Упавшие с небес. Книга первая. Падшие

Глава 22. Элеазар. Встреча Алисы с друзьями

Предполагая, что друзья Алисы захотят увидеть ее еще раз, Оникс назначил им встречу не в офисе, а в своем особняке за городом.

– Интересно, что ему от нас понадобилось? Я бы ни за что с таким человеком больше не общалась, если б не Алиса… Я хочу еще раз попытаться убедить его вернуть труп родителям. То, что он с ней сделал, это ужасно, – рассуждала Инза, когда они получили приглашение.

– Сомневаюсь, что он пригласил нас для того, чтобы {еще раз} выслушать твои нравоучения, – саркастически проговорил Дмитрий. – Лично я хочу поближе познакомиться с ним. Если бы не твое отношение к нему, я бы давно это сделал. Думаю, нам есть о чем поговорить, и ты об этом знаешь.

Хозяин, стройный молодой мужчина, возрастом едва за тридцать, встречал своих гостей у ворот дома. Когда Дмитрий въехал во двор и припарковал Мерседес, Оникс открыв дверь машины, любезно предложил даме руку, и Инза была вынуждена опереться на нее, выходя из салона авто.

Бывшая ангелица, настроенная достаточно враждебно, ответила на его приветствие и быстрым пронизывающим взглядом окинула этого «монстра» и «извращенца». Еще при первой встрече с ним во время выставки она поняла по своим ощущениям, что этот некрофил был тоже «оттуда», из потустороннего мира, каких называют заблудшими отступниками… Конечно, ни малейшего доверия он в ней ни вызывал. И ничего, кроме отвращения, она к нему не испытывала. Странный тип с его ужасным влечением к мертвецам… Он не только занимался консервацией трупов, но еще и эстетизировал их и даже – о, боже, какая наглость! – выставлял их на всеобщее обозрение!

Но странно, почему-то сегодня он совсем не производил на нее отталкивающего впечатления… Ничего зловещего: добрые глаза, высокий лоб, зачесанные назад волосы, непривычного синеватого оттенка… Да и внешне он выглядит вполне демократично в этом шерстяном пуловере и джинсах.

А какой здесь воздух за городом, свежий и чистый! Пахнет хвоей и прелой листвой. И вечер сегодня тихий, безветренный… Вокруг, как в парке, много деревьев и кустарников. Темные стволы дубов и кленов смотрятся очень живописно, несмотря на то, что их красновато-желтые листья уже начали облетать, устилая зеленую траву. В глубине двора окруженный какими-то причудливыми декоративными кустами виднеется особняк с небольшим изящным портиком.

К нему и повел Азраил визитеров по широкому тротуару, выложенному декоративной плиткой.

В гостиной на широком резном столике стояли закуски из ресторана и сухое красное вино. Когда Оникс собрался налить Инзе алкоголь, она с замкнутым лицом прикрыла ладошкой бокал. Дмитрий, боясь, что она немедленно свернет разговор на больную тему, положив свою ладонь поверх ее руки, мягко сдвинул ее в сторону.

– Тебе нужно расслабиться. Может, выпьешь немного? – с улыбкой предложил он ей.

– Надеюсь, Вы не откажитесь поужинать со мной? Позвольте, я за вами поухаживаю. –Оникс приподнялся и стал накладывать ей на тарелку блюдо из морепродуктов. – Это креветки с овощами и трюфелями.

В это время в комнату кто-то вошел, позвякивая металлическими предметами.

Инза, сидевшая спиной к двери, увидела, как Дима побледнел и застыл с каменным лицом. Она медленно повернулась по направлению его взгляда и тоже впала в ступор…

– Что так и будете стоять, раскрывши рты? – засмеялся Оникс. – Неужели не рады увидеть свою подругу?

– Добрый вечер! – сказала Алиса и почувствовала, что на этот раз у нее получилось – улыбнуться во все тридцать два зуба.

– Алиса? – недоверчиво спросила Инза. – Это правда… ты? – оглядывая ее с головы до ног, она вышла из-за стола и внимательно вгляделась в лицо, пытаясь распознать подвох.

– Не пугайся, Инза… Я это, я… Хоть и трудно в это поверить, – подтвердила Алиса, приближаясь к ней.

Она сделала шаг, еще шаг… Инза с суеверным ужасом наблюдала, как ее покойная подруга сдвигается с места, шелестя полами длинного платья.

– Невозможно!.. – прошептала Инза едва слышно.

– Она еще не слишком уверена в ходьбе, недостаточно овладела телом, – пояснил Оникс, наблюдая за реакцией бывшей ангелицы.

Инза по-прежнему, не подходя к Алисе, смотрела на нее испуганно, испытывая смешанные чувства, – в облике воскресшей подруги было много пугающего, ненормального.

