Тринадцатый II

Глава 5

Чтобы мне угрожало какое-то приведение? Это уже верх наглости!

Меня не пугала ни его злобная ухмылка, ни острые клыки. Ну как можно всерьёз воспринимать мёртвого противника? Хотя ещё два дня назад Макар показал, что даже призраков не стоит недооценивать. Однако у меня по-прежнему было неоспоримое преимущество перед всеми мёртвыми.

Сперва Серёга встал вперёд меня, выпятив грудь, демонстрируя свою смелость. Но не было времени объяснять ему, что храбрость должна быть в тему и соизмерима возможностям. Поэтому я просто отодвинул парня за плечи и сам встал на пути привидения.

— Вкус-сный источник, — прошипел призрак, точно голодная змея.

Сомневаюсь, что он способен поглотить мою магию с помощью убийства, но разве объяснишь это свихнувшемуся привидению?

Нет.

Поэтому в этот раз я решил рискнуть и испробовать плетение, которое мы с Серёгой учили специально на такой случай.

Я начал чертить в воздухе нить из маны, но остановился. Если призрака и получится изгнать, то тогда мы не узнаем имени убийцы.

Меня осенило. Нити — это же чистая энергия, и если использовать их, не отрывая от своего источника, то может получиться задержать его.

Я выливал из рук энергию тонкими нитями, не складывая их в узор. Мне нужна была энергетическая верёвка. И при этом старался делать это очень быстро. На пределе своих возможностей.

Призрак накинулся раньше, чем я успел закончить. Но и трёх метров нити хватило, чтобы накинуть на него и затянуть.

А потом пришло осознание.

Пока нити не отделились от пальцев, я могу ими управлять. Делать длиннее, добавляя энергию или короче, забирая её обратно.

В считаные секунды призрак оказался связан светящимися нитями. Энергия взаимодействовала с призрачной эктоплазмой и не позволяла призраку выбраться. И хорошо, что он не умел растекаться и менять форму, как это делал Макар.

Призрак Тимура зарычал, потянул ко мне голову, но не мог выбраться из обвивших его пут.

— Лёх, давай попробуем изгнать! — закричал Серёга.

— Да погоди ты со своим изгнанием. Надо сперва имя убийцы узнать.

— Я вам ничего не скажу, — процедил призрак.

В этот момент материализовался Макар и осторожно приблизился к пленнику. Тот вытянул вперёд голову и расширил рот, так что стал похож на монстра.

— Таких уродливых призраков я ещё не встречал, — прыснул Макар.

— Сам урод, — прорычало привидение.

— Ну что за детский сад? — выдохнул я. — Начали спор два ребёнка называется.

— Сам ребёнок, — хором ответили призраки.

— Макар, ты сторону не путай. Он вообще-то хотел нас убить, — напомнил я. — И я не знаю, сколько смогу его удерживать.

— Понял! — вытянулся по струнке Макар и отдал мне честь, как старшему по званию.

А потом как зарядил пощечину враждебному призраку! Да такую сильную, что у Серёги лицо перекосилось.

— А ну говори, кто тебя убил! — затребовал Макар и для убедительности влепил врагу кулаком по скуле.

— Эм, Макар, вы разве чувствуете боль? — спросил я, поскольку меня сильно смутил такой способ допроса.

— Нет. Как-то я не подумал, — ответил Макар, почесывая затылок.

И шапка Шерлока Холмса ему в этом деле никак не мешала. Он делал это демонстративно, ведь у него нет тела, чтобы что-то по-настоящему чесалось.

— Серёг, можешь в онлайн библиотеке училища какое-нибудь пособие по плетениям для призраков глянуть? Ток поскорее.

Мне сложно было удерживать нити так, чтобы не отсоединить их от основного источника. Поэтому счёт шёл на минуты.

— Но у меня нет доступа, — развел руками парень.

— А когда тебя это останавливало?

— Тоже верно.

Он схватил мой планшет, лежащий на кровати, поскольку свой с собой не взял. И уже через минуту спросил:

— Нашёл! Какое плетение надо?

— А фиг знает. Ищи то, что сможет его разговорить.

— Есть, — он продемонстрировал мне сложную схему на экране планшете. — Славься поисковая система по ключевым словам.

— Ага, теперь колдуй.

— Дык я ж не умею. Точно все взорву.

— Чёрт! Тогда тебе придется меня заменить. — Произнес я, глядя на своего друга.

— Даже если я смогу тебя подменить… А ты справишься? Тут же не меньше пятидесяти линий. Это… Жуть какая-то.

— Надо попробовать! Иначе убийца так и останется на свободе. А у нас прибавиться подобных вот призраков. — Проговорил я.

