Трой. Большая охота

Глава 12

Глава 12

Барс с гордым и непоколебимым видом прошествовал по своему кабинету. Его ни сколько расстраивал провал в деле по вызволению Троя и Кэрри Саймс из Хротцбера… Да если подумать, такой ли это провал?

R-189 уничтожен. Все мечты Француза о победе в гонке просто сломлены. Всем остальным, вампирам и скинхедам, Трой и Кэрри, так сказать, «подопечные» Короля кошек, показали, что с ними шутки плохи. Кто знает, может, Рудольф и Мак Грейн посмотрят на всё это с другой стороны и откажутся от своего дурацкого пари, в результате которого, кстати, бойцов потеряли лишь сами охотники, а не их жертвы.

Правда, конечно, от признания основной мысли отказываться нельзя — Трой так и не добрался до Хельца, а значит, вампиры и скинхеды всё ещё могут победить в своей бестолковой игре. Быть может, стоило бы ещё как-то попытаться вытащить Троя из Хротцбера, придумать какой-нибудь новый план…

Барс презрительно хмыкнул. Подобные мысли надо отбрасывать сразу же. Почему? Ответ прост.

Деньги.

На то, чтобы подрядить поезд для двух беглецов (поезд, внимание, целый поезд!) у Барса и так ушла уйма денег. Он фактически выкупил каждый из вагонов (немалая, кстати, сумма!), чтобы Трой и Кэрри (или уж хотя бы один Трой) благополучно добрались до Хельца. И что в итоге?

В итоге эти двое как бегали раньше по Хротцберу, тщетно надеясь избежать, похоже, неминуемой смерти, так по нему и бегают дальше. Что делать Барсу? Вложить ещё денег в новый побег Троя? А если наёмник проморгает свой шанс и в этот раз? Придумать следующий план?

Да уж, так вытаскивать этого самого Троя можно до бесконечности! А ресурсы Барса вовсе не бесконечны! Да, у официального представителя корпорации «Кэт-тон» в Хротцбере денег вообще-то немало, но… Ей-богу, не спускать же ему все денежные запасы корпорации на одного наёмника, чтобы тот, видите ли, сбежал из Хротцбера. Не такая уж он важная шишка, этот Трой, чтобы вливать в него деньги вновь и вновь! Не хотелось бы, конечно, чтобы кто-то из альянса трёх организаций его убивал, но и таких денег, которые требовались на его спасение, он явно не заслуживал!

В принципе, теперь, когда Барс отказался от помощи Трою, судьба последнего не была предрешена. Король кошек прекрасно помнил, что заключил союз с Киром по вопросу спасения белобрысого наёмника. Буллок обязался попытаться спасти Троя, если этого не выйдет у Барса.

Что ж, попытался — пусть теперь и вытягивает! Барс же отказывается дальше участвовать в этом проигрышном деле. Убытки от него, одни убытки! Вот выкупил он поезд для Троя, да? Трой до Хельца так и не добрался, поставленная цель так и осталась невыполненной… А ещё и с этим проклятым поездом надо что-то делать! Продать его кому-то? Ага, щас, разбежались у Барса его покупать! Обстрелянный со всех сторон, со взорванным вагоном… Кто такое добро купит? Может, тогда оставить его в своём распоряжении? А на хрена он Королю кошек нужен? Импланты вагонами в Хельц перегонять, что ли? Одна ерунда получается…

Барс подошёл к своему пуфику. Да, в этой схватке он проиграл. Да, Трой так и не выбрался из Хротцбера. Но есть ведь и более важные дела, которыми может заняться Король кошек прямо сейчас. Например…

Ловить бантики!!!

И Барс, вспрыгнув на пуфик, с довольным мурчанием принялся играться со своими любимыми игрушками…

Мари Инет, молодая проститутка, слабо постанывала, сидя на заплывшим жиром теле Француза. Она была полностью обнажена; груди девушки, налитые соком, властно сжимал в своих руках официальный представитель корпорации «Техно» в Хротцбере. Мари двигалась всё быстрей и быстрей, пытаясь хоть как-то довести своего главного клиента до оргазма, но…

Всё было тщетно.

Член Француза вообще еле-еле встал, только после усиленного минета со стороны проститутки. И потом, провисающий и постоянно падающий, он с большим трудом попал во влагалище девушки. Такого я Французом раньше не было.

