Трой. Большая охота

Глава 15

Глава 15

На лице Мак Грейна застыла гримаса ужаса. Он был просто в безвыходном положении и знал об этом.

За какую-то там неделю официальный представитель корпорации «Вампо» в Хротцбере успел так много накосячить, что сам просто диву давался. Провал с Троем, накал ситуации с парнями Кира, смерть лучшего бойца подразделения «Вампо» в Хротцбере… Да-да, это всё об Элиоте. И ни одного — вдумайтесь, совершенно ни одного! — фактора, который мог бы хоть как-то смягчить его положение, хоть как-то оправдать перед начальством, хоть как-то — что уж тут! — смягчить приговор…

Всё было даже не плохо. Всё было гораздо, гораздо хуже…

Возможно, хоть теперь Мак Грейн наконец-то смог бы понять, что чувствовал Трой, когда против него ополчился чуть ли не весь мир. Ведь теперь глава вампиров Хротцбера пребывал в подобном положении. С одной стороны, на него серьёзно взъелись окружавшие его вампиры-подопечные. Впрочем, в этом нет ничего удивительного — ведь Элиот обещал им победу в Большой охоте, лишний повод для гордости за своё возвышение над глупыми жалкими неверными — а что в итоге? В итоге Трой жив себе и здоров, а Ирвинг, лучший боец вампиров в Хротцбере, обращён в горстку пепла. Как теперь Мак Грейну оправдываться перед своими парнями? Он наобещал им великую победу — а вышло в итоге что?

Но проблема с обманутыми надеждами своих бойцов было для Элиота далеко не самой главной проблемой. Трой, живой, здоровый и жаждущий мести, уже мчался к обители Мак Грейна, вампир в этом даже не сомневался. И если Француз, к которому наёмник «заходил в гости» пару часов назад, всё-таки смог как-то отбрехаться (или, возможно, откупиться — с этого жирного лягушатника всё станется!), то вампиру на это надеяться смысла нет. Он такими качествами, как Француз, не обладал; едва ли его красноречие смогло бы остановить Троя.

Но и не злость наёмника, на которого была открыта Большая охота, тревожила Мак Грейна более всего. До холодного пота его пробивал тот факт, что начальство — Дьявол, само начальство! — было им недовольно. Говорят, что в Хротцбере уже видели самого Итана Моргана (Итана Моргана, самого Итана Моргана!), и тот был явно не в хорошем настроении. А это не просто плохо…

Это уже катастрофа!!!

Что делать? Что теперь делать бедному Элиоту Мак Грейну, на которого в один момент ополчился весь белый свет, включая его же верных парней и его же строгое начальство? Бежать? Но куда? Он едва ли сможет скрыться от наёмника Троя — что уж там говорить про Итана Моргана, который может достать нужного ему человека (или вампира — для него нет большой разницы) из любой точки мира?

Элиот Мак Грейн сидел на полу, забившись в самый дальний, самый тёмный угол своего кабинета. Его била страшная дрожь, а ногти на пальцах, и без того уже обгрызанные почти до корней, тонули в его клыкастой пасти.

Он понимал, что надеяться ему можно только на чудо.

Но чудеса в Хротцбере, городе вечного дождя и неона, никогда не происходили…

Байк Троя остановился около обители корпорации «Вампо». Наёмник с улыбкой обнажил пистолет с серебряными пулями.

— Что ж, Кэрри! — обратился он к своей напарнице. — Чувствую, нас сейчас ждёт знакомство со многими новыми интересными людьми (ну… или не людьми, неважно!) с последующим увлекательнейшим препровождением досуга!

— О да, Трой! — Саймс слезла с байка вслед за своим любовником. — Думаю, сегодняшний вечер будет наполнен событиями. Сначала бойня роботов в «Техно», теперь скорая расправа с вампирами в их убежище… Да уж, жизнь — не такая уж скучная штука, как мне казалось! Только, надеюсь, в этот раз финальная разборка выйдет покруче, чем в прошлый, с Французом…

— Да уж посмотрим! — улыбнулся Трой, и они вместе со скинхедкой двинулись к зданию «Вампо».

Рядом со входом стоял неприметный с виду невысокий мужчина. Одет он был невзрачно, можно даже сказать, скромно. Чёрный плащ закрывал его тело до колен. Лицо было серым и при этом невероятно бледным.

— Постойте! — он махнул рукой в сторону приближающихся к нему любовников. — Вы ведь — Трой и Кэрри Саймс, верно?

