Ученица Гильдии

Глава 12 КТО БЫ МОГ ПОДУМАТЬ!

Как он ухитрился?!

Сонеа медленно шла по коридору, неся в руках шкатулку, в которой она держала ручки, чернильницу и папку с конспектами и чистой бумагой.

В папке ничего не было.

Она еще раз попыталась вспомнить. Когда же она предоставила Реджину возможность залезть в шкатулку? Она старалась ни на секунду не оставлять ее без присмотра.

Однако леди Кинла часто просила учеников подойти к столу и посмотреть на очередное наглядное пособие. Реджин мог вытащить записи из папки, проходя мимо ее парты. Она думала, что избалованные отпрыски Домов не способны на такую ловкость рук. Она ошибалась.

Она перерыла всю комнату и даже сбегала вечером в Университет, посмотреть, не обронила ли она листочки в классе. В душе она прекрасно понимала, что ей не видать своих конспектов до завтрашнего экзамена, а скорее всего, и потом тоже.

Войдя в класс, по довольному выражению на лице Реджина она поняла, что ее подозрения были небеспочвенны. Не подавая виду, будто что-то не так, она поклонилась леди Кинле и села рядом с Порилом.

Леди Кинла по обычаю женщин-целительниц стягивала волосы сзади в тугой пучок. Такая прическа придавала ее худощавому лицу неизменно строгое выражение. Леди Кинла прокашлялась и внимательно оглядела учеников.

— Сегодня я проэкзаменую вас на знание материала, который мы прошли за последние три месяца. Я разрешаю вам пользоваться конспектами. — Она взяла в руки списки вопросов и пробежала глазами первый лист. — Ну что же, начнем. Бенон, скажи…

Леди Кинла проходила между рядами парт и в произвольном порядке задавала вопросы. Когда Сонеа услышала свое имя, у нее екнуло сердце. К счастью, вопрос оказался легким, и она без труда ответила по памяти.

Однако вопросы постепенно становились все труднее и труднее. Перед тем как отвечать, ученики долго листали записи. Сонеа с трудом сдерживала нарастающее беспокойство. Леди Кинла прошла мимо, резко повернулась и посмотрела на нее.

Сонеа опустила глаза. Леди Кинла перевела взгляд на парту. Нахмурившись, она подошла совсем близко.

— Сонеа, — сказала она, указав пальцем на парту перед ней. — Где твои конспекты?

Сонеа сглотнула. На секунду у нее мелькнула мысль сказать, что забыла их. Но такой неубедительный ответ доставит Реджину еще больше удовольствия. Внезапно ей в голову пришло другое оправдание.

— Вы сказали, что у нас будет экзамен, госпожа, — сказала она. — Я решила, что конспекты мне не понадобятся.

Леди Кинла высоко подняла брови и задумчиво посмотрела на Сонеа. Откуда-то сзади раздалось сдавленное хихиканье.

— Понятно. — В голосе учительницы послышались угрожающие нотки. — Назови двадцать костей человеческого скелета, начиная с самых маленьких.

Сонеа мысленно выругалась. Леди Кинла приняла ее ответ за дерзость и самонадеянность.

Ей не оставалось ничего, кроме как попробовать. Сначала медленно, затем с растущей уверенностью Сонеа по памяти называла кости, загибая пальцы. Когда она дошла до двадцати, леди Кинла некоторое время молча смотрела на нее, плотно сжав губы.

— Все верно, — сказала она наконец.

С тихим вздохом облегчения Сонеа откинулась на стуле, наблюдая за тем, как леди Кинла спрашивает других. Не выдержав она поглядела на Реджина. Тот смотрел на нее, сощурив глаза.

Она отвела взгляд. Хорошо, что она помогла Порилу разобраться с его конспектами. Она может снова переписать их себе. Старых записей ей теперь точно не видать.

Через несколько дней после прибытия в Лонмар, Дэннил получил от жрецов Блистающего Храма положительный ответ на просьбу посмотреть коллекцию рукописей. Он очень обрадовался, что сможет хотя бы ненадолго отвлечься от посольских обязанностей. Мелочные перепалки в Лонмарском Совете Старейшин начинали действовать ему на нервы.

