Убийственно прекрасная

61

— Привет, Макс! — сказал Джеральд М, стоя на пороге своего особняка. В руке он держал сэндвич с тунцом. За его спиной Макс разглядела стройную блондинку непонятного возраста, одетую в розовые шортики и голубой лифчик от купальника. Она была очень хороша собой, общее впечатление портили разве что чересчур полные губы. Лицо ее было округлым и мягким, но взгляд не выражал ровным счетом ничего. Джеральд не потрудился ее представить, и Макс тоже решила не обращать на нее внимания.

— Твоя мать была у нас утром, — сообщил Джеральд, откусывая от сэндвича большой кусок. — Я не очень-то разобрался, но, кажется, она искала тебя.

— В самом деле? — переспросила Макс. Она только что вернулась в Лос-Анджелес и была очень горда тем, что сумела добраться до города без происшествий. Недавний кошмар благодаря Тузу остался в прошлом, и она чувствовала себя почти счастливой.

— Угу. Ты ей лучше позвони, — сказал Джеральд с набитым ртом. — А то мне показалось — Лаки немного нервничала. Она даже не зашла в студию послушать мою новую композицию, хотя я ее приглашал… Когда будешь звонить, скажи Лаки, чтобы она обязательно заглянула ко мне на днях. Это просто гениальная музыка, даю слово.

— Обязательно скажу, — кивнула Макс, которую болтовня Джеральда только сбивала с толку. — А Куки дома?

— Моей дочке сегодня что-то нездоровится. Где-то около полудня она спустилась выпить кофе, а потом снова поднялась к себе в спальню.

— А что с ней такое?

— Точно не знаю. — Джеральд М пожал могучими плечами. — Вчера твоя мать закатила потрясающую вечеринку, и Куки вернулась очень поздно. Кстати, почему тебя там не было — на вечеринке, я имею в виду?..

— Я… зависла с друзьями в другом месте.

— Ага, ага… — Джеральд М глубокомысленно покивал. — То-то сегодня ты тоже выглядишь не лучшим образом. Может, хочешь сэндвич? Колу? Еще что-нибудь?..

— Нет, спасибо. Вообще-то я спешу — мне нужно только повидаться с Куки, и я сразу поеду домой.

— Конечно, конечно. Проходи… И скажи моей дочурке, что я буду в студии. Вам обеим обязательно нужно послушать мои новые записи — будет потом о чем рассказывать в школе!

— Мы их обязательно послушаем, но позже, — ответила Макс, вприпрыжку взлетая на второй этаж. Там она забарабанила в дверь спальни Куки.

— Отстань! — раздался из-за двери сонный голос. — Я сплю!

— Это я, Макс!

Дверь настежь распахнулась, и из спальни выскочила Куки, все еще одетая в просторную мужскую футболку.

— Где ты была, ты, идиотка?! — завопила она.

— Это не я идиотка, а тот парень из Интернета, с которым я познакомилась. Он и вправду оказался психом — самым настоящим психом, представляешь?

— О боже!.. — ахнула Куки и, схватив Макс за руку, втащила в спальню и, захлопнув дверь, снова заперла. — И что он с тобой сделал? Расскажи мне все! Мы с Гарри звонили тебе все выходные через каждые пятнадцать минут. Твоя мать ужасно разозлилась. Она буквально засыпала меня вопросами!

— Что ты ей сказала?

— Ничего особенного.

— Ты обещала, что будешь нам звонить, — подал голос Гарри, который сидел в углу и курил сигарету с травкой — Макс заметила его, только когда он заговорил.

— Я бы позвонила, если бы могла, — ответила Макс и плюхнулась на постель, решая, позвонить ли ей Тузу, чтобы сообщить, что она благополучно добралась до города.

— И все-таки что с тобой случилось-то? — спросила Куки. — Выглядишь ты, честно говоря, кошмарно!

— Подожди, потом… — отмахнулась Макс. — Выслушай сначала то, что я собираюсь рассказать матери, чтобы потом наши слова не расходились. Короче, на меня напали, чтобы завладеть машиной, понятно?

