Три песо

Глава 58

«Эспанья» не линкор, да и быть им не могла, несмотря на все характерные признаки. По водоизмещению броненосец, и то не из крупных, даже не «додредноутов» вроде французского «Дантона» или японской «Сацумы». Так, на уровне австрийских «радецких», которым в принципе соответствовала по огневой мощи, если восемь 240 мм «промежуточных» орудий приравнять к четырем 305 мм пушкам главного калибра.

Все дело в том, что желание строить корабли только на собственных верфях, привело к тому, что водоизмещение изначально было ограничено — корабли в пятнадцать тысяч тонн и больше в Бильбао построить было невозможно, а другие верфи еще слабее оборудованы. Потому построили идеального «убийцу броненосцев», прекрасно понимая, что со странами, которые сами могут построить дредноуты, потомкам конкистадоровне совладать, противник должен быть намного слабее. А таким являлись исключительно все латиноамериканские страны, кроме трех южных «исполинов» — Аргентины, Чили и Бразилии, стран, что заказывали броненосные корабли в Италии или Англии, там за них брали меньше. Вот только после постройки «Дредноута» и там решили прикупить такие же корабли, по сравнению с которыми испанские «псевдо-линкоры» стали выглядеть «мальчиками для битья».

Огромные по испанским меркам деньги выброшены впустую, буквально «на ветер», как впрочем, и многое другое, что происходило в то время, а сейчас это будущее на двадцать лет вперед, впустую. Удивительно бестолковая политика морских министров страны, долгое время приходивших в себя от шока, вызванного катастрофическими итогами поражений, учиненных «армаде» эскадрами под «звездно-полосатыми» флагами.

Ведь с началом той же русско-японской войны Испания предложила Петербургу купить «Пелайо» и несколько миноносцев, но под давлением Англии, довольно-таки вялым, отказалась от этой затеи. К тому же могла продать и две «принцессы», только введенные в строй после долгого, двенадцатилетнего строительства. Вот только царь от испанских закупок сам отказался, тогда еще его флот не находился в столь отчаянном положении в войне, которое пришло после взятия японцами Порт-Артура. Летом 1904 года русские попытались прикупить чилийские и аргентинские броненосные крейсера английской и итальянской постройки, подобные тем, что воевали в составе Объединенного Флота Страны Восходящего Солнца.

Вот только кто же в здравом уме, да еще в условиях недавнего противостояния с соседней страной, станет продавать свои единственные и серьезные корабли, понятное дело, что затея сорвалась в самом начале, на фазе обсуждения и предварительного зондажа.

Усилить 2-ю Тихоокеанскую эскадру можно было только за счет остатков «армады», к этому времени немного пополненной. И это стало бы благом для самой Испании, сбагрившей устаревшие и фактически бесполезные корабли за приличные деньги. Зато броненосец «Пелайо» органически бы влился во 2-й броненосный отряд контр-адмирала Фелькерзама, вместе с «Наварином», «Сисоем Великим» и броненосным крейсером «Адмирал Нахимов», имея равную с ними скорость, пусть и иной состав вооружения.

А вот 3-й отряд контр-адмирала Небогатова, состоящий из старого «таранного» броненосца и трех небольших и бесполезных в эскадренном бою броненосцев береговой обороны с напрочь расстрелянными пушками, был фактически ошибкой и обузой в Цусимском сражении. Тот самый отряд, что капитулировал почти в полном составе на следующий день, окруженный японским флотом. Зато этот же отряд, но уже состоящий из трех испанских кораблей, «императора» и двух принцесс', да еще с «Ослябей» в качестве флагмана, принес бы куда большую пользу в Цусимском бою. И хотя крейсера типа «Асама» превосходили по скорости, вот только драться с ними можно вполне уверенно — ведь против восьмидюймовых пушек тут задействованы орудия в 11, 10, и 9,5 дюймов, с вдвое, а то и втрое большим веса снаряда, какие могли быть использованы с «Императора Карлоса».

— Тогда, возможно, Рожественский бы выбрал совсем иной вариант боя, и не пришлось в спешке отправлять с Балтики все, что смогли там «наскрести по сусекам», — Рамос усмехнулся, вспомнив, с какой горечью читал роман одного из участников Цусимского сражения. Все же испанские корабли даже после «долгостроя» могли стать существенным усилением русской эскадры, и вполне на равных сражаться с крейсерами Камимуры.

— Хм, твою мать! Ведь все равно эта война неизбежна — русские могут занять Маньчжурию, это в их стратегических интересах. Даже если уступят Корею японцам, те все равно начнут войну — уже строят вовсю свои знаменитые броненосцы и крейсера. А эта штука такая, что ее необходимо использовать, как ружье в театральной пьесе. Ведь на этом и можно сыграть, и по очень большим ставкам — Штаты теперь никакой помощи японцам не окажут, им самим приходится туго.

Рамос отложил в сторону чертежные наброски будущей «Эспаньи», совсем иной, чем та, которая была построена. Более крупный корабль, по верхней рамке «договорных ограничений», если они будут подписаны. И предназначен линкор для боя в линейном составе эскадры, но только на самых выгодных для себя условиях. Скорость по всем расчетам должна была быть на пару узлов больше, чем у «классического» броненосца, хотя еще без установки турбин, которые начнут входить в широкий обиход только через десять лет. Главный калибр из восьми двенадцатидюймовых пушек с длиной ствола в 45 калибров. Весь расчет сделан на новые приборы управления артиллерийским огнем, о которых сейчас вообще не могло быть речи, и о других новшествах, о которых еще не подозревал даже всезнающий адмирал Фишер.

— Зачем нам Япония в таком виде, самураи нам совсем ни к чему. Чем меньше у Англии сильных союзников, тем лучше. Остается только придумать, как все дело провернуть, благо время имеется…

Эти последние броненосцы Австро-Венгрии могут считаться «идеальными» по важнейшему параметру «стоимость-эффективность». Небольшого водоизмещения, но при чрезвычайно сильном составе вооружения, они могли вполне на равных сражаться с первыми дредноутами, имея скорость в двадцать узлов, которые могли выдать паровые машины. Корабль для Цусимского боя, «убийца броненосцев», и вполне пригодным в Ютландском сражении, там был бы получше германских броненосцев, и почти ни в чем уступая даже линкорам типа «Нассау» кайзерлихмарине…