— Да! — Кэрри направила ствол пистолета, заряженного серебром на незнакомца. — А ты — жидовий вампир, и сейчас ты отправишься к своему отцу-Дьяволу прямо в ад…

— Не спорю, рано или поздно это случится! — парировал непонятный вампир. — Но я думаю, нам сейчас с вами никак не стоит враждовать, ибо цель у нас одна.

— Какая эта общая цель у меня может быть с тем, кто отправил на меня всех своих парней, лишь бы выиграть в дурацком пари? — тут уже и Трой направил ствол на незнакомца.

— Видите ли, Трой… — произнёс вампир. — То, что Мак Грейн вступил в эту странную игру, не посоветовавшись с нами… ну, с его непосредственным руководством… не понравилось не только вам. Мак Грейн бросил на вашу поимку уйму народу — многие погибли, включая одного из наших лучших бойцов, Ирвинга…

— Да, Ирвинга мы угробили! — вклеймилась в разговор Кэрри. — И угробим и тебя, если…

— Постой-ка, Кэрри! — произнёс Трой. — Пусть договорит.

— Так вот… — продолжил вампир. — Элиот Мак Грейн сейчас нужен нам… скажем так, для крайне серьёзного объяснительного разговора. Мне нужно встретиться с ним и обговорить события, произошедшие в последнее время…

— Ну, так что тебе мешает это сделать? — не поняла Саймс. — Иди и обговори!

— Понимаете, тут есть кое-какая проблема… — сказал незнакомец. — Если я приду к нему в кабинет лично и скажу, что он нужен мне для… разговора, то мистер Мак Грейн может… как бы помягче выразиться… взбрыкнуть. И приказать своим парням «поговорить» со мной. Я, конечно, выше его стою по иерархии, но даже в этом случае может возникнуть некоторая неувязка. Могут начаться выстрелы. Могут погибнуть вампиры. А я в этом совершенно не заинтересован.

— Хм, а мне-то что с того? — проговорил Трой. — Я и без ваших там разборок собирался всех вампиров перестрелять, так что…

— Я ожидал, что вы это скажете! — кивнул странный вампир. — Поэтому скажу вам суть моей просьбы немного по-другому. Воспринимайте это как заказ. Вы выведите мне Мак Грейна без единого выстрела, а я заплачу вам деньги, причём немалые. Ну? Что скажите?

— Я скажу, — Саймс жёстко посмотрела на вампира, — что это жалкая низкая попытка купить нас с Троем, и поэтому мы…

— Сбавь обороты, леди Саймс! — осадил её наёмник. — Какой же я буду наёмник, если откажусь от столь выгодного предложения? Просто вывести Мак Грейна из здания и огрести за это кучу денег — такое упускать нельзя. Скажите мне только одно, — он повернулся к вампиру. — Вы сказали, что я должен вывести Мак Грейна без единого выстрела. Как же я это сделаю, если внутри его логова сплошь вампиры, жаждущие моей смерти?

— О, вот здесь-то всё просто! — улыбнулся вампир. — Просто скажите им…

Он улыбнулся, обнажив клыки.

— …что вы от Итана Моргана!

И его серое, невзрачное лицо вдруг на секунду стало по-настоящему страшным…

Француз, торжествуя, смотрел в окно своего кабинета. Там, на улице, бушевал будничный Хротцберский дождь; яркие, слепящие огни неона тонули в потоках ливня. Толстяк же при этом улыбался своей собственной полной и безоговорочной победе при встрече с Троем и его ручной скинхедки. Да, такой триумф нельзя было не отметить!

Ведь подумать только: Француз выпустил на белобрысого наёмника целый отряд своих роботов; мало того, он послал на него в бой своего самого мощного бойца, самое мощное оружие — R-189! И что в итоге? В итоге Трой пришёл к нему, что называется, в гости, с радостью слопал всю ту лапшу, что Француз навешал ему на уши, и ушёл восвояси. Что это, как ни триумф?

Да, Француз сделал то, что он всегда умел лучше всего — а именно, обманул людей. И Трой, как последний дурак, повёлся на то, что Француз, видите ли, не желал ему ничего плохого — так, просто добавил немного перца в действо под названием «Большая охота». Да ещё, мол, это ещё и на пользу Трою пошло — ведь он, якобы, после убийства R-189 ещё более известным наёмником стал…

«Но, по правде сказать, это было совсем не сложно! — отметил про себя Француз. — Трой большими мозгами никогда не отличался, так что…»

Да, победа числилась за Французом. Но нельзя было не отметить, какой ценой далась эта победа.