Да и в принципе, сегодня самый главный клиент Инет был на себя не похож. Грустное, унылое лицо, опустившиеся руки, безграничная печаль, полностью обхватившая её любовника — нет, таким раньше Мари его никогда не видела.

И вот теперь, после пятнадцати минут усердных стараний проститутки, дело подошло к тому, что было вполне логичным завершением их с Французом, что называется, полового акта: член толстяка упал и даже больше не думал подниматься.

— В чём дело, monami? — озабоченно спросила проститутка, глядя в лицо своего любовника. — Я тебя сегодня не возбуждаю? Или… — Она посмотрела ему в глаза. — Или тебя что-то тревожит?

Француз хрипло прорычал от досады и горечи, сковывавших всю его сущность. Тревожит? Да, вот здесь Мари попала в самую сущность! Его тревожит, сильно тревожит тот факт, что он проиграл это проклятое пари! R-189 покоится на дне морском, а значит, что у толстяка не осталось никаких шансов победить в этой проклятой гонке, в этой Большой, мать её, охоте! R-189 был лучшим его бойцом; если он теперь пошлёт на Троя хоть целый отряд своих андроидов, то тут уж как пить дать, либо их всех положит сам наёмник, либо его шлюха Саймс нашинкует роботов своими серпами, либо уж, в конце концов, сам Ирвинг разорвёт их на клочки!

И главное что, это случилось как раз в ту самую минуту, когда Француз был уже как никогда близок к победе! Он ведь уже подослал R-189 прямо к этим двум беглецам, когда они ехали в поезде — казалось бы, им уже даже некуда было деваться! А если учесть всю мощь погибшего робота, то, в общем-то, тут и сомнений никаких не оставалось, что Француз уже одержал победу в этом бою!

И вот — такой провал… Мало того, что R-189 не смог уничтожить Троя с этой ополоумевшей скинхедкой — так он ещё и потерпел позорное (при его-то силе вдвойне позорное!) поражение! Робот, который был создан, как неуязвимая машина для убийств, в итоге был навсегда выведен из строя! Вот же merde!

Теперь же, не зная, куда себя девать от обиды и горечи поражения, Француз вызывает к себе свою лучшую шлюху, и у него при этом, считай что, вообще не встаёт! Да сколько ж можно неприятностям сыпаться на его голову! С потенцией у толстяка почти никогда проблем не было (ну… один раз он слишком много выпил, но это не считается!), а тут…

R-189 утоп, Троя не убит его силами, член не встал… Ну что ещё «украсит» этот вечер для Француза? Метеорит на его дом упадёт?

— Так, ладно, Мари! — сказал толстяк, глядя на молодую проститутку. — На сегодня всё. Бери свои деньги и можешь идти! Думаю, ты найдёшь им успешное применение!

— Но monami! — произнесла Инет, глядя на пачку купюр, лежащих перед ней на столе. — Здесь же денег на целую ночь! А я не провела с тобой и часа! Может быть… Мы ещё попробуем? — игриво улыбнулась она Французу.

Но тому было уже совсем не до радостных переглядок.

— Уходи, Мари! — сурово произнёс он. — Сегодня так будет лучше. Для нас обоих. Всё. Rideau!

Инет это повторять два раза не пришлось. Условная фраза Француза о том, что продолжать уже нельзя, была сказана. А значит, пора была уходить.

В одну секунду одевшись (да, девушки её профессии должны хорошо уметь медленно раздеваться и быстро одеваться), Мари взяла со столика деньги и без лишних слов молниеносно удалилась.

Дождавшись, пока девушка уйдёт, Француз повернулся лицом к стене у кровати и тихо, так, чтобы никто-никто не услышал…

Заплакал. Слишком много несчастий навалилось на его голову в эти дни. Ещё и эта неудача с Мари… Нет, похоже, если Бог и есть, то он решил довести Француза до ручки!

Француз лежал на своей кровати и тихо плакал из-за своих неудач в доме, где кроме него жили одни роботы.

И хорошо. Ибо так никто из живых не увидит его слёз…

Дороти Янсен возлежала на кровати в своей роскошной трёхкомнатной квартире. По телевизору показывали какой-то фестиваль с участием большого количества голых по пояс красавцев-качков. Они с белоснежными улыбками щеголяли по огромному подиуму, демонстрируя камерам и всему миру свои идеально накаченные тела.

