Ученик архимага

Глава 24

— Не могу. Не получается, — я устало сел на пол, и закрыл глаза. Часа два уже архимаг мучил меня, пытаясь сначала создать портал в наш мир, а потом, поняв, что это бесполезно, переключился на купол отрицания. Очень уж его вдохновил мой рассказ, о моём прорыве в плане магии на охоте. Но всё было без толку. Если воздух послушно откликался на мой призыв, то с куполом ни малейших подвижек не было.

— Ничего-ничего, скоро получится, — не стал он, к моему удивлению, переходить к свойственным ему оскорблениям, — Надо просто понять, что ты делаешь не так. Вот как ты пытаешься его вызвать?

— Ну как... — озадаченно задумался я, — Пытаюсь воспроизвести те ощущения, какие у меня были в том мире при его активации.

— Зачем? — спокойно спросил он, застыв напротив меня. В этот раз тренироваться мы пошли в подвал его башни, где, как оказалось, находилось огромное помещение, оборудованное чуть ли не как полигон, с толстыми бетонированными стенами.

— А как? — не понял его вопроса.

— Вот ты балбес, — покачал он головой, — Ты находишься в другом мире, и пытаешься воспользоваться наработками прошлого мира. Естественно, что у тебя ничего не получается. Когда ты со зверем дрался ты разве тоже пытался вспомнить свои прошлые ощущения?

— Нет, конечно, оно само как-то вышло, — пожал плечами я.

— «Само вышло»! — передразнил он меня, — Сами только мухи размножаются. Там твой мозг понял, что вот-вот тебе конец настанет и воспользовался для выхода из ситуации тем, что ты когда-то уже применял.

— Ну не могу же я всё время учиться только тогда, когда мне что-то угрожает для жизни? — раздраженно проворчал я, — И вообще. В чём смысл от этой учёбы, если фактически вы меня ничему не учите? С таким подходом мне проще было в том мире остаться и жить своей жизнью.

— С таким настроем, тебе точно так и следовало поступить, — неожиданно согласно кивнул он, — А ты вообще чего, интересно, ожидал? Что попадёшь ко мне, я тебя обучу нескольким мощным умениям, и ты вот так, по щелчку пальцев, станешь вдруг сильным магом? — ухмыльнулся он.

— Ну, не по щелчку пальцев, а в результате долгой учёбы, но да, примерно так, — не сдавался я.

— Ну-ну, — ехидно ухмыльнулся он, — Напомни-ка мне, что такое магия?

— Способность человека влиять на окружающий мир при помощи сверхъестественных сил, — вздохнув, ответил я.

— Чудесно, — растянул он губы в ухмылке, сверля меня холодным взглядом, — Теорию знаешь. А что же это за сверъестественные силы такие? Откуда они берутся? С помощью чего работают?

— Как я понимаю, — осторожно начал я, судорожно пытаясь выстроить в голове логическую цепочку, — Вся магия завязана прежде всего на мане. Это то, с помощью чего и возможно вообще осуществлять магические действия. Ману генерирует мир, человек в ходе инициации, становится неким приёмником этой маны, и получает возможность при помощи неё воздействовать на окружающий мир.

— Просто великолепно! — похлопал в ладоши он, — Выступай ты сейчас у меня на семинаре, поставил бы тебе отлично. А теперь скажи, где в этой твоей цепочке находятся различные магические умения, навыки, заклинания и тому подобное и зачем они нужны?

— Видимо, человеку при помощи них удобнее взаимодействовать с магией, призывая её, — продолжал размышлять я вслух, — Возможно, эти умения являются неким спусковым механизмом для того, чтобы сформировать и выпустить именно то магическое проявление, которое нужно. Не исключаю, что магия поддаётся только подобным элементам. Тут я уже не знаю точно, — пожал плечами я.

— Магии вообще плевать на все наши умения, навыки и тому подобное, включая шаманские пляски, — тихо продолжил он, — Всё это всего лишь костыли для человеческого мозга и призвано лишь для того, чтобы твой мозг... Подчёркиваю, именно мозг! — многозначительно поднял он вверх указательный палец, — Поверил в то, что он может это сделать. Именно поэтому людям проще воссоздать то, что они видят и могут, так сказать, пощупать. Вот увидел ты, к примеру, купол отрицания, прочувстовал его, и тебе стало проще создать для защиты именно его, а не какую-то абстрактную магическую защиту. Наш мозг, — постучал он себя пальцем тут по голове, — Так устроен, что в его картинку мира до сих пор не укладывается вся эта магия и чудеса. Люди по природе своей излишне рациональны и верят лишь в то, что видят и могут пощупать. Ну не могут они, точнее, их мозги, поверить в то, что достаточно лишь пожелать, и магия им это тут же сделает. Нужен какой-то толчок, действие, которое будет направлено на достижение этого результата, благодаря чему мозгу проще будет поверить в то, что вот если сделать вот так, то получишь вот такой результат. И это при том, что уже много веков люди с рождения могут наблюдать эти явления. У тебя, кстати, это как-то особенно жёстко выражено. Большинство новых магов как-то быстрее приходят в стадию принятия новой реальности именно благодаря тому, что с рождения знают о магии. Ты же как будто не в магическом мире родился, или где-то в отсутствии цивилизации. Почему-то твоему мозгу очень сложно поверить в магию, — задумчиво пробормотал он, потерев подбородок, бросив на меня косой взгляд.

