В круге времен

Глава 1 Амбал и крылатый

Внимание! Один из Великих Мастеров Школы тьмы\тени\тайны инициировал прохождение экзамена на получение статуса Великого Старейшины

Желаете присутствовать на экзамене посредством Сна Разума?

Да\Нет

Осталось времени: 9:59…9:58…

«Да ладно⁉ Неужели мой клон? Бегу…!»

Сорока, четыре примата и эльф распихиваются по картам и сумке работорговца, путь во тьме в Эшдор, выдёргиваю из магазинов трёх девушек: эльфийку Рионеллу и архонток-рабынь Каму и Сутру, запаковывая в карту стазиса и две рабские.

Сам я не желаю окончательно прощаться с Кромом, хотя на некоторое время выбрался бы под жёлтое солнышко, «отдышаться», уж больно депрессивно воздействует на нервную систему красный карлик. А вот девочек попробовать «выпустить» отсюда, ведь Сны Разума чрезвычайно реальны: в нём убивал эльфов — Мастеров Школы и даже притащил в свою реальность Римфессо. Возможно, и в обратную сторону получится…

Переход в деревню юнитов на Хребте, запираю дверь, выпускаю Муха — следить за окружающим, ложусь в кровать, подтверждаю согласие на погружение в чужой(?) Сон Разума.

Я на той самой огромной арене, где сражался сначала с кляксами, подтверждая владение навыками школы, а потом и с недовольными мною Великими Мастерами — Старейшинами.

Отдельная ложа, вокруг полтора десятка эльфов — Великих Старейшин Школы, как и я.

— О, Мастер Леший с Земли, — говорит один из них, видимо, после убийства Ильнауса остальные недовольные из его «партии» не рискнули выйти на смертельный бой против меня.

— Великий Мастер, Великий Старейшина, а также Старейшина, возродивший Школу и Почётный Наставник Школы! Ты это хотел сказать, неизвестный мёртвый Мастер? — припечатываю в ответ с явным унижением, так как именованием «просто мастером» хотел меня оскорбить. Чего и достиг. Насмешка не удалась, либо он потеряет лицо и уважение, либо…

— Бой насмерть! — … я получу какую-нибудь карту, не требующую наполнения.

— Отлично! Немедля! — перемещаюсь на арену, противнику не остаётся ничего другого, как последовать за мной.

Вытаскиваю из инвентаря Римфессо, демонстрируя его всем «эльфам» и кляксам:

— Довёл реликвию Школы до бэ-ранга! — громко хвалюсь, противник явно обескуражен.

Активирую цэ-ранговую Древнюю демоническую Ви-боевую форму. Используя кровь поверженного Древнего ви-кальмара, наращиваю броню, оставляя снаружи только паучьи глаза. Затем формирую шесть длинных щупалец, выходящих из спины — два верхних из них вооружаю Моргом и Копьём Судьбы, остальные можно использовать как хватательные конечности или «ногоходы». Последнее и делаю, возносясь метра на три вверх, упираясь в поверхность арены всеми четырьмя. Пробую пробежаться — без практики получается коряво, но потенциал мне нравится!

— Ты готов? — спрашиваю у «эльфа для битья».

— Прошу Великого Старейшину простить за глупые слова и пощадить меня! — кричит он, опускаясь на колени. Немыслимый позор для Великого Старейшины! Но даже непонятные «давно умершие» и оцифрованные Системой призрачные образования хотят жить своей странной нежизнью.

Подхожу почти вплотную:

— Хочешь продолжить существование, Рекнус, выкладывай, кто из Старейшин и прочих Мастеров состоял в группировке Ильнауса, и кто из них самый сильный?

Рекнус выдаёт полный расклад, ведь он сам один из них.

— А случайно не знаешь, как попасть в лес, где проходит первый этап экзамена?

— Туда не положено ходить…

— Разве я спросил, положено или нет? — перебиваю стоящего на коленях.

— Прошу простить, Великий Старейшина. Вон туда, — показывает направление.

— Молодец. Теперь последнее. Сейчас встанешь и громко прокричишь, что это Нефеус из Лимея подговорил тебя оскорбить меня. Его в любом случае развоплощу, даже без твоей помощи. А не скажешь, прямо сейчас развоплотишься ты, — проверяю, как Римфессо режет воздух.

— Великий Старейшина, это Нефеус из Лимея угрозами заставил меня оскорбить такого великого воина, как вы!!! — заорал Рекнус, даже перевыполняя данное ему задание.

