Tricentenario

ANTICA SONDA SPAZIALE RIVELA DUE STELLE NUOVE

1. Il Pioneer 10 inviò alla Terra la prima foto di Giove nel 1973 (foto a sinistra in alto).

2. Nel 1987 lasciò il sistema solare. Fu il primo oggetto costruito dall’uomo a lasciarlo.

3. Ieri, come riferisce l’NSA, il Pioneer 10 ha incominciato a captare radiazioni pesanti. Le radiazioni sono aumentate fino a raggiungere il massimo verso le 3 p.m. Poi sono diminuite. Le radiazioni devono provenire dall’esterno del sistema solare.

4. Gli scienziati dell’NSA e delle Hawaii dicono che il Pioneer 10 è passato attraverso un disco di radiazioni sincrotroniche provenienti da due stelle di cui non si conosceva l’esistenza.

A. Le stelle sono piccole «nane nere».

B. Le due stelle girano l’una l’intorno all’altra in 40 secondi e impiegano 350.000 per girare intorno al Sole.

C. Una delle stelle è formata d’antimateria, che esplode se tocca la materia normale. Gli scienziati delle Hawaii hanno visto un disco molto fioco di luce invisibile (infrarossa) che si accende e si spegne ogni venti secondi. La luce proviene dalla zona dove si toccano le atmosfere delle due stelle (foto a sinistra in basso).

D. Le stelle hanno un fortissimo campo magnetico. La radiazione proviene dalla materia che sprizza via dalle stelle e cerca di passare attraverso il campo.

E. Le stelle distano dal Sole 5000 volte più di noi. Sono situate ad un angolo anomalo rispetto al resto del sistema solare (illustrazione in basso a destra).

5. L’NSA afferma che queste stelle non rappresentano un pericolo per noi. Sono troppo lontane e, del resto, nel sistema solare non c’è niente che passi mai attraverso la radiazione.

6. L’astronoma che ha scoperto le stelle intende chiamarle Scilla e Cariddi.

7. Gli scienziati dicono che non sanno da dove siano arrivate le due stelle. Tutto il resto che c’è nel sistema solare, invece, ha senso.