С немалой досадой он понял, что у Лорлена были веские причины отправить в Лонмар Посла Гильдии. Один из Великих Кланов постепенно утрачивал влияние, и его финансовое положение пошатнулось. Клан больше не мог оплачивать учебу и расходы своих магов. Другие кланы должны были поделить ответственность между собой.

Готовясь к поездке, Дэннил старательно изучил соглашения между Гильдией и другими странами. Король Киралии направлял на нужды магов часть поступлений от налогов и предоставлял Великим Домам самим выбирать детей для обучения в Гильдии. Однако в других странах система отличалась от киралийской. Король Элана ежегодно оплачивал обучение нескольких учеников и сам выбирал кандидатов, имея в виду политические соображения. Виндо посылали в Университет практически всех детей с магическим задатками. Родители или другие родственники считали за честь оплачивать их обучение, но магов-виндо все равно было немного. У этого народа было мало магических способностей.

В Лонмаре правил Совет Старейшин, состоящий из представителей Великих Кланов. Каждый клан финансировал обучение своих магов. Давнее соглашение между Лонмаром и Королем Киралии гласило, что, если какой-либо клан окажется не в состоянии поддерживать своих магов, остальные кланы должны разделить ответственность между собой. Настаивая на этом, Гильдия пыталась предотвратить случаи неэтичного использования Силы магами, оказавшимися в стесненных обстоятельствах.

Сейчас кланы всеми силами пытались отвертеться от уплаты. Однако посол Волен полагал, что уладить эту проблему не так уж сложно. Достаточно будет вежливо, но твердо напомнить старейшинам о последствиях аннулирования соглашения: их магов вышлют из Киралии, а набор лонмарских детей в Гильдию будет приостановлен. Это должно подействовать. Волен выступит в качестве мягкого эланского дипломата, а Дэннилу предстояло сыграть роль непреклонного сурового киралийца.

Но не сегодня.

Узнав, что жрецы удовлетворили просьбу Дэннила, посол Волен тут же приказал подать карету.

— Сегодня выходной, — сказал он. — Это значит, что старейшины будут ходить друг к другу в гости и обсуждать, как обвести нас вокруг пальца. Вы можете съездить по своим делам. — В ожидании кареты он предложил Дэннилу и Тайенду подкрепиться сушеными фруктами с медовой водой.

— Расскажите мне о жрецах, — попросил Дэннил. — Мне не хотелось бы показаться полным невеждой.

Волен задумался.

— Согласно доктрине Махга, все люди стремятся к равновесию между радостью и болью. Считается, что способность к магии — это великий дар, но маги не могут становиться жрецами. За всю историю было сделано лишь несколько исключений.

— Вот как? — заинтересовался Дэннил. — И при каких обстоятельствах?

— Несколько раз жрецы приходили к решению, что маги на долю которых выпало много страданий, могут познать равновесие, приняв их религию. Но им пришлось отказаться от использования магии, и их все равно не допускали до высших жреческих чинов.

— Надеюсь, они не захотят причинить мне боль, чтобы уравновесить мой магический дар.

Волен усмехнулся:

— Вы неверующий. С их точки зрения это уравновешивает все достоинства.

— Поведайте мне что-нибудь про Верховного Жреца Кассика.

— Он уважает Гильдию. Он высокого мнения об Аккарине.

— Почему именно о нем?

— Высокий Лорд посещал Блистающий Храм лет десять назад и произвел на Верховного Жреца сильное впечатление.

— Он это умеет. — Дэннил посмотрел на Тайенда, но тот как раз отправлял в рот засахаренный кусочек пачи.

Тайенд, к удивлению Дэннила, на следующий же день после приезда вернулся от портного, одетый в бесцветную лонмарскую одежду.

— Очень удобный костюм, — объяснил он. — Я даже заказал несколько штук. Хочу увезти их с собой в качестве сувениров.

Дэннил тогда только покачал головой.

— Только вы могли превратить символ смирения в предмет роскоши.

— А вот и ваша карета, — объявил Волен.

Заслышав стук колес, Дэннил поднялся. Тайенд тоже встал аккуратно вытирая влажным платком сахар с пальцев.

— Передайте поклон Верховному Жрецу, — сказал Волен.

— Непременно передам. — Дэннил вышел на порог. Его тут же обдало волной жара, исходящей от раскаленной солнцем стены. От пыли, поднятой каретой, першило в горле.