Все роботы, охранявшие резиденцию «Техно» в Хротцбере, навсегда выведены из строя. Чтобы поставить себе новую охрану, нужны деньги. Причём большие деньги. И если, скажем, тот же Рудольф сейчас захочет атаковать Француза в его укрытии, то не сносить толстяку головы (хотя об этом Француз особо не волновался. У молодого фюрера сейчас и так проблем по горло — приближается Трой! Так что вряд ли он сейчас надумает атаковать «Техно»…).

Дальше — больше. R-189, самая дорогостоящая и самая крутая разработка робототехников Француза, благополучно покоится на дне морском. То есть, игрушка не только сломана, но ещё и находится вне зоны досягаемости, её не починить. Ещё бы! Кто полезет неизвестно куда, чтобы вытащить такую громадину?!

Ну и так, напоследок — Француз отдал Трою на откуп от него весь запас своих серебряных пуль. Вслушайтесь, весь! И теперь если вампиры начнут ерепениться, да ещё и попрут на толстяка, то ему, как и в случае с Рудольфом, придётся несладко. Но, правда, Французу и насчёт парней Мак Грейна особо волноваться не придётся. Сейчас с ними разбирается Трой, а это ничего хорошего им явно не сулит…

«Подумать только! — улыбка Француза становилась всё шире и шире. — Как же я крут! Одним ходом, одной выгодной сделкой я одновременно отделался и от Троя, жаждущего меня убить, и заодно, фактически, вынес смертельный приговор Мак Грейну, одному из своих главных недругов! Один враг с моей лёгкой подачи убьёт другого! Ну, разве я не гениален? Разве я не лучший? Разве я не провёл всех своих врагов одним идеальным диалогом?»

Француз самодовольно смотрел на падающие капли дождя за окном, искренне гордясь своей победой. Он даже и не подозревал, что вся эта «победа» обуславливалась лишь тем, что Трой пощадил его жизнь…

Рудольф красовался перед огромным, в человеческий рост, зеркалом, стоящим в его кабинете. Там, позади молодого фюрера, красовалась ещё и гигантская свастика, но Рудольф не отвлекался на созерцание подобной мелочи.

Любая деталь была для него простой мелочью в сравнении с его безукоризненным отражением.

Лицо Рудольфа освещала яркая весёлая улыбка. Казалось бы, чему ему радоваться? Вся его затея с Большой охотой потерпела полный крах, Трой выжил и теперь вместе с предательницей Кэрри идёт с целью отомстить Рудольфу… Разве были хоть какие-то плюсы в сложившихся обстоятельствах?

Были. Не было их лишь на первый взгляд. Ну вот взгляните сами.

Во-первых, потери, которые претерпел Француз. Да, он выжил в стычке с Троем, но при этом скольких своих андроидов он потерял в этой схватке? Вот именно, несчётное множество. А тут если мы ещё не будем молчать о жесточайшем крахе с R-189… Получается, что Француз потерял гораздо больше, чем получил. Если конкретнее, то он вообще ничего не получил, если не брать в расчёт его жизнь, которую по какой-то непонятной причине оставил ему Трой. Но жизнь Француза — такая мелочь, такой пустяк, что этой выгодой лягушатника вполне можно пренебречь.

Во-вторых, Мак Грейн… О, одним этим именем уже всё сказано! Своим участием в Большой охоте он перешёл дорогу тем, кому ни в коем случае нельзя переходить вампиру — а именно, своему начальству. Если уже дошло до того, что Элиот в панике звонил с просьбой о помощи ему, Рудольфу (главе неверных, своему заклятому врагу, между прочим), то что уж здесь говорить… Мак Грейна хорошо взяли за яйца. А тут ещё тот факт, что Трой, нахватавшись серебряных пуль, идёт по его душу… Тут уже Элиоту остаётся лишь молиться своему Дьяволу. Или кому там молятся эти кровососы, когда дело начинает пахнуть жареным? Рудольф этого не знал, да и знать особо не хотел. Достаточно было понимать то, что Мак Грейн в полной заднице.

Но при всех этих явных плюсах во всей этой ситуации присутствовали и минусы. Точнее, один минус. Один, но очень, очень жирный.

Трой. Этот белобрысый гад ведь будет мстить не только Французу и Мак Грейну — скоро он доберётся и до него, до Рудольфа! И что тогда делать?