Железная леди усмехнулась, глядя на этих бодибилдеров. Подумать только, стоит ей всего лишь сказать Барсу, что она того хочет — и любой из этих качков в считанные дни окажется лицом у неё между ног, хваля судьбу за то, что та оказалась к нему столь благовольна! Всё-таки Янсен — далеко не последний человек в «Кэт-тоне» в Хротцбере. Фактически, не гласная правая рука Короля кошек — это уж что-то, да значит!

Но сегодня Дороти была в своей квартире одна. Не из-за того, что к ней охладели кавалеры — о нет, восхищаясь её идеальными протезами ног, они продолжали закидывать её электронный ящик признаниями в любви, часами стояли у Янсен под окном, лишь бы украдкой бросить взгляд на её искусственные ноги — да что там, некоторые, особо рьяные, даже штурмовали её подъезд, рисуя на его стенах сердечки!

Просто Железная леди сегодня устала от всех этих бесконечных влюблённых в неё по уши кавалеров. Сегодня она хотела побыть в одиночестве, смотря телевизор или читая какую-нибудь электронную книгу.

Мыслями Дороти вернулась к недавнему провалу её организации, связанному с вызволением Троя и Кэрри Саймс из города. Да, сели в лужу она и весь «Кэт-тон» вместе с ней знатно. Трой некуда не сбежал — а ведь, казалось бы, план был беспроигрышным! Усадить наёмника на поезд, где его никто, по идее, не достанет…

Янсен даже хмыкнула. «По идее»! Вот именно, что только «по идее»! А на практике оказалось, что достанут, да ещё и как! Если верить всем тем слухам, что распространились вокруг всей этой истории, если бы с Троем не было бы его ручной скинхедки, от наёмника бы уже и мокрого места не осталось!

Итак, план Барса провалился… Но ведь не всё так плохо, чтобы совсем впадать в отчаянье! Ведь хоть Троя так и не удалось вывести в Хельц, всё-таки удалось потопить эту проклятую машину смерти, именуемую R-189.

«Даже интересно… — подумала Железная леди. — Как такую потерю воспринял Француз? Наверняка сейчас тихонько плачет в свою подушку, сожалея о сломанной дорогостоящей игрушке… Да уж, многое бы я отдала, чтобы на это посмотреть!»

Расстроен ли Барс, что вышла промашка с Троем? Точно неизвестно, но уж наверняка он этому не радуется. Столько денег рухнуть на этот проклятый поезд, чтобы всё полетело коту под хвост (каков каламбур!) — да, новости, безусловно, нерадостные. Но… Стоит ли из-за этого волноваться Дороти Янсен за своё место при официальном представителе «Кэт-тона» в Хротцбере?

Конечно же, нет. Да, именно ей было поручено разработать весь этот план по вызволению Троя из смертельной западни. Да, именно она придумала план с поездом. В конце концов, именно она, Железная леди, Троя на этот поезд и посадила. Но всё это не так страшно, как могло бы показаться на первый взгляд.

Взбучку от Барса Дороти за такой провал получит безусловно, тут даже и речи нет. Только вот едва ли после этой взбучки полетит её голова. Янсен слишком ценный и умный кадр, чтобы выбрасывать её после того, как она попала в маленький просак. Король кошек ценил хороших сотрудников, и Железная леди это знала. Едва ли Барс станет прогонять зарекомендованного, проверенного временем сотрудника из-за такой ерунды, как не доехавший до Хельца Трой. Господи, да подумаешь там, проблема! Трой не доехал до Хельца — так доедет до Рашвиля! Уж не помог ему Барс — так поможет Кир, можно не сомневаться!

Дороти переключила канал на рекламную передачу. Там во всю презентовали новый универсальный автомобиль с минимальным, почти неслышимым мотором.

— Должны быть, вам уже просто надоел это постоянное гудение мотора в вашей машине! — прилизанный продавец, старательно улыбаясь, кружил перед новым красным авто. — Тогда наш товар создан специально для вас! С этим автомобилем вы навсегда забудете об этом докучливом гудении мотора…

«О, лучше я это посмотрю! — отметила про себя Янсен. — Машинку себе присмотрю новую, а то старая уже надоела. А что касается полуголых мужиков на другом канале… Ох, мне их и в жизни с головой хватает!»