— Возможно потому, что я с детства жил в детдоме, а там было совсем не до магии? Да и наблюдать там её было негде, — предположил я, уводя его мысли в сторону. Я вовсе не хотел его посвящать во все нюансы своей новой жизни.

— Может и так, — кивнул он, — В любом случае, нам надо прежде всего заставить твой мозг снова поверить, что ты всё это можешь!

— Вот кстати да, — спохватился я, — Я же почти всё это уже умел в нашем мире, так почему мозг опять надо заставлять верить в то, что он это может сделать? Он что, забыл об этом?

— Никто не знает, — пожал плечами он, — Но это у всех так, кто прибыл в этот мир из нашего, инициировался и заново учился призывать магию. Даже я через это прошёл. Почему-то наш мозг должен заново привыкнуть к новым условиям.

— А нельзя просто опять ему это показать, чтобы он поверил? Это же именно так по идее работает? — не сдавался я в поисках лёгких путей.

— Увы, но это приведёт лишь к тому, что твой мозг поверит в то, что я действительно могу это сделать, а нужно, чтобы он поверил в то, что это можешь сделать ты, — развёл руками он, — И вот тут-то и помогает опасность для твоей жизни. В чрезвычайных условиях мозг как-то быстрее ко всему этому приходит, быстро минуя стадию отрицания, переходя в стадию принятия. Жалко, что сейчас никакой войны не идёт. Там бы мы тебя быстро к нужному состоянию привели. Ну, будем надеяться, что уже очень скоро очередное покушение на тебя произойдёт, и это даст толчок твоему дальнейшему развитию, — противно захихикал он.

— А вы не слишком уж обобщённо это всё говорите? Вас послушать, так всё просто элементарно получается, — с подозрением поинтересовался я, пропустив пока мимо ушей информацию о грядущих покушениях, но сделав себе мысленно пометку. Насколько я успел понять, маг никогда ничего не говорил просто так.

— Конечно же я всё обобщаю, бестолочь! — моментально завёлся старый маг, видимо, раздражённой моей тупостью в его понимании, — Ты же не думаешь, что я тебе тут целую лекцию на этот счёт прочитаю? Достаточно того, что я тебе самую суть передал!

— А в академиях и университетах тоже также учат? — недоумённо спросил я.

— Естественно нет, болван! — раздражённо рявкнул учитель, — Там-то как раз профессора более подробно всё освещают, вываливая на студентов чересчур избыточную информацию, засоряя им мозг никому не нужным мусором. Формулы заставляют учить, расчёты делать. Чем более умным и логичным выглядит создание магического умения, тем проще нашему мозгу поверить в то, что это вообще возможно... — он замолчал, о чём-то задумавшись, я же решил вернуться к теме о возможных покушениях.

— Может его не будет этого покушения? Да и не хотелось бы, — поёжился я.

— Будет-будет! — «успокоил» он меня, — Я это точно знаю. Даже сразу два готовится. Одно со стороны Чёрного герцога, а другое — со стороны обиженного тобой Санаши. Если нападение со стороны Чёрного герцога пока под вопросом, так как святоши по моим данным действительно как-то сумели на него выйти, и высказать своё неодобрение твоему возможному устранению с его помощью, то вот от мести имперца они тебя не спасут. Сам-то он уже поспешил уехать, так быстро, что герцог даже не успел ему высказать своё недовольство его жульничеством, но перед самым отъездом он нанял кое-кого, чтобы ты прочувствовал на своей шкуре всё его недовольство. Так что жди неприятностей. Хотя они и без того тебя по пятам преследуют, — продолжал хихикать он.

Я лишь потянулся в ответ на его слова, разминая мышцы. Не страшно. Справлюсь. Лишь бы они к детям не лезли, а с остальным я разберусь. После охоты я напомнил Танаке про его обещание насчёт охраны, и прошлым вечером он прислал мне пару крепких мужиков, которые искали себе местечко потише. Я сразу же их и нанял, хоть это и наносило довольно приличный удар по моему бюджету. Они запросили по пять золотых в декаду каждому. Торговаться я не стал, но ещё сильнее обострился вопрос по пополнению бюджета. Вот, кстати, насчёт денег.

