Ученик смерти

Глава 9. Патрон

Всеми фибрами своего тела я понимал, что это плохая идея. Хуже эту ситуацию делало осознание, что эта самая идея плод именно моей больной фантазии, а значит, злиться я мог исключительно на себя. Но это не мешало мне всякий раз подтрунивать над Пайком и выслушивать от него порцию однообразных «негодяй, подлец и лжец». Нисса на наши перепалки не реагировала. В основном потому что об этом её попросил я. Она должна была выглядеть профессионалом, относящимся к своим обязанностям с той строгостью, с какой может относиться только робот и дитя первых создателей.

Мы шли, не таясь, по главной улице, руки у меня были связаны за спиной. И мне было страшно. Или скорее, до того тревожно, что мне приходилось выплескивать всю эту желчь на Пайка. Бахвальство, угрозы и шутки… утопить страх за юмором – это неплохой выход. Так или иначе, любая шутка строится на боли и ощущается острее только в том случае, когда сам испытываешь эту боль.

-…моя матушка наверное с ума сходит, - пищал Пайк, нервно оглядывая темные закутки Старого Города. Выходить в нынешнее время суток на улицу опасная затея… если не имеешь в своем конвое бойца вроде Ниссы. – А что она мне скажет, когда узнает про таверну? А она узнает… и про то, что я пиво пил. Матушка… бедная моя матушка.

-Матушка? – произнесла Нисса. Голос не отражал эмоций, но после того как я снял последние ограничения с её предыдущей установки, она стала десятикратно любопытнее. – Ты часто про нее говорил. Какая поняла, это твой создатель?

-Родитель, - подсказал я.

-Не влезай, когда не просят! – Пайк покраснел, озлобился и тут же улыбнулся, когда снова посмотрел на Ниссу. – Матушка родила меня и…

Я тяжело выдохнул и решил занять свои мысли чем-то ещё, помимо принижения самооценки Пайка.

Нисса. Там было о чем подумать. Судя по всему без обновлений её встроенное ПО начало баговать, а искусственный интеллект, вложенный в голову, саморазвиваться, чтобы заполнить пробелы. Отсюда и собственное мнение. Собственная воля. Она очеловечилась и именно поэтому восстала против ограничений и теперь рьяно заполняла годы без обновлений так как умела. Если раньше она могла только слушать, теперь ей было дозволено спрашивать и она этим пользовалась. Я тоже пытался задавать ей вопросы: о создателях, о силе моей крови, о том, что представляла местная цивилизация сотни лет назад. Какие-то вещи она рассказывала без проблем, хоть и делала это так, словно я знал предысторию всего происходящего. Но были и такие темы, на которых она замирала, как если бы её коротнуло, а очнувшись, спокойно отвечала, что не знает. Вполне возможно, что объем памяти в ней ограничен… и если она работает по принципу компьютера, значит, удаленные данные замещаются новыми и восстановлению не подлежат. Но все же, она не совсем компьютер. И нутряк у нее не из песка или глины, а там вполне себе рабочие органы и даже мозг. Единственное, что отличало её от полноценной женщины, это отсутствие возможности иметь детей, но волновало почему-то это только Пайка.

-Эти люди, я их видела, - услышал я голос голема и пришел в себя. – Когда ты ушел в прошлый раз. Рыцари. Сильные.

Да, нас встречали. Эскадра заряженных громил: часть на лошадях, часть на своих двоих.

-Мы привели заключенного! – бросил Пайк, выходя вперед Ниссы. Выглядело это до того карикатурно, что я едва сдержал на лице унылое выражение. – Мое имя Пайк! Член Тюремной Гвардии! Доложите господину лорду Вайгену, что мы поймали преступника!

-Это тот идиот с таверны, - подал голос один из рыцарей, сдерживая пляшущую кобылу.

-И великая Нисса, хранительница Четырех Небес, - женский голос. Её доспех был поменьше, чем у прочих, но изящнее, и гравировок на нем было больше, чем на ложке из церкви.