И Железная леди с улыбкой сделала телевизор погромче…

— Так, а это ещё что за чёрт? — не понял водитель машины, в которой сидели Трой и Кэрри.

Наёмник со своего заднего сиденья заглянул за плечо шофёра. Прямо перед ними, на дороге по мосту, ведущей на Рашвил, стояла настоящая баррикада из автомобилей, преграждающих путь вперёд. Проехать было просто невозможно; машины плотно перекрывали направление к городу.

— Ха, я же говорил, что слишком тихо! — самодовольно произнёс Трой. — Чую, кое-какой вампирчик изрядно постарался, чтобы не дать нам сбежать из города! В конце концов, здесь он лучший наёмник «Вампо». А в Рашвиле ему этот «титул» никак не поможет — вот Ирвинг и решил убрать меня прямо здесь…

— Если этот кровосос считает, что это ему так легко дастся, то сильно ошибается! — Саймс провела по воздуху лезвием своего серпа. — Я его быстро к праотцам отправлю…

— Не время разговаривать! — проговорил водитель. — Выходим из машины! Никуда не расходимся! Держимся друг друга, ясно?

Трой слегка хмыкнул и последовал рекомендациям своего сопровождающего. Вслед за ним со своим серпом вылезла и Кэрри.

Вскоре двое беглецов уже стояли на мостовой, окружённые людьми «Майтвилла». Этим парням в белых пиджаках было строго поручено выполнять свою задачу, и они готовы были пожертвовать всем, чтобы не дать Трою погибнуть.

От этого уж слишком много зависело.

Трой обвёл взглядом дорогу, на которой стояли они с Кэрри, окружённые бойцами «Майтвилла», оценивая ситуацию. Да, конечно же, парни вооружены стволами с серебряными пулями — это обнадёживает… Но не слишком. Зная, с какой скоростью движется Ирвинг (а это был именно он, Трой даже не сомневался; кто ещё там остался такой смелый, чтобы преграждать дорогу людям «Майтвилла»?), можно было с уверенностью сказать, что никакая пуля этого кровососа просто не нагонит.

Наёмник обвёл взглядом окружавших его людей. С дюжину парней «Майтвилла» стояли вокруг него с пистолетами на изготовке, готовые в любую секунду встать на защиту Троя. Рядом с ним находилась Кэрри Саймс, держа в руках свои верные серпы.

«Подумать только! — с усмешкой подумал Трой. — Сколько людей чуть ли не жизнями своими готовы пожертвовать ради меня! Кто б мне месяц назад сказал, что так будет, я б его на смех поднял! А тут…»

— Эй, парни! — сказал он, обращаясь к людям «Майтвилла». — Послушайте, да не стоит это ваших жизней! Дайте я сам с этим кровососом поговорю! В конце концов, это наши с ним личные разборки, чего уж там…

Водитель лишь молча отрицательно мотнул головой. Кэрри к нему присоединилась.

— Нет уж, Трой, ты мне два раза жизнь спас! — сказала она. — И теперь так легко от меня не отделаешься!

— Кэрри, а ты-то что против Ирвинга задумала? — произнёс наёмник слегка насмешливо. — У тебя же даже серпы не из серебра! Какой ты вред вообще думаешь нанести вампиру-то?

— Большой! — огрызнулась Саймс. — Я отрублю ему голову!

— Так он же её обратно прирастит!

— Знаю! — сказала скинхедка. — Только вот пока он будет это делать, мы будем уже далеко…

Её слова оборвал гадкий злобный смех из темноты. Какая-то тень метнулась со стороны моста. Парни «Майтвилла» открыли беспорядочный огонь по молниеносно движущемуся противнику, но всё было тщетно; Ирвинг (конечно же, это был он!) с дикой скоростью приближался к Трою и всем его защитникам…

…десять парней-охранников в белых костюмах валялись по разные стороны от Троя. Ирвинг раскидал их в одну секунду, не получив даже царапины — что уж там говорить о том, чтобы хоть кто-то подстрелил его в самое сердце. Кэрри Саймс лежала на крыше одного из автомобилей без сознания, автоматически сжимая один из своих серпов — второй лежал на самом краю моста.

По центру же всей этой картины лежал сам Трой, поваленный на спину. На нём восседал торжествующий Ирвинг. Своими руками он удерживал руки наёмника рядом с его головой — в такой позе Трою было никак не дотянуться до своего припрятанного осиного кола — вампир всё знал и всё предусмотрел.