Слуга открыл дверь кареты. Дэннил поморщился — внутри было жарко и душно как в бане. Они с Тайендом уселись напротив друг друга. Слуга протянул им две бутылки с водой и дал сигнал вознице.

Дэннил открыл окно, предпочитая глотать дорожную пыль, чем сидеть в духоте. Чтобы не так першило в горле, они то и дело прихлебывали воду. Они проезжали по узким улицам, почти полностью затененным, но толпы прохожих не давали ехать быстро. Местами улицы были защищены от солнца деревянными крышами, что придавало им вид тоннелей.

Несколько раз они пытались заговорить, но, наглотавшись пыли, оставили попытки завести беседу. Карета медленно ехала через бесконечный город. Скоро Дэннилу надоели однообразные здания, проплывающие за окном. Он откинулся на сиденье и задремал.

Его разбудил необычный стук — они выехали на мощеную дорогу. Выглянув из окна, он увидел, что по обеим сторонам дороги тянулись гладкие ровные стены. Через сотню шагов коридор закончился. Карета въехала в просторный двор, и их взглядам открылся Блистающий Храм.

В соответствии с традициями лонмарской архитектуры храм был одноэтажным. Снаружи он не был украшен, но стены из белоснежного мрамора и не нуждались в украшениях. Мраморные плиты так плотно прилегали друг к другу, что стена казалось монолитной. Перед фасадом высился ряд обелисков. Их ширина у основания соответствовала высоте здания, а верхушек из окна кареты не было видно. Карета остановилась. Дэннилу так хотелось поскорее выбраться из духоты, что он открыл дверь, не дожидаясь, пока это сделает возница. Взглянув перед собой, он замер в восхищении. Огромные обелиски были повсюду. Казалось, они заполняют все небо над дворцом.

— Вы только посмотрите, — тихо сказал Дэннил Тайенду. — Они похожи на лес гигантских деревьев.

— Или на тысячи мечей.

— Или на мачты кораблей, готовых увезти души в иной мир.

— Или на доску, утыканную гвоздями.

— Вы сегодня в жизнерадостном настроении, — сухо заметил Дэннил.

Тайенд криво улыбнулся:

— Извините.

Они направились к дверям храма. Навстречу им вышел человек в простых белых одеждах. Его белые волосы резко контрастировали с темной, почти черной кожей. Слегка наклонив голову, он сложил ладони перед собой и раскрыл их в ритуальном приветствии последователей религии Махга.

— Приветствую вас, посол Дэннил. Я — Верховный жрец Кассик.

— Благодарю вас за позволение посетить Храм, — отозвался Дэннил. — Это мой помощник и друг Тайенд Треммелин, сотрудник Большой Библиотеки в Капии.

Верховный Жрец повторил ритуальный жест.

— Приветствую, Тайенд Треммелин. Не желаете ли вы осмотреть Храм перед тем, как приступить к чтению рукописей?

— Сочтем за честь, — ответил Дэннил.

— Следуйте за мной.

Верховный жрец провел их в Храм. Их встретила прохладная тишина. Проходя по длинному коридору, жрец указывал на архитектурные детали, объяснял их религиозное значение и рассказывал историю Храма. Их путь пересекали более узкие ходы. Свет струился внутрь через небольшие окна под сводчатым потолком. Иногда они проходили через маленькие дворики, заросшие экзотическими растениями, широкие листья которых удивляли своей свежестью, иногда останавливались у фонтанчиков, вделанных в стену, чтобы выпить глоток воды.

Верховный жрец показал им кельи, где живут жрецы, проводя время в ученых занятиях и медитации. Он провел их через просторные залы, похожие на гроты, где ежедневно проводились религиозные церемонии и читались молитвы. Наконец он привел их библиотеку, состоящую из множества небольших комнат, заполненных свитками и книгами.

— Какие тексты вы хотели бы прочитать? — спросил Кассик.

— Я хотел бы увидеть скрижали Доргона.

Некоторое время жрец молча смотрел на Дэннила.

— Неверующим запрещено их видеть.

— О! — Дэннил нахмурился. — Как досадно это слышать. Мне говорили, что скрижали доступны для просмотра. Я проделал долгий путь специально для того, чтобы увидеть их.

— Мне очень жаль. — В голосе жреца прозвучало искреннее сочувствие.