— Ваше могущество, а не подскажите, как бы мне тут золотишком разжиться? — решив не юлить, прямо поинтересовался я, — Расходы у меня растут, а вот с доходами пока не очень как-то...

— Ну ты даёшь... — как-то даже восхищённо покачал головой он, — У тебя и жалованье от герцога, и монахи по пятьсот золотых в декаду пообещали отстёгивать, а тебе всё мало?

— Ну да, — скромно потупился я, — Я же дом купил, охрану нанял, людей на обеспечение взял, а ещё и гардероб обновить надо, чтобы он моему нынешнему статусу соответствовал. Одни расходы, в общем... — печально развёл я руками.

— Что я тебе могу сказать? Поумерить бы тебе аппетиты, но да ладно. Для магов-то тут много возможностей, на самом-то деле, — озадаченно почесал нос он, — Можешь торговые караваны наняться охранять, они очень даже не плохо за это платят, к кому-то из богачей ещё можешь на подработку охранником устроиться. Узнав, что ты дочь герцога охраняешь, тебя любой из них с руками и ногами на полставки возьмёт. Что ещё? Можешь разбойников по лесам погонять. За некоторые их головы герцог очень даже не плохую сумму тебе заплатит. Когда с силой по освоишься, клады сможешь поискать. Хороший чародей может лучше любого металлоискателя драгоценные металлы чувствовать.

— Клады, говорите? — насторожился я. Это он удачно заговорил. Я решил всё же чуть приоткрыть ему карты, потому что никому тут больше не мог доверять так, как ему. Была мысль с Танакой посоветоваться, но хрен его знает, какие тут у них порядки? Не получится ли так, что я с этим бандитским кланом потеряю в его глазах лицо? А у архимага это можно было безболезненно уточнить. Не думаю, что его заинтересует доля. У него и без того денег выше крыши, как я понял.

— А не подскажите, вот если чисто гипотетически я вдруг найду бандитский схрон, — осторожно начал я, следя за его реакцией, — То как я должен буду поступить? Сдать всё властям или имею право им воспользоваться? И как это вообще воспримет местное общество?

— Если бы ты был простолюдином, то обязан был бы, конечно, всё сдать, — пожал плечами он, — А так как ты дворянин, то имеешь полное право делать с этим всё, что хочешь. Единственный момент, если ты найдёшь этот схрон на земле, которая принадлежит другому дворянину, то тут уже найденное делится между вами пополам. Местное общество спокойно к этому относится. Всё равно, как если бы ты трофеи с войны привёз. Но ты обязан будешь уведомить о находке канцелярию герцога, и если решишь продать это имущество, то только через них. Они организуют аукцион, на котором это всё и будет продано. Если вдруг у каких-то из вещей найдётся владелец, который сможет доказать тот факт, что ранее они принадлежали ему, то он имеет право выкупить у тебя вещи до аукциона за ту сумму, на которую вы договоритесь и если ты пойдёшь ему навстречу. Больше никаких ограничений нет. Но лучше бы ты о магии думал, быстрее бы домой тогда вернулся, — не удержался от небольшой шпильки он.

— Вам так не терпится от меня избавиться? — усмехнулся в свою очередь я.

— Мне не терпится, чтобы ты скорее уже научился самостоятельно перемещаться между мирами, и я бы тогда смог привлечь тебя к более активному участию к своим делам по спасению наших миров, — веско произнёс он, строго глядя на меня.

— Так может вы меня ещё раз проведёте порталом? — закинул удочку я, — И тогда мой мозг в это точно поверит, и мне будет проще его создать из моего мира?

— Не будет, — проворчал он, тяжело вздохнув, — У тебя якоря тут нет. Тебе просто не захочется сюда возвращаться. Даже если ты поклянёшься любыми клятвами сюда вернуться, твой мозг просто этого не допустит. Если бы у тебя здесь появилась любовь, например, то она могла бы стать якорем для возврата, а так нет. Так тебя логичнее обучать здесь, так как в наш мир ты сейчас стремишься всей душой. Я ведь прав?

— Да. Правы. Извините, — вздохнул я, и опять попытался поставить купол. Безрезультатно, — Тогда у меня ещё вопрос. Если, как вы говорите, дело только в самовнушении, то получается, что любой маг может сделать всё, что угодно? Откуда тогда взялось разделение на ранги и зачем они нужны? И я же сам почувствовал, что ранги действительно имеют значение, и сила у магов разная?

— Маги могут делать всё, на что хватит их резерва маны, — скучающим тоном пояснил он, — Чем больше резерв — тем больше, соответственно, возможностей у мага и сильнее его умения. Изменения объема этого резерва ты и сам на себе почувствовал при смене ранга.