— Ну что ж, Трой! — уже смакую свою победу, проговорил Ирвинг. — Вот мы вновь и встретились, только теперь уже не под лучами твоего спасительного солнца! Каково оно, проигрывать, а? Да ещё с такой охраной… Почти дюжина человек, однако! И что? Помогли они тебе? Защитили? А?

— Произошло примерно то, что я и ожидал, — спокойно себе ответил Трой; он как будто бы и не был сейчас буквально на волосок от гибели — наёмник просто флегматично смотрел на вампира через стёкла своих красных очков.

— О, как гордо и независимо! — рассмеялся Ирвинг. — Ни пощады не просишь, ни милости… Была б моя воля, я б тебя одним из нас сделал! Но мне не за это заплатили. Мне заплатили за твою смерть, поэтому я просто… — Он обнажил белоснежные клыки. — …просто выпью твою кровь, пока ты не сдохнешь!

Вампир уже было склонился над шеей Троя, когда тот обратился к нему.

— Постой, Ирвинг! — проговорил он. — Жить мне осталось буквально секунды… Не полагается ли мне последнее желание?

Вампир с насмешкой взглянул на лежащего на земле наёмника.

— Смотря, чего ты хочешь! — сказал он.

— О, да сущие пустяки! — улыбнулся Трой.

Ирвинг на секунду задумался.

— Ты ведёшь себе достойно! — сказал он. — Если ты хочешь попросить на прощание закурить сигарету, я, пожалуй, дам тебе это сделать. Всё равно ты не успеешь пырнуть меня своим колом, настолько я быстр. Так что…

— Нет, сигарета мне не нужна! — сказал Трой. — Я вообще не курю. А хочу я другого…

Ирвинг с интересом посмотрел на свою жертву. Ему уже было безумно интересно, что же ему предложит его самодовольная жертва.

— Я хочу, чтобы ты просто…

Трой быстро сделал короткое движение пальцем правой руки, нажимая им на маленькую, совершенно незаметную кнопку на своих красных очках.

— …посмотрел в мои глаза!

В одно мгновение от нажатия кнопки стёкла очков Троя из стеклянных тут же преобразовались в зеркальные. Ирвинг машинально взглянул на них и, завизжав, отпрянул от Троя, схватившись руками за свои обожжённые глаза.

Зеркала! Ну конечно же, зеркала! Вот чего не переносит на дух ни один из вампиров! Они жгут им глаза так, что те просто забывают обо всём на свете, лишь бы скорее отвести свой взгляд от проклятых стёкол!

Ирвинг застонал, замешкался, протирая свои очи. А это Трою и было нужно! Одним резким движением он выхватил из кармана свой миниатюрный осиновый кол и вонзил отвлечённому вампиру его прямо в сердце.

Ирвинг дико заорал от этого удара. Словно десяток кошек, которым прищемили хвост; словно раненный на охоте волк, вампир всё кричал и кричал от жуткой, нестерпимой предсмертной боли.

А Трой… Трой лишь со спокойствием победителя наблюдал, как тело вампира медленно, крупица за крупицей, рассыпается в посмертный прах…

Кир Буллок сидел в своём кабинете, напряжённо барабаня пальцами по столу. Нет, причиной его беспокойства были вовсе не переживания по поводу того, смогут ли его парни вывезти Троя в Рашвил; новости о том, что произошло на мосту перед выездом из Хротцбера до него ещё не дошли.

Зато до него дошли другие новости. А именно, новости о том, что Найтона Дриксона больше нет. И это сильно печалило Кира. Ведь он знал этого человека всё то время, что он усердно работал на него и на его отца.

Да, так получилось, что Буллок занял то место, которое по праву наследования должно было всецело отойти Найтона после смерти Генри Дриксона. Но Кир стал официальным представителем корпорации «Майтвилл» в Хротцбере вовсе не по своему желанию. Он не просиживал целые дни, чтобы придумать, как подсидеть Дриксона-младшего; он не строил против него злобных козней — нет-нет, это всё было совсем не в стиле Кира Буллока. И вообще, он едва ли занял место Дриксона, если бы на то была только его воля, но решение начальства — главное решение, ослушаться которого он был никак ни вправе.