— Что⁈ Это ложь! Ты умрёшь, Рекнус! — вскричал Нефеус из той ложи, где я появился.

— Рекнус под моей защитой, а вот тебя, Нефеус, я называю трусом и вызываю на Системный поединок! — не дал Нефеусу соскочить с крючка, переключившись на более слабого мастера.

— Что ж, придётся сначала убить тебя, а потом лжеца! — храбрится эльф.

— Давай, я жду. Или трусишь и мне пинками выгнать тебя на арену?

Минутная подготовка перед Системным поединком, действующим во Сне Разума.

Начали — не даю Нефеусу вообще ничего сделать, принуждением приказывая застыть на месте, а Выражением Воли и запретом телепортации на демонической ци страхуя его побег.

— Пощади, я стану твоим рабом… — хрипит Нефеус, когда подхожу к нему.

— Мне нужны карты из тебя, — отвечаю ему, картинно замахиваюсь, рублю «тело», оно истаивает.

Да, план сработал! Из «тела» вылетает призрак, пытающийся скрыться, но куда там…?

Жезл мёртвых — пленить!

Приставляю к своему телу — вселить!

Эфирный изолятор!

Призрак внутри тела — значит, он атакует. Умение срабатывает, засасывая его в тюрьму.

Слот № 2 — Системный слепок «эльф Нефеус», С, уровень 78

Эфирная каторга: Дао Меча (С, 2\5), Великий Мастер Школы Мистического Меча (D, 5\5)

«Системный слепок» — примерно, как я и думал. — «Дао Меча и Великий Мастер Школы мистического меча… Ну, наверное, будет полезно при работе с Римфессо. А что, выработки праны, ментала и ви нет?» — удивляюсь я.

— Наверное, у этих «псевдо-немёртвых» энерго-центров нет как таковых, зачем Системе тратиться и выдавать слепкам натуральные? — предполагает второй.

— Вероятно, незачем. Но тогда и он мне в изоляторе не сильно нужен.

— Уничтожить никогда не поздно, а Дао Меча второго уровня — это Дао, — возражает третий.

— Разберёмся позднее…

— Ладно, Рекнус, постарайся, чтобы тебя никто не развоплотил, мне надо отойти по делам.

Летающий меч под ноги, и стартую в указанном им направлении, преодолевая какую-то завесу, разделяющую две локации. Активным зрением на мане, от которого уже отвык на Кроме — кстати, мне же присылали номер цэ-навыка всеобъемлющее зрение, стоит его купить — вижу впереди что-то непонятное летающее с крыльями. Оно шустро передвигается, зависая над той или иной точкой. Боевая форма моего «младшего брата»?

Так, кажется, заметил меня, отлетел назад, в руках появился лук, изготовился стрелять. Взыгравшее чувство опасности заставляет остановиться и отлететь назад. Ого! Опасен для меня, хотя если сейчас посчитать в общем, имею больше двухсот двадцати тысяч единиц энергии, и ещё двадцать семь тысяч запасены в Морге и цэ-сфере маны…

Похоже, у нас не срабатывает система опознавания «свой-чужой»?

Усиление голоса:

— Леший, это ты?!!

В воздух неожиданно для меня поднимаются ещё трое: «амбал», явно переевший стероидов — затрудняюсь определить его размер, и два «качка» поменьше. Теперь ясно, почему сработало чувство: вчетвером они бы меня запинали, не успев спросить ника. У этой троицы, как и у летуна, точно есть цэ-навыки сокрытия — так как мой тайный взгляд не видел засветки живого.

Древнее ви-зрение!

Аура светится у всех четверых, но бледно, лишь у крылатого Росток Воли, у остальных самое начало Семени.

— Назови себя!!! — доносится в ответ от «амбала». Он мой клон?

— Мой ник Леший. На Земле звали Андрей Викторович, а вот фамилию и номер скрытого «ай-ди» я бы хотел услышать от тебя, — удивить собеседника смог, тот молчит уже пять секунд, переваривая мои слова.

— Фамилия — Северский, скрытый ай-ди был семь тысяч первый, — наконец отвечает он, это действительно мой «младший брат». — А я уж начал переживать, что ты умер, давно не получалось отправить очки через Рабовладельца.

— Всё, мы определились, кто есть кто? Могу приблизиться, крылатый не подстрелит меня? — прикалываюсь я.

— Конечно, нет, ведь это тоже твой родственник, — ответ амбала вызвал замешательство. Неужели «натурально-биологический» старший брат или его сын?