Алиса все поняла. Она остановилась и печально опустила глаза. В душе она рыдала от счастья и боли, но лицо ее оставалось неподвижным. Инза, как в тумане от хлынувших слез, кинулась обнимать Алису. Даже у циничного Димы защипало в глазах, и он смущенно заморгал – сам от себя не ожидал такой реакции. Он подошел и обхватил их обеих руками.

Эзра, пугаясь за еще не окрепшую Алису, поспешил всех пригласить к столу. Девушка осторожно села с безукоризненно прямой спиной и почти неподвижным столбом шеи на подставленный им стул.

Инза пристально, не скрывая изумления, посмотрела на хозяина похоронного бюро.

– А вы ко всему прочему… еще и оживляете… умерших? – спросила она.

Эзра не ответил.

– Подозреваю, что это ваш первый опыт… – предположил Дима.

– Я вас разочарую. К этому фантастическому явлению я не причастен, – наконец проговорил Оникс без тени улыбки в глазах. – Алиса сама вам расскажет, если пожелает.

– Энариил, Инзаэль, – обратилась она сначала к Диманову, затем медленно повернула голову к его спутнице. – Это больно, когда на тебя смотрят как на оживший труп. Но разве мое воскрешение более поразительно, чем падение двух ангелов, сидящих передо мной в человеческом обличии? – спросила Алиса.

У Диманова от изумления чуть глаза не выскочили из орбит. Они обменялись с Инзой ошеломленными взглядами.

– А ты откуда знаешь наши настоящие имена? – спросил бывший эйтран.

– Да, откуда? – не смогла промолчать и Инза.

– Это сказала тебе Белая Паучиха? Э-э, то есть Меора, Богиня Судеб? – не удержался Эзра Оникс.

– Да. Еще она просила найти всех, кто поймал перья. Это перья высшего ангельского существа. Все перьеносцы должны держаться вместе.

– Вот значит, что нас объединяет… А вы кем были до того, как поймали перо? – поинтересовался Оникс у своих гостей.

Инза и Дмитрий снова переглянулись.

– Я – Энариил, жрец фатума третьего уровня. Исполнял приговоры. Служил эйтраном на Шхакиме, – ответил Дмитрий.

– Я – Инзаэль, ангел-хранитель четвертого уровня. Обитала на Зевуле, – в свою очередь ответила Инза. – А ты? Ты ведь тоже поймал перо, верно? Рассказывай про себя.

Оникс бросил быстрый взгляд на Алису. Она глядела не него в упор, без обычной робости.

– Я… был… духом смерти, – выдавил Оникс нехотя. По его лицу было видно, что он не был готов к полной откровенности.

– Ты должен был раньше рассказать мне про это, – упрекнула его Алиса. – Ну что ж выкладывай, мы ждем. Чем ты занимался?

– Какого уровня? На каком Небе служил? – подсказала Инза.

– И как твое ангельское имя? – задал свой наводящий вопрос Дима.

Оникс внезапно поперхнулся воздухом и закашлялся. Выпив воды из стакана, заботливо поднесенным Инзой, он сердито зыркнул на три пары ожидающих глаз.

– Сейчас не скажешь, все равно узнаю, – пригрозила Алиса.

– Архангел – я, Азраил, – глухо признался Оникс.

Зависло тягостное молчание. Алиса непонимающе переводила взгляд с одного падшего ангела, потерявшего дар речи, на другого.

– Я не ослышалась? – внезапно осипшим голосом прошептала Инзаэль. – Вы хотите сказать, что Вы – один из великих князей Шхакима? П-п-пра-витель А-а-арконы?! – заикаясь договорила она свою мысль.

Дмитрий удивленно присвистнул и рассмеялся.

– Даже в мыслях не мечтал, что Бог Смерти пригласит меня на ужин… Случаются же такие чудеса!

Теперь уже онемела Алиса, не веря своим ушам.

Рядом с шумом выдохнула Инза, а затем залилась смехом. Короткие прерывистые звуки выкатывались и выкатывались из ее горла, слезы выступили на глазах, а она никак не могла остановиться.

– А чем же еще… богу Смерти… заниматься на этой земле…, как не трупами? Родная стихия…

– Каким образом Великий князь стал просто рядовым отступником? Как же такое могло случиться? – удивлялся Дима.

– Это было мое желание.

– Понял. Знаешь, у меня тоже было такое желание. Я обошел все инстанции, но разрешения воплотиться человеком так и не получил. И долго ты вынашивал эту идею?

– Все не так… Не было никакого осознанного решения. Я честно и ответственно выполнял свой долг и дослужился до архангела Седьмого Неба…

– Это ты из-за Кодекса не хотел говорить нам о своем прошлом? – с улыбкой поинтересовался Диманов.

– Слишком многое уже пошло вопреки Кодексу. Я живу на Цэрроне вопреки ему, и ты – тоже, – спокойно отмахнулся Азраил. – Века и тысячелетия я был, как машина, запрограммирован на выполнение своей функции. Но однажды моя защита от мерзости и порока – разрушилась. Бронированный шлем был расколот, и в мой мозг хлынуло такое непереносимое отвращение к этим низменным душам, что я больше не мог там оставаться. Я хочу сам выстраивать и проживать свою собственную жизнь. Но будучи человеком, куда мне еще податься, как ни на Землю? И все же…иметь дела с людскими душами я больше не хотел, я предпочел их опустевшие тела… Ведь украсив оболочку, можно легко вообразить себе и прекрасное содержание.

– Защита была расколота без видимых причин? – удивилась Инза

– Ах, да! – спохватился Азраил. – Я самое главное забыл сказать. В меня ударилось невероятно красивое… А лучше я покажу!

– Перо!!! – в один голос разом вскричали Инза и Дмитрий.

– С этого и надо было начинать, – ворчливо сказала Алиса. – А то все заладили про какое–то осознанное решение. Не вами это было решено.

– Значит… и вы таким же способом спустились на землю, – догадался Эзра Оникс. – Вот оно! – Он извлек из сейфа небольшое перышко, прислонил его к стене комнаты, и тут же на свободе стержень его мгновенно вытянулся и опахалом уперся в потолок.

– Ого! – восхитился Диманов. – Большое!

Инза с укором повернулась к Дмитрию.

– Дай хоть посмотрю. А я ведь своего даже не видела. Куда ты его дел?

– Твое перо? Спрятал. Я посчитал, что так надежнее. Ты же его сжечь собиралась. Ты не осознавала его ценности. И вообще первое время была не в себе: из окна чуть не выпрыгнула, убиться хотела… Не хотела быть человеческой самкой.

– Бедная Инза! Жаль, что твое воплощение случилось против твоего желания. И даже некому было тебя пожалеть? – спросила ее Алиса.

– Как это некому? – обиделся Дима. – Я очень ей сочувствовал. И все время был рядом.

– «Мой ангел, я пошел на вечеринку, вернусь утром», – спародировала Инза его ироничную интонацию.

– Зато я позволил тебе привести в мой дом того блондина! А как на счет реализации твоих гуманистических амбиций? Кто спонсировал эти благотворительные мероприятия?

– У вас что, свободные отношения? – спросил Оникс.

– Нет, Вы неверно поняли. Мы не любовники! Никак не могу усвоить здешний менталитет и стать одной из многочисленных милашек этого великолепного альфа-самца, – бросив на Дмитрия насмешливый взгляд, ответила Инза.

Диманов, укоризненно посмотрев на нее, взял в руки перо Азраила и уже в уменьшенном виде вернул его хозяину.

– Странно это… Значит, все удивительные метаморфозы, случившиеся с нами, – это результат действия перьев? Но для чего и кому это понадобилось?

– Вероятно, мы скоро это узнаем. – На них охотятся какие-то темные силы. Мы должны объединиться и противостоять им. Иначе может произойти катастрофа, – серьезно сказала Алиса.

– Ни фига себе! – присвистнул Дима. – Ты об этом знаешь больше, чем мы, вчерашние ангелы? – присвистнул Дима.

– Она теперь – наш вестник небесный, – с нежностью поглядывая на свою Галатею произнес Азраил.

Инза с Димой переглянулись, молча обмениваясь мыслями.

– Хорошо, что ты предупредила, что на перья открылась настоящая охота, – с тревогой сказал Оникс Алисе. – А это значит нам нужно тщательнее их охранять. Ведь именно об этом сказала тебе Белая Паучиха?

– Да. Еще она просила найти всех, кто поймал перья, пока их не собрал темный дух с Седьмого Неба. Перья каждому дают какую-то дополнительную силу. А если она нам дана, значит, Всевышний собирает нас в особую рать. Я еще раз повторю: мы должны держаться вместе.

– Не представляю, как мы будем искать других владельцев перьев… Их, наверно, много, – задумалась Инза.

– Извините-простите, вы случайно перо не словили? Большое такое, странное перо? – спаясничал Диманов, подражая Инзиным интонациям.

– Вы ведь вездесущие жрецы фатума – вот и думайте, – озадачил их Азраил.

– Бывшие жрецы фатума, – со вздохом уточнила Инза.

– И еще… мы должны найти того, кому принадлежит это оперение, – продолжила Алиса. – Я видела его… когда покинула тело впервые… Я тогда видела весь мир, как на ладони. Мне кажется, я смогу узнать его, если встречу вновь.

– Ну и каково это – быть богом? – спросила Алиса, когда гости уехали, и они остались вдвоем.

– Тоскливо и однообразно, – признался Оникс. – Хотя, честно говоря, я это потом осознал. До пера я, как запрограммированная машина, выполнял свою работу.

– Интересно, а все ли боги так считают?

– Нет, не все. Зоя не считала… – пробормотал Оникс и осекся, но поздно.

– Зоя? А кто это?

– Одна из духов творения.

– Не знала, что есть та… – Алиса не успела договорить. Опустевшая ее оболочка снова смотрела на него застывшими остекленевшими глазами куклы.