Ученик архимага

Глава 6

— Встать! Поклон! — скомандовал наставник Хон, когда Тан Гед зашёл в зал для тренировок. Бойцы дисциплинированно вскочили с лавок и приветственно склонились перед ним. Даже чужак-варвар попытался повторить за всеми. Отлично! — довольно подумал племянник главы Великого дома Кхо, — Я чувствую, что он принесёт ещё мне не мало побед.

— Садитесь! — равнодушно отмахнулся он, беря под руку наставника и отводя его чуть в сторону.

— Ну, как он тут? Осваивается? — кивнул он на варвара, который пошёл к стойке с оружием, взял в руки копье, и стал задумчиво крутить его в руках.

— Осваивается. Очень любопытный экземпляр, — степенно произнёс наставник, тоже бросив взгляд на подопечного, — Физически силён просто неимоверно. И очень быстр. Вообще не умеет пользоваться никаким оружием, но компенсирует это нереальной скоростью и мощью. Остальные бойцы просто не успевают за ним. Меч держит как дубину, но какая разница, если от этой дубины никакой блок не помогает? Либо ставить не успевают, либо улетают на пол, если всё же пытаются отбить. Ударить его ни у кого тоже не получается. Он либо очень шустро уклоняется, либо наносит молниеносный встречный удар. Если бы не защита — у нас пол отряда уже покалечены были бы. Люди уже боятся против него выходить в тренировочных боях. Даже без злого умысла покалечить может.

— Да это же просто великолепно! — восторженно чуть не подпрыгнул Тан Гед, — Может тогда его завтра на бой уже выпустим, как думаешь?

— Можно и выпустить, — не стал спорить наставник, — Но я бы на вашем месте не торопился. Завтра мы против людей уважаемого Ксо Харта выходим. Команда у него слабая, с ней мы и так справимся, а вот через два дня после этого у нас бои с людьми Вардха Куна, и вот там придётся повозиться. Пусть лучше он для них сюрпризом окажется. А так они завтра если его увидят — то будут готовы и сюрприз не получится. Да и освоится пока новичок как раз за это время нормально тут.

— Да-да! Ты абсолютно прав, друг мой! — довольно, как сытый кот, улыбнулся местный хозяин, — Лучше подождём. Тем веселее потом будет! Надо будет спровоцировать Вардха на хорошую ставку. Уверен, что в этот раз я ему не проиграю, — закончил он мысль, наблюдая за тем, как новичок с какой-то сумасшедшей скоростью наносит удары копьем по воздуху, используя его скорее как шест.

— Я тоже так думаю, — с ироничной улыбкой поддержал его наставник, — В этом сезоне наш новичок, я уверен, многих удивить сможет. Представляете, что он тут учудил? Помните огрха нашего, Арха?

— Конечно, помню, — недовольно проворчал толстяк, — Я столько денег в него вложил, а в итоге герцогу за бесценок пришлось отдать. К чему ты сейчас вообще про него вспомнил? Только настроение мне испортил.

— Так вот, — как ни в чём ни бывало продолжил наставник, не обращая ни малейшего внимания на недовольство начальства, — Новичок в первый же день до его меча добрался...

— До той здоровенной железяки, которую мы специально для него выковали? — перебил того хозяин, — Ею же кроме Арха никто не мог сражаться? Да и он-то им с трудом пользовался, как дубиной обычной. Никакого умения, одна сила. Я уже его продать или на перековку собирался отдать.

— Не торопитесь. Возможно, этого не потребуется, — ухмыльнулся наставник, — Наш новичок явно полюбил его. И могу сказать, что в его руках этот меч двигался гора-а-аздо быстрее, чем у Арха...

— Мих! — окликнул меня Тайга, когда я намахавшись копьём, поставил его обратно. Именно так теперь звучало моё имя. Михаил их чем-то не устроило. Я посмотрел на него, и он разразился небольшой речью, в которой я разобрал только «идти» и «еда». Я кивнул ему, что и здесь означало согласие, и потопал за ним следом. Уже почти неделя прошла, как мой новый владелец привёл меня в эту то ли казарму, то ли что-то наподобие её, с тренировочными залами, и отдали под команду какого-то лысого хрена, у которого уже было в подчинении одиннадцать человек. Он же, как только понял, что я не понимаю его, приставил ко мне, видимо, самого молодого из подчинённых, который стал меня учить местному языку, и к этому моменты я успел выучить порядка трёхсот новых слов. Могло бы быть и больше, вот только в замкнутом пространстве, с ограниченным количеством предметов, многому не научишься. Практически всё, что здесь было из вещей, я уже выучил. Ну, и названия самых элементарных действий, типа идти, стоять, сидеть, лежать и тому подобного. Говорить вот только у меня пока плохо получалось. Больно уж язык у них был сложен в произношении. Много шипящих звуков, и большое значение имели ударение и интонации. Чем-то то-ли японский, то-ли китайский напоминал.