— Поправьте меня, если я ошибаюсь, но ведь один раз вы разрешили их прочесть?

Кассик удивленно моргнул, затем медленно кивнул.

— Десять лет назад ваш Высокий Лорд уговорил меня прочитать их ему. Он заверил меня, что никто из магов Гильдии больше не обратится с этой просьбой.

Дэннил и Тайенд переглянулись.

— Аккарин тогда не был Высоким Лордом, но даже если б он уже стал главой Гильдии, как он мог дать подобное обещание?

— Он поклялся никогда не повторять того, что услышит здесь. — Жрец нахмурился. — Он обещал даже не упоминать про эти скрижали. Он сказал также, что их содержание не имеет ценности для Гильдии. Как и для него — ведь Аккарин искал следы Древней магии, а не религиозные истины. А что ищете вы?

— Я не могу сказать точно. Я пока сам не знаю этого. Но эти скрижали, возможно, могут ответить на некоторые вопросы, стоящие передо мной. Они могут быть полезны мне, несмотря на то что оказались бесполезны для Аккарина. — Дэннил пристально посмотрел на жреца. — Если я дам ту же клятву, вы мне их прочитаете?

Жрец в раздумье смотрел на Дэннила. После долгой паузы он кивнул:

— Хорошо, но ваш друг должен остаться здесь.

На лице Тайенда мелькнуло разочарование, но потом, опустившись в стоявшее рядом кресло, он с облегчением вздохнул и принялся обмахиваться веером. Дэннил последовал за Верховным жрецом в хранилище. После долгого пути по лабиринту коридоров и комнат они оказались в небольшом квадратном зале.

На полках, занимавших все стены, стояли прямоугольники безупречно чистого стекла. Приглядевшись, Дэннил понял, что между кусками стекла зажаты фрагменты старинных рукописей.

— Скрижали Доргона, — Верховный жрец подошел к первой полке. — Я переведу их вам, если вы поклянетесь честью своей семьи и Гильдии не сообщать их содержание никогда и никому.

Дэннил выпрямился и повернулся к Кассику.

— Я клянусь честью моей семьи, моего Дома и Гильдии Магов Киралии, что я никогда не скажу ни слова о содержании этих скрижалей никому, ни мужчине, ни женщине, ни старику, ни юноше, если только мое молчание не будет грозить непоправимым ущербом для Объединенных Земель. — Он остановился. — Достаточно ли такой клятвы? Я не могу поклясться иначе.

Губы старика дрогнули в усмешке, но он торжественно ответил:

— Достаточно.

Вздохнув с облегчением, Дэннил повернулся к полкам. Кассик приступил к чтению.

Они медленно проходили по залу. Кассик переводил, делал пояснения, указывал на рисунки в тексте. Когда они прочитали последний фрагмент, потрясенный Дэннил опустился на скамью в центре зала.

— Кто бы мог подумать! — произнес он.

— В те времена никто, — отозвался Кассик.

— Теперь я понимаю, почему вы не даете их читать!

Кассик усмехнулся и присел рядом с Дэннилом.

— Для жрецов нет никакой тайны в том, что Доргон был шарлатаном и обманщиком, который использовал данные жалкие силы, чтобы убеждать толпу в своей святости. Важно то, что произошло потом. Он начал понимать, что за его фокусами стоят настоящие чудеса, которые в свою очередь являются фокусами Великой Силы. Но по скрижалям этого не понять.

— Зачем же вы вообще храните их?

— Это все, что осталось от Доргона. Его поздние работы дошли до нас в переписанном виде, это — единственные оригиналы. Семья, хранившая их, сопротивлялась религии Махга на протяжении многих веков.

Дэннил огляделся.

— Да, действительно ничего важного и полезного. Моя поездка в Лонмар оказалась напрасной.

— То же самое сказал ваш Высокий Лорд, когда он еще не был Высоким Лордом. — Кассик улыбнулся. — Я хорошо помню его визит. Вы вежливы, посол Дэннил. Молодой Аккарин просто расхохотался, когда узнал то, что узнали вы. Возможно, вы все-таки ищете одно и то же.

Дэннил кивнул.

— Возможно. — Он взглянул на жреца. — Благодарю вас, что прочитали мне эти скрижали, Верховный жрец Кассик. Я прошу прощения, что не поверил вам, когда вы сказали, что они не содержат никаких упоминаний о древней магии.