— На тебя напали?! — воскликнул Гарри, выпуская изо рта клуб дыма. — Вот прикольно!

— На самом деле все было не так, — пояснила Макс. — Историю с нападением я выдумала специально для Лаки.

— То есть на самом деле ты все это время кувыркалась со своим пижоном из Интернета? — уточнила Куки, завистливо глядя на Макс.

— Нет, — ответила та и, сделав эффектную паузу, пояснила: — На самом деле меня похитили!

— Как — похитили? — переспросил Гарри, затягиваясь своей сигаретой. — Как в кино про убийцу с топором?

— Если бы это был убийца с топором, сейчас бы я с вами не разговаривала, — отрезала Макс. — Но, люди, это было действительно опасно! Вы даже не представляете, насколько опасно, потому что этот парень — он был настоящий псих.

— А тебя в самом деле похитили? — недоверчиво переспросила Куки.

— В самом деле, — торжественно объявила Макс. — Но потом меня спас один парень, которого похитили вместе со мной. Между прочим, он очень даже ничего, — прибавила она, в очередной раз вспоминая ямочку у Туза на подбородке.

— Погоди, разве не он тебя похитил? — перебил Гарри, и Макс поняла, что он обкурился до того, что уже ничего не соображает.

— В общем, это долго рассказывать, — пробормотала она, начиная злиться. Недоверчивое отношение Куки и равнодушное — Гарри подпортили ей настроение.

— А ты не выдумываешь? — спросила Куки, соскакивая с кровати, на которой она сидела, скрестив ноги. — Откуда взялся этот красавчик?

— Ничего я не выдумываю, — прошипела Макс. — Все так и было. Интернет-кретин наставил на нас пушку и похитил.

— Он хотел получить выкуп? — Куки по-прежнему ничего не понимала.

— Нет, ему не нужен был выкуп.

— Тогда что же?

— Не знаю. Все это было так странно!..

— Ну а как насчет перепихона? — снова спросила Куки. — Ты сделала, что собиралась? Здорово было?

— Ты что, совсем меня не слушаешь?! — с досадой воскликнула Макс, начиная подозревать, что ее друзья оба обкурились или даже чем-то закинулись. — При чем тут перепихон? Я же говорю: меня по-хи-ти-ли!

— Ты лучше позвони Лаки, — подал голос Гарри. — Она ужасно злится.

— Обязательно позвоню, но сначала мне нужно привести себя в порядок. — Макс повернулась к Куки. — Можно у тебя помыться? И еще — мне нужна какая-нибудь одежда.

— Конечно. — Куки кивнула. — Но после того как ты примешь душ, я хочу, чтобы ты рассказала мне все подробно и с самого начала. Иначе мы тебя никуда не отпустим.

— Расскажу, расскажу, только дай мне что-нибудь перевязать ногу, бинт там или пластырь… — попросила Макс, закатывая штанину джинсов.

Куки посмотрела и вздрогнула.

— Где это тебя угораздило? Упала, что ли?

— Не упала. Интернет-придурок приковал меня к кровати наручниками.

— A-а, я знаю!.. — протянул Гарри. — Видел. В кино.

— Это не кино, идиот, — мрачно возразила Макс. — Это было на самом деле.

— Слушай, позвони лучше матери до того, как пойдешь в душ, а? — предложила Куки. — Она на тебя все равно наорет, зато сразу отделаешься. Лаки действительно очень злится. Как я поняла, сегодня она должна была лететь по делам в Вегас, но ей пришлось остаться, потому что ты вроде как пропала.

— Вот дерьмо-то! — выругалась Макс.

— «Дерьмо» — самое подходящее слово.

— Хорошо, я позвоню, дай мне твой мобильник.

— А твой где?

— Остался у этого психа — и телефон, и компьютер, и кошелек с деньгами и кредитными карточками.

— Хреново, — покачала головой Куки, протягивая ей телефон.

Некоторое время Макс сидела молча, собираясь с духом. Наконец она резко выдохнула и стала вводить знакомые цифры.