Мои новые, так сказать, коллеги, приняли меня в свой коллектив с некоторой настороженностью и опаской. Я и в нашем-то мире далеко не маленький был, вымахав уже за метр восемьдесят ростом, с весом за восемьдесят кило, тут же я почему-то на фоне местных жителей вообще великаном оказался. Средний рост у людей здесь был намного меньше, чем у нас, и составлял где-то метр семьдесят у мужчин, примерно. Понятное дело, что я пока видел слишком мало людей, чтобы делать глобальный вывод, но из того, что видел, получалось так. Так что я в их глазах, видимо, вообще гигантом был.

И уже здесь же на меня одели обещанный ошейник. Как только меня привели, завели в комнату без окон, у входа поставили целую четвёрку охранников, и ещё двое с обнажёнными мечами стояли рядом с толстяком, который лично защёлкнул его у меня на шее. Сама процедура была безболезненна, но настолько унизительна для меня, что я еле-еле себя сдержал от необдуманных действий, но, видимо, чем-то себя всё же выдал, так как тот толстяк в какой-то момент вдруг отпрыгнул от меня, что-то крикнув, охране у входа, которые тоже сразу же достали мечи из ножен, и шагнули внутрь комнаты. Но я стоял абсолютно спокойно, не делая никаких движений, и вскоре все успокоились. Толстяк судорожно достал из кармана амулет, что-то на нём нажал, ошейник наградил меня лёгким разрядом электричества, от которого я даже не поморщился, после чего мой типа владелец благодушно отпустил охрану, поманил меня за собой пальцем, и повёл меня к остальному своему движимому имуществу.

Наставник Хон сразу же решил проверить, что я из себя представляю, и махнул мне рукой на стойку с оружием, очевидно, чтобы я выбрал то, с которым мне привычнее было сражаться. Я скептически взглянул на всевозможное представленное тут холодное оружие, о котором я не имел ни малейшего представления по использованию, и тяжело вздохнул. Лучше бы пистолет дали, или автомат... Там бы я хоть как-нибудь разобрался. Но делать было нечего. Скоро меня наверняка на тренировочный бой отправят, а выходить на него с голыми руками было бы плохой идеей. Я достал один из мечей, где-то с метр длиной, и неуверенно помахал им в воздухе, пытаясь привыкнуть. А на вид он гораздо тяжелее! — прикинул я, продолжая им размахивать, — Килограмм пять, я бы сказал. Ерунда! Потом потрогал лезвие, и обнаружил, что он совсем тупой. Видимо, чтобы мы не поубивали тут друг друга, — догадался я, присматриваясь к остальному оружию, которое тоже оказалось тупым. Ну и отлично! — с облегчением выдохнул я себе тихо под нос, — Так уже проще... — решил было я, и тут услышал смешки неподалёку. Как оказалось, остальные рабы отвлеклись от тренировок и с насмешкой смотрели на то, как я неуклюже машу мечом, тихонько переговариваясь друг с другом. Да и хрен с ними! — решил я, сосредотачиваясь опять на оружии. Убить пока не убьют, а там что-нибудь придумаю... С этими мыслями я поудобнее взялся за меч двумя руками, и изо всех сил, на пределе возможного, сделал им три удара. Меч молнией рассёк воздух, загудев рассерженным шмелем, а в зале установилась полная тишина. Смешки закончились, и все изумлённо смотрели на меня.

Чего это они? — не понял я, убирая меч обратно в стойку с оружием, — Видимо, слишком резким переход для них оказался от нелепого размахивания до быстрых рубящих ударов. И это они ещё не знают, что я полный ноль во владении холодным оружием. Быстрый и сильный — ноль... Но да ладно. Об этом потом подумаю, а пока надо с другим оружием познакомиться, — решил я, и стал изучать остальные средства убийства себе подобных. Впрочем, особого разнообразия тут не было. Пара видов копий, несколько сабель, ещё пара видов мечей, один из которых был совсем уж гигантский, почти с меня ростом в длину, где-то по подбородок мне, и с широким, сантиметров пятнадцать, лезвием... Килограмм тридцать, наверное, — прикинул я, взяв его в руки и аккуратно пару раз взмахнув им, стараясь ничего и никого не задеть. Таким если приголубишь, так и его тупость на спасёт. Переломает всё что можно. Хм... Так может, его и выбрать? С такой длиной хрена с два кто сможет ко мне подобраться, я же любого им как дубиной забью.