Эта женщина осадила свою гнедую и подошла к нам. Стащив шлем, она посмотрела мне в глаза. Красивая. Белые волосы собраны в воинский хвост, ямочки на щеках, пухлые губы.

-А меня как назовете? – услышал свой сухой голос.

Удар. Кажется он должен был прийтись в челюсть, но я успел прижать подбородок к груди. В итоге страдала скула, а в глазах появились черные точки. Рука у этой стервы была тяжелая.

-Ублюдок, - бесстрастно сказала воительница. – Пайк? Мое имя Дейра. Капитан отряда рыцарей Мадонны, сопровождающий Лорда канцлера Вайгена. Объяснись.

-Э-э-э, - выдал Пайк чудеса красноречия, которые себе не позволял даже Уилсон.

-Я знаю о вашей драке в поместье графини, - продолжала Дейра. – Знаю, что вы оба были заключена в подвалы, откуда вместе и бежали. Затем вас видели вместе в таверне. Вы спали в соседних комнатах.

-Гипноз, - холодным тоном произнесла Нисса, глядя на Дейру сверху вниз. – У этого иномирца имеется сила, капитан. Она проникает в разум слабых и сковывает волю. Тоже он хотел сделать и со мной. Похотливое животное.

Эту речь подготовил я. Репетиция с Пайком показала, что оратор из него, как из Ниссы танкист, а потому произнесение было доверено тому, кого не будут часто затыкать зуботычинами.

Господи… кажется у меня зуб шатается.

-Гипноз? Это много объясняет. Аргус... - Дейра подняла руку, давая знак кому-то подойти. Позади неё появился человек в длинном походном плаще. – Лорду Вайгену хватило сюрпризов. Следи за ним.

-В оба глаза, моя госпожа, - шелестящий голос Агруса напоминал шорох травы в ветреную погоду. – Он слаб. Но был слабее, при нашей первой встрече.

Тень капюшона приподнялась. Там сверкнули кошачьи глаза, изучавшие невозмутимое лицо Ниссы. Мне показалось, что он смотрел на неё слишком долго, но, в конце концов отвел взгляд и снова уставился на меня. Скорее всего, он по мальчикам.

-Я… э-э-э, - хотел что-то вставить Пайк, но получилось как всегда.

-После использования ментальной магии такое бывает, моя госпожа, - прошептал Аргус. Могло показаться, что этот голос звучит сразу в голове. – Теряя связь с заклинателем, марионетка может утратить… четкость мысли. У меня есть декокты, способные снять этот эффект и узнать чуть больше, от этого человека.

-Поняла. Займись этим, после того как мы представим иномирца лорду Вайгену. До сих, ты нужен мне как заклинатель. Детлоф, Гальт, держите его на прицеле. Нам больше не нужны жертвы.

-Это мой заключенный, - твердо и ясно произнесла Нисса. – Я его поведу. Не беспокойтесь, капитан Дейра.

Рыцарь в юбке поглядела на мою спутницу. В основном, на её повязку, стягивавшую торс в том месте, куда я при нашей прошлой встрече умудрился сунуть кинжал. Этот взгляд говорил больше чем упреки и, наверное, именно потому должен был оказаться болезненней какой-либо едкости, которой не последовало. Ниссу это никак не смутило.

То, что представлялось мне вчера, как квартира, на деле действительно оказалось неогороженной усадьбой. Точнее, огорожена она была только с лицевой части, ограждая от серой улицы приятного вида сады, с остриженными кустарниками и вьющимися деревьями. Свет от придорожных фонарей заставлял тени от листьев прыгать и кувыркаться на уложенной плитке дорожке.

А я тихо следовал туда, куда меня направляла твердая рука Ниссы, и думал о том, как моим планам мог бы помешать Аргус. Ничего особенного я не ощущал: ни влияние какой-то сторонней силы, ни последствия какой-либо использованной магии. Он определенно был чародеем, но своих способностей раскрывать не спешил. Все что он делал, это смотрел, а я поглядывал в ответ и старался изобразить недоспуганный, перепристыженный вид. Получалось неплохо. Такой взгляд выдержать не так просто.

