Три песо

Глава 52

— Ай-ай, как нехорошо получилось. Но бизнес есть бизнес, ничего личного. Если один раз номер удался, то прецедент создан — и можно его повторить, к великому возмущению англичан! Надеюсь, джентльмены должным образом оценили коварство во всей его красоте!

Сергей Иванович засмеялся, представляя, как перекосило лица дельцов Сити сообщение о продаже Вашингтоном недавно, прошло только тридцать лет, купленной фактически за бесценок Аляски. Причем действовали по-американски быстро и с необычайным размахом — огромную приполярную территорию размером в один миллион семьсот тысяч километров предложили к продаже оптом и в розницу сразу двум державам — Российской и Германской империям. При этом в качестве «отступного» архипелаг названный в честь императора Александра I, идущий цепью островов вдоль западного побережья Канады, общей площадью что-то около 36 тысяч квадратных километров, сходу предложили Мексике за «смехотворную» сумму в полумиллион долларов. Понятное дело, что «Порфириату» такая покупка совсем не улыбалась, это бесцельное выбрасывание денег на поросшие лесом суровые острова индейцев-ситкинцев, зато самому Рамосу такое приобретение, прямое или опосредованное было как раз, кстати, и к диктатору отправился генерал Хоакин Аргуэльо, с деловым предложением. Из разряда тех, от которых невозможно отказаться ни одному из посредников.

Янки сквозь зубы уже признали победу дикси и испанцев, но местная милиция нанесла при этом пару унизительных поражений в Орегоне канадским войскам. Так что территорию оставят не раньше, чем по итогу переговоров, о которых известно, что они в конце октября пройдут в Париже.

— Ничего, время есть, и его много, достаточно посмотреть, что будут делать царь и кайзер. Куш слишком велик, чтобы от него можно просто так отказаться без потери имиджа. Британия же не настолько сильна, чтобы все прибрать себе, Лондону придется отступить.

Рамос еще раз прочитал телеграмму — в ней говорилось, что на Гавайи пришел крейсер «Филадельфия» и две канонерские лодки, которые по всем расчетам должны были уйти на Аляску. И на этих островах началась самая настоящая комедия — там к власти как раз уже пришла местная королева, возведенная на престол силами местного ополчения числом в полтысячи человек. За «роялистами» стояли десантные партии, высаженные с двух крейсеров Ройял Нэви, а также отряд испанской морской пехоты, с подошедшей эскадры вице-адмирала Камары — большого крейсера «Император Карлос» и двух вспомогательных крейсеров «Рапидо» и «Патриото», вооруженных лайнеров. Так что даже грозно молчавших корабельных пушек вполне хватило, чтобы арестовать и ввергнуть в узилище назначенную из Вашингтона колониальную администрацию. Затем торжественно провели реставрацию монархии, так как Британия и Испания, а вслед за ними многие европейские страны не признали проведенную аннексию САСШ Гавайских островов. А дальше все пошло в полном соответствии с местными нравами и традициями.

Королева тут же приказала казнить без суда и следствия трех самых богатых местных плантаторов из «белых», что пять лет тому назад свергли ее с престола, вопреки желанию гавайцев, и объявили «республику». Против этого возражать никто не стал — под угрозой наведенных пушек крейсера «Бостон» и высаженного на берег отряда морской пехоты.

Но зато сейчас жители устроили себе праздник — принялись истреблять сторонников САСШ, каковых было не так и много. С последующей конфискацией в пользу короны всего их движимого и недвижимого имущества. И вот в разгар всего этого «веселья» явился крейсер «Филадельфия» с двумя канонерскими лодками, и у гавайцев вспыхнула паника — все жители прекрасно понимали, чем все это им грозило. Вроде острова независимые снова, но янки могут иметь совсем иное мнение.

Однако решительно вмешались англичане, выдвинув два варианта для «звездно-полосатых». В первом они признают независимость Гавайев, а их аннексия является недействительной, тогда могут спокойно интернироваться в Гонолулу — Британия чтит нейтралитет островов и международные соглашения. Второй вариант не сулил янки ничего доброго — союзная британско-испанская эскадра подготовилась к сражению и была полна решимости задействовать орудия уже в гавани не нейтрального, а враждебного к САСШ королевства, которому гарантировали безопасность.

Связываться с союзниками было чревато расстрелом — янки предпочли интернирование, да и с пустыми угольными ямами в плавание не пустишься. Так что со временем американский флот пополнится этими кораблями — Британия тут будет скрупулезно чтить все формальности…

— Теперь все — война закончена, через месяц заключат мир, а сейчас перемирие. Совершенно иной расклад будет, с соответствующим будущим для всех стран — возможно и мировых войн удастся избежать.

Сергей Иванович осекся — он вспомнил, что через пять с половиной лет может начаться русско-японская война, и поражение России в такой ситуации неприемлемо. Хотя теперь САСШ не смогут оказать помощи узкоглазым воинственным островитянам, а финансовая поддержка из-за океана немалого стоила для Страны Восходящего Солнца.

— Понятно, что англичане меня как того бычка на убой откармливают. Скоро игру в «сепаратизм» придется начинать, иначе помру преждевременно. Пока лезть не будут, острова отдадут, согласятся с их «покупкой», а вот золотишко Калифорнии им пока не «светит», оно нам самим нужно. Потому что перед серьезным выбором сами бритты встанут — им ведь в следующем году предстоит с бурскими республиками воевать…

Победа над испанской «армадой» привела к появлению в САСШ сразу семи «инновационных» броненосцев с «двухэтажными» башнями. Когда денег много, тогда и «дурь» из головы сразу не выйдет, ибо все делают с размахом, по-американски.