Подлетаю, считываю ники: Шнырь, Рэм и два Леших, правда, у крылатого ник в кавычках, как у вампира — аватара Каина.

— Мой клон завёл себе аватара? — в ахере спрашиваю у гиганта метров четырёх с лишним в высоту. — Лёха, Костян, привет, давно не виделись, — эти где-то по два с половиной метра.

— На языке Системы я твой дубликат, — «младшему» не нравится, что я считаю его клоном. — И не аватара, а божественного клона.

— Ты что, уже бог⁈

— Нет, просто урвал бэ-навык.

— Да уж! Предполагаю, что словами наши приключения пересказывать очень долго. Не желаешь обменяться воспоминаниями? — предлагаю «дубликату». — Что не захочешь показывать, закрой для просмотра. И, кстати, «парнишек», что стоят внизу, — имею в виду набежавших на шум клякс, — пока убивать не надо, а то начнётся следующий этап, а мне в любом случае надо дать тебе кое-какую информацию.

— Улетим в невидимости? — предлагает амбал.

— Давай, примерно в точку начала миссии.

Там и устроились. Дубль разложил «палатку» из системной карты — практически целый дом, во игровая магия дошла!

— В Гильдии купили? — спрашиваю у него.

— Да, сами пока такое не можем производить.

— Пока?

— Угу, пока. Мой клон начал поиск различных мастеров, хочет выкрасть и перетащить на Русь, а там им уже некуда будет деваться.

— У тебя как с пси, хватает? Сон Разума вокруг удержишь?

— Хватает. Открыты Чертоги Разума, плюс накопители Сердца Младшего Бога и Сердца Младшего Титана.

— Чувствую, увижу много интересного!

— Да у тебя, кажется, не меньше…

Клон дубля, Шнырь и Рэм встают на стражу, мы вдвоём погружаемся во взаимное извлечение воспоминаний, черпая бесценный жизненный опыт. Будто прожил две жизни параллельно…

— Сын? Поздравляю, — тяжко вздыхаю, понимая, что ТАМ я абсолютно лишний, не поэтому-ли Система выдала мне титул «Лишний» на старте Игры?

— Видел, что на Сашу не злишься, а меня прости, за то, что занял твоё место.

— Ой, давай без этого! Я вроде никогда не был эмоциональной размазнёй, так что и в тебе этому взяться неоткуда. Что случилось — то случилось, моё мёртвое сердце больше не болит. Да и вообще, вижу, мы оба ожесточились, — говорю младшему.

В воспоминаниях у него подрывы ядерных фугасов под храмами Дагнерии, геноцид обезьян на Юноне, «кража» игроков из Гильдии. Я тоже не пытался утаивать ничего из своих деяний — трибунал мне не грозит.

— Добрые долго не живут, а те, кто живёт, своим исключением лишь подтверждают правило. Итак, предлагаешь слегка «заабузить» Систему, покачавшись на «слепках»? Моя совесть не видит здесь никакого злоупотребления, просто очистка Школы от нелояльных элементов, что могут ударить в спину. Тогда я пошёл на охоту за уникальными картами, не требующими наполнения, что выпадают из клякс. Заодно потренируюсь ходить путём во тьме. А вот это — тебе, — подаёт сумку контрабандиста, забитую частично насыщенными «мусорными» картами.

— Как закончишь с картами, вживление Сердца Младшего Титана и создание Великого сосуда вечности. Вживлять кусочек Сердца Младшего Бога при наличии у тебя целого от Тореза, думаю, нецелесообразно. И потом выберешь, что из колец-накопителей энергии тебе пригодятся, — выкладывает Сердце Титана и кучку колец на столик.

Приступаю к очерноручиванию, дубликат в глубине души всё-таки надеялся встретиться со мной, притащил весь запас заготовленных карт. Работаю, словно раб на галерах, ладно, хоть ОС в мою кассу. Девяностый игровой уровень, очков характеристик хватило дойти до семидесяти пяти в основных характеристиках, ста одного в интеллекте и пятидесяти в инстинкте — заполучил кучу «ватрушек» от Системы.

Довёл Хребет Арахноида до бэ-ранга: сто тысяч единиц божественной маны, да в сочетании со Всёразрезающим Римфессо — там, где действуют системные умения, готов померяться силушкой с «хозяевами мира» — демонами.

А уж при помощи клона с его бандой, и подавно. Пока я черноручил карты, он начал пытать меня, где я, что и как?

— Так ты на Кроме? — удивился он, когда озвучил ему своё местонахождение. — Можно увидеть? — провели взаимное извлечение воспоминаний и с ним.