Жрец поднялся.

— Я знал, что, если откажу вам, вы всю жизнь будете мучиться любопытством. Теперь вы знаете правду, а я знаю, что вы сдержите клятву. Я отведу вас к вашему другу.

Они углубились в лабиринт книгохранилища.

— Все книги о Сачаканской войне на руках? — переспросила Сонеа.

Лорд Джаллен поднял глаза:

— Разве я неясно выразился?

Сонеа отвернулась и одними губами прошептала ругательство, за которое она заслужила бы строгую отповедь Ротана.

Получив задание, ученики обычно спешили в библиотеку, вежливо соревнуясь за лучшие книги по теме. Сонеа не хотелось участвовать в этом соревновании и она сначала порылась в библиотеке Ротана, но там не оказалось ничего полезного. Когда она вернулась в Библиотеку Учеников, все нужные книги были, естественно, разобраны, но в Библиотеке Магов тоже ничего не оказалось.

— Все на руках, — сообщила она Ротану, подходя к его столу. Он поднял брови:

— Все? Не может быть. И ученикам, и магам разрешается брать на руки только определенное количество книг.

— Не знаю. Наверное, он уговорил Гаррела тоже взять книги отсюда.

— Сонеа, ну откуда ты знаешь, что это Реджин виноват?

Она только фыркнула в ответ.

— Закажи себе копию.

— Это ведь довольно дорого?

— Твоя стипендия для этого и предназначена.

Она моргнула и отвернулась.

— А сколько времени копируется книга?

— Зависит от книги. Печатные — несколько дней, рукописные — несколько недель. Спроси учителя, что именно стоит заказать. — Ротан усмехнулся и понизил голос. — Не говори, зачем тебе это нужно. Учителю понравится твой интерес к его предмету.

Сонеа взяла папку.

— Я пойду, наверное. Увидимся завтра.

Ротан кивнул:

— Хорошо. Проводить тебя?

Она заколебалась, затем решительно покачала головой.

— Лорд Аринд присматривает за новичками.

— Тогда спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Сонеа вышла из библиотеки. Лорд Джаллен проводил ее подозрительным взглядом. Снаружи было прохладно, и она заторопилась в Ученический Корпус. Войдя внутрь, она увидела в коридоре толпу учеников. Они обернулись и захихикали. Сонеа отметила, что ее дверь вся исписана чернильными надписями. Сжав зубы, она шагнула вперед.

Реджин вышел ей навстречу. Она сжалась, готовясь к его издевательствам, но он отступил так же внезапно, как появился.

— Хэй! Сонеа!

Она резко повернулась. Она, наверное, ослышалась…

В конце коридора виднелись две фигуры, высокая и маленькая. Лорд Аринд быстрыми шагами подошел к Сонеа и, прищурившись, посмотрел на дверь ее комнаты. Раздался хор голосов — ученики наперебой отрицали свою причастность.

— Меня не интересует, кто это сделал! Ты немедленно сотрешь все надписи! Немедленно!

Сонеа не обращала внимания на происходящее. Она видела только знакомое лицо, расплывшееся в улыбке.

— Сири! — выдохнула она.

Сири сообразил, что происходит, и улыбка сбежала с его лица.

— Тебе с ними туго приходится. — Это не было вопросом.

Сонеа пожала плечами:

— Эти малолетки… Я…

— Сонеа! — Лорд Аринд подошел к ним. — У тебя гость, Как ты сама прекрасно видишь. Можешь беседовать с ним в коридоре или на улице, но не у себя в комнате.

Сонеа кивнула:

— Да, господин мой.

Лорд Аринд, казалось, остался доволен ответом и удалился к себе. Сонеа огляделась. Они с Сири остались одни, за исключением ученика, который стирал надписи. Он закончил, мрачно посмотрел на нее и тоже ушел. Сонеа поняла, что он, скорее всего, был простым наблюдателем и сам не принимал участия в разрисовывании двери.

Хотя в коридоре было пусто, Сонеа прекрасно понимала, что ученики, все как один, прилипли ушами к дверям комнат, пытаясь подслушать ее разговор с Сири.

— Пойдем на улицу. Нет, подожди секунду. Я только возьму кое-что.

