Удержать Уинтер

14

УИНТЕР

Габриэль не просыпается ещё два дня, и хотя врач говорит, что нам остаётся только ждать и надеяться, что он очнётся, я чувствую, что моё сердце может не выдержать, если мне придётся ждать ещё дольше. Кто-то дежурит у его постели днём и ночью, и хотя я бы с радостью проводила там весь день, каждый день, я знаю, что это вредно для ребёнка, если я буду спать сидя в кресле.

Рико и Нейл следят за тем, чтобы в больнице Гейбу ничего не угрожало. Когда мне нужно пойти домой и отдохнуть, Старла обещает присмотреть за ним вместо меня. К счастью, Далласа выписывают из больницы к концу первого дня, но сейчас ему меньше всего нужно находиться в клубе. Старла соглашается, и вместо того, чтобы позволить ему остаться в недавно отремонтированном помещении, над которым сейчас нависла тёмная туча насилия и опасности, мы поселяем его в свободной спальне в нашем с Гейбом доме.

Для Старлы мы надуваем надувной матрас и кладём её в детской, где, по её словам, она хотела бы находиться. И хотя я бы хотела настоять на своём, у меня нет сил спорить с ней. Габриэль лежит без сознания в больнице, а его лучший друг с трудом передвигается по дому из-за сломанного запястья и треснувших рёбер. Почему-то мне кажется неправильным испытывать благодарность за то, что Рико — единственный, кому наложили швы на бедро, о котором он отказывался заботиться, пока все не обустроятся и не подождут, пока Габриэль очнётся.

Рано утром на третий день в больнице я слегка задремала в кресле рядом с Габриэлем, положив руку ему на ладонь, и тут меня напугал хриплый стон. Я резко открыла глаза, и сильные пальцы Габриэля сжали мою руку.

— Уинтер? — Его голос звучит хрипло и сухо, что неудивительно, учитывая, что он ничего не пил уже несколько дней. Вся жидкость поступает к нему через капельницу, установленную прямо в руке.

— Габриэль, — выдыхаю я, сжимая его руку и поднимаясь со стула, чтобы страстно поцеловать его в губы. — Ты очнулся. — Я глупо указываю на очевидное, но слёзы, которые наворачиваются мне на глаза, отражают моё невероятное облегчение.

Габриэль пытается поднять руку, чтобы коснуться моей щеки, но с его губ срывается шипение от боли, и он заметно вздрагивает.

— Старайся не двигаться. Тебя избили до полусмерти, — настаиваю я. Я снова беру его за руку и укладываю обратно на кровать.

— Как долго я был без сознания? — Спрашивает он, оглядывая комнату, словно пытаясь понять, сколько времени прошло.

— Два дня. — Я не могу удержаться и нежно целую его в правую часть лица, где уже начали сходить небольшие синяки. Я нежно поглаживаю его подбородок, убеждая себя, что он настоящий, и это не один из моих ярких, желанных снов.

— Два дня? — Спрашивает он, и его голос становится громче, когда он начинает садиться в кровати.

— Габриэль Мартинес, немедленно ложись в постель, — приказываю я, откидываясь назад, чтобы как следует его рассмотреть.

На его лице отражается удивление, прежде чем он медленно откидывается на подушки.

— Знаешь, ты напугал меня до полусмерти. Сейчас не время изображать из себя крутого парня и бросаться в бой, — отчитываю я его.

— Ты плачешь? — Недоверчиво спрашивает он, снова поднимая руку с кровати, словно чтобы вытереть мои слёзы.

Я грубо отмахиваюсь от него, чтобы он не навредил себе, пытаясь дотянуться до моего лица.

— Да, может, ты и упрямый, но, судя по всему, когда дело доходит до ломов, твой череп такой же, как у любого другого человека.

Из его груди вырывается глубокий смешок, который быстро переходит в мучительный кашель. Габриэль морщится и хватается за перевязанный бок. Тревога нарастает во мне, когда я сжимаю его мускулистую руку, пытаясь успокоить и ругая себя за то, что рассмешила его.

Когда приступы кашля, наконец, стихают, Габриэль откидывается на подушки с совершенно измученным видом.

— Что случилось? — Спрашивает он.

Я не знаю, с чего начать. Он получил достаточно сильный удар по голове, интересно, не потерял ли он немного памяти. После того как я столкнулась с амнезией, я ни в чём не могу быть уверена, когда дело касается этого.

— Что ты помнишь? — Спрашиваю я.

— Я знаю, что на нас напали в клубе и меня ударили трубой по голове. — Габриэль нежно прижимает пальцы к своей перевязанной голове. — Когда я пришёл в себя, ребята уже разобрались с нападавшими. А потом ты позвонила… — в глазах Габриэля появляется настойчивость, и он крепко сжимает мою руку. — Что случилось? Рико спросил, всё ли с тобой в порядке.

— Ш-ш-ш, — успокаиваю я, нежно касаясь его плеча на случай, если он снова попытается сесть. — Всё в порядке, так что тебе нужно успокоиться, если ты не хочешь, чтобы я сходила за доктором. — Я пристально смотрю на него, одновременно впитывая красоту его льдисто-голубых глаз. Хотя я стараюсь говорить строгим тоном, чтобы заставить его меня выслушать, я могу думать только о том, как сильно мне хочется, чтобы он смотрел на меня так же, как сейчас.

— Я буду вести себя хорошо, — говорит он, и на его губах появляется улыбка, растягивающая шрам.

Я слегка провожу по нему большим пальцем, обхватив его подбородок.

— Кто-то порезал мне шины, пока мы со Старлой были в городе. Но к тому времени, как мы вернулись к машине, их уже не было. — Это не вся правда, но я не хочу ещё больше напрягать Гейба, который только что очнулся. — Я пару раз пыталась тебе дозвониться, но ты не отвечал. А когда Даллас тоже не взял трубку, я начала думать, что случилось что-то плохое. Я дозвонилась до Рико, и он чуть не напугал меня до смерти, едва успев сказать пару фраз, прежде чем начал кричать, что тебя нужно отвезти в больницу. В общем, он приехал в «Милую пчёлку», чтобы забрать меня и Старлу, где мы прятались до его приезда.

Габриэль с трудом сглатывает, его голубые глаза смотрят прямо мне в душу.

— Я не мог собраться с мыслями, но каждый раз, когда я просыпался, моей первой мыслью были ты, ребёнок и то, всё ли с вами в порядке.

Я снова наклоняюсь и нежно целую его в губы.

— У тебя несколько переломов черепа, за которыми нужно было тщательно следить. Врач беспокоился, что у тебя может начаться отёк мозга. Три твоих ребра сломаны. Одно из них проткнуло лёгкое, и тебя срочно прооперировали. Кажется, ты разбил губу одному из медбратьев, когда он пытался тебя удержать.

Габриэль из вежливости смущается, но меня это забавляет.

— Ты был практически без сознания, когда это сделал. Не думаю, что он на тебя злится. — Я начинаю улыбаться, но когда губы Габриэля растягиваются в ответной улыбке, я показываю на него пальцем. — Не надо. Не смейся. Я не хочу, чтобы ты снова вздрагивал.

Габриэль прочищает горло, пытаясь сдержать улыбку.

— Да, мэм.

Не успеваю я сказать что-то ещё, как в дверь врываются Рико и Нейл.

— Мне показалось, я услышал голос... — начинает Нейл.

Они оба замолкают, увидев улыбающееся лицо Габриэля.

— Ты очнулся! — Говорит Рико и в два шага оказывается у кровати.

— Аккуратнее, — приказываю я, беспокоясь, что он может быть слишком резок со своим кузеном.

Улыбка Габриэля становится шире, но когда я сурово смотрю на него, он пытается сдержать её.

— Не смешите его, — наставляю я мальчиков. — Ему все ещё очень больно.

— Я не сломаюсь, — настаивает Габриэль, его пальцы снова тянутся к моим.

— Я знаю, потому что ты и так уже в таком состоянии, что больше ничего не сможешь изменить, — ворчу я.

Я вижу, как губы Гейба подёргиваются, когда он пытается скрыть улыбку на своём лице. Затем его лицо становится серьёзнее, и он оглядывается на Рико и Нейла.

— Даллас?

— С ним всё в порядке. Его выписали через день. У него тоже было сотрясение, но не такое сильное, как у тебя. Несколько треснувших рёбер и сломанное запястье. Ничего такого, с чем не справился бы небольшой отдых и восстановление, — уверяет его Нейл.

— А что с клубом?

— Мы всё убрали, и парни по очереди дежурят у входа, чтобы никто больше не смог проникнуть внутрь. Мы не оставим это без внимания, пока не выясним, кто это сделал.

И снова этот безмолвный обмен взглядами, который говорит о том, что они не хотят обсуждать это при мне. Если понадобится, я выбью это из Гейба. Но сейчас не время.

— Даллас пока живёт в свободной спальне, пока не поправится, — добавляю я. — Старла настояла. Она на надувном матрасе в детской.

Габриэль кивает, и его лицо становится серьёзным.

— Мне жаль, что вам, ребята, пришлось обо всём позаботиться...

— Отвали, — перебивает его Рико. — Ты думаешь, мы будем злиться на тебя, пока твои мозги вытекают из черепа?

Габриэль тихо стонет и осторожно прикладывает ладонь к виску.

— Такое ощущение, что он всё ещё пытается пробраться сквозь трещины.

— Я пойду позову врача, — мягко говорю я. Я целую его ещё раз, наслаждаясь тем, как его губы отвечают на мои, зная, что он очнулся, жив и помнит, кто я.

Врачу не требуется много времени, чтобы осмотреть Гейба. Он светит Гейбу в глаза, приподнимая веко, чтобы проверить реакцию зрачков. После проверки зрения и способности отслеживать движение они обсуждают уровень боли у Габриэля и то, слышит ли он звон в ушах. Забавно наблюдать за тем, как кто-то разбирается с травмой мозга у Габриэля, ведь не так давно я сама пережила нечто подобное. И всё же это совсем другое.

В итоге врач настаивает на том, чтобы оставить Гейба ещё на одну ночь и внимательно наблюдать за ним. На следующий день он выписывает Габриэля, строго-настрого наказав ему не вставать на ноги ещё несколько дней и вести себя спокойно. Любое обострение травмы может привести к чему-то гораздо худшему.

Я подвожу его до дома на «Руби», которую Нейл тем временем починил и поставил на неё новые шины. Это не та статья расходов, которую мы можем себе позволить, но я не собираюсь позволять Гейбу сесть на мотоцикл. Старла уже приготовила суп для мальчиков, и после такой безумной и напряжённой недели приятно, что в доме полно народу.

В течение следующих нескольких дней мы привыкаем к рутине: мы со Старлой ухаживаем за ранеными мальчиками, которые осторожно передвигаются по дому. Хотя Даллас, возможно, не в таком тяжёлом состоянии, как Габриэль, он всё равно беспомощен, ведь у него работает только одна рука, и я ловлю себя на мысли, что мне очень нравится, что мы вчетвером живём в одном доме.

— Итак, — говорит Старла однажды утром, когда мы с Габриэлем присоединяемся к ней на кухне.

Кажется, Даллас ещё спит, но запах яиц и бекона заставляет нас с Гейбом рано встать с постели.

— Итак? — Одновременно спрашиваем мы с Гейбом.

— Я тут подумала. Ну, не столько подумала, сколько сделала… — Она оборачивается и смотрит на нас, стоя у плиты.

— Ой-ой, я знаю этот взгляд, — говорит Габриэль, нахмурившись.

— Выслушай меня, — настаивает она. — Я уже поговорила с отцом, и он согласился помочь вам с обустройством дома. Так вы сможете полностью обустроиться, пока будете восстанавливаться.

— Старла! — Восклицаю я.

— Это уже слишком. Мы не можем принять такую благотворительность, — настаивает Габриэль.

— Вряд ли, — говорит она, нахмурив идеально очерченные брови. — Ты так много сделал для моей семьи за эти годы, — говорит она, встречаясь взглядом с Гейбом. — И ты можешь считать это подарком на новоселье, который никто не смог тебе преподнести, потому что у нас не было возможности устроить вечеринку по случаю новоселья.

— Тебе правда не нужно этого делать, — вмешиваюсь я.

Старла упирает кулаки в бока.

— Ну что ж, тогда как насчёт этого? Как гостья в твоём доме, я отчаянно хочу пройтись по магазинам. И мне нужно провести время с Уинтер. Так что вам с Далласом придётся сегодня самим о себе позаботиться, потому что мне давно пора заняться тем, ради чего я сюда приехала. И первым пунктом в моём списке был поход по магазинам с Уинтер.

— Ты уверена? — Сдержанно спрашиваю я.

— Я с удовольствием. — Тепло улыбается Старла.

Два часа спустя мы со Старлой бродим по маленькому магазину подержанной мебели на окраине города. Один из новых участников «Сынов дьявола», Тощий, должен встретиться с нами на своём грузовике чуть позже, когда мы закончим с покупками. И пока мы разглядываем мебель, я должна признать, что шопинг каким-то образом снимает напряжение, вызванное событиями этой недели, которые давили на меня.

Мы выбираем деревянный журнальный столик приличного размера и несколько комодов, которые встанут в главной спальне и комнате для гостей. Мы также берём прикроватную тумбочку в тон и милую антикварную лампу с абажуром, украшенным фиолетовыми бусинами. Наблюдать за тем, как Тощий и продавец загружают всё это в кузов грузовика, то ещё зрелище. Я не представляю, как мы всё это разгрузим дома, ведь с нами только Тощий, которого так и назвали, и две девушки. Гейб и Даллас не в том состоянии, чтобы помочь.

Но когда мы приезжаем домой, Нейл и Рико уже там, они валяют дурака в гостиной, а Даллас и Габриэль изо всех сил стараются не смеяться. Приятно видеть, как наш маленький дом становится единым целым. Я наконец-то смогу распаковать остальные вещи. А теперь, когда в гостевой комнате есть комод и прикроватная тумбочка, Даллас сможет устроиться поудобнее, пока выздоравливает.

Возможно, Старла не планировала ничего подобного, когда приезжала в гости, но я не знаю, что бы я без неё делала. Она — идеальное сочетание друга, сестры и помощника.

— Итак, я тут подумала, — говорит Старла, пока мы сидим на качелях на крыльце и любуемся закатом.

Мы слышим приглушённые звуки: мальчики шутят и смеются, пока мы ждём, когда мультиварка приготовит ужин.

— Ещё подумала? — Спрашиваю я, широко раскрывая глаза и поджимая губы, чтобы показать, что я знаю, о чём она думает.

Старла смеётся.

— Да, я тут подумала. Я знаю, что планировала остаться только на неделю. Но раз Гейб и Даллас ранены, может, тебе нужна дополнительная помощь по дому? Почему бы мне не остаться ещё ненадолго? Если ты считаешь, что это будет полезно, — быстро добавляет она. — Я не хочу доставлять неудобства.

— Правда? — Обнимая Старлу за плечи, я притягиваю её к себе. — Я очень рада! Ты уверена, что не возражаешь так долго спать на надувном матрасе?

— Всё в порядке. Ты делаешь из этого нечто большее, чем есть на самом деле. Могу гарантировать, что я спала и в гораздо худших условиях. — Старла улыбается, её глаза тепло блестят.

В тусклом свете вечерних сумерек я поражаюсь тому, насколько прекрасна моя подруга и внешне, и внутренне. Иногда я задаюсь вопросом, как мне так повезло? Гейб не только нашёл меня, когда я больше всего в этом нуждалась, но и привёл в мою жизнь эту добрую, любящую женщину, которая без особых усилий показала мне, что значит жить полной жизнью. Быть счастливой от простых вещей, таких как мой милый домик с Гейбом, который наконец-то обустроен.