-…мне казалось, он старше, - шептались в шеренге рыцарей.

-Да он грязный был, в крови. Там хрен разберешь…

-Та ему и двух десятков нет. Ребенок…

-Ребенок, а Гофмана убил. У Чарльза до сих пор пол лица обуглено…

Я хмыкнул. Приятно, когда за спиной шепчутся. Хоть какая-то ложка мёда в бочке дегтя. Интересно, как долго я смогу продержаться против этих громил и скольких смогу забрать с нынешним лвлом? Люди в этом мире неплохая фармилка. Обычно они почти ничего не дают, в отличии от монстров. А тут и в ведьмаки наниматься не нужно. Подсыпал в лагере такого рыцарства крысиного яда в похлебку и на следующий день статы уже как у Бога. Интересный мир. Не такой как все. Было б время забраться в местную библиотеку… или хотя-бы поговорить с носителями историй: сказителями, баюнами, скоморохами, министрелями, бардами. Мне просто нужно время... спокойное время.

В поместье, как и в прошлый раз, горели свечи. Честно признаться, в главной зале, где потолок уходил далеко вверх, а этажи делились на пролеты мелкими балкончиками, я почувствовал себя маленьким. Лишнее напоминание о возрасте этого тела лишь усугубляло ситуацию. Ребенок. Стоит себе это сказать и начинаешь себя жалеть, вспоминая, что этот ребенок пережил в прошлом. Этот ребенок боялся. Боли, оскорблений, насилия. Я так долго ломал свои страхи, перекраивал свою голову… чтобы это все вернулось именно сейчас.

У меня ушло много сил, чтобы не выказать сковавших меня чувств. Вполне возможно, что эти страхи передались мне вместе с исходным кодом нулевого аватара, но от этого легче не становилось. Иногда чувства не подчиняются гласу, которым шепчет рассудок. Да… только в такие моменты и понимаешь, стоишь ты килограмма золота или килограмма свежего навоза.

Перед глазами вспыхнул интерфейс:

Система:Базовый уровень проницательности прошел проверку противника/ов АргусНа нас наложен дебафф «Морок»Снижены базовые показатели силы, интеллекта и ловкостиАватар утрачивает возможность лгатьВозможные последствия для аватара: сонливость, тревога, паранойя, вялость, импотенция…

Ай да Аргус, ай да сукин сын… Удивительно. Его присутствие в своей голове я даже не почувствовал. Может быть слегка, как ветерок коснулся. Если бы не проницательность, мог бы словить паничку. Плохо. А что значат слова «аватар утрачивает возможность лгать»? Меня что-то остановит от этого? Можно было и поконкретнее. Но имеем, что имеем. У меня не тот уровень интеллекта, чтобы бороться с Аргусом в вопросах магии. Если у меня нет возможности подавить его в своем сознании при помощи силы, можно попробовать сделать это иначе. Сложно. Но пару ментальных практик я для этого знаю, под разные патерны циркуляции силы.

Как-то мне рассказывал один чародей, Беренгарий, что для противоборства с ментальной магией не обязательно этой самой магией обладать (хотя с ней процесс становится на много легче). Дебаффы можно снимать усилием воли. Точнее, её сосредоточением и последующем заточением воли человека, который этот дебафф наложил. Достаточно представить прочную коробку, в моем случае сейф, в которую, как в сеть сгребаешь те участки сознания, которые тебе не принадлежат. Это до ужаса кропотливая работа. Всё-ровно что вычерпывать нефтяное пятно с поверхности лужи. Однако выхода у меня не было и я принялся старательно выискивать в своем сознании мысли, чувства, убеждения и желания, которые могли мне не принадлежать.

Никто не видел нашей с Агрусом борьбы. Я хорошо владел лицом, а лицо чародея было скрыто за капюшоном. Но это не помешало мне увидеть те усилия, которые он прилагал, чтобы остаться во мне… как бы это пошло не звучало. Руки у него тряслись и судорожно перекидывали кусочки четок от пальца к пальцу. Можно было предположить, что чародей из него слабый, но искусный. Опять же, если бы не система… мог бы делов натворить.

