Ученичество. Книга 3 (СИ)

Глава 27

В один миг в подвале стало тесно. Напуганные аристократы, увидев, что над монстрами потерян контроль, рванули к подземному переходу. Однако металлическую дверь закрыли, а может, просто паникующие люди не могли справиться с механизмом замка. Забившись, они кричали в панике, образовав давку, сбивая друг друга с ног, лишь бы спасти свою жизнь.

Шекл и второй маг из числа аристократов панике не поддались. Скоординировав действия, они отступили, закрыв себя и обезумевших от ужаса коллег щитами. Никто из них не обладал опытом борьбы с одержимыми, так что в усмирении они решили не участвовать.

Первое время действовали только два мага из русских. Каким-то образом погрузив ядро Злобы в спящее состояние, они остановили «моего» Одержимого. Такая быстрая и эффективная работа не сбила моих действий. Маг-наблюдатель отвлекся от меня, позволяя действовать и дальше.

«Главное — не потерять инициативу, — напряженно думал я. — Уж слишком много здесь магов, которые быстро найдут и обезвредят меня».

Пока в голове крутились мысли, сознание, подстегнутое Злобой, действовало само. Мои ментальные импульсы всколыхнули темную энергию, поднимая всех Одержимых. Миг, и подвал наполнился звуком разбивающихся контейнеров.

Следя за этим, я также не забывал и о наземной части здания. Охранники, находящиеся там, услышали, что в подвале происходит что-то неладное. Один за другим они бросили пост и побежали вниз по лестнице, желая помочь магам.

Переговорщик закричал что-то, явно раздавая приказы. Тут же объединившись, те начали готовить какое-то сложное плетение, эффект которого я не смог прочитать.

В это время Одержимые выбрались из разбитых контейнеров, чтобы тут же рвануть на людей, но их накрыло плетение магов. Выглядящее как светящееся зеленое облако, оно замедлило их передвижение, будто время внутри него шло иначе. Благодаря этому люди, оказавшиеся в ловушке, получили лишние секунды.

— А-а-а-а-а-а!

— Выпустите нас!

— Остановите их.

Крики аристократов заполнили помещение, заглушая любые команды и мешая магам.

— А ну тихо! — закричал человек в черном. — Ситуация под контролем!

— Что-то не видно! Эти уроды сейчас пожрут нас всех! — закричал второй маг-аристократ, стоящий рядом с Шеклом. — Или вы что-нибудь сделаете, или начну действовать я!

— Если вы ударите, то похороните нас всех в этом подвале! — вскричал переговорщик. — Не вмешивайтесь, мы разберемся сами!

Чтобы он разбирался — сам или с помощью аристократиков — в мои планы совсем не входило. Первоначально совершенный в желании защититься поступок полностью перевернул ситуацию. Наблюдая за происходящим, я решил развивать ситуацию.

Дверь, ведущая наверх, резко распахнулась, и в помещение влетели охранники. Высокие и широкие в плечах, они двигались невероятно быстро для своих габаритов.

Влетев в подвал, они тут же получили несколько приказов от переговорщика. Отложив оружие, мужчины быстро начали доставать из наплечных сумок что-то, оказавшееся впоследствии сетками из толстой проволоки. Судя по фону, это были далеко не простые ловчие приспособления.

План мне стал понятен. Бить чем-то мощным в подвале было невозможно, да и не нужно. Сейчас они хотели спеленать замедленных Одержимых.

«Пока придется поиграть на стороне монстров», — подумал я.

Я уже и сам едва сдерживался. Затуманившая сознание Злоба буквально звала вмешаться в происходящее. Но пока мне нужно было действовать скрытно.

«Посмотрим, что вы сделаете сейчас», — подумал я.

Одержимые слишком хорошо были защищены от магии. Даже одно замедление давалось магам на пределе сил.

Злоба дурманила мой разум, вызывая жажду крови и убийств. Мне оставалось лишь транслировать это состояние, разгоняя монстров. Буйство энергии в их телах усиливалось с каждой секундой, убивая своих хозяев, но давая им максимальную мощь.