Сонеа забежала в комнату, взяла маленький сверток, затем вышла в коридор и провела Сири наружу. Они нашли уединенное местечко и присели на скамейку. Она окружила их обоих тепловым барьером. Сири поднял брови и одобрительно посмотрел на нее.

— Ты поднабралась полезных штучек.

— Не без того, — согласилась она.

Он поглядывал по сторонам, фиксируя каждое движение в саду.

— Помнишь, как мы забрались сюда? — спросил он. — Мы прятались вон за теми деревьями. Почти год назад.

Она ухмыльнулась:

— Такое не забудешь.

Она притихла, внезапно вспомнив, что она видела в Резиденции Высокого Лорда. Тогда она не успела рассказать об увиденном Сири, ей хотелось только одного — поскорее выбраться из Гильдии. Потом она сказала ему, что видела, «как маг делает магию». Она еще не знала, что это была запрещенная черная магия. А теперь она не могла рассказать Сири правду, потому что обещала Лорлену молчать.

— Этот парень у них главный, да? Тот, который спрятался, когда увидел мага, — лорд Аринд, так его зовут?

Она кивнула.

— Как зовут парня?

— Реджин.

— Он тебя сильно достал?

Она вздохнула.

— Он мне прохода не дает. — Она стала рассказывать Сири про все издевательства, которые ей пришлось вынести, чувствуя одновременно неловкость и облегчение. Так приятно было поговорить со старым другом. Сири замысловато выругался. Сонеа почему-то полегчало.

Сири кипел от негодования:

— Надо проучить его! Хочешь, я это сделаю?

Сонеа усмехнулась:

— Ты и подойти к нему не сможешь.

— Да ну? — Он хитро улыбнулся. — Магам ведь нельзя причинять вред простым людям, правда?

— Нельзя.

— Значит, он не может использовать магию в драке с немагом, так?

— Он не будет с тобой драться, Сири. Он сочтет это ниже своего достоинства.

Он издал грубый звук.

— Так он трус?

— Нет.

— Он же с тобой дерется, а ты тоже из трущоб.

— Он не дерется. Он просто не дает никому забыть о моем происхождении.

Сири задумался, затем пожал плечами:

— Тогда нам придется его убить.

Она засмеялась. Сири ничуть не изменился.

— Как?

Его глаза вспыхнули.

— Мы… заманим его в подземелье и обрушим крышу.

— И все? Он просто создаст магический щит и стряхнет камни.

— И станет слабым, как тряпка. А мы завалим его грудой камней. Огромной, размером с целый дом.

— Не хватит.

Он сжал губы в раздумье.

— Сбросим его в мусорный бак и плотно закроем крышку.

— Он взорвет его изнутри.

— Тогда заманим его на корабль и утопим в море.

— Он создаст вокруг себя воздушный пузырь и всплывет.

— А потом устанет и утонет!

— Нет, мы можем очень долго удерживать щит, — вздохнула Сонеа. — Он мысленно свяжется с лордом Гаррелом, и Гильдия вышлет за ним лодку.

— А мы завезем его очень далеко, и он умрет от жажды, прежде чем его спасут.

— Может быть, — уступила Сонеа, — хотя я сомневаюсь. Магия делает нас выносливыми. Мы можем оставаться в живых дольше, чем простые люди. К тому же мы умеет извлекать соль из воды. Он не умрет от жажды. И он сможет ловить и есть рыбу.

Сири нетерпеливо постучал по колену.

— Перестань! Я сейчас начну ревновать! Может быть, ты его сначала измучаешь, а? Вытянешь из него всю магическую силу, а потом я задам ему хорошенькую трепку.

Сонеа засмеялась:

— Нет, Сири, нет.

— Почему нет? Он что, сильнее тебя?

— Не знаю.

— Тогда почему?

Она посмотрела в сторону.

— Не стоит. Чтобы ты ни сделал, он найдет способ отыграться на мне.

Сири помрачнел.

— Похоже, он и правда тебя достал. А ты терпишь! Не похоже на тебя. Сделай что-нибудь, Сонеа. По-моему, тебе нечего терять. — Он прищурил глаза. — Или я обойдусь с ним по воровскому закону.

Она резко вскинула голову.

— Нет!

Он потер руки.

— Око за око, зуб за зуб.

— Нет, Сири!

Казалось, он не слушает ее.

— Не волнуйся, я никого не убью и маленьких не трону, просто попугаю мужчин в его семье. До Реджина в конце концов допрет: каждый раз, как он обижает тебя, к его родным приходит посланец с угрозами.

Сонеа вздрогнула.

— Не шути так, Сири. Это не смешно.

— А я и не шучу. Тогда он не посмеет тебя обижать. Она схватила его за плечи и повернула к себе.

— Здесь не трущобы, Сири. Если ты думаешь, что это остановит Реджина, ты ошибаешься. Ты только подыграешь ему. Угрозы его семье — гораздо более серьезное преступление, чем его насмешки надо мной. Они подумают, что я натравливаю на него Воров, и вышвырнут меня из Гильдии за связь с Ворами.

— За связь с Ворами! — Сири вздернул нос. — Вот как ты заговорила.

— Ну, Сири, ну пожалуйста, — умоляюще сказала Сонеа. — Мне очень приятно, что ты пытаешься мне помочь. Правда, очень приятно.

Он сердито посмотрел в глубь сада.

— Так что, я ничего не могу сделать?

— Нет, — она улыбнулась. — Но как классно представлять, что Реджина можно утопить в море или столкнуть в мусорный бак!

Сири довольно улыбнулся:

— А то!

— И я ужасно рада, что ты зашел. Я не видела тебя с тех пор, как начались занятия.

— Работа, — сказал Сири. — Я очень занят. Ты слышала про убийства?

Сонеа нахмурилась.

— Нет.

— Последнее время было много убийств. Очень странные Стража с ног сбилась, все ищут убийцу, никому прохода не дают. Так что Воры тоже хотят, чтобы его скорее поймали. — Он дернул плечом.

— А Джонну и Ранела ты видел?

— Видел. У них все отлично. Твой маленький племянник здоров. Ты к ним собираешься? Они говорят, ты давно не заглядывала.

— Попробую. Я ужасно занята. Столько всего надо учить. — Она достала из кармана сверток и вложила его в руку Сири. — Отдай им это, ладно?

Он взвесил сверток на ладони и удивленно взглянул на нее.

— Деньги?

— Часть моей стипендии. Скажи им, что небольшая часть их налогов для разнообразия пойдет на доброе дело. А если Джонна будет отказываться, отдай Ранелу, он не такой упрямый.

— Но почему ты хочешь, чтобы отнес я?

— Не хочу, чтобы здесь знали. Даже Ротан. Он бы одобрил, но… — Она пожала плечами. — У меня свои секреты.

— А как же я?

Сонеа улыбнулась и погрозила ему пальцем:

— Я прекрасно знаю, сколько там монет.

Он обиженно выпятил нижнюю губу:

— Стану я красть у своих!

Она засмеялась:

— Знаю, что не станешь. Только у чужих.

— Сонеа! — раздался окрик.

Они подняли головы. Лорд Аринд стоял на крыльце Корпуса, оглядываясь в поисках Сонеа. Она поднялась, и Аринд повелительным жестом показал ей, что пора возвращаться.

— Я пойду, — сказала она.

Сири покачал головой:

— Все-таки забавно, что ты называешь их «господин мой» и, стоит им свистнуть, тут же делаешь, что велено.

Сонеа скорчила ему рожу:

— На себя посмотри. Будто не был у Фарена на побегушках. Я по крайней мере, знаю, что через пять лет сама буду отдавать приказы.

Странное выражение пробежало по лицу Сири. Он улыбнулся и подтолкнул ее.

— Ну давай. Иди учись. Я скоро зайду снова.

— Ловлю на слове!

Она неохотно пошла в Корпус. Лорд Аринд наблюдал за ней с крыльца, скрестив руки.

— Скажи этому парню, что я ему руки переломаю, если он не оставит тебя в покое! — прошептал Сири так, чтобы слышала только Сонеа.

Обернувшись, она ухмыльнулась:

— Если он меня совсем достанет, я и сама это сделаю. Случайно.

Он одобрительно кивнул и помахал ей рукой. Дойдя до крыльца, девушка снова обернулась. Сири все еще стоял у скамейки. Она помахала, и он быстро подал знак на уличном языке. Лорд Аринд открыл дверь. Улыбнувшись, Сонеа вошла внутрь.