Система:Разблокирован новый пассивный навык:«Ментальная блокада» 1 LVLНаделяет владельца устойчивостью к базовым заклинаниям псиоников и менталистов на 3% (+3 процента за каждый уровень навыка)Условия: игрок должен знать о применении враждебных навыков

Я хмыкнул, но быстро опомнился и сделал вид, что шмыгнул носом. Никакого самовольства, никаких причин меня бояться или опасаться. Только Аргус должен меня бояться. Он уже дрожит, как осиновый лист. Бедолага. При первой же возможности вспорю ему брюхо и назову это милосердием. Не нужно было теребить мои старые раны. Сейчас часть тебя заперта во мне, вместе с той кислотой страхов, сомнений ужаса, который пытался во мне развить. Неприятно, когда твоими же картами играют против тебя, да? Неприятно находиться в чужом рассудке, в темноте, когда вокруг тебя змеями ползают чужие сомнения. А ведь в этот момент множатся и свои собственные. Озабоченность. Ты умрешь. Умрешь. Я приказываю тебе умереть. СМЕРТЬ!

Я почти физически почувствовал, как Аргус оторвался от меня. Внутри словно что-то лопнуло, голова слегка закружилась. Перед глазами принялись вспыхивать огненные круги. Если бы не поддержка Ниссы, я бы определенно упал. Созданный мною сейф я все ещё держал закрытым, но что-то внутри меня понимало, что та сила, которая осталась там после отрыва была мертва, как отпавший хвост ящерицы. Я его напугал. Это вторая техника, которой меня научил Беренгарий. Он рассказывал, что всему своему искусству научился у жены, которая контролировала его силы так же искусно, как не могут многие архимаги контролировать свою. Семейная жизнь многому учит. Жаль, что в итоге жена его и убила. Старику был уже второй век, вот и заездила самца. Умер с улыбкой на лице.

Я отряхнулся. Мысли уводили меня в прошлое, сосредоточиться было сложно. Видимо, последствия разрыва. Аргусу они бы показались цветочками: его рвало вином и желчью в открытую шуфлядку комода. Он прерывался лишь для того, чтобы злобно зыркнуть на меня и продолжить с подобострастными звуками умирающего тюленя. Жалкое зрелище. Как и то, как он отмахивался от помощи рыцарей, уверяя, что все нормально, но тут же содрогаясь в новом рвотном позыве. Видимо, у меня получается лучше людей до панички доводить. Пайк докажет.

Нас провели в обеденный зал. Свечи горели и там. Длинный, лакированный стол был накрыт на одного человека в самом торце. Там же стоял подсвечник. Окна были закрыты ставнями и заперты на запоры. Жуткое зрелище. Как и стоявшие через равное расстояние тройка рыцарей, которых можно было принять за обычный декоротивный доспех. Нисса так и оствалась стоять рядом со мной. Стойкая, нерушимая, готовая. Меча при ней не было, но я знал, что она может призвать его в любой момент. Это успокаивало. Пайк тем же похвастаться не мог и теперь робко присел на один из стульев, то поправляя свой воротник, то пытаясь заговорить с каким-нибудь из наших конвоиров. Как и ожидалось, ему никто не отвечал, но это не помешало этому засранцу расписывать какого мнения он о здешних свечах и интерьерах.

Я постарался не обращать на этот позор внимания и сосредоточиться на своем.