— Это получается, что здесь я могу измерить этот объём благодаря камням-накопителям? — не удержался я от ещё одного вопроса, — А у вас, интересно, какой он?

— Как-то раз мне пришлось поглотить ману разом из двадцати самых объёмных камней, но даже тогда до конца мой резерв не был заполнен, — чуть хвастливо ответил он, — Ты же, конечно, можешь измерить свой резерв, если тебе хватит денег на столько камней.

Двадцать тысяч золотых, — тут же отметил я себе. Дохрена. Столько у меня, думаю, никогда не будет. А если и будет, то тратить их все на камни вряд ли будет разумной идеей. Хотя учитывая, с какой скоростью я тут приобретаю себе врагов, запас камней всё же будет нужно сделать. Хотя ещё не факт, что мне понадобится столько камней для заполнения резерва. Может он у меня уже от одного окажется заполнен под завязку?

— А как, кстати, узнать, что резерв заполнен под завязку? — заодно решил уточнить я.

— Уверяю тебя, ты это сразу поймёшь, — усмехнулся старик, — В какой-то момент при поглощении ты почувствуешь пресыщение. Если ты вовремя не остановишься, тебя прямо наизнанку выворачивать будет.

— Понял... — озадаченно взлохматил волосы на голове я, — Спасибо за разъяснение. Я бы ещё хотел отпроситься у вас на несколько дней, чтобы успеть заехать кое-куда до отъезда в империю, решить денежные проблемы. Не исключены стычки с разбойниками, так что может это даже на пользу моей магии пойдёт, — добавил я, увидев, что он недовольно нахмурился на мою просьбу. При упоминании разбойников, его лицо немного разгладилось.

— Ну что же. Практика в боевых условиях тебе действительно не повредит, — неохотно согласился он со мной, — Всё равно от занятий тут толку пока никакого нет. Смотри только, чтобы тебя там не прирезали где-нибудь. Ты один собираешься ехать?

— Нет, — покачал головой я, — Хочу попросить Танаку составить мне компанию.

— Это хорошая идея. Ему можно доверять, — кивнул он, — Езжайте. Только помни, что самое позднее через семь дней ты должен быть тут. Герцога я о твоей отлучке предупрежу, и при необходимости подменю. Через восемь дней у вас выезд в империю.

— Тогда не буду терять время, пойду сразу с Танакой переговорю, чтобы завтра же выехать, — кивнув ему на прощание, я пошёл к выходу.

Интерлюдия

— Схаамше туруш макхшой! — грязно выматерилась Алисе, раненой тигрицей метаясь по комнате деда, пристально наблюдавшего за ней, сидя на диване, — Ведь у меня всё уже было схвачено! Половина Великих домов была за нас! Столько денег было потрачено на взятки. Оставалось дело за малым, уговорить герцога, и всё было бы решено, и тут это отродье бездны так подставило меня! Сволочь! — прошипела она, — Изобразил вид, что согласен со мной, а сам мне нож в спину воткнул! Я этого ему так не оставлю... Он у меня ещё кровавыми слезами умоется. Я его...

— Остановись! — негромко, но решительно оборвал её дед. Девушка замолчала, и угрюмо глянула на него.

— Сядь! — кивнул он ей на место рядом с собой. Алисе неохотно села. Вся её горячая натура призывала к действию и усидеть на месте было сложно, но она знала, что когда дед говорит таким тоном, с ним лучше не спорить.

— А чего ещё ты ожидала? — негромко продолжил он, — Что он преисполнился огромной благодарностью к нам за то, что мы продали его в рабство? И это тогда, когда он фактически спас нас? Горные варвары — очень свободолюбивый народ и крайне мстительный. Да, они иногда приходят в города и сами записываются в различные команды для битвы на арене, но именно что сами! Они не приёмлют никакого давления на себя! Естественно, что он затаил на тебя злобу, и отомстил при первой же возможности, глупо на это обижаться. Я сделал ошибку, поддавшись на твои уговоры, и сейчас нам пришлось за неё заплатить. Теперь нам не о мести нужно думать, а о том, что делать дальше. Твоему отцу нужен результат и быстро! Сама помнишь, в какой ситуации мы покинули дом. С этим герцогством не вышло, но оно не единственное. Надо или как-то повлиять на герцога, чтобы он изменил своё решение, или срочно подбирать другой вариант. Потраченных денег, конечно, жалко, и отец за них ещё спросит, но это будет потом. Если мы решим проблему, спрос с нас будет меньше, чем если мы вернёмся ни с чем.

— Хорошо, дед, ты прав... — нехотя согласилась девушка, выдохнув, — Я подумаю, что можно сделать. Но... Но всё же я не забуду этого варвара и при возможности найду способ отомстить ему... — еле слышно закончила она.