В чужих не стрелять

17

Сарай стоял в углу небольшого двора, почти со всех сторон закрытый домами. Рассеянный свет падал на застарелую брусчатку только из небольшого просвета наверху; рядом виднелись бочки для мусора, примыкавшие, как и сарай, к кирпичной стене. Субботин достал ключ, открыл ржавый висячий замок, потянул ручку; скрипнув, дверь сарая открылась. Поймав взгляд Пластова, качнул головой:

— Не волнуйтесь, уверяю вас, эта рухлядь уже никому не нужна. Вот полюбуйтесь.

Пластов вошел в сарай; сразу за дверью в рассеянном свете можно было разглядеть сильно помятый и черный от копоти металлический кожух на небольшой станине. Не церемонясь, Субботин носком ботинка столкнул кожух; покрытие с легким позвякиванием упало. Открылись внутренности — собственно, это были даже не внутренности, под кожухом лишь чернели обгоревшие остатки проводов и деталей.

— Жалкое зрелище? Э-эх… — Субботин скривился. — И все-таки… — Присел, тронул что-то, цокнул языком: — Все-таки это не генератор Вологдина. Нет, не генератор.

Пластов повернулся:

— Как не генератор Вологдина? Что же это?

Инженер дернул одну из торчащих во все стороны проволочек, она оборвалась.

— Ничего. Хотя этот лом очень похож на сгоревший генератор, эго не он. Видите ли, Вологдин впервые совместил в своем устройстве сам генератор и двигатель, это было своего рода маленьким переворотом. Машина стала компактней, увеличилась скорость вращения. Так вот, кто-то, очень хорошо знающий конструкцию только что созданного радиогенератора, засунул в один корпус остатки деталей сгоревших ротора и статора вместе с двигателем. Или на пожаре, или, скорей всего, еще до пожара этот умелец позаимствовал части других машин типа УМО и, чтобы замести следы, поставил на испытательный стенд, дабы создать полную иллюзию сгоревшей высокочастотной машины.

Пластов на секунду встретился взглядом с Субботиным.

— Вы хотите сказать, настоящий генератор был похищен?

— Я хочу сказать именно это. Дело в том, что сразу после отладки новый радиогенератор должны были принять для ходовых испытаний к себе на борт моряки броненосца «Андрей Первозванный»… Кстати, они узнали о пожаре одними из первых, я сам позвонил им. Так как у военно-морского порга есть свои автомашины, моряки во главе с начальником радиосвязи «Первозванного» лейтенантом Бергом первыми были на месте. Увы, завод к этому времени уже сгорел. Все же матросы и сам Берг, не жалея себя, кинулись сквозь догоравшие обломки к испытательному стенду… К несчастью, им удалось обнаружить лишь это. — Инженер отряхнул руки, встал. — К тому времени на месте происшествия уже были я сам, Ступак, Гервер… позже подъехал Глебов. Вологдин, как вы знаете, был в командировке. Оказавшись у испытательного стенда, я увидел лишь то, что нашли моряки, — эти самые жалкие останки. Вы не представляете, что я тогда чувствовал… Я был вне себя. Само собой, разобраться в тонкостях было некогда. Я лишь понял: двигатель и генератор в одном корпусе, значит, это то самое. Наспех осмотрел искалеченную машину, убедился, что генератор пропал, но все же попросил моряков перевезти обломки ко мне домой. Что они и сделали. Вот и все. Ну, а потом… потом показал оставшееся от генератора Вологдину.

— Что же Вологдин?

— Валентин Петрович не захотел даже рассматривать все это. Сам же я, в спокойной обстановке изучив детали, убедился: это ни в коем случае не генератор Вологдина. То, что стоит у меня в сарае, лишь подделка.

Пластов, поймав взгляд Субботина, спросил, пока тот вешал замок:

— Как я понял, Вологдин об этом не знает?

— Пока не знает. — Инженер спрятал ключ в карман. — Говорить ему я не хотел, он сейчас не в том состоянии.

— Кто еще знает о подмене?

— Никто, кроме меня. Теперь, само собой, и вы.

— Но получается… — Пластов не договорил.

Субботин хмыкнул:

— Я не провидец, но получается простая вещь: кто-то, хорошо посвященный во все детали, похитил генератор. Затем, поставив на испытательный стенд Что-то другое, поджег завод, заметая следы. Сделано все это было перед самым пожаром, я отлично помню: я был на заводе в субботу перед закрытием и видел генератор на стенде. Он стоял целый и невредимый, готовый к запуску.

— Тогда кто же мог подменить машину?

Они двинулись к квартире; уже поднявшись на второй этаж и открывая дверь, инженер сказал:

— Понятия не имею. После того как с завода все ушли, там остался лишь сторож.

— Может быть, это как раз и был сторож? Кстати, как его фамилия?

Желдин. Но Желдин здесь ни при чем.

— Почему? Насколько я знаю, он поступил на завод недавно?

— Недавно-то недавно… — Пройдя в кабинет, Субботин кивком показал Пластову на кресло, сел сам. — Нет, сторожа я исключаю. Кто бы ни был этот Желдин. он пришел со стороны. Но никто, повторяю, никто из посторонних, в этом я абсолютно убежден, не мог знать таких деталей и тонкостей. Эти тонкости были понятны лишь Вологдину и еще некоему узкому кругу лиц, но каждый из них, именно каждый, абсолютно вне подозрений.

— Василий Васильевич, все же что это за люди? Вы могли бы их перечислить?

Субботин мягко улыбнулся:

— Пожалуйста. Это я, Гервер и Ступак. Вы допускаете, что подделку изготовил кто-то из этих людей? Так вот, из этих трех, то есть из тех, кто мог в субботу со злонамеренной целью незаметно остаться на заводе и проделать всю эту довольно сложную операцию, я решительно исключаю Федора Илларионовича и Всеволода Вениаминовича. Исключаю, как кристально честных и преданных делу людей. Значит, остаюсь один я. Но если подозревать меня, то с моей стороны по меньшей мере глупо обо всем этом рассказывать.

— Но есть еще Глебов.

— Глебов никогда не стал бы этим заниматься, он все-таки выше этого. Но даже если допустить такую невероятную вещь — Николай Николаевич, как я уже говорил, крайне слабо разбирается в конструкции радиогенератора. И уж совершенно точно он не знал, что генератор и двигатель совмещены.

— Тогда кто же это?

— Неразрешимая загадка. Решить ее я не могу.

Подумал: кажется, он и сам не понимает, как можно решить эту загадку. Встал, откланялся и уже в дверях квартиры спросил:

— Кстати, Василий Васильевич, какой фирме может принадлежать эмблема трезубец на фоне шестеренки?

— Понятия не имею… Но можно посмотреть в конторе там есть все каталоги. Или спросить Гервера, он наизусть знает все эмблемы.

— Похоже, фирма с этой эмблемой недавно приобрела пустырь рядом с вашим заводом.

— Но этот пустырь секвестирован городскими властями. Мы ведь даже пытались как-то оформить купчую нам было отказано.

— И тем не менее какая-то фирма, скорее всего промышленная, его приобрела. Перед самым пожаром, причем сделка была оформлена скрытно.

— Действительно, непонятно… Впрочем, наверное, вы в этом разбираетесь лучше.

— Василий Васильевич, кроме нас, никто не должен об этом знать, это очень важно для меня как для адвоката. Условились?

— Хорошо, раз никто не узнал, никто и не узнает. Насчет же эмблемы — сегодня постараюсь выяснить, что это, и сообщу вам.

Простившись с Субботиным, Пластов поехал домой. Хржанович, пришедший точно к обеду, принес новость: денежный перевод на имя Ермиловой был отправлен шестого июля с Василеостровского почтового отделения. Вместе они тщательно изучили карту Васильевского острова — никаких сельскохозяйственных угодий в этом сугубо городском районе не было. Таким образом, история с исчезновением Ермилова становилась еще запутанней. К вечеру, когда Пластов должен был уже выходить для встречи с Лизой, позвонил Субботин: эмблема трезубец на фоне шестеренки принадлежит немецкой промышленной фирме «Шуккерт и К°» с отделениями в Берлине и Данциге. Об этом ему сообщил Гервер; Гервер же сказал, что месяц назад эта фирма открыла в Петербурге, на Невском, 42, торговое представительство.