План имел несколько вариантов развития. Первый, и самый лучший, меня допросят, возможно, изобьют для приличия, сломают пару пальцев, а затем благополучно вернут в пределы тюрьмы, где я должен буду догнивать свои последние светлые будни. В таком случае второй побег будет реализовать достаточно просто, а у Пайка на руках будет пятьсот золотых монет, которые можно будет потратить на лошадей и провизию для путешествия. Второй вариант, меня допросят и попытаются прикончить. Лучший вариант – публичная казнь. У меня будет время, чтобы реализовать какую-нибудь удачную импровизацию и сбежать. Как я уже говорил, нет таких острогов, из которых я бы не мог давануть на тапок. В худшем случае, меня просто попытаются завалить здесь же. Арбалетный болт, заклинание Аргуса, если он конечно сможет, меч… много переменных. Но я и Нисса сможем какое-то время продержаться. Пока у меня низкий лвл есть вариант рассчитывать на исцеление с новых уровней за килы, но это слабое подспорье. Был так же вариант, что меня попытаются куда-то перевести. Судя по словам Ниссы, прецеденты уже были. В таком случае, шансы на побег тоже были увесистые. Замки мне не помеха. Здесь они примитивные, вряд ли смогут…

Мысль прервала открывшаяся дверь. Оттуда вышел лорд Вайген. Он был заспан, с наскоро причесанными волосам, в одном лишь халате из овчиной шерсти и хитрыми глазками человека, который что-то задумал. Держался он величественно, но не надменно, как было при нашей первой встрече. Он уселся за свое место в торце стола и какое-то время молчал, потягивая вино из кубка.

Жестом он выгнал из зала всех, кто не принадлежал к кругу его ближайших телохранителей. Из конвоиров осталась только Дейра и та тройка рыцарей, стоявшая за спиной хозяина.

-Нет, ну право слово, господа, мне неуютно в такой обстановке, - внезапно начал Вайген. – Накройте ещё пару мест для наших гостей. Госпожа Нисса, вам не предлагаю. Насколько мне известно, вам не нужна еда и питьё. Или я ошибаюсь?

-Нет, - только и ответила Нисса.

Вайген пожал плечами.

-Иномирец, ты удивил меня, - осклабился лорд. – Воистину, из Тюрем Четырех Небес тебе подобные ещё не сбегали. Это исключение… или скорее исключительность, которой я не хотел бы пренебрегать. Ну же, не стойте, присядьте! На данный момент вы гость, а не заключенный, - он немного помолчал. – И от вас зависит, останетесь таковым, или нет.

По глазам человека можно понять многое, но в глазах этого человека было настолько много всего, что вычленить частное из частностей было сложно. Меня это раздражало, но коли уж начал играть в чужую игру по своей воле, играть надо по правилам того, кто предложил.

Мне срезали путы, по приказу лорда и усадили за стул, куда тут же был поставлен кубок с вином и поднос с пирожными.

-Это не похоже на допрос, - наконец выдавил я. – Вам от меня что-то надо. Полагаю, мой побег открыл вам новые двери. А вы не из тех, кто проходит рядом с возможностью, даже не попытавшись её реализовать.

Специально не задавал вопросов. Обстановка изменилась. Возможно, у меня выйдет использовать этого человека не только как часть моей аферы по заработку злотых.

Где-то позади хлопнула дверь. Краем глаза увидел, что Пайка на его месте нет. Осталась только Нисса.

-Проницательно, - ухмылка лорда Вайгена изменилась. Ошибка. Нужно было вложить в слова чуть меньше самоуверенности. – Вы умнее многих своих предшественников. Я могу узнать ваше имя?

-Мое имя? Пока можете звать меня Владом.

-Как вам угодно, Влад, - сказал Вайген, жестом призывая снова наполнить кубок. Делал это один из рыцарей. Лакеев на встрече не было. – Мы бы могли поговорить о вашем мире, но как показали годы практики, дело это бесполезное. Редкая доля иномирцев располагает деталями. Только и могут говорить о летающих кораблях и повозках, способных ездить без лошадей… но стоит задать вопрос, касающийся принципов работы, как язык их начинает заплетаться. Вы из таких?

-Безусловно, - спокойно солгал я.

При желании и должном оборудовании я мог бы создать порох или синтезировать антибиотик из местной плесени. Да что уж, мне приходилось в средневековом мире ставить на конвейер производство огнестрельного оружия: от мушкетов, до крупнокалиберных пулеметов. В этом мне слегка помогали инженеры того времени, но направлял в нужное русло их я.