Я положил его на плечо, и двинулся к наставнику, который при виде меня чуть в сторону не шарахнулся, выпучив глаза, но вскоре успокоился, увидев, что агрессии я никакой не проявляю, и махнул мне головой в сторону большого свободного пространства в центре помещения, используемого в качестве тренировочной площадки. Я кивнул, и неспешно пошёл туда. Через несколько минут ко мне подскочили пара человек, вывалив передо мной кучу вещей, и жестами показали, чтобы я одевался. Я поднял с пола что-то вроде толстой куртки, из какого-то плотного материала, и явно чем-то набитой, видимо, чтобы от ударов защитить. Штаны тоже были из такого же материала. Защита, видимо, такая, — догадался я, напяливая их. На голову нахлобучил толстую шапку с какими-то железными вставками. На удивление, всё пришлось впору, и даже немного большим было. Значит, не все люди у них такие мелкие, как здесь, раз вещи на мой размер нашлись? Представляю, какой я сейчас «красавчик». Интересно, на арену они тут в таком же виде выходят? Оборжаться же можно. Зрители в восторге, наверное... Под вещами обнаружилась кольчуга из толстых массивных колец, с рукавами мне по локоть, и длиной до середины бедра. Я нацепил и её, разумно предположив, что лишней защиты не бывает, и сделал несколько шагов и резких ударов кулаком по воздуху, проверяя, ничего ли не мешает. Было малость неудобно и непривычно, но терпимо... Я поднял валяющийся на полу меч, и замер в центре площадки в ожидании противника.

Чуть в стороне наставник собрал рядом с собой людей и что-то энергично им говорил раздражённым тоном, потом замолчал и замер, видимо, в ожидании ответа. Тишина... Ещё через несколько секунд он ещё что-то рявкнул и ткнул пальцем в одного из них. Тот с явной неохотой двинулся к стойке с оружием, взял меч и двинулся ко мне. Он уже был в защите, так что затягивать мы не стали. Выставив вперёд меч, он осторожно двинулся вокруг меня по кругу, периодически обозначая удар, и тут же отшатывался назад, едва я делал шаг в его сторону. Это что за танцы такие? — не понял я, поворачиваясь вслед за ним. Неожиданно он ускорился и попытался резко рубануть меня по груди. Слишком медленно. Я успел вскинуть вверх меч отбивая удар, отчего он пошатнулся и еле устоял на ногах, а дальше я решил заканчивать с этим боем, быстрым шагом сблизив с ним дистанцию, и обрушив на него град ударов на пределе скорости. Учитывая, что быстрым я был даже по меркам своего мира из-за особенностей моего организма, для него этот предел был вообще каким-то невообразимым. Он кое-как отшатнулся от одного, отбил второй, и тут же пропустил третий, который пришёлся ему по плечу и сбил с ног. Я остановился в ожидании когда он встанет, но на этом бой и закончился. Наставник отозвал его, а вместо него вышел новый боец. Бой с ним продлился ненамного дольше, чем с первым. Потом и этого сменили, и следующего, и так далее, пока наставник не прогнал через меня всех бойцов, и все бои закончились одинаково. Рано или поздно противник пропускал удар, сбивавший его с ног. Они в упор не понимали, как до меня добраться на расстояние удара, я же сперва пару минут выжидал, а потом обрушивал серию ударов. Периодически кто-то из них получал травмы, но на этот случай тут с нами, как оказалось, находился целитель, который за пару минут ставил на ноги пострадавшего.

В какой-то момент против меня вышел сам наставник, взяв в руки копьё. Пока я приноровился к новому виду оружия у противника и к его манере боя, в отличии от остальных, довольно агрессивной и атакующей, то даже пропустил пару ударов. Он, к тому же, оказался быстрее остальных бойцов. Но не так быстр, как я, что вскоре я ему и продемонстрировал, ускорившись вскоре до своего максимума и разразившись целой серией ударов. Вместо того, чтобы уклоняться от них, он на мой взгляд совершил ошибку, попытавшись отводить удары в сторону копьем, и в результате первый же мой удар развалил копье на две части, а следующий отправил его на пол.