Фюрер с улыбкой поправил свои светлые волосы. Как он сам раньше говорил, пока Трой доберётся до него, разобравшись с лягушатником и кровососом, у Рудольфа будет время, чтобы придумать план по противостоянию наёмнику, верно? Так вот, этот план уже созрел в его красивой, но такой мерзкой голове.

Первой идеей Рудольфа было, конечно же, бежать. И эту идею он отбросил в первую же минуту. Чтобы ему, фюреру корпорации «Скинни» в Хротцбере, наутёк бросаться бежать от какого-то там наёмника без роду и племени? Да не смешите! Жизнь Рудольф, возможно, себе и спасёт, но звание фюрера, как и уважение остальных арийцев, быстро потеряет. Да и к тому же… Даже если Рудольф и сбежит, никто ему гарантий, что Трой не догонит и не убьёт его, ему не даст.

Тогда фюрер начал рассматривать идею с полноценной атакой всех (да-да, именно всех!) резервов «Скинни». Конечно же, у Троя в голову встроен автоматический прицел, но если Рудольф натравит на него всех скинхедов в своём подчинении — нет, этот прицел наёмника не спасёт. Но…

Если этот самый Трой, фактически, в одиночку положил всех роботов в обители Француза, то скольких же скинхедов этот проклятый наёмник перебьёт, прежде чем его подстрелит, наконец, один из бойцов фюрера? А ещё если учесть тот факт, что скинхеды не особо славятся своим умением стрелять… Нет, слишком уж затратным казался такой выход. Если бросить все силы на уничтожение Троя, это, конечно, сработает, но… Какой ценой? Где ему потом добывать новых бойцов? Нет, такой вариант явно не годится!

Тогда что же годится? Что же, скажите на милость, может…

Улыбка Рудольфа стала ещё шире. О да, он уже знал, на что надо надавить, чтобы воздействовать на Троя.

Рудольф посмотрел на своё безупречное отражение в зеркале.

«Мой промах станет моей победой!» — прошептал он одними губами и тихо рассмеялся своим мыслям.

О да, у Троя и шансов не будет выиграть этот бой…

Мак Грейн в срочном порядке собирал чемодан. Он забрасывал туда все самые нужные вещи, находящиеся у него в кабинете, коих, кстати, было не так уж и много. Элиот уже полностью спланировал свой побег.

Сейчас он соберёт все свои пожитки, что находятся в его кабинете; затем помчится в свою квартиру, откуда заберёт все остальные ценные и важные для себя вещи (если, конечно, по дороге не увидит одного из парней Итана — тогда лучше сразу бежать опрометью) — и всё, сразу же в аэропорт, откуда Мак Грейн вылетит прямо в… Да не важно особо, куда! Главное, что он покинет Хротцбер — город, в котором его ничего хорошего ровным счётом не ждёт.

Что дальше? Дальше Элиот будет просто скитаться по миру. Заедет к своей давней подруге Марте Роуз; перебудет немного у неё. Затем, когда Итан поймёт, что его нужно искать у Марты, сбежит и от неё. Так Мак Грейн и будет слоняться по всему белому свету, шарахаясь от каждой тени. Да, не о такой, конечно, жизни он мечтал, но всё лучше, чем попасться в лапы разъярённого Итана Моргана!

Вампир как раз забросил в чемодан огромную бутыль с кровью девственницы, когда дверь в его кабинет с лёгким скрипом отворилась.

Мак Грейн в ужасе поднял взгляд. Кто-то пришёл? Пришёл за ним? Уже?!

В дверях стоял Трой. Он с лёгкой усмешкой взглянул на Элиота, дрожащего от страха.

— Да ладно тебе, Мак Грейн, так трястись! — сказал наёмник. — Я тебя не убивать пришёл. Хотел бы — уже пристрелил! Нет, мне велено тебя сопроводить до выхода из резиденции «Вампо»…

— Что? — пролепетал дрожащий вампир. — Кем? Кем велено? Кем?

— Ну… — протянул Трой. — Скажем так, доброжелателем!

«Марта! — промелькнуло в голове у вампира. — Ну конечно же, Марта Роуз, моя старая любовница приехала за мной в это тяжкий для меня час! Какое счастье! Какое…»

Мак Грейн на секунду прервал свои мысли. Червячок сомнения влез в его голову.

— А почему… Почему ты решил меня сопроводить? — с тревогой в голосе спросил вампир. — Ты ведь по всей логике вещей должен был хотеть меня убить!