— Точно, у службы безопасности совсем нет зацепок, — подтвердил Макар.

— А нам до этого какое дело? — задал вопрос Серёга.

— Такое, что ты можешь быть следующим. Так что давай нить маны из самого тонкого канала, и я привяжу его к тебе, — спешно ответил я.

— А если рванёт?

— Бляха, вот как перед призраком-убийцей встать, то он первый. А как допросить его, то фиг там!

— Да понял я, понял, хватит кричать.

Сперва Сергей сложил указательный и большой палец левой руки, и начал выводить в воздухе нить. Ну, поехали! У меня есть всего одна попытка…

Я оборвал нить правой руки, схватил ее и присоединил конец к той, что делал Сергей.

— Не стыкуется! — запаниковал парень.

Храбрости ему надолго не хватило.

— Попробуй втянуть в себя энергию, — предложил я.

Сергей забрал свою нить обратно, а вместе с ней и мою.

— Понял систему? Просто хватаешь и втягиваешь в подходящий канал!

— Да, давай скорее!

Я вложил второй конец энергетической веревки в свободную руку парня, и он тут же впитался в руку.

— Держи крепче, управляй с помощью источника, — сказал я, поднимая планшет.

Ох ты ж! Издалека это плетение не казалось таким сложным. Так, выбора уже нет. Убийца где-то рядом, а призрак ещё и покрывает его.

Вдох. Глубокий выдох.

Я максимально сосредоточился. Косячить нельзя, как и отпускать призрака дальше терроризировать общежитие.

Первая нить. Вторая под углом в сорок пять градусом. Третья наискосок…

Я плел заклинание, перепроверяя положение каждой нити. Но старался сильно не медлить, чтобы неоконченное плетение не взорвалось, как уже бывало на тренировках.

На лбу выступил пот. Я дышал через раз, опасаясь сбить концентрацию.

И вот она. Последняя нить.

Помню, что она определяет количество вложенной маны. А наш пленный призрак был уж очень силён. Поэтому решил не мелочиться и сделал последнюю нить чуть длиннее, чем предложено в справочнике заклинаний.

Отпустил плетение парить в воздухе и отошёл. От тревоги сдавило грудь. Ох, если я хоть один угол перепутал, нам кранты!

Серёга зажмурился, а я наблюдал, не моргая. Макар предусмотрительно скрылся в стене.

Белые нити маны сперва стали ярче. А затем направились к вражескому призраку. Впитались в него. Привидение заорало так громко, что мне пришлось закрыть уши руками. А вот Серёга скорчил лицо в гримасе боли, но хватку магических верёвок не ослаблял. Молодец.

Эти несколько секунд показались бесконечными. Удивительно, что мы вообще не оглохли.

Призрак замолк и вытянулся. Завис в парящем состоянии, словно голограмма.

— Мне кажется, или он стал светлее? — спросил Серёга, рассматривая нашего пленника.

— Тебе не кажется. Походу, сработало.

— Давай проверим. Спроси у него что-нибудь.

— А сам боишься?

— Нет, в пособии написано, что должен спрашивать тот, кто колдовал.

— Понял, — кивнул я и обратился к призраку. — Кто тебя убил?

— Я не знаю его имени, — монотонно ответил призрак, словно какой-то робот.

— Тогда опиши его.

— Он подкрался со спины. Потом с меня слетели очки. Лица я не видел.

Я мысленно выругался. Таких трудов стоило разговорить его, а он, видите ли, ничего не знает, ничего не видел… Вот же су…

— Лёх, помнишь мы детектив смотрели, где маньяка искали. Он ещё всегда лицо прятал за маской.

— Помню, но это фильм, а тут бестолковое приведение.

— Там помнишь детектив как допрос устраивал?

Ещё я детективов из фильмов не парадировал. Ладно уж, все равно нечего терять:

— Может, у него были какие-то особенности? Например, татуировки на руке. Родинки. Хоть что-то.

— Была одна, — ответил призрак.

А я заметил, что он начал становиться темнее. Значит, действие плетения заканчивалось. Поэтому я в спешке продолжил:

— Какая черта? Опиши её.

— У него не было одной фаланги на мизинце.

Призрак ответил и сразу затрясся, как бывает с людьми по время приступов эпилепсии. Только этот барахтался в воздухе, по-прежнему связанный.

Но уже через полминуты успокоился и вновь оскалился.

— Вам меня не удержать, — процедил он.

— Ага, — ответил я, вырисовывая в воздухе изгоняющее заклинание.

За счёт прошедших тренировок оно у меня получилось гораздо быстрее, чем предыдущее плетение.

Нити преобразовались в луч света, который попал в туловище призрака.