Я ожидал, что наставник сейчас взбесится из-за поражения, но он меня удивил. Встал, рассмеялся, одобрительно хлопнул меня по плечу, и отправил нас всех на обед.

Так дальше дни и потянулись в бесконечных тренировках, еде и отдыхе, с попытками выучить местный язык. На улицу никого из нас пока не выпускали, из-за чего я всё больше и больше чувствовал себя тут как в тюрьме. Ночевали мы в этом же здании, где в одной из комнат было что-то вроде казармы с двумя рядами двухъярусных кроватей. Каждый день распорядок был один и тот же, так что от подобного однообразного режима и копившейся в груди тоске и ярости я в какой-то момент готов уже был на стену лезть или совершить какую-нибудь глупость, попытавшись сбежать отсюда, когда, наконец, и меня решили выпустить на бой...

Местная арена была почти как две капли воды похожа на нашу, за некоторым исключением. Она была меньше, отсутствовали магические барьеры и экраны, на которых у нас транслировался бой. В остальном же отличий я не увидел. Такое же овальное помещение со скамейками, уходившими довольно высоко вверх, все заполненные зрителями, которые восторженно что-то кричали. Я надеялся, что меня не сразу кинут в бой и дадут возможность посмотреть, как они у них тут вообще проходят, но мои надежды сразу же были похоронены. На меня напялили всё ту же защиту, наставник сказал пару слов. Видимо, последнее напутствие, из которого я понял только «иди», хлопнул меня по плечу и я пошёл, взвалив свою железяку на плечо.

Когда я вышел на арену, все зрители затихли, озадаченно разглядывая меня, на противоположном же её стороне с не менее озадаченным видом застыл мой противник. Он ничем не отличался от моих коллег. Такие же телосложение, защита и неуверенность в глазах. Похоже, это будет лёгкий бой, решил я, и... Не ошибся. Он так же, как и мои собратья по несчастью, кружил вокруг меня, вяло пытаясь меня прощупать на слабые места и отпрыгивая при малейшем моём движении к нему. В итоге устав от этих очередных танцев я решительно двинулся к нему.

Э? Куда?! — чуть не заорал я возмущённо, увидев, что он не менее решительно пытается убежать от меня. К подобной встрече, видать, он оказался не готов, и теперь пытался держаться от меня подальше. Я сначала попытался его догнать было, а потом опомнился. Нахрен мне тут в догонялки играть? Хочет бегать — пусть бегает. Один хрен торопиться мне некуда.

Я вернулся в центр арены и замер в ожидании, взвалив меч на плечо. Вокруг орали и свистели зрители, вовсе не впечатлённые, видимо, нашим боем. Противник слегка успокоился, и стал опять опасливо сближаться со мной, но как только я попытался дёрнуться к нему, он сразу же рванул в сторону от меня. Тут на арену выскочил кто-то вроде местного судьи, и принялся возмущённо нам что-то высказывать. Даже я, не знавший языка, догадался, о чём он там разоряется. Скорее всего, о том, что хватит тут бегать на перегонки и деритесь уже. Время-то идёт, а желающих много!

Я обескураженно развёл руками в сторону, и показал пальцем на противника. Мол, я бы рад, и даже сам жажду быстрее всё это закончить, но вот мой противник...

Судья, кажется, правильно понял мою пантомиму, так как тут же подскочил к моему противнику, и раздражённо что-то ему рявкнул. Тот виновато поник, и кивнул головой. Судья убежал обратно на трибуну, мы же продолжили бой. Соперник перестал от меня убегать, и всё же решился ввязаться в обмен ударами, за что сразу и поплатился. Уже отработанным мощным ударом я отбил его меч, явно отсушив его руку, тут же плетью повисшей вдоль туловища, а следующим отправил его поваляться на земле, даже чуть сдержав свой удар, и не став бить в полную силу. Героя он из себя строить не стал, и сдался.

Так я одержал тут первую победу, за которой в этот же день последовало ещё три. Я-то наивный думал, что дело ограничится одним боем, а дальше настанет черёд моих товарищей, но у наставника, видимо, были другие планы. Я провёл в итоге четыре боя, а трое моих одноклубников по ещё одному. Я бы и рад был высказать всё своё недовольство подобным раскладом, но вряд ли бы мне это помогло, даже если бы это у меня получилось.

Зато всё моё недовольство сразу же улетучилось, когда я узнал, что сегодня мне разрешили выход в город, пусть и в сопровождении Тайги.