УПС. 33 несчастья

Глава 19

Я села. Я не могла дышать. Из глаз хлынули слезы. Неужели я нашла случайного свидетеля, который сейчас откроет мне правду? Но можно ли верить моли?

– Откуда знаешь, что я поднималась без лошади? – я ожидала подвоха.

– Ты же вязла с собой куклу. А она наш дом. Будь уверена, я все видела и слышала.

– А зачем я взяла с собой куклу? – у меня от волнения пересох рот. Я встала и налила себе трясущимися руками воды из графина. Брызнула остатки в лицо и вернулась к кровати.

– Понятия не имею, – моль перебралась на нос Растрепы и распустила крохотные крылышки. – Кто-то из слуг принес тебе записку, ты быстро оделась, схватила куклу и побежала в конюшню.

– Что было дальше? – я вытерла рукавом мокрый подбородок. Пока пила, вода лилась на шею и на платье.

– Мама меня ругала, чтобы я не высовывалась. На холмах дул сильный ветер.

– Я с кем-то встретилась?

– Да. С мужчиной. Ты плакала.

– И что я говорила?

– Я толком не слышала. Папа ворчал, что ты нас угробишь. Так и случилось.

– Что случилось? Да говори же! Всю душу вымотала, – меня била крупная дрожь.

– Хорошо. Только потом не обижайся, – моль сложила крылышки. Я скрипнула зубами, не в силах уже терпеть. – Мне до сих пор снятся кошмары, как мы летим и все четверо кричим.

– Кто эти «все четверо»? – я злилась, что не могу получить ясного ответа. Думала, что моль употребила слово «летим» только относительно себя и своей семьи. Ведь моль умеет летать. В отличие от меня.

– Я, мама, папа и… ты. Мужчина столкнул тебя со скалы.

Я закрыла ладонями уши. Я была не в состоянии слушать тот бред, что несла моль.

Она обиделась и поползла к кукольным волосам. Обернулась, желая убедиться, что я убрала руки и готова внимать ее речам.

– Если хочешь, я съем его шерстяной камзол. Отомщу за тебя и смерть папы.

– Чей камзол? – я едва не плакала. Мне казалось, что я сплю и вижу безумный сон.

– Того мужчины, что столкнул тебя вниз.

– Он здесь?! Ты его узнала?!

– Да, я вчера специально вылезла посмотреть. Мне показалось, что я уже слышала этот вкрадчивый голос. А когда увидела, то поняла, что не ошиблась.

– Кто он? Говори!

– Лорд Труэль. Чтоб его мертвецы утащили в могилу.

Я не сразу смогла говорить. Эльф, которому я доверяла, оказался убийцей. Но почему он так поступил со мной? Все дело в проклятом бальном вечере? Если не я была той несчастной, которая подарила свою девственность сыну князя, что такого я могла натворить, чтобы меня решено было уничтожить? Баэль не хотел жениться? Зачем тогда прислал помолвочные браслеты? Или сын князя здесь ни при чем, а сам Труэль нашел повод, чтобы подобраться ко мне ближе?

Понятное дело, он вызвал меня запиской, чтобы я пришла в уединенное место, где со мной можно было расправиться. То, что я захватила с собой куклу, неоспоримо доказывало – я ехала именно к Труэлю. Я хотела вернуть ему Растрепу. Он говорил, что дорожит ею как памятью о сестре, но… Дорожил и не забрал до того, как столкнул меня? Как-то не вяжется.

– Как давно твоя семья поселилась в Растрепе?

Моль пошевелила крылышками. Я уже заметила, что это означает мыслительный процесс.

– Давно, очень давно. Меня еще на свете не было. Говорят, наша большая семья разделилась после смерти маленькой девочки, которой принадлежала Растрепа. Основная часть осталась в Извечном лесу, а мы отправились в путешествие с молодым господином.

– С каким молодым господином?

У меня в голове сразу сложилась картина, что Труэль не тот, за кого себя выдает. Существует настоящий брат погибшей девочки.

– С лордом Труэлем.

– Тот, что меня столкнул, и твой молодой господин – один и тот же эльф?

– Да. Только теперь он стал старше. Прошло около пятнадцати лет.

– Стоп! Мне тут явно кто-то морочит голову, – я быстро слезла с постели и, захватив с собой Растрепу, побежала в холл общежития. Моль скрылась в нечесаной шевелюре куклы.

– Скажите, пожалуйста, сколько лет живет моль? – я обратилась к коменданту. Специально взяла с собой куклу, чтобы мошенница из первых уст слышала, что она наглая лгунья.

– А? Что? Завелись вредители? – ведьмак поднялся с места, намереваясь идти со мной. – Сейчас мы их быстро. Одним бытовым заклинанием. Много попортили?

– Нет-нет! Нет у меня никаких вредителей. Я чисто теоретически хочу знать, сколько живет обыкновенная моль. Беленькая такая мелочь. С крылышками.

– Комнатная моль? – уточнил ведьмак. – Есть же еще шелкопряд, он тоже к этому виду относится. И надо еще учесть, что портят шерстяные вещи только гусеницы моли. Бабочка безобидна, у нее нет способности грызть что-либо.

– Это все хорошо, – я прервала словоохотливого ведьмака, хотя отметила, что мой фамильяр большой лгун. Собралась она есть камзол Труэля, как же! Зубы отрасти сначала! – Просто назовите мне срок жизни моли. Год? Два? Десять?

– Сорок.

– Что?! Сорок лет?! – я поразилась числу.

– Дней. Сорок дней. Ну, может, пятьдесят, точно не помню. Надо бы полистать учебник гадознания. Кстати, к тебе опять приходили твои... э… не подружки. Я не пустил.

– Правильно сделали. Теперь поищите их, пожалуйста, под моим окном. Может, они там еще лежат.

Брови коменданта поползли вверх. А я, поблагодарив его, кинулась к себе. Влетела и открыла учебник.

– Длительность развития гусеницы охватывает от тридцати пяти дней до двух с половиной месяцев, – прочла я вслух, чтобы меня услышала моль.

– Но я не гусеница! – возмутилась она, выползая из волос Растрепы.

– Если взять весь цикл развития до взрослой особи, то от силы наберется три. Три месяца, а не пятнадцать лет! – и я повторила то, что совсем недавно говорил мне демон. – Кто ты такая?

В дверь постучали. Как всегда, вовремя.

– Кто там? – пискнула моль.

Я услышала голос коменданта, который громко разговаривал с нашим старым знакомым.

– Убийца пришел, – заявила я моли и резко распахнула дверь. – Пора вас всех выводить на чистую воду.

– Меня вызвал комендант, – в коридоре стоял чернокнижник. – Что у вас опять случилось?

Труэль сунул руки в карманы брюк, видя, что я не собираюсь его пускать в комнату. В одной рубашке с расстегнутым воротом и небрежно лежащими волосами он был великолепен. Если бы я не знала, что по его вине у меня шрам на голове, то сейчас обязательно влюбилась бы. Боже! Я еще давала ему пощупать полученный по его же вине рубец!

– А что могло случиться у нас? – повторила я его слова и обернулась на куклу, лежащую на кровати. Труэль не успел ответить, его оборвал радостный крик коменданта, донесшийся с улицы.

– Так и есть! – проорал ведьмак. – Лежат! Две! Рыжая верзила и щуплая блондинка. Чем это она их?

– Он думает, что это я уложила своих… э… не подружек? – я громко хмыкнула. – У меня свидетель есть, что я ни в чем не виновата.

– У тебя кто-то в комнате, поэтому ты не хочешь меня впускать? – эльф недовольно сверкнул глазами.

– У меня есть более веская причина общаться с вами через порог, чем прикрываться несуществующим посетителем. Нашелся свидетель, который видел, как вы три года назад столкнули меня со скалы.

– Не мели чепухи, – Труэль поморщился. – Я был в доме у озера единственный раз, когда привез помолвочные браслеты. Мы быстро провели церемонию, и я уехал.

– Он врет! – пискнула моль. – Я лично видела его на холмах. Вот этими своими старенькими глазоньками!

– Как вам не стыдно так нагло лгать? – я покачала головой. Жаль, очень жаль. Такой симпатичный экземпляр, а преступник, по которому плачет висилица. – Это из-за вас я едва не умерла. Вы прислали мне записку, где просили о встрече. Я помчалась к вам, прихватив Растрепу. Видимо, хотела вернуть законному хозяину, а вы… а вы меня убили. Столкнули с утеса. А теперь прикидываетесь подружкой.

– Ей подружка только я! – опять подала голос моль.

– Кто там у тебя? – устало вздохнув, спросил Труэль. – Кто кормит тебя выдуманными историями?

– Мой фамильяр! – я гордо вскинула нос. – Моя моль ничем не хуже вашей мухи.

– Цезарь? – позвал своего фамильяра эльф.

– Я здесь, хозяин, – муха выползла из-за занавески. – О чем они говорят?

– Ват та, бледная, что живет в кукле, уверила свою госпожу, что вы убийца.

– Ах! Так вот как вы шпионите за мной! – я в негодовании всплеснула руками. – А я-то гадаю, как вы всегда умудряетесь появляться так вовремя!

– Служба такая, – буркнул Труэль и, бесцеремонно отодвинув меня в сторону, прошел в комнату. Взял в руки куклу и потряс ее. – Выходи.

– Я стесняюсь, – ответила моль. – Я не одета.

Эльф закатил глаза.

– Она живет больше пятнадцати лет, – Цезарь быстро передавал хозяину подслушанные сведения. – С ней что-то не так. Моль в естественной среде так долго не протянет. Здесь явно замешана магия.

– Однако я существую, – пискнула моль. – И у меня отличная память, несмотря на глубокую старость. Я до мельчайших подробностей могу описать, как выглядела моя нынешняя хозяйка в день бала дебютанток. Ее отец не пожалел драгоценностей…

– Что?! – мы воскликнули с эльфом в один голос. – Ты помнишь тот день?!

– Да. И не только его. Я все расскажу, только не убивайте меня.

– Никто тебя не убьет. Можешь выходить. Пусть только попробует тронуть тебя, – я смерила эльфа уничтожающим взглядом. – Я сама с ним разделаюсь. Опыт убийства старушек уже имеется.

– Это признание? – быстро схватил меня за язык чернокнижник.

– Это угроза. Но давайте не будем отвлекаться на мелочи. Нас ждут куда более интересные открытия. Моль, скажи, как эта кукла попала ко мне в руки?

Почему-то я считала именно этот момент началом череды своих несчастий. Воровать кукол нехорошо, и не стоит забывать об общеизвестных истинах, что скрытое всегда становится явным, но наказание за незначительное преступление было слишком жестоким.

Я взяла из рук Труэля Растрепу. Усадила ее на подушки, а сама встала у кровати на колени, чтобы держать моль в поле зрения. Та показалась из зарослей шерстяных волос. Эльф немного подумал и пристроился рядом со мной. Я почувствовала тепло его тела, когда он прикоснулся ко мне плечом.

Моль выползла на нос куклы, как на трибуну, откашлялась и, тряхнув крылышками, начала:

– Был тихий вечер. Мы с родителями только вернулись с бала, где наблюдали недостойное поведение одной из дебютанток, которая первая пригласила мужчину. Только закончили ее обсуждать и собрались лечь спать, как заметили ее в дверях.

– Это она обо мне? – я с беспокойством посмотрела на эльфа. Труэль кивнул.