Все это пролетело за считанные секунды. Безопасники сработали невероятно быстро. Вот они ворвались в подвал, а вот металлические сети полетели вперед, охватывая одержимых… чтобы тут же разлететься в стороны клочьями.

Послышался треск разрядов от разорванных сетей. Похоже, те были артефактными, но это не помогло. Превратившиеся в сгустки тьмы одержимые преодолели и плетение, рванув вперед.

Казалось, через секунду помещение превратится в кровавую баню, но в этот момент в дело вступил Шекл. Он выхватил артефакт, похожий на фиолетовый кристалл, и сжал его в руке.

Раздался звонкий звук, будто разбилось стекло. Разбитый артефакт высвободил облако фиолетовой энергии. Даже находясь вдалеке, на крыше, я ощутил нечто, похожее на излучение аномалии.

«Артефакт из аномалии, — подумал я. — Эти штуки творят невероятные вещи».

Видимо, под влиянием воли аристократа, пучок энергии полетел вперед. По пути он приобрел форму стены. Она ударила по монстрам, отшвырнув их в сторону. Даже через связь с одержимыми я ощутил мощь удара.

Однако то ли Шекл перемудрил, то ли не знал силы артефакта, но, зацепив одержимых, фиолетовая стена продолжила путь. Дойдя до тупика в подвале, она не остановилась.

Я ощутил, как крыша здания, на котором я находился, содрогнулась. Тут же уха достиг грохот и треск. Повернув голову, я увидел, как разворотило мощеную плиткой землю перед зданием. Здоровенные буруны земли вперемешку с плиткой разлетелись в стороны. Все окутало пылью.

Здание содрогнулось, после чего стена со стороны образовавшегося провала начала медленно, с треском оседать вниз.

Реальность для меня задвоилась. С одной стороны я продолжал удерживать наблюдающее плетение, с другой — пытался контролировать ситуацию вокруг, чтобы не упасть вниз. Вслед за обрушающейся стеной крыша начала деформироваться.

— Альбиона! — нашелся я. — Держи меня!

Больше говорить ничего не понадобилось. Сильные руки подхватили меня и рывком оттащили в сторону.

В подвале в это время события также не стояли на месте.

— Тварей завалило обломками! — закричал Шекл. — В пробоину, быстрее, иначе обвал накроет и нас!

Он рванул вперед, показывая пример остальным.

— Стойте! — закричал переговорщик. — Едва ли вы остановили тварей….

Он был чертовски прав. Одержимых хоть и поранило, кому-то даже сломало кости, но монстры были далеки от смерти. Более того, это только обозлило их.

Монстры жаждали разорвать на куски людей, но это не входило в мои планы. Ощущая себя кукловодом, на этот раз я сконцентрировал все силы, чтобы погасить энергию, на мгновение задерживая одержимых. Устроить кровавую мясорубку не входило в мои планы. Людям стоило дать выйти.

Так оно и случилось. Напуганные до чертиков, аристократы полезли в образовавшуюся пробоину. Подвывая от ужаса, оступаясь и падая, они срывали ногти и кожу, цепляясь за обломки плит, но продолжая лезть наверх.

Наблюдая за этим, я испытал мрачное удовлетворение. Пусть те, кто считают себя хозяевами жизни, узнают, что такое страх смерти.

Увидев, что у аристократов получается уйти, вслед за ними рванули и все остальные — охранники, маги со стороны русских и сам переговорщик.

— Быстрее! Сейчас нас завалит! — закричал кто-то из охранников.

Здание и правда, кажется, держалось на честном слове. Стена обвалилась, а за ней вскоре грозило рухнуть и все остальное.

В этот момент я обессиленно упал на крыше. Больше я не мог сдерживать одержимых. Мое влияние на них было ограничено, а израненные и голодные, они больше не поддавались моему влиянию.

Бетонная плита, валявшаяся в стороне, отлетела в сторону. Из рытвины в земле вылезло… нечто. Переломанный силуэт вызывал инстинктивный страх. Покров энергии, окутавший его, казалось, стал еще темнее.

— Что это такое⁈ — закричал один из напуганных аристократов. — Спасите!