— Алло, мам?.. Это я, Макс.

Последовала пауза, потом Лаки спросила ледяным тоном:

— Где ты была?

— Вообще-то, это долгая история! — объявила Макс фальшиво-жизнерадостным тоном. — Через час я буду дома и все тебе расскажу.

— Ты в Лос-Анджелесе?

— Я… я еще в дороге. Дело в том, что у меня чуть не украли машину…

— Машину? — переспросила Лаки с сомнением.

— Ну да. Понимаешь, я…

— Ни слова больше, — холодно перебила Лаки. — Поезжай немедленно домой, отправляйся в свою комнату и сиди там, пока я не вернусь из Вегаса. И не смей никуда выходить! Ясно?

— Но, мам!.. — взвыла Макс. — Это несправедливо. Я же не виновата!

— Ты всегда не виновата! — отрезала Лаки и бросила трубку.

— Вот черт!.. — пожаловалась Макс и состроила гримасу. — Так я и знала! Лаки запретила мне выходить из дома.

— Сюрприз, сюрприз!.. — усмехнулась Куки и зевнула. — Ты обещала вернуться к дню рождения деда и не вернулась. Чего же ты еще ожидала? Кстати, вечеринка была — улет! Ты пропустила потрясающую драку и… ну и все остальное.

— Так у тебя есть бинт и какая-нибудь дезинфицирующая жидкость? — спросила Макс, которой было вовсе не интересно слушать рассказ о вечеринке, на которой она не присутствовала. — Кроме того, я сейчас упаду в обморок, если кто-нибудь не принесет мне гамбургер или пару сэндвичей немедленно. Я умираю от голода.

— Вот, возьми, — пробормотал Гарри и, порывшись в кармане штанов, протянул ей полупустой пакетик конфет в разноцветной глазури. — Закинься, может, полегчает.

— Она едет домой, — сказала Лаки, резким движением выключая телефон. — Тебе придется поговорить с ней, Ленни. Серьезно поговорить.

— У меня в четыре часа совещание продюсеров, — отозвался он, бросая взгляд на часы. — Она скоро вернется?

— Надеюсь, что да. Мне, к сожалению, нужно срочно лететь в Вегас. Я должна была быть там еще утром, так что разбираться с нашей дочерью придется тебе.

— Кстати, что с ней случилось? Что она говорит?

— Говорит, что на нее напали какие-то хулиганы, которые хотели завладеть ее машиной. Я не верю ни единому ее слову, и ты, пожалуйста, тоже не давай себя заговорить.

— Да, наша девочка довольно изобретательна.

— Вот именно. — Лаки многозначительно посмотрела на мужа.

— А когда ты вернешься из своего Вегаса?

— Понятия не имею. — Лаки пожала плечами. — У меня накопилось слишком много дел. Мы открываемся через две недели, и Муни утверждает, что без меня ему не справиться. Не исключено, что я останусь там на несколько дней, так что вся надежда на тебя. Надеюсь, ты справишься?

— И снова очаровательная жена торопится прочь, чтобы заниматься делами, а домоседу-мужу поручено воспитание заблудшей дочери…

— Ну, Ленни, пожалуйста…

— Хорошо, дорогая. Поезжай в Вегас, занимайся своим любимым чадом, а Макс…

— Да, я забыла сказать тебе насчет Макс. Она…

— Можешь не продолжать. Она наказана, и ты запретила ей выходить из дома. Я угадал?

— Я не шучу, Ленни. Не давай ей тебя разжалобить. Я на тебя надеюсь.

— Разве ты мне не доверяешь?

— Нет, когда дело касается нашей маленькой Мисс-Зеленые-Глазки.

— Увы, тут мне трудно с собой справиться. Все дело в том, что она напоминает мне тебя.

— Я должна считать это комплиментом? То, что ты сейчас сказал? — Лаки усмехнулась.

— А что тебе не нравится? — спросил Ленни. — Наша Макс красива, умна, неуправляема и склонна к авантюрам. Это твой портрет в молодости… да и в зрелости тоже, поэтому, пожалуйста, считай мои слова комплиментом и не будь слишком строга к дочери.

— Господи! — Лаки покачала головой. — Эта соплячка вертит тобой как хочет! Ну да ладно, сейчас мне некогда разбираться с вами обоими. Просто запомни: она наказана. На-ка-за-на!

— Хорошо, я понял. А теперь — поспеши. Тебе ведь нужно достраивать отель.

Макс вздохнула с облегчением, узнав, что Лаки нет дома и что ей придется иметь дело с отцом. На такой подарок судьбы она и не рассчитывала. Отец был таким добрым, таким спокойным, а главное — он всегда старался ее понять. Историю насчет грабителей, попытавшихся завладеть ее «БМВ», он, во всяком случае, проглотил и даже не стал задавать слишком много вопросов. Ленни сразу же позвонил своей помощнице и велел ей купить Макс новый телефон и новый ноутбук, аннулировать кредитные карточки и заменить водительские права. Он даже достал из стола запасные ключи от машины. Нет, Ленни, определенно, был самым лучшим отцом на свете.

Ах, если бы Лаки могла быть такой же! Но чего нет — того нет. Макс не сомневалась: Лаки сразу бы поняла, что она врет. С таким чутьем она с успехом могла бы заменить собой пресловутый «детектор лжи».

— Мне очень жаль, малыш, но Лаки велела тебе сидеть дома, — сказал ей Ленни, отводя взгляд. — Мне нужно ехать на совещание, так что не подводи меня, о’кей? Я думаю, в своей комнате тебе сидеть не обязательно, но из дома, пожалуйста, не уходи, договорились?

— На меня напали, меня ограбили, и я же теперь оказалась под домашним арестом! — возмутилась Макс. — Где же справедливость?!

— Извини, но так велела твоя мать.

— С каких это пор Лаки тебе приказывает?

— Прикуси язычок, малыш, и не испытывай мое терпение. Лучше не испытывай, а то как рассержусь!

— Ну ладно, па, спасибо. Я никуда не уйду. — И, напустив на себя вид невинно страдающей жертвы, Макс поднялась к себе. Там она бросилась на кровать и стала мечтать о Тузе. Макс рассказала о нем Куки и Гарри, но никто из них не заинтересовался романтическим красавцем с ямочкой на подбородке. Куда больше занимали их сигареты с травкой и подробности, касающиеся интернет-маньяка. Бр-р-р. Каждый раз, когда Макс вспоминала о нем, ее пробирала невольная дрожь.

Впрочем, теперь, когда страшное приключение осталось позади и она была дома, в безопасности, все происшедшее казалось ей нереальным, словно она выдумала его или увидела во сне. Только лодыжка, которая начинала понемногу подживать, да расцарапанный бок напоминали Макс о том, что все это случилось на самом деле и что интернет-маньяк действительно существовал. В том, что он настоящий маньяк, Макс не сомневалась: Грант (шли как там его звали на самом деле) говорил и вел себя как форменный псих. Страшно подумать, чем бы все могло закончиться, если бы им с Тузом не посчастливилось сбежать.

Потом Макс подумала о том, что Туз, пожалуй, был прав, когда предлагал заявить о Большом Психе в полицию. Увы, ни тогда, ни сейчас у нее не хватило бы духу так поступить. Макс не сомневалась: если мать когда-нибудь узнает, какую глупость она совершила, ей останется только сгореть со стыда. Сама Лаки была волевой, сильной женщиной, с которой было опасно связываться, и того же она ожидала от своих близких.

Нет уж, лучше соврать. К тому же Макс уже рассказала Ленни, как на нее напали грабители, пытавшиеся завладеть машиной, как она перехитрила их, а потом долго пряталась в лесу, из-за чего ей так и не удалось вернуться домой в воскресенье. Менять свои «показания» она не собиралась.

Жаль, конечно, что ничего лучшего ей не пришло в голову, но теперь уже ничего не поделаешь.