Я кручусь перед зеркалом в туалете, придирчиво осматривая свой наряд. Чёрная кожаная юбка, белая блузка с полупрозрачными рукавами. Пожалуй, слишком деловой стиль для ужина с семьей парня. Я улыбаюсь собственным мыслям.
Так странно, это мог бы быть действительно важный вечер, не будь это все игрой. Я бы волновалась, думала, как понравиться родителям парня, может, даже составила бы список тем, на которые буду говорить. Но я не переживаю. Это было бы лишним. Вряд ли я буду частым гостем в этом доме. Так что наряд подходящий, нечего выпендриваться. Любой наряд бы подошел.
Дверь в туалет приоткрыта, я краем глаза замечаю лукавые глаза Стеллы. Я вижу одну ее голову. Она спрашивает:
— Закончила прихорашиваться?
Я адресовываю ей презрительный взгляд, ещё раз смотрю на своё отражение, поправляю волосы и выхожу в коридор. Она смеётся, по-детски прикрывая рот миниатюрным кулачком. На ее ногтях — чёрный лак. Совсем плохи дела, видимо. Глаза ярко подведены, слишком ярко, так ярко, что она напоминает солистку рок-группы.
— Мне вот интересно, — говорит она, пока мы спускаемся по лестнице вниз, — ты идёшь в гости в качестве подружки Артема? Или Ника?
Мои глаза лезут на лоб. Подзатыльник бы ей дать за такое. Я молчу, стараюсь на неё не смотреть.
— Да ладно, не обижайся. Просто я совсем не понимаю тебя.
В раздевалке я вижу Артема, болтающего с одноклассниками. Он стоит спиной ко мне. Я торопливо шагаю к нему, Стелла почти бежит за мной. Я кладу руку Артёму на плечо и решительно поворачиваю его к себе. Он удивленно смотрит на меня, когда я приподнимаюсь на носочки и целую его в губы. Парни выражают свои эмоции громким свистом и гоготом. Я отстраняюсь. На самом деле, не так уж и плохо. Я думала, будет хуже. Мой первый поцелуй прошёл на удивление нормально.
Я посылаю короткий взгляд в сторону, и вижу, как Ник неодобрительно качает головой. Значит, видел. Чудесно. Шарахаюсь от Артема, значит? По-моему, ты ошибся, дорогой.
— Теперь понимаешь? — спрашиваю у Стеллы.
Она смотрит на меня во все глаза, берет меня за руку и тащит в сторону.
— Встретимся на улице, — на ходу говорю я Артёму, он ещё не пришел в себя, не понял, что это было, да и ладно.
Стелла трясёт меня за рукав, пытаясь привлечь мое внимание.
— Так, он тебе правда нравится? — на выдохе спрашивает она.
— Нет, блин, я с ним ради веселья.
— Почему ничего не говорила? — не унимается Стелла. — Я думала, это так… Ерунда. И ты идёшь к ним на ужин? Какие они, его родители?
— Не знаю, — бурчу я.
Да и знать не хочу, если честно. Мне важнее напугать Ника. Само зло сегодня ворвётся на его кухню, посмотрим, как с ним справится наш герой.
— Расскажи потом обязательно, — настойчиво требует Стелла. — Позвони сразу же. Вот это у тебя жизнь, не соскучишься! Нервничаешь?
От хватки Стеллы мне становится нехорошо. Я аккуратно убираю ее руки от себя.
— Очень нервничаю, — мне нестерпимо хочется добавить «когда ты меня трогаешь».
— Ладно, поняла. Отстаю! Иди к нему.
Я иду к выходу.
— Позвони! — громким шёпотом раздаётся мне вслед. Какая же настырная, слов нет. Позвони, расскажи… Живи своей жизнью, девочка!
Артём ждёт меня около школы, как обычно. Он явно чем-то недоволен, хмурит брови, сверлит меня недобрым взглядом.
— Что не так?
— Это что сейчас было? — интересуется он мрачно.
— Поцелуй любви, — улыбаюсь я.
— Я так и понял. Знаешь, — в его глазах зажигаются крохотные искорки, — ты зря втянула меня в свою игру.
— Не понимаю.
— Все ты понимаешь. Влюбилась в моего брата? В этом все дело?