Интересный опыт. Он даже более рациональный, чем я. Нужно что-то для достижения результата: вижу цель, не вижу препятствий. Например, требуется вбить людям в голову заповедь «не укради», подвернулся случай.

Директрисса государственной столовой в сговоре с несколькими поварами уменьшали порции, сбывая сэкономленные продукты в частное кафе, рассчитывая, что их никто никогда не будет проверять, а по отчётности у них всё в порядке. Но клон, зная о такой «привычке», выборочно проверял заведения общепита дознавателями с истинностью слов, хватило уличить во лжи директриссу, чтобы вывести на свет всю кодлу. Приговор суда, в назидание всем остальным, был крайне суров — смертная казнь.

Супруги — владельцы кафе отделались испугом: каждому по замечанию и возмещение в казну пятикратного размера суммы купленных у директриссы ворованных продуктов. Политика наказания в сфере экономических преступлений нацелена не на страдания в заключении, а на полное возмещение нанесённого ущерба с наложением дополнительных расходов, что с учётом стопроцентной раскрываемости делает воровство-присвоение абсолютно невыгодным, тем самым практически искореняя явление.

Событие широко осветили на радио, предложив всем, кто «по глупости» что-то своровал, добровольно возместить украденное без штрафа с получением замечания в личное дело и возможную отставку с должности. Многие послушались, понимая, что когда-нибудь проверка затронет и их. Ну а посчитавших себя умнее государства, обладающего карательным аппаратом с «волшебно-магическими» возможностями, ни капли не жалко.

Кто просто испугался оглашать свой проступок и более не занимался криминалом — замечание и уже «стандартный» пятикратный размер штрафа. Некоторых отстранили от руководящих должностей. Необучаемых и идейных ворюг ждала смертная казнь с конфискацией имущества. Жёстко, но одними добрыми словами светлого будущего не построить.

Особое внимание уделяется воспитанию школьников — разъяснение плюс проверки не реже раза в месяц. Как говорится, свобода — свободой, детские шалости — шалостями, но если ты кинул камень и разбил окно — будь добр иметь смелости самостоятельно признаться в этом и понести трудовую повинность. Не нашлось смелости — донесение мудрости через порку голого нижнего мозга и двойная трудовая повинность. Ну а уж если самоутверждаешься за счёт избиения младших или отнимаешь деньги (от которых на Руси пока не отказались) — тут мало точно не покажется! Если ребёнок с детства будет знать, что любое нарушение установленных правил ВСЕГДА карается, то во взрослой жизни он вряд ли преступит закон.

— Очки Заслуг Крома — это же такие возможности! — взбудоражен клон. — Бэ-ранговые умения и артефакты!

— Не забывай, сколько надо уничтожить живых существ.

— Да-да, я видел, как ты пополняешь свой счёт… — подначивает меня. — Так, надо подумать! Принимая контракт Гильдии и переходя на Кром, почти со стопроцентной вероятностью должен оказаться в Оплоте, где системные навыки действуют, так? Так. Значит, планетарным телепортом смогу попасть к тебе вместе со Шнырём и Рэмом. А это в общей сложности двести восемьдесят тысяч энергии, почти как у тебя. Разнесём герцогство с княжеством вдребезги и напополам, вылавливая демонов парами. А потом и дальше.

— А не боишься застрять на Кроме, ведь как ты узнавал в Гильдии, с него никто не возвращается?

— Поработаю над этим вопросом, посмотрю типы предлагаемых контрактов. Если, допустим, разведка местности, то обрести демоническую ци, отобрать у демонов летающие мечи, разведать местность — выполнить задание.

— Мой второй поток сознания подсказывает, что Система тут может сильно подгадить. Укажет область для разведки, где не действуют системные умения, а для выполнения её задания местность надо занести в картографию. Ведь если подумать логически, далеко не у нас одних развиты плоть, чакра или та же ци-духовная энергия, у многих есть полёт не на мане, что мешает выполнить?

— Ошибка. Даже если есть навык Системы не на мане, то там, где она не работает, не полетаешь ни на каком умении, нужна духовная техника, желательно с летающим мечом, — приводит контраргумент.

— У тебя тоже ошибка. Есть Игроки-птицы, что для полёта вообще не используют магию. Ты слышал, чтобы кто-нибудь из них вернулся с Крома?

— Я не заходил к ним, может, кто и есть. Надо расспросить. Конечно, та ещё задачка, своеобразное мышление…

— Покажи им свои крылья, сразу признают божеством! — