Уголёк. Академия Драконов (СИ)

Глава 2

Настроение напоминало прокисший кисель — тягучий, зеленоватый, с дурным запашком. Но не в моих правилах поддаваться хандре, а потому я стойко удерживала на лице маску безразличия и, не чувствуя вкуса еды, машинально отправляла в рот овсяную кашу с земляникой.

Столовая сегодня преобразилась, превратившись в место нескончаемых разговоров.

Не было ни одного стола, за которым бы студенты ели молча. Ни одного — я проверяла. И это сильно раздражало огонь в моей крови.

Все без умолку говорили и говорили. И говорили только об одном.

О НЕМ!

Видимо, после представления с исчезающей одеждой, у девушек сломалась способность к общению шепотом. Зато появилось бесстыдное стремление обсуждать тело Кристофа и, не стесняясь, то и дело вставлять в речь восхищенные наборы звуков.

Не услышать оживленную болтовню окружающих было поистине непосильной задачей.

Темные круги под глазами и частые зевки сплетниц свидетельствовали о том, что ночью они не знали ни сна, ни покоя, но даже это не мешало им продолжать распространять слухи о количестве кубиков на животе некоторых ящеров.

Студенты, не ведающие о выходке шайки Шапье, вначале озадаченно прислушивались и непонимающе переглядывались между собой. А сердобольные дамы, конечно, не могли оставить своих однокурсников в неведении, и вот уже вся столовая гудела только о прославленной троице.

Отовсюду доносились шепотки взбудораженных студенток:

— Вы видели какие красивые у него руки?

— А мышцы живота?

— Какой он все-таки статный!

— Кексик!

— Конфетка!

— Баклажанчик!

— Ну…Луиз, до баклажанчика ведь так и не дошло…

Последовал разочарованный вздох.

Второй.

Третий.

— Сразу видно — полноценный дракон!

— Ах, мне дурно!

— Я считала кубики!

— Дрожала!

— Чуть не потеряла во время подсчета сознание. Но меня вовремя поймали Амали и Надин! — значит, рухнувших жертв, теоретически, могло бы быть и больше, если бы соседки некоторых не оказались хороши в ловле падающих тел.

— Я тоже их считала! Никак не могла остановиться. Кружила по ним глазами и кружила! — воодушевлённо посвящала подруг в свое глазное вальсирование студентка с вздернутым носиком и пухлыми розовыми губами.

— Хотелось бы, конечно, поближе рассмотреть. — поправляя очки на переносице, беззастенчиво заявила ее соседка.

— Думаете, он бы… позволил? — вступила в диалог еще одна лишенная стыда девушка.

От подобных речей зубы то и дело праведно скрежетали, но приходилось сдерживать себя и равнодушно отмалчиваться, иначе любой выпад с моей стороны мог повлечь за собой ненужные подозрения и новые витки сплетен.

И потом, какое мне дело, хотят они поближе рассмотреть Шапье или нет. Я даже готова им микроскоп подарить. Мне не жалко.

Папа считает, что щедрость души важна для роста личности. Правда, следом чуть тише добавляет: «Главное, в разумных пределах, доченька, в разумных.»

— Все только и делают, что говорят о вчерашнем происшествии. — очень аккуратно заметила Лея и вскользь посмотрела на меня, прощупывая почву для дальнейшего диалога.

— Я вот нисколько не удивлена. — хмыкнула Никки и смачно откусила кусок маленького зеленого яблока. Она любила на редкость кислые сорта, от которых у других перекашивало лица.

Дверь столовой громко хлопнула, и подруга, стрельнув глазами к выходу, заговорщически объявила:

— А вот и явились похитители спокойствия.

Я хмуро сдвинула брови, без слов сообщая, что меня эта новость нисколько не интересует, но Никки азартно добавила:

— Они бодры и веселы. Красные следы укусов на их помятых лицах прибавляют им еще больше мужества и очарования.

Я запоздало пожалела о том, что потеряла с утра всякую бдительность, проснувшись рядом с наглым, не пожелавшим самоуничтожиться вторым письмом Криса — мало того, что оно отказывалось исчезнуть, так еще и прилипло ко мне ночью банным листом, бестолковое — и, кажется, впервые за все время учебы села ко входу в столовую спиной.

Оставалось вытянуть струной позвоночник, и наблюдать как окружающие хихикают и, не скрываясь, вертят головами в сторону вошедших в комнату парней — сама я позволить себе такой роскоши не могла. Слишком очевидными красками засияло бы тщательно скрываемое любопытство.

Враг не должен знать, что творится у тебя в голове, — давным-давно делился со мной мыслями лучший друг. Нам тогда было по пятнадцать лет, и нас, как я верила, невозможно разлучить. Оказалось — вера моя глупа и всё возможно.

— Ой, — покрывшись красными пятнами, которые при сильном волнении точечно возникали у нее на лице, сообщила Лея, — Они, кажется, идут к нашему столу. — и спешно пригладила лежащие в идеальном порядке светлые волосы.

Каждая клеточка моего тела напряглась и сосредоточилась, приготовившись отразить любую атаку. Но все же я немного растерялась, когда троица, окружив наш стол страшно завыла:

— Ты пронзила нас своими стре-е-е-е-лами,

Окружила огненными ви-и-и-хрями,

И безумных пчел на нас ты натрави-и-и-илаааа

Натрави-и-иииии-лаааааа!!!

Ты лишила нас сна, о госпожааа

ООооооо Ооооооо ООооооо

Госпожаааа

Мы чесались неустаннооооо,

Неугомонноооооо, зведеннооооо,

Неуклонно вспоминая лишь тебя…

Словами из самого сердца, госпожааааа….

Аааааа Аааааа Аааааа

О том, что они не воют, а поют, я догадалась не сразу. А вот в том, что им удалось привлечь всеобщее внимание — сомневаться не приходилось.

Теперь точно поползут слухи о том, кто именно вызвал огненных пчел. Безусловно, многие студенты и прежде подозревали мою скромную персону, и делали это без всяких подсказок пугающих песен. Однако если раньше они побаивались столь открыто посматривать в нашу сторону, то теперь, уверившись в своих догадках, одаривали долгими любопытными взглядами.

Но кидаться при малейшем стрессе огнем или прятать голову в песок — не в правилах семьи Эрвье. Хоть иногда очень хочется.

Матушка с детства учила оставаться невозмутимой и с достоинством встречать любые невзгоды.

«Даже если потолок рушится, не паникуй, Стефани. Тихонечко не теряя лица отойди в сторонку, чтобы штукатурка не упала на голову, вздохни, самую малость погрусти, а затем спокойно задумайся о том, как заделать дыру.»

Вспомнив наставления родительницы, я гордо расправила плечи, взяла со стола белую чашечку с горячим кофе и поднесла ее к губам — так, словно никто не надрывался над моими ушами, отравляя воздух дурацкими песнопениями.

Когда я ем, я глух и нем.

А парни, словно только этого и ждали и, наконец, дождавшись, начали скакать вокруг нас в диком танце. Каждый из них одной рукой придерживал поднос с едой, а другой имитировал вчерашние, отгоняющие пчел, движения. Нельзя было не заметить, что ребята придали больше плавности своим жестам — они явно не теряли времени даром и плотно занимались хореографией.

Лея хихикнула, прикрывая ладошкой рот. Никки весело улыбалась и прикрывать свои эмоции не собиралась.

Моя же выдержка опасно покачивалась, словно лодочка в бушующем море. Как бы я не старалась подражать матушке, сдерживаться было довольно сложно. Усилием воли мне удалось нацепить на лицо приветливо-недоуменную улыбку и едва слышно процедить сквозь сжатые зубы:

— Немедленно прекратите нас позорить, вы, стая голосовых калек.

Все трое немедленно расплылись в приветливо-понятливых улыбках и заголосили с новой силой:

— О, прекраснаяяяяяя госпожаааа….

За что ты так жестокааааа-ааааа

За что ты прожигаешь наши телаааа-ааа

О, огненная госпожааааааа

— А особо везучих лишаешь одежды. — шепотом добавил Фабиан, хитро отклонившись от общей композиции, но, к счастью, его слова никто не смог бы расслышать из-за воцарившегося вокруг шума.

Некоторые студенты радостно хлопали в ладоши, другие дружно смеялись и свистели, наблюдая за веселым представлением, а не особо заботящиеся о своем завтрашнем дне беззаботно подпевали: «О, огненная госпожаааа» — их я старалась запомнить с особенной тщательностью.

А потом к окружающему балагану присоединились Лея с Никии.

Я тут же прожгла их взглядом, кремируя на месте, и Лея мигом вспомнила о позабытом вдруг желании жить. Что же до Никки, с которой мы дружили с самого детства, ее мои угрозы нисколько не пугали, она вызывающе подмигнула и стала пританцовывать на месте.

И, Рахс подери, она была не одна. Под эту безголосую песню, лишенную ритма, рифмы и всего того, что присуще настоящему музыкальному произведению, раскачивалась половина присутствующих в столовой учащихся Сириуса. Даже мисс Жюльен, отвечающая за подачу еды, миловидная дама с пышными боками, с улыбкой поглядывала в нашу сторону и плавно двигала плечами.

Мой план полностью обернулся против меня. Хотела поубавить чужую славу, а по сути подкинула сухих дров, позволяя пламени взметнуть до небес.

Унылые мысли окружили хороводом, но вместе с тем, наконец, прекратилось шумовое насилие над слухом — и вот тут я допустила роковую ошибку. Посчитала, что на этом месть врага закончилась и ослабила стоящую на страже бдительность. А зря.

Поднос Криса опустился на стол слева от меня, поднос Тома — справа. На скамейку по обе стороны приземлились ребята, зажимая и лишая малейшей возможности для манёвра.

Лея с Никки, завороженно наблюдающие за тем, как слаженно ущемляют личное пространство их подруги, упустили из вида проворно пролезшего между ними Фабиана. До этого сидевшие почти плечом к плечу, они удивлённо поглядывали на парня, не понимая, как ему удалось оказаться посередине.

— Доброго утра, девушки. — как ни в чем не бывало произнёс Крис и улыбнулся в эдакой манере расположенного к беседе аристократа.

— Еще какое доброе! Я сегодня настоящий счастливчик. Сижу между двумя красавицами, — хитрым котом говорил Фабиан, поглядывая то на одну свою соседку, то на другую.

Ходили слухи, что его родители за пару дней до начала учебы водили сына к лекарю и применили к собственному отпрыску гуманную кастрацию, иначе слишком многие девушки могли бы пострадать, а по законам Диоса, взять в жены всех соблазнённых, парень не мог — даже при большом желании.

Но, видимо, ничто не способно остановить юношу… или же лекарь оказался шарлатаном.

— От Никки отодвинься, Фабо. — сурово проинструктировал его Тома, а затем хмуро повернулся на меня, — Тебя совесть не грызёт Эрьве? Ночью, надеюсь, безостановочно икалось? — Руар как и всегда оставался прямым, как несгибаемая веками палка.

Ни тебе подковёрных интриг, ни ласковых речей, ни единого удара в спину — если он бил, то исключительно в лицо, и как правило — наверняка. За это я его всегда уважала. А ещё очень ценила, что девушек он никогда не бил. Это было огромным плюсом, учитывая его грузное телосложение. Хотя чаще всего от него так и веяло добродушием.

Порой меня печалил тот факт, что с некоторых пор мы превратились в два противоборствующих фронта, и теперь я не могла общаться с Тома, как раньше. Но…

— Никки, ты могла бы меня предупредить. — студент с укором посмотрел на темноволосую девушку напротив себя.

— Не могла, дорогой. Это был не мой секрет. Ты бы сам не стал сдавать мне тайну Криса или Фабиана. — она протянула руку и дотронулась до огромной ладони.

Эти двое встречались, несмотря на наши с Шапье войны.

Никки всегда оставалась на моей стороне, а Тома поддерживал Криса, но это им никак не мешало держаться за руки, ходить на свидания и целоваться — большего подруга не рассказывала, как бы мы с Леей ее не уговаривали.

— Тома, давай спокойно насладимся трапезой. — великодушно изрёк сосед слева, и меня чуть не перекосило от недоверия.

А ещё эта улыбочка всепрощающего старого сиера — изрядно настораживала.

— Столь прекрасный завтрак — это дар небес, — продолжал Крис, будто покусанный его дядей Клодом, любившим во время трапезы восхвалять всех и вся. — И мы разделяем еду с очаровательными девами, так к чему прошлые обиды, друг мой. — он отправил в рот блинчик, с аппетитом прожевал, проглотил и посмотрел мне прямо в глаза.

— Обиды травят сердце горьким ядом, Стефани. Согласна? — а вот цитировать мою матушку было нечестным приёмом.

Раз уж вжился в образ своего дяди, так и продолжай, зачем на моих родственников посягать. Да еще и интонацию выдавать столь похожую.

Возмущение не успело соскользнуть с моих губ, как он резко наклонился и прожег ухо горячим дыханием, тихо шепнув:

— Как поживает, моя жаркая госпожа? Готова озвучить свои истинные желания?

— Чего? — дернувшись было в сторону от мерзавца, я наткнулась на железный бок Тома и мужскую руку, вроде как сдерживающую мою спину от падения.

— Не понимаю, о чем ты, Шапье. — прошипела, чувствуя, как кровь приливает к щекам.

— Правда? Что ж, я подожду. — ящер нагло улыбнулся. — Главное, я вчера кое-что ясно осознал, Уголек.

— Не смей меня так называть!

— Крис, говорите громче. — нетерпеливо подался вперед Фабиан. — Ты же знаешь, я люблю узнавать все из первых уст. А вы шепчетесь слишком тихо, ничего не разобрать.

— Да, ничего не слышно. — невинно присоединилась Лея. Кивнула в подтверждение, и лишь после осознала сказанное и густо покраснела.

— Это слишком личное, — улыбнулся Крис, — Только между нами. Правда, Стеф?

— У нас нет ничего личного. — чопорно ответила я.

— То есть я смело могу рассказать друзьям, о твоем жгучем желании меня раздеть? — снова придвинувшись неприлично близко, шепнул наглый дракон.

— Спятил? — я ошарашенно открыла рот, уставившись на свихнувшегося Шапье.

Взгляд врага метнулся к моим губам, задержался там, вызывая странную нервозность в теле, а затем я ощутила, как он вложил мне в рот земляничку, и вздрогнула. Но Крис, непрерывно наблюдающий за мной, удержал одной рукой и гипнотизирующе повелел:

— Проглоти ягодку, милая. — и вместо того, чтобы выплюнуть ее ему в лоб, я неожиданно послушно выполнила команду.

— Умница моя, — улыбнулся гад, а на дне его угольно-серых глаз заплясали демоны.

— Я не твоя! — зашипела гневно, но студент только ухмыльнулся, пожал плечами и вернулся к своим блинчикам.

Спешно отвернулась, заглядывая в чашку с кофе, на случай, если в ней осталась жидкость, которую можно выплеснуть некоторым в лицо — но ничего не осталось.

Жаль, конечно.

Жаль.

Кожей чувствовала, что на нас слишком многие смотрят, и это внимание нервировало все сильней.

А ему хоть бы что!

Я не могла это так оставить.

Ну уж нет.

Гневно вздернула подбородок и выпалила первое, что пришло в голову:

— Будь так любезен, отодвинься от меня, Шапье! От тебя дурно пахнет и это несказанно портит аппетит. Ты хочешь одарить меня несварением?

Конечно же, я врала. От него пахло невообразимо хорошо, как и всегда.

Меня всегда дурманил этот запах, но не признаваться же в этом в самом деле!

Раньше, когда мы были друзьями на века, я могла иногда тайно нюхать его вещи.

Сейчас же картинно наморщила лоб и стала разгонять ладонью воздух перед носом.

Враг замер, медленно повернул голову. Вся благожелательность тут же схлынула с его лица, а в глазах появился хорошо мне известный опасный штормовой ветер.

— Тебе нравится мой запах, Стеф. Не обманывай себя. — надменно ответил Кристоф, но просьбу все же выполнил.

— Да вроде не воняет. — добродушно огибая меня со спины и принюхиваясь к своему другу, сказал Тома. — Он с утра мылся, я тому свидетель. Вот после тренировок от него попахивает, что правда, то правда.

Мы с подругами хихикнули, и Шапье холодно предложил:

— Давайте есть молча.