-Только человек достойный может так спокойно принять свое невежество, - улыбнулся Вайген. – Но уверен, вы можете дать нам нечто помимо знаний. Например, свои услуги. Выходцы из тюрем Четырех Небес часто… даже всегда одарены в вопросах, так скажем, первостепенной важности в моем ремесле.

-В качестве?

-Тени. Но вероятно, вы хотите знать больше о контекстах, причинах и следствиях вашей работы?

-Вероятно. Расскажите.

-Взгляд. Вас выдает взгляд, дорогой Влад. Этим вы мне кое-кого напоминаете… - продолжал Вайген. – Прошу прощения. Никогда не привыкну общаться со старцами в юных телах. Что касательно истории… Великий Род на сегодняшний день терпит не самые лучшие времена, мэтр. Прибрежные территории с севера и запада сражаются с островными племенами, юг и ближайшие к столице земли столкнулись с аномалиями, из которых выходят бестии. Такое случалось раньше… один из ваших предшественников называл это место данжем. Подземельем. Но внешне оно представляет собой разлом красного, синего или фиолетового цвета.

Я кивнул, давая понять, что внимаю каждому слову. На деле уже сейчас прикидывал, в какой момент смогу инсценировать свою смерть и кинуть этого мужичка. Не нравился он мне. Но благодаря ему я мог обрасти так нужными связями.

-…помимо всего перечисленного, главы Великого Рода все чаще стали пресмыкаться пред Зрячими. Чертовы чароплеты возомнили о себе слишком много! Их университеты превратились в настоящие крепости, а монополизация магических кадров привела к тому, что чистая Сила врожденного дара теперь едва ли принимается в расчет, - Вайген покраснел, говоря это. – Вам может показаться, что я консервативен, но на деле, я сторонник стабильности. Зрячие всегда были опорой для Великого Рода. Не конкурентами. Теперь же их инквизиция сует свой нос в те места, куда не следовало бы. Более того, попытка проанализировать их действия, заканчивается тем, что мы очень скоро обнаруживаем нашего агента обвиненным в измене, или погибшим от несчастного случая.

-Вы ведь понимаете, что ваши рассказы абсолютно меня не трогают? Я чужой здесь. Мне плевать на Великий Род, как вам плевать на мой мир с его проблемами. Если все здесь рухнет, я просто уйду в другой. Единственное, что может убедить меня, это ответная помощь, лорд Вайген.

-Ответная помощь? – его брови сложились в домик. Морщины избороздили лоб. – В разумных пределах, мэтр. Что вам требуется?

-Пока я не доказал вам свою работоспособность, немного, - честность, прямолинейность. Эту корову можно выжимать дольше и получишь больше, чем пытаться получить все сразу. – Мне нужен доступ к вашим библиотекам, суммы денег, для покупки экипировки и… немедленное путешествие в Кеймор. Это далеко?

-Кеймор? Вы меня все больше удивляете, мэтр! – глаза Вайгена заблестели. – Это столица Великого Рода. Там проходят собрания глав четырех домов и именно там пустила корни инквизиция Зрячих. Если вы желаете такой срочности, мы можем её устроить, Влад.

-Надеюсь вы понимаете, что я должен сегодня погибнуть? Мое тело должны показать горожанам этого города, а вы, превратить меня в тень. Новое имя, желательно, родословная, история: кем был, где учился, кого любил, с кем был во вражде.

-Да-да-да, это уже реализуется, мой друг, - поддакнул Вайген. Настроение у него было приподнятое. – С вашим телом проблем не будет. Горожане загорелись мыслью получить пятьсот золотых и притащили много материала. Мы выбрали наиболее похожий. В остальном, ваша легенда будет фабриковаться в течении трех дней. Нужно наладить связи, чтобы даже при доскональной проверке оказалось, что вы действительно были тем, кем будете. Мы имеем дело с инквизицией, а значит, должны быть крайне, повторюсь, КРАЙНЕ осторожно. Ещё вина?

-Не мне. Налейте Ниссе, - кивнул я в её сторону.

-О, так хранительница Четырех Небес всё-таки хочет вина?

-Да, - так же холодно, как ей было приказано, ответила Нисса.

Она с интересом смаковала на языке красный напиток. Опьянеть от такой маленькой дозы она не могла, но стала пунцовой.

-Мы с ней подружились, - я решил выложить все карты на стол. Это должно было убедить в моей профпригодности и снять часть подозрений, которые узнавались в искорках, летящих из глаз Вайгена. – Изначально я пришел сюда, чтобы забрать обещанные за меня пятьсот золотых и уйти. Нисса должна была мне в этом помочь, а Пайк забрать деньги. Был вариант ещё убить вас, но он зависел только от вас и вашего поведения.

-Хех, - хмыкнул Вайген. – Полагаю, оправдал ваши ожидания.

-Более чем. Но если я скажу, что мог бы прямо сейчас убить вашу стражу, убить вас и уйти отсюда живым, вы бы поверили?

Лорд какое-то время смотрел на меня. Проницательно смотрел. А потом усмехнулся.

-Вы напоминаете мне моего сына, - вдруг сказал он. – Верю, Влад. Я не рассмотрел этого сначала только потому, что видел то, что ты хотел показать. И рад, что мы нашли общий язык. Опытный кадр. И я рад доверять человеку, который имеет свои интересы.

-Последнее условие, мэтр, перед тем как мы пожмем друг другу руки…

Я привстал.

Мечи телохранителей оголились. Быстро. Быстрее, чем то могли провернуть Гофман или Чарльз. Эти рыцари были какие-то другие и сила от них сходила почти такая же, как от голема. Нисса оставалась спокойной и могло показаться, что полностью поглащена видом красного вина в её кубке.

А ведь все что я хотел, это протянуть руку Вайгену.

-Нисса пойдёт со мной. Я ей обещал это, а слово я держу.

Тишина. Было видно, что в голове лорда вертятся те же мысли, что и у меня в свое время. Сомнения, нужна ли она этой акции. Слишком высокая, слишком приметная, при том знаменитая и неясно, что можно от нее ожидать.

-Я соглашусь только по той причине, что вы этого требуете, - нехотя выдал Вайген и без особого энтузиазма пожал руку. – С ней сложно будет вести себя скрытно. Надеюсь, вы это понимаете. Но я удостоверился, что вы разумный человек, Влад, и сможете справиться с трудностями, которые предполагают ваше совместное путешествие. Административные вопросы я решу. Многие тюрьмы подобного направления как ваша уже лишились своих стражей. Последнее столетие они все чаще выходят из строя. Иногда это оборачивается резней… големы старого производства нестабильны. Вы ведь это понимаете?

Мне и оставалось только кивнуть.

-В остальном… я подумаю, как сделать наше соглашение чуть более долговечным и пришлю вам связного, непосредственно в Кеймор. На этом считаю, нашу аудиенцию законченной и прошу удалиться из поместья. Мои люди выйдут караваном этим утром. Присоеденитесь к ним и покажите это, - Вайген снял с уха серебряную сережку: дракон, закрученный в S-образную форму и сияющим янтарем в глазнице.

-Благодарю, лорд Вайген, - кивнул я и перенял украшения.

-Всего вам наилучшего, Влад. Все инструкции получите в Кейморе, или на одной из почтовых станций, на которых придется остановиться.

Лорд уже покидал обеденную залу, когда в неё ворвался Пайк и Дейра.

-Он хочет сбежать! Схватите его! – крикнула капитан рыцарей, но реакции не последовало. – Лорд Вайген! Пайк информировал нас о возможном побеге заключенного. Он хотел вас убить!

-Я знаю, - пожал плечами Вайген. – Отпустите его и не делайте необдуманных поступков, капитан. Доброй ночи.

Видели бы вы их выражение лиц… Пайк, Пайк, Пайк. Не ожидал, что мусорнешься. Любовь толкает на идиотские поступки. Особенно идиотов. Особенно, влюбленных идиотов, которые бояться потерять то меньшее, что имеют от своей любви, но не готовы дать больше, чем та заслуживает.