Он снова закричал, но с каждой секундой его голос становился всё тише и тише. И так до тех пор, пока призрак полностью не растворился в воздухе, а магические нити упали на пол.

— Вот! А говорил, что не получится! — восхитился Серёга и кивнул на светящиеся веревки. — Ой, а с этим что делать?

— Попробуй впитать в себя энергию, как ты это делал при стягивании пут.

Сергей так и сделал. И всё шло хорошо до громкого хлопка в ладоши.

— Ай! Как же больно, — пожаловался парень, растирая руки. — Чтоб я ещё раз так сделал… Да никогда!

— Не зарекайся, ты не можешь знать, какой навык пригодится в будущем, — улыбнулся я.

На планшете зазвенел будильник. Обычно в это время я встаю, значит, пора собираться на завтрак. Мне бы хоть до душа дойти для начала.

— Встречаемся через десять минут на лестнице? — предложил Серёга.

— Через пятнадцать, — ответил я и проводил его.

Быстро привел себя в порядок и стал складывать учебные принадлежности в рюкзак. Но, как всегда, кирпич весил куда больше. Перепривязать бы его, но сейчас времени уже не осталось.

Я потянулся к планшету, где до сих пор была открыта методичка с плетениями, воздействующими на призраков. Надо будет её обязательно изучить от и до! А потом попросить Сергея организовать доступ к остальной литературе, которая выдаётся по специальному допуску. Правда мне при поступлении никто не сказал у кого этот допуск брать.

На завтрак мы шли вдвоём с Сергеем, тихо разговаривая:

— Теперь будем у всех просить руки показать? — спросил у меня сосед.

— Заманаемся. Вдруг тот, кого мы ищем не из корпуса видящих. А обычные кадеты с нами разговаривать не станут.

— Давай тогда в общем чате спросим. Может, кто видел.

— Нет, тогда он поймёт, что его ищут и быстро сольётся. Нужно действовать тоньше.

— Как?

— А вот над этим надо подумать.

— Ты ток думай скорее, а то вдруг это маньяк, — последнее слово Сергей сказал так тихо, чтобы было слышно только мне.

— Думаю, думаю. А ты держи язык за зубами.

— Да я ж не тупой. Нас тогда сразу службе безопасности сдадут.

За завтраком я взял себе рисовую кашу с черничным вареньем, сырники и большой бутерброд с сыром и ветчиной. К сожалению, сегодня был представлен только один вид компота — малиновый. Поэтому я взял его и ещё апельсинового сока.

С этим набором на подносе и сел за стол, где помимо моих друзей, меня ждала и Неля.

— Лёша! Привет! — радостно помахала она мне рукой.

— Привет, — ответил я, не теряя надежды, что она успокоилась.

Но не тут-то было…

— Я успела соскучиться, — сказала она и пересела на угол стола, чтобы быть поближе ко мне. — Так переживала, когда ты не вернулся в понедельник.

Она одна так сидела во всей столовой, а я не хотел лишнего внимания, поэтому тихо попросил сидящего рядом Серёгу подвинуться, и свой стул тоже подвинул.

— Ой, спасибочки! Так приятно, — улыбнулась Неля.

Она всегда выглядела радостной, кроме того случая, когда на неё с Диной напал призрак.

— Пожалуйста, но тебе не обязательно постоянно сидеть рядом со мной, — учтиво ответил я.

— Как это не обязательно? Я хочу быть рядом с тем, кого люблю.

— Но я тебя не люблю, понимаешь?

— Да.

— Вот и славно, — выдохнул я.

— Мы это исправим. Нам срочно нужно сходить на свидание!

Мне захотелось удариться головой об стол. Ну как объяснить ещё понятнее, чтобы при этом не показаться отбитым уродом для всех окружающих? Хотя мне кажется, если я ее пошлю далеко и надолго, она воспримет и это, как шутку. А может и как некое предложение…

Хм, или можно это переиграть в свою пользу…

— Да, давай сходим на свидание, — согласился я и натянул улыбку.

Все друзья скосились на меня, а вот Неля радостно захлопала в ладоши, как маленькая девочка.

— Когда? Мне нужно подготовиться, одену лучшее платье.

— В воскресенье, — ответил я.

— Ты же на день рождения собирался. Я точно помню, — улыбнулась Неля.

А память у девочки хорошая. Мне начинает казаться, что она не так проста, какой хочет казаться. Но и я не промах. Следующий ход расставит все по своим местам и без справки от психиатра.

— Ой, совсем забыл, прости. Тогда в следующее воскресенье, а то у меня по субботам стажировка. Можно и после неё, но боюсь опоздать и подвести тебя.

Не знаю насколько хороший из меня актёр, но вроде Неля поверила.

