бесчисленное количество раз, и каждый раз он издавал громкий вопль, прежде чем прижать руку к сердцу. — Этот браслет был последним рождественским подарком, который он подарил мне.

— Я был там в тот день, когда он порвался, — сказал он. — Ты зацепилась за качели на заднем дворе и так сильно плакала, что я подумал, что тебе больно.

Я была опустошена. И он помнил. Он купил мне новый. Мои глаза наполнились слезами, когда я дотронулась до браслета.

— Ты поможешь мне надеть его?

— Конечно. — Он скользнул на среднюю подушку, доставая украшение из коробочки. Затем застегнул его на моем левом запястье, его пальцы согревали мою кожу.

Я позвенела им, улыбаясь нежному перезвону.

— Спасибо.

— Не за что. — Взгляд Хита был выжидающим, когда я подняла глаза, и, поскольку я не купила ему подарок, я поднялась, прижимаясь губами к его губам.

Это должен был быть быстрый поцелуй, но одно касание наших губ, и жар между нами разгорелся.

Его руки крепко обхватили меня, прежде чем он глубже вдавил меня в подушки. Его язык скользнул между моими зубами, поглаживая мой собственный.

Мы неистово целовались, ни один из нас не мог насытиться. Затем одежда между нами начала исчезать, предмет за предметом. Его толстовка. Мои брюки. Его футболка. Мой топ.

Он устроился между моих бедер, его возбуждение было твердым, плотным и длинным, и вдавливалось в мою пульсирующую сердцевину.

— Боже, Стелл.

— Я не могу поверить, что это происходит, — прошептала я.

Он расположился у моего входа, медленно, дюйм за дюймом, проникая внутрь.

— Теперь веришь?

Я покачала головой, наслаждаясь тем, как мое тело растягивается, чтобы соответствовать его.

— Нет.

— Поверишь. Дай этому время.

Время, проведенное с ним, было просто еще одной фантазией.

Но прежде чем я смогла собраться с мыслями, я растворилась в теле Хита. Я поддалась его прерывистому дыханию. Грубым прикосновениям. Ритму его ударов и стуку моего сердца.

Мы кончили вместе, оба вскрикнув, когда оргазм лишил меня зрения, ослепив меня для всего, кроме этого мужчины.

Мой новый браслет звякнул, когда я откинула волосы с глаз, спускаясь с небес.

— Вау.

— Черт, ты невероятна. — Хит перевернул нас так, что оказался подо мной на диване, наши тела были скользкими от пота. Затем он уставился в потолок. — Я не собирался этого делать.

— Что делать?

Он провел рукой вниз по моей спине, чтобы обхватить мою задницу.

— Заниматься сексом.

Я улыбнулась.

— Почему нет?

— Потому что я хочу от тебя большего, чем секс. Но эта чертова пижама от Санты была неотразима. На полу она смотрится еще лучше.

Я рассмеялась, закрыв глаза, чтобы запомнить каждую секунду. Его пряный запах. Его твердое тело. Тяжесть его руки. Ласку его прикосновения. Звук его слов все еще звучит в моей голове.

Потому что я хочу от тебя большего, чем секс.

В моей груди зародился легкомысленный смех. Когда он уйдет, я собиралась выпустить его на волю, чтобы он отразился от стен квартиры.

— Я не могу остаться.

— О. — Разочарование в моем голосе заполнило мою гостиную.

— Я хочу. — Он поцеловал меня в лоб. — Но мне лучше идти. Тобиас странно вел себя на Рождество, так что я хочу узнать, смогу ли я выяснить, что происходит.

— Хорошо.

Мы вдвоем оделись и направились к двери. Когда он вернется? Как нам вести себя на работе? Стоит ли говорить Гаю? Единственные мужчины, с которыми я когда-либо спала — все трое — были бойфрендами, а не любовниками. Я была женщиной, которая любила ярлыки.

Я открыла рот, чтобы спросить, когда я увижу его снова, но спохватилась и притворно зевнула. У нас есть время разобраться с этим, верно? Нам не обязательно было отвечать на все вопросы сегодня вечером.