— Не забывай, Мак Грейн, — спокойно произнёс Трой. — Я — наёмник. А для наёмника деньги, полученные за заказ, гораздо важнее всяких там личных желаний. Мне заказали тебя сопроводить — я это сделаю! Пошли!

Элиот с радостью схватил запакованный только что чемодан и двинулся вслед за Троем.

Пока вампир шагал по коридорам своей же собственной резиденции, его воображение рисовало ему разные светлые картины их с Мартой счастливого воссоединения. О да, вот они встретятся, вот обнимутся… Мак Грейн подарит ей, своей спасительнице, самые красивые цветы во вселенной; она же обнимет его и зацелует всего-всего. И они вместе, вдвоём умчатся прочь от этого злобного жестокого города, растворятся во тьме, будто их тут не было, вдвоём, вдвоём, навсегда вдвоём…

Мак Грейн, пьяный от любовных мыслей, сделал шаг вслед за Троем на улицу, и…

Чемодан, в одно мгновение раскрывшись, выпал из рук вампира. Бутылка с кровью девственницы с печальным звуком покатилась по асфальту.

Прямо перед Элиотом с широкой улыбкой стоял Итан Морган в чёрном плаще.

— Приветствую вас, Мак Грейн! — с улыбкой проговорил он. — Как хорошо, что Трой так удачно появился, чтобы привести вас ко мне, а то я боялся, что вас уже и не застану. Пройдите в автомобиль; нам о столь многом надо переговорить…

Элиот в страхе попятился. Дьявол! Трой, этот чёртов наёмник, этот гад, завёл его в самую ловушку! Надо бежать, надо срочно бежать, пока не по…

Мак Грейн обернулся. Сзади него стояло два огромных накачанных вампира.

— Надеюсь, вы, Элиот, не собираетесь покинуть меня до окончания нашего разговора? — произнёс Морган. — Вы ведь, должно быть сами знаете, что чем больше вы будете сопротивляться, тем хуже вам…

— Не хочу! — Мак Грейн подпрыгнул на месте. — Я не хочу, слышите? Не надо так… Не надо так со мной! Я исправлюсь, только не…

— Что ж, придётся по-плохому… — проговорил Итан и обратился к здоровенным вампирам. — Кореус, Зтас! Вы знаете, что делать!

Здоровяки тут же кивнули и, ловко скрутив злосчастного Мак Грейна, потянули его к машине Моргана.

— Нет! — завопил Элиот, тщетно пытаясь вырваться. — Нет, нет! Трой! Зараза ты, Трой! Что ты наделал?! Сопроводил меня… Лучше б ты меня убил! Попасть к Моргану — это хуже смерти!!! Трой! Будь ты про…

В следующую секунду Мак Грейн был запихнут в автомобиль Итана.

— Что ж, сир Трой! — обратился к нему Морган. — Вы сработали на славу! Поздравляю, вот ваши деньги! — и вампир протянул чемодан с деньгами наёмнику.

— Благодарю! — кивнул Трой, принимая чемодан. — Приятно иметь дело с честным челове… В смысле, вампиром!

— Мне тоже было с вами удобно! — кивнул Итан и полез в свою машину.

Едва он открыл дверцу автомобиля, как откуда донёсся тихий, слабый голос Мак Грейна. Судя по всему, он уже плакал.

— Нет, Итан! — донеслось из машины. — Пожалуйста, не надо так со мной! Я заплачу! Я исправлюсь! Я сделаю всё, только не надо… НЕ НАДО!!!

Но двери машины быстро закрылись, и последние мольбы о пощаде Мак Грейна навечно растворились в ночных переулках Хротцбера…

«Так, Мак Грейна, считай что, уже нет! — подумал Кир Буллок, сидя в своём кабинете. — А жаль; если бы его власти столь скоропалительно не отдали бы Элиота Итану, я бы ещё мог содрать с них приличный куш за причинённый ущерб…»

В принципе, если подумать, то там этого ущерба было с гулькин нос — пару переломанных костей, да сотрясений мозга. Кроме того, от Ирвинга, совершившего данный налёт, осталась лишь горстка пепла, так что, можно сказать, что основной виновный уже своё получил. Но только факт оставался фактом: сотрудники «Вампо» по приказу Мак Грейна нанесли удар по людям «Майтвилла» — корпорации, между прочим, куда более большей и влиятельной, чем их. За такое можно было бы срубить с основного руководства «Вампо» немало денег, если бы…

Если бы те так заблаговременно не разобрались с Мак Грейном. Теперь, когда Кир предъявит им претензии за избиение своих людей (а он их предъявит, даже не сомневайтесь), вампиры быстренько выставят главным виновником Элиота, с которым сейчас играется Итан Морган, и скажут, что, мол, мы его уже хорошо наказали.

Нет, Буллока такое объяснение, конечно, не остановит (урвать-то хороший куш всегда хочется!); он скажет, что, мол, как вы вообще такое допустили, чтоб ваши вампиры калечили моих парней, и вообще…

Да только будет уже поздно. Козёл отпущения уже найден, и с этого козла уже даже начали сдирать шкуру (возможно, даже в прямом смысле этого слова). Конечно же, что-нибудь с «Вампо» Кир да получит — всё-таки, тут дело серьёзным конфликтом могло бы обернуться — но по большей части правители «Вампо» уже всё решили, отправив Моргана по душу Мак Грейна. Элиот отдал приказ — Элиот получил по заслугам. Взятки гладки.

Но, в общем и целом, Буллок был всё-таки рад тому, как обернулось дело с Большой охотой. Ведь, по сути, они вместе с Барсом эту охоту и выиграли — Трой жив и при этом методично наказывает тех, кто решил пойти войной против него.

Француз остался жив и невредим? Да, этот жирдяй, как и всегда, сумел как-то отбрехаться. Но при этом сколько роботов (а вместе с ними и сколько денег!) он потерял! Толстяку теперь долго придётся восстанавливаться после такого поражения. Он остался жив, но когда он теперь вместе с подразделением корпорации «Техно» снова сможет встать на ноги? Да, вопрос хороший. Будет Французу о чём подумать длинными Хротцберскими ночами…

Мак Грейн? Без комментариев. Как же он только, наверно, сейчас жалеет о том, что впутался в эту Большую охоту! Да уж, в руках Итана Моргана он успеет подумать о многом, прежде чем отмучается. Но это будет ой, как не скоро…

Ну и, напоследок, Рудольф. Кир уже знает о том, что Трой сейчас на всех парах летит к резиденции «Скинни» в Хротцбере и делает он это явно ни для того, чтобы стишок Рудольфу прочитать. Да, вот уж кому-кому, а этому фашисту Трой отомстит от души, тут уж можно не сомневаться. Никакая армия скинхедов не остановит сейчас обозлённого наёмника — уж теперь-то он отыграется за всё! И Рудольф, если ещё не сбежал, считай, что уже покойник!

Кир не смог сдержать усмешку. Сначала Адольфа прирезал его же подчинённый, теперь Рудольфа, похоже, ожидает безвременная смерть… Как-то совсем не везёт корпорации «Скинни» в последнее время с фюрерами! Может, они поймут всю тщетность своего неофашисткого существования (ну, хотя бы здесь, в пределах Хротцбера) и перестанут, наконец, вести здесь свою деятельность? А что? Было бы славно! Одним конкурентом меньше — всегда плюс для корпорации «Майтвилл»!

Буллок посмотрел за окно. Дождь отбивал чечётку на его подоконнике.

«Как будто оплакивает всех моих горе-конкурентов!» — подумал Кир и перевёл свой взгляд на рабочий стол.

Победа — победой, а ведь ему сегодня предстояло ещё столько дел…

Брэд Хёрст молча смотрел на мух, кружащих под потолком его лавки. Нет, количество мух не увеличилось — их было всё так же всего две — но в назойливости им было не занимать. Жужжание противных насекомых раздражало старика донельзя — и он, чтобы заглушить неприятный звук, включил погромче свой старый музыкальный центр с играющим в нём тяжёлым, Хейтерским, роком.

Сейчас из динамиков плавно играла какая-то забытая всеми баллада. Мухи продолжали кружиться в воздухе, как ни в чём не бывало; даже открытое специально для них Брэдом окно не привлекало их сбежать из его маленькой лавки.

Казалось, что мухи не просто так кружат над головой Хёрста. Создавалось впечатление, будто эти мерзкие твари буквально танцуют под балладу, звучавшую из колонок старика.

«Хм, танцуете под „Graysummers“? — с усмешкой подумал Брэд. — Что ж, мелкие засранцы, вкус у вас есть, в этом вам не откажешь! Только вот едва ли вас это спасёт от моего праведного гнева! Я же вам окно открыл? Открыл, специально для вас! А вы этим воспользовались? Да чёрта с два! Так что теперь…»

Старик вытащил из-под стола ленту-липучку.

«Не обижайтесь. Всё будет жёстко!»