Послышались крики других впавших в панику людей. Кажется, сегодня страх был единственным чувством, которое у них осталось.

Несмотря на тяжелые травмы, одержимый стал еще опаснее. Злоба в его организме пошла вразнос, выжигая его душу. Это превращало его в неизбежного мертвеца, если он не восполнит потери, но вместе с тем давало куда больше силы. Последняя тут же была продемонстрирована.

Превратившись в размазанный силуэт, монстр рванул вперед. Маги русских тут же создали замедляющий навык. К сожалению для них, именно этот поступок и привлек внимание монстра.

Преодолев замедляющее поле с минимальной потерей скорости, монстр наконец достиг одного из магов. Вспыхнул и тут же разлетелся энергетическими брызгами какой-то личный щит. На этом защита человека подошла к концу.

— А! — лишь успел вскрикнуть мужчина.

Его голос оборвался хрипом. Из-за покрова превратившиеся в лапы руки одержимого мгновенно сломали жертве шею. Обезумевший монстр принялся рвать тело на куски.

Картина ужасающей и отвратительной расправы, кажется, заставила всех похолодеть. Аристократы застыли от ужаса. Увиденное просто парализовало людей. Шекл и другие маги обладали куда лучшим самоконтролем, но пробрало и их.

Обезумевший от голода монстр, добравшись до тела, будто забыл об остальных. Именно это и спасло людей от куда больших потерь. Самозабвенно монстр уродовал тело, разрывая плоть на куски. Это казалось проявлением слепой жестокости, но я видел и понимал куда больше.

«Злоба в его теле насыщается, — отметил я происходящее. — Он жрет энергию человека».

— Сейчас я размажу его! — закричал Шекл.

В его голосе слышался потрясение, страх и ярость от увиденного. Я ощутил, как резко начал расти фон магии вокруг. Аристократ, потеряв голову от увиденного, хотел испепелить одержимого, применив всю свою силу.

«Сейчас здесь будет жарко», — вспыхнула в голове тревожная мысль.

Я еще только подумал, а Шекл уже ударил. Раскаленный добела луч осветил полутьму зимнего вечера. Накрыв одержимого, он прошелся дальше, ударив в один из многоэтажных домов в стороне.

Под крики людей я увидел, как каменная кладка раскалилась докрасна. Луч в течении пары секунд прошелся вдоль основания дома, оставив после себя выжженую проплешину.

Эта атака превратила все происходящее в настоящий сумбур. Закричали аристократы. Их голоса заглушал треск начавшего оседать здания, пораженного заклинанием. Но что самое плохое — одержимый все еще был жив.

Пожрав мага, монстр многократно усилился. Покров темной энергии, защищавший его, стал еще плотнее, визуально увеличив монстра в объемах. Он вообще потерял человеческую форму, став похожим на какого-то зверя.

Но и это было не все. С треском камней начали выбираться и другие одержимые. Также искалеченные и раненые, они все еще могли сражаться и убивать.

Казалось, происходящее вкупе с неудачей Шекла пошатнуло решимость людей. Я уже думал, что увижу паническое бегство, но внезапно подал голос выживший маг русских.

— Бьем проявлениями физических атак! — закричал он. — Быстро, а то сдохнем!

Казалось, его крик привел оставшихся в чувство. Магический фон резко подскочил.

С грохотом все земля вокруг покрылась острейшими каменным пиками. Дом подо мной содрогнулся, попав в зону покрытия плетением.

Со стороны все это выглядело впечатляюще. В один миг открытое пространство превратилось в лес каменных копий. Сложность этого плетения и то, с какой скоростью оно было выполнено, вызывало уважение в адрес русского мага.

Однако для сверхбыстрых одержимых этого было мало. Скользя размазанными силуэтами, они уворачивались от острых копий из прессованной земли и камней. Я заметил, что одного все же зацепило, но это не остановило выжигающего свою душу монстра. Злоба сделала его слишком выносливым.

Казалось, монстры сейчас налетят, неся смерть, но в дело вступил Шекл. Аристократ поступил просто и эффективно, ударив вкруговую мощнейшей кинетической волной. Пользу данного решения оценили тут же.