Если подумать, то, в общем и целом, Найтон сам «обеспечил» такую перестановку, как замена его Киром на главном посту. Вместо того, чтобы заниматься важными для корпорации делами, Дриксон спокойненько себе развлекался с дорогими девицами на Фельдских островах, полностью скинув все обязанности по ведению дел корпорации на плечи Буллока. И вот он, закономерный результат — руководство «Майтвилла» приметила Кира, как совестливого и обязательного работника, способного разрулить любую проблему. А Найтон… А что Найтон? За всё время, что главы корпорации принимали решение, сын убиенного Генри Дриксона купался, загорал и трахался, ни о чём не задумываясь. Так что если подумать, то ничего удивительного в падении Дриксона-младшего с поста, уготованного ему судьбой, не было.

Но вся эта логичность свержения Найтона с тёплого местечка и назначения на него Буллока, Кира вовсе не успокаивала. Он знал, что Дриксон после его увольнения со страшной скоростью прогорел — разорился, протратил все деньги, что его отец зарабатывал всю жизнь, чуть ли ни за одну неделю. Нет, Кир никак не желал такой участи своему бывшему начальнику. А теперь, когда тот так нелепо, так глупо погиб, Буллока даже начало терзать некое чувство…

Чувство вины?

Да, вернее всего будет назвать его так. Кир чувствовал себя виноватым в том, что Найтон Дриксон умер, наступив на гнилую доску — умер весь в грязи, заросший колтунами, одетый в обноски… Каким бы разгильдяем он не был, Кир никогда бы не пожелал ему такой судьбы!

При этом Буллок пытался объяснить самому себе, что это всё не так, что он самого себя накручивает, что он не должен винить себя в смерти бывшего начальника, которая наступила вовсе без его непосредственного участия.

Кир Буллок нервно стучал пальцами по столу в своём кабинете, обвиняя себя в смерти Найтона Дриксона.

Он даже не подозревал, что если бы тот остался жив, то погиб бы сам Кир, когда Найтон снёс бы ему полголовы выстрелом из лазерного пистолета…

Леонард Милье плавно входил в лежащую под ним Шани, постепенно ускоряя темп их нежного секса. Они оба были полностью обнажены; Шани громко вскрикивала от размеренных движений её любовника.

Да, несмотря на скорость и дикость той прелюдии, свидетелем которой невольно в своё время стал Трой, Леонард и Шани предпочитали заниматься спокойным, медленным сексом. Милье осторожно двигал тазом, бережно поглаживая и немного сжимая грудь Шани (ну так… чисто для добавления немного перчика в любовное соитие). Рыжеволосая девица продолжала покрикивать в такт движений своего любовника. Она была полностью довольна такому половому акту. Идеи Леонарда были, конечно, довольно странными — взять хоть ту идею со связыванием — но, в общем и целом, то, каким он был в постели, оправдывало для Шани любые его прихоти.

Плавно, неспешно двигаясь, лёжа на своей любовнице, Леонард начал постанывать в такт с Шани. Он уже чувствовал приближение оргазма, поэтому начал вновь ускоряться. А Шани была и не против — любые движения Милье ублажали её просто сверх меры.

«Подумать только! — подумала девушка, перед тем как кончить. — Я занимаюсь сексом с киборгом, который почти на сорок процентов состоит из металла… Кто бы знал, что я буду трахаться с железным…»

Но довершить мысль ей не дал резкий, объявший её полностью, с головы до пят, мощнейший оргазм. Она закричала громко-прегромко, откинувшись головой на подушку, забившись в непроизвольных движениях от обуявшего её оргазма. Вслед за ней кончил и сам Милье. Леонард громко заорал, ускоряя темп секса просто до невероятного…

…Шани лежала на кровати, левой рукой обнимая своего любовника. Милье был в постели на высоте. Впрочем, как и всегда. Хорошо, что их небольшая хибарка была создана из звуконепроницаемых составляющих — ещё не хватало, чтобы все Хейтеры слышали, как они с Леонардом предаются сексу! А теперь…

Девушка посмотрела на лежавшего рядом с ней Милье. Её любовник был погружён в глубокие мысли, даже не глядя на неё.

«Хм, не похоже на моего Лео! — подумала Шани. — О чём он там думает?»

— Леонард-до! — девушка слегка пощекотала его правый сосок. — Ты где там летаешь? О чём думаешь? Расскажи мне, мне ж тоже интересно, о чём ты там про себя рассуждаешь!

— А о ком тут ещё в наше время думать? — с ухмылкой произнёс Милье, поворачиваясь лицом к Шани. — О Трое, Шани, о Трое. Смотри-ка, как ловко он разобрался со всеми своими преследователями! Кэрри переманил на свою сторону, R-189 она уничтожила за него, с Ирвингом Трой расправился, как раз плюнуть… И знаешь что? Я уже предчувствую, что будет дальше с этой парочкой — Троем и Кэрри.

— Ну, а что тут предчувствовать-то? — усмехнулась Шани. — Возьмут, да вдвоём сбегут в Рашвил. Там люди «Майтвилла» их прикроют, защитят от скинхедов, роботов и вампиров вместе взятых… Что тут ещё думать-то?

Теперь усмехнулся и Леонард.

— Ты, похоже, слишком плохо знаешь Троя! — сказал он. — Этот наёмник мог бы сбежать, когда я предоставил ему катер, когда Барс предоставил ему поезд, когда Кир дал ему в сопровождение кортеж… Но теперь, после всего того, что наёмник пережил, ему явно будет мало простого побега. И, если я не ошибаюсь, то теперь Трою нужно будет только одно…

Он посмотрел Шани в глаза.

— Кровь. Ему нужна кровь. И скажу тебе так, Шани: очень хорошо, что мы во всей этой истории стоим на его стороне…

И любовница Милье по одному его взгляду поняла, насколько тот серьёзен…

Элиот Мак Грейн сидел в своём кресле, нервно грызя свои чёрные ногти. Да, он был вампиром, но многие человеческие привычки ему были не чужды.

Особенно в те моменты, когда к нему подступала полная безнадёжность. А именно такой момент сейчас и настал…

— Дьявол! — шептал себе под нос Мак Грейн. — Вот же Дьявол! Что только творится в этом проклятом городе? Что только творится?..

Поводов для того, чтобы так нервничать, у Элиота было предостаточно. Он послал Ирвинга убить Троя фактически собственноручно. И что в итоге? Серьёзно ранены люди Кира Буллока. У троих сотрясение мозга. У одного сломано два ребра. А нанесение таких травм может и к войне между корпорациями привести! И при этом подразделение «Вампо» в Хротцбере едва ли сможет тягаться в этой войне с таким гигантом, как «Майтвилл». Рассчитывать на помощь в этом противостоянии от «Техно» и «Скинни»? Ха! Просто смешно! Если у них была одна общая цель, это ещё не значит, что они теперь братья на всю жизнь!

Но не это было самым плохим в положении Элиота. Вся проблема состояла в том, что он отправил Ирвинга к парням «Майтвилла» лишь с одной целью: убить Троя. И цель достигнута не была. Мало того, Трой ещё к тому же убил Ирвинга! Полный провал! По всем статьям! Трой жив, Ирвинг мёртв, назревает война с Киром… Чёрт возьми, и всё одновременно, всё сразу! Когда Мак Грейн отправлял Ирвинга в его последний бой, он рассчитывал, что, может, слегка нарушив хорошие отношения с «Майтвиллом», ему хотя бы удастся победить в Большой охоте, уничтожить Троя, утереть нос Французу и Рудольфу… Если бы он достиг своей цели, Элиоту хотя бы было, чем похвастать перед начальством, но в том положении, которое сформировалось в данный момент…

Всё крайне печально.

Мак Грейн уже получил первый звонок от одного из непосредственных руководителей. Тот сказал ему, что крайне недоволен тем слухам, что до него доходят из Хротцбера, в ответ на что Элиот его, конечно, заверил, что всё прекрасно, всё путём, а то, что он слышал — так, наговоры…

И вроде как прокатило. Только вот… Как долго это будет продолжаться? Сколько времени руководство ещё будет верить, что у Мак Грейна всё хорошо, и что все его дела не пошли прахом?

«Дьявол! — подумал Элиот. — Дьявол, Дьявол, Дьявол! Всё летит кувырком из-за одного проклятого занюханного наёмника! Что делать? Что мне делать?! На кой-чёрт я вообще согласился участвовать в этом дурацком пари?!»

Мак Грейн сидел в своём кабинете, сотрясаясь всем телом от всепоглощающего, животного ужаса. И скупая вампирская слеза медленно катилась по крысиному лицу…