Удержать Уинтер

10

УИНТЕР

— Судя по всему, у вашей малышки всё в порядке, — говорит доктор Деннинг своим ровным, успокаивающим голосом. — Она хорошо растёт.

Это наша вторая встреча с новым врачом из Уитфилда, которого нам порекомендовал доктор Росс, и я понимаю, что она мне очень нравится. Она умная, уравновешенная и на удивление спокойная. Я всегда ценила спокойствие доктора Росса, но доктор Деннинг излучает уверенность, которая меня совершенно не смущает.

— Как твоя изжога? — Спрашивает она, пристально глядя на меня своими зелёными глазами. Её светлые волосы убраны с лица в простой французский пучок, что придаёт её белому лабораторному халату профессиональный вид.

Во время нашего первого визита я упомянула, что тошнота по утрам прекратилась, но по вечерам меня мучает изжога.

— Я думаю, она проходит. По крайней мере, у меня она бывает не каждый вечер.

Доктор Деннинг кивает.

— Это хорошо.

— Имбирный чай точно помогает, — добавляю я.

Она понимающе улыбается.

— Это хитрый трюк. Я рада, что он работает.

Я благодарно улыбаюсь.

— Спасибо за совет.

— Для этого я здесь и нахожусь, — успокаивает она меня.

Габриэль тихо стоит рядом со мной, его рука легко лежит на моём плече, как всегда, молчаливый страж, который ещё не пропустил ни одной встречи, на случай, если он мне понадобится.

— У вас есть какие-нибудь советы, как помочь моим ногам? — Спрашиваю я. В последнее время они опухают и просто убивают меня.

Выражение лица доктора Деннинг становится весёлым, когда она переводит взгляд на Гейба.

— Хороший массаж каждый вечер может творить чудеса со стопами, — намекает она. — Но ты приближаешься к тому моменту, когда твои ноги начнут испытывать дискомфорт, особенно если ты подолгу стоишь на ногах. Возможно, тебе стоит в бутике больше сидеть. Старайся по возможности давать ногам отдохнуть. И подумай о компрессионных носках на ночь.

Габриэль сочувственно массирует моё плечо.

— Есть ли у тебя ещё какие-то проблемы? — Спрашивает врач, делая пометки в моей карте.

Я поднимаю взгляд и встречаюсь с ярко-голубыми глазами Габриэля.

— Не думаю... — Вопросительно отвечаю я.

— Вы хотите, чтобы мы вернулись через две недели? — Спрашивает Гейб.

— Да, я думаю, что так будет лучше с этого момента и до срока родов, лучше следить за положением ребёнка и его ростом.

Доктор Деннинг поднимается со стула, когда я соскальзываю со смотрового стола, и мы следуем за ней к двери.

— Лиза позаботится об этом за вас на стойке регистрации, — напоминает она нам.

— Ещё раз спасибо, доктор Деннинг, — говорю я.

Направляясь к стойке регистрации, мы с Габриэлем останавливаемся, чтобы назначить следующую встречу, назначив её на конец дня, когда нам обоим будет легче прийти. На парковке мы подходим к Руби, и я сажусь на пассажирское сиденье, а Габриэль достаёт ключи от машины.

Мы начали ездить на встречи на машине, потому что Габриэль беспокоился, что мне будет неудобно на мотоцикле. Тем не менее он предпочитает вести машину, когда мы оба в ней. Думаю, по какой-то причине он считает своим долгом подвозить меня, и это мило.

Без лишних слов Габриэль увозит нас с парковки офиса в центр Уитфилда, в сторону «Желатерии». После визитов к врачу у нас стало традицией есть мороженое. Эту привычку мы завели в Блэкмуре и перенесли в нашу новую жизнь.

Габриэль подъезжает к обочине у «Желатерии», названной так неслучайно, хотя в этом милом итальянском магазинчике сладостей можно найти не только итальянское мороженое. Здесь есть всё: от джелато до тирамису, канноли, итальянского сдобного печенья и канарелли.

Изабель встречает нас с широкой улыбкой на лице, из-под её шляпы выбиваются вьющиеся седые волосы.

— Добрый день, голубки, — весело приветствует она нас.

По правде говоря, хотя мороженое и является нашей традицией после приёма у врача, я обнаружила, что во время беременности моя тяга к сладкому становится просто невыносимой, и ничто не утоляет её лучше, чем милый маленький магазинчик Изабель.

— Что сегодня будете заказывать?

— Мы только что от врача, так что, конечно, мороженое, — говорю я, заглядывая в витрину, чтобы выбрать вкус. Всё выглядит так аппетитно.