С воем и треском плетение срубило острые пики, торчащие из земли. В один миг все это превратилось в тучу смертельной шрапнели, увернуться от которой уже не было возможности.

Округу накрыл шорох, будто налетела стая птиц. Именно с этим звуком сотни тысяч осколков прессованной земли и камня разлетелись по округе, разбиваясь о стены домов.

У одержимых не было и шанса. Они рванули в стороны, попытавшись увернуться, но атака буквально разорвала их на куски, превратив в облака кровавой взвеси.

«Вот она, работа опытных магов», — подумал я.

Первая эффективная атака тут же сместила чашу весов в бою. Это значило, что мне нельзя более терять время.

— Сейчас ты спустишься и спрячешься в стороне, — произнес я, обращаясь к Альбионе. — Твоя цель — похитить человека в черной одежде. Сделаешь это, когда я подам сигнал.

— Есть, господин, — коротко бросила одержимая.

Тут же ускорившись, она исчезла. Я побежал следом. Мне следовало покинуть здание, пока оно окончательно не рухнуло. А это было вполне возможно, ведь битва еще не была окончена.

Вслед за шумом разлетевшихся осколков наступила тишина. Все вокруг заволокло пылью, практически обнулив обзор.

— Они уничтожены? — спросил Шекл.

— Мы не можем знать, — ответили хмурый маг, вместе с которым они устроили комбинированную атаку. — Но думаю да. Существа уязвимы к проникающим физическим атакам.

— Ну надо же! — с сарказмом сказал второй аристократ-маг. — Как же хорошо, что вы не изобрели полностью неуязвимых монстров!

В этот момент в разговор вступил Шекл.

— Быстро отходите к резиденции! — крикнул он, скорее всего, обращаясь к другим аристократам.

Спускаясь с другой стороны здания, я услышал шум, какой могли производить только спасающиеся люди. Неожиданно их бегство едва не застало меня врасплох. Я только-только спустился вниз, а аристократы пробежали совсем рядом. Благо, густая пыль и страх не позволили им заметить меня.

Пропустив людей, я осторожно выглянул. Шекл и второй маг-аристократ неожиданно не спешили спасаться бегством. И причина этого тут же стала ясна.

— Демонстрация ваших технологий едва не стоила нам жизни, — хладнокровно произнес отец Фиделии. — Теперь я согласен продолжить переговоры только в одном случае. Вы предоставляете информацию об исследованиях. Рассмотрев их, я подумаю.

— Но… — начал было переговорщик.

На этом свободные секунды, выделенные им, закончились. Пока они говорили, я ощущал, как единственный выживший одержимый — тот самый, что убил мага — усваивает поглощенную энергию. Вместе с этим процессом плотность Злобы в его теле продолжала расти. Наконец, когда мощь дошла до точки кипения, он начал действовать.

— Р-р-р-р-р-а-а-а-а! — по округе разлетелся вой.

Настоящий гейзером земля недалеко от магов взлетела вверх. Монстр прятался там все это время, успев уйти от смертоносных осколков. Сейчас он вылез из убежища и был готов мстить за павших собратьев.

— Работаем так же! — вскричал маг из свиты русских.

Дальше мне было не до наблюдений. Вновь грохнули плетения. Я рванул в сторону, а за спиной начал медленно обрушаться дом. Вокруг стоял плотный фон магии. Вкупе с пылью шансы, что меня заметят, были минимальные.

«Главное — не попасть под случайную атаку», — подумал я.

Я быстро оббегал происходящее по кругу, попутно наблюдая за происходящим. Монстр, несмотря на всю мощь, в лобовую атаку не спешил. Это подтвердило мою идею, что, набирая силу, одержимые начинают умнеть.

Монстр ушел от очередной атаки камнями, после чего и вовсе исчез в переулке. Я ощутил, как аристократы начинают нервничать. Их атаки становились все более опрометчивым. За полминуты два здания сложились под магическими ударами. Сколько это принесло жертв среди мирных людей, было трудно представить. Сейчас их никто не считал.