— Устала? — спросил он.

Я кивнула.

— Да. Я собираюсь лечь на солому.

— На сено.

— Они не кладут сено в стойла, чтобы животные могли на нем спать. Ты знал об этом? Однажды я была в детском зоопарке и спросила хозяйку, и она сказала мне, что они кладут в загоны солому, а кормят их сеном. Поэтому, на солому.

— Это… — Широкая грудь Хита затряслась от смеха. — Ладно. На солому так на солому.

— Еще раз спасибо за браслет. — Я покрутила запястьем, наслаждаясь тихим звоном.

— Всегда пожалуйста. — Он придвинулся ближе, взяв мое лицо в ладони. — Ты особенная, Стелла Мартен.

А он был мечтой.

Поцеловав на прощание в последний раз, он подмигнул и растворился в зимней ночи. Из-за улыбки у меня заболели щеки, когда я закрыла за ним дверь.

Венди. Мне нужно было позвонить Венди.

Я поспешила в гостиную, где ранее оставила свой телефон, и набрала ее имя. Но прежде чем я успела нажать «Вызов», в дверь снова позвонили. Я побежала по коридору пританцовывая от того, что Хит вернулся.

— Приве…

Не Хит.

Гай.

— Холодно. — Он вздрогнул и шагнул внутрь.

Я посмотрела мимо него, ища грузовик Хита. Его задние фонари были на краю парковки.

— Ты собираешься закрыть дверь? — спросил Гай, снимая пальто. Должно быть, он не разглядел грузовик Хита в темноте, потому что задал бы совершенно другой вопрос.

— О, эм… да. — Я отошла в сторону, чтобы отогнать холод. — Что ты здесь делаешь?

— Мне было скучно. Подумал, что стоит зайти. — Он оглядел меня с ног до головы, его лицо помрачнело. — Это та пижама, которую тебе купила мама?

— Да. А что с ней не так?

— Разве ты не должна завязывать верх?

Я закатила глаза и запахнула верхнюю часть.

— Доволен?

— Я буду доволен, если ты дашь мне пива.

Все, что у меня было, — это вино и бутылка водки в холодильнике. Мне никогда особо не нравился вкус пива.

— Ты пришел не в тот дом, если хотел пива.

— Верно. — Он направился в гостиную, и у меня свело желудок.

О, черт. Почувствует ли он запах секса? Или одеколона Хита? Пожалуйста, пусть на моем диване не будет мокрого пятна.

Гай сильно вдохнул.

— Попкорн?

Я схватила миску, которую Хит отставил в сторону, и отнесла ее Гаю, поднося к его лицу, надеясь, что все, что он почувствует, — это запах соли.

— Держи.

— Спасибо. — Он отправил в рот зернышко. — Без масла?

— Я могу приготовить новую порцию с маслом.

— Да, пожалуйста. Хочешь посмотреть фильм?

— Нет. Давай посидим на кухне. — Я не смогу перестать думать о Хите, если мы будем сидеть на диване, и мой брат точно заметит, если я буду продолжать улыбаться как дурочка.

— Почему?

— Я собиралась испечь печенье, — солгала я.

— Не так вкусно, как пиво, но я съем печенье. — Гай подошел к стойке и сел на один из барных стульев.

Я порылась в своей кладовке, молясь, чтобы у меня были все ингредиенты. У меня закончилась мука, но я заметила коробку смеси для брауни.

— О, как насчет брауни вместо печенья? Как по мне, звучит даже лучше.

— Меня устраивает. — Он пожал плечами, доедая мой попкорн. — Итак, чем ты занималась сегодня вечером?

Твоим лучшим другом.

Я поджала губы, чтобы скрыть улыбку, и повернулась к нему спиной, чтобы достать миску для смешивания из шкафа.

В какой-то момент нам с Хитом придется рассказать Гаю. Если бы это было нечто большее, чем секс. Но, учитывая, что я все еще не была точно уверена, какими будут наши отношения, не было смысла говорить моему брату, что я переспала с его лучшим другом.

Дважды.