— Хорошо, как раз будет много времени подготовить наряд. Дин, сходишь со мной по магазинам в выходные? — обратилась она к подруге, странно что не спросила куда я ее поведу.

И почему-то Дина сперва посмотрела на Костю. Он слегка кивнул. Почти незаметно, поэтому сидящий рядом с ним Виталик не обратил внимания.

— Конечно, сходим, Нель, — ответила Дина. Мне тоже надо закупиться. А то отец деньги на карманные расходы присылает, а я в онлайн магазинах покупать не люблю.

— Ой, понимаю. Надо обязательно мерить. Особенно люксовые вещи!

Так они и проговорили до конца завтрака о том, что нынче модно носить. Я честно половины слов не понял. И судя по выражению лиц парней, они тоже.

Приглашение на свидание сработало так хорошо, что Неля не преследовала меня на переменах. Судя по всему, теперь у меня есть почти две недели спокойствия!

На перемене я стоял у окна с довольным видом, что не мог не заметить Виталик:

— У тебя скоро улыбка до ушей достанет, как у джокера, — усмехнулся он.

— Ты ничего не понимаешь. Это улыбка спокойствия. И тишины. Даже в мессенджерах.

— А, так ты не серьёзно Нелю на свидание позвал? — насторожился Лазарев.

У него было особое отношение к девушкам, как я заметил. Он всегда открывал дверь одноклассницам, пропускал их вперед в очереди в столовой, делал комплименты. Причем всем, независимо от возраста. За это к нему хорошо относилась вся женская половина училища для видящих, и даже преподавательницы.

— Серьёзно. С таким шутить нельзя, — ответил я.

— Вот и правильно.

— Слушай, а ты бы как поступил на моём месте?

Виталик вздрогнул. Видимо, не хотелось ему оказаться в подобной ситуации. Поэтому над ответом он думал долгих три минуты:

— С одной стороны нехорошо девушку обижать, а с другой можно попробовать объяснить, что вы слишком разные. Как-то сложно, я никогда так не делал… Ну, на крайний случай я бы сказал, что у меня уже есть девушка.

— Тогда бы Неля настояла о знакомстве. И липовой девушки бы след простыл.

— Ну она же не чокнутая. Сколько с Диной ходит, мне всегда казалась вполне нормальной. Симпатичная и жизнерадостная, только вот аристократка. А как тебя увидела, так всё. Словно у нее при виде тебя что-то в голове переключается.

— И это странно.

— Очень… Кстати, забыл сказать, мне наконец-то позвонил куратор. Точнее, позвонила. Не ожидал, что дадут женщину, но вроде нормальная.

— Я её знаю, это подруга моего куратора. Мы втроем в Москву ездили.

— И как она? В смысле сможет меня натаскать по магии?

— Сможет. Уже договорился, чтобы организовали занятия?

— Она обещала узнать. Говорит, что у мастеров в училище сейчас свободного времени нет, и скорее всего меня поставят с кем-то в пару.

— Буду надеяться, что не ко мне, — пошутил я.

Мы рассмеялись, и прозвенел звонок.

Остаток занятий прошел без происшествий. А после я направился к Петру Александровичу на индивидуальную тренировку.

Зашел в зал с хорошим настроением. Но улыбка тут же исчезла с моего лица, когда я увидел мастера, разговаривающего с Ритой. С той девушкой, предложение которой познакомиться поближе я отверг.

— Алексей, рад вас видеть! — поздоровался он.

— И я рад, — ответил я и вопросительно посмотрел на Риту, отчего её щеки слегка порозовели.

— Нам пора готовиться к соревнованиям! — заявил мастер и хлопнул в ладоши. — Почему же я не вижу радости на вашем лице? Это же переход на новый уровень обучения.

— Голова кипит после контрольной по истории, не обращайте внимания, — ответил я. — А как мы готовиться будем? И зачем нам наблюдатель?

— Маргарита будет вашим спарринг партнером по магии на ближайший месяц. Вы будете заниматься вместе два раза в неделю.

— Понял.

Хотелось попросить другого партнёра, но тогда бы пришлось объяснять мастеру чем мне не угодила Рита.

Вот это я влип! Ведь нет ничего страшнее, чем гнев отвергнутой женщины. Это читалось в её взгляде.

— Алексей, сперва попробуйте противостоять самостоятельно, а потом мы начнем разучивать боевые плетения, — указал мастер.

— А я могу их использовать? — уточнила Рита.

— Да, но учитывайте начинающий уровень вашего партнёра.

Девушка кивнула, но я заметил легкую ухмылку на её лице.

Мы встали напротив друг друга, и Рита не переставала улыбаться. Было в этом выражении что-то зловещее.

Я начал выставлять щит, но не ожидал того, что произойдет дальше…