— Как всё прошло? — Спрашивает она.

Вот что мне нравится в этом маленьком городке. Все, с кем я здесь сталкиваюсь, искренне интересуются повседневной жизнью местных жителей. Работая в «Милой пчёлке», я многое узнала о том, что значит быть частью такого сплочённого сообщества. В Блэкмуре всегда было разделение на классы. Он был достаточно большим, чтобы вместить местный колледж, несколько старших школ и все старые семьи. Население было не особенно многочисленным, но оно было более изолированным и замкнутым в рамках той группы, к которой принадлежал человек. Здесь людей не так много, чтобы это было возможно.

— Кажется, всё в порядке, — говорю я с улыбкой. Затем я заказываю рожок с фисташковым и шоколадным мороженым.

Габриэль заказывает мороженое с мятной шоколадной крошкой и мокко.

— Чего бы я только не отдала за кофейное мороженое, — с тоской вздыхаю я, когда мы выходим из магазина через несколько минут.

Габриэль сочувственно усмехается.

— Хочешь попробовать моё? — Предлагает он.

Мои глаза округляются.

— Хочу! — Я практически выхватываю рожок мороженого у него из рук, когда он протягивает его мне.

Нанося щедрую порцию на язык, я закрываю глаза, наслаждаясь вкусом.

— Ммм. Я думаю, что кофе, это то, чего мне больше всего не хватает во время беременности, — говорю я.

— Твоя стойкость к искушениям действительно впечатляет меня, — ободряюще говорит Гейб.

Я неохотно возвращаю ему рожок с мороженым, и он, обхватив меня рукой за талию, притягивает к себе. Не успеваю я опомниться, как он наклоняется и целует меня, и я таю в его объятиях.

— За что? — Спрашиваю я, когда он наконец отпускает меня.

— За то, что ты такая хорошая мать и заставляешь меня любить тебя всё сильнее с каждым днём, — говорит он так, будто это очевидно.

Я чувствую, как мои щёки заливает румянец.

— Я и не знала, что ты можешь быть таким романтичным.

Габриэль мрачно усмехается.

— Я держал это в себе.

Я беру его под руку, и мы неспешно прогуливаемся по тротуару, наслаждаясь нашим сладким угощением. Иногда я всё ещё удивляюсь тому, насколько нормальной стала наша жизнь. Несмотря на то, что всё изменилось, мы с Габриэлем каким-то образом нашли баланс, который мне просто нравится. Мы живём в Уитфилде уже почти месяц, но мне кажется, что мы всегда были здесь. Теперь, когда здание клуба достроено и количество членов клуба увеличилось благодаря друзьям Филипа из соседнего города Эшфорд-Гроув, я вижу, что у Габриэля словно гора с плеч свалилась. Он действительно сделал это. Он основал собственное отделение «Сынов дьявола», и, судя по тому, что он мне рассказал, дела идут гладко.

С другой стороны, я полностью погрузилась в свою простую работу в отделе продаж «Милой пчёлки». Теперь наш дом кажется уютным, хотя нам всё ещё не хватает мебели, и я даже учусь готовить, хотя никогда не думала, что буду этим заниматься. Я даже начала обустраивать детскую. Мы покрасили стены в жизнерадостный жёлтый цвет, поставили кресло-качалку, кроватку и комод. Забавно, но детская комната выглядит более завершённой, чем наша собственная, в которой до сих пор нет места для хранения остальной одежды, которая не помещается в наш крошечный шкаф. По крайней мере, у нас есть кровать и несколько прикроватных ламп для наших милых разномастных тумбочек, которые мне одолжила Мэллори.

Но эти вещи скоро появятся. Теперь, когда клуб работает и я работаю на Мэллори полный день, наш банковский счёт выглядит гораздо менее пугающим. У меня просто пока не было времени всё купить. И хотя Габриэль с радостью помогает мне передвигать мебель, очевидно, что он предпочёл бы, чтобы я сама выбирала декор.

— Ждёшь этих выходных? — Спрашивает Гейб, когда мы проходим мимо одного из маленьких магазинчиков с поздравительными открытками.

— Да! — Выпаливаю я. — Я уже сто лет не видела Старлу. Я так по ней соскучилась. — За последний месяц мы много раз созванивались, чтобы не терять связь. Но это не то же самое, что проводить с ней дни напролёт, печь, смеяться и заниматься благотворительностью.

По правде говоря, я очень скучаю по своей подруге. Мне нравится моя жизнь здесь, в Уитфилде, с Гейбом, но мне ещё предстоит по-настоящему сблизиться с кем-то, как это было со Старлой. Мэллори замечательная, но немного сложно считать её близкой подругой, когда она ещё и мой работодатель. Со Старлой же было так легко подружиться, это произошло ещё до того, как я поняла, что происходит.

— Жаль, что у нас нет настоящей кровати, на которой она могла бы спать. — Я прикусываю губу, думая о том, что ей придётся спать на надувном матрасе несколько дней подряд. Она приедет на неделю, и я по собственному опыту знаю, что надувной матрас — не самое удобное спальное место.

— Ну, почему бы нам не купить ещё одну кровать сегодня? У нас есть небольшая сумма, так что мы, наверное, можем себе это позволить.

Не думаю, что я могу с уверенностью сказать, что мы можем себе это позволить. Да, у нас есть кое-какие сбережения, но у нас скоро родится ребёнок. С другой стороны, мне было бы гораздо спокойнее знать, что Старла спит в комфортных условиях.

— Хорошо, — соглашаюсь я после секундного колебания. Затем я улыбаюсь, радуясь, что могу хотя бы обеспечить комфорт своей подруге. Мне кажется, что так она с большей вероятностью скоро снова приедет к нам в гости.

Мы с Гейбом сворачиваем в дальнем конце главной улицы и возвращаемся обратно по другой стороне, доедая мороженое. Затем мы снова забираемся в «Руби» и направляемся в мебельный магазин. Нам не требуется много времени, чтобы решить, какой матрас купить на этот раз. После того как мы недавно купили матрас для нашей комнаты, выбрать такой же не составит труда, и мы останавливаемся на двуспальной кровати с простым каркасом.

К счастью, они смогут доставить его до выходных. Выполнив это поручение, мы отправляемся домой, чтобы спокойно приготовить ужин и отдохнуть на диване.

— Ты уже решила, когда хочешь выйти замуж? — Спрашивает Габриэль, массируя мои опухшие ноги своими сильными грубыми руками.

Из-за всех этих событий мы почти не говорили о свадьбе последние несколько месяцев. Кажется, что между поиском дома, переездом, выходом на новую работу и подготовкой к рождению ребёнка у меня не осталось ни капли сил, чтобы думать о чём-то ещё, но теперь, когда он об этом упомянул, мне бы хотелось выйти замуж до рождения ребёнка.

— Ну, я не думаю, что нам нужно что-то слишком вычурное. Может, просто проведём церемонию, а после устроим большую вечеринку в клубе? — Предлагаю я.

Габриэль кивает, и в уголках его губ появляется улыбка.

— Ты не хочешь пышной свадьбы?

Я хихикаю.

— Думаю, об этом можно было забыть в тот момент, когда я согласилась выйти за тебя замуж, ни одного из нас нет денег.

— Верно подмечено.

— Держу пари, что в ближайшие несколько месяцев я смогу организовать что-нибудь приличное.

— Звучит здорово. Но ты уверена, что это не будет слишком напряжённым? — Он опускает взгляд на мой маленький животик, а затем снова смотрит мне в глаза.

— Думаю, всё будет хорошо. Кроме того, если получится, я бы предпочла выйти замуж до того, как у меня родится ребёнок. — Я повторяю свою первоначальную мысль, и моё лицо заливает румянец. Не то чтобы я хотела это озвучить, но я всегда представляла, что всё будет происходить в традиционном порядке. Хотя я не могу повернуть время вспять и выйти замуж до того, как Гейб меня обрюхатил, я бы хотела попытаться сохранить некое подобие типичных жизненных этапов.

— Хорошо, — без лишних вопросов говорит он. — Как скажешь, лишь бы ты вышла за меня.

Он лукаво подмигивает мне, и я понимаю, что за последние несколько месяцев Гейб сильно изменился. Он стал чаще улыбаться и смеяться, и в нём снова проснулась игривость. Мне это нравится.

Довольно улыбнувшись, я добавляю:

— Может, мы сможем уговорить Дебби организовать для нас фуршет.

— Готов поспорить, ей бы это понравилось, — соглашается Габриэль.

Я опускаю ноги с колен Габриэля на пол и наклоняюсь, чтобы поцеловать его в тёплые губы.

— Отнесёшь меня в постель? — Многозначительно предлагаю я.

Габриэль легко подхватывает меня на руки, и я вскрикиваю от внезапного ощущения невесомости. И моё тело напрягается от предвкушения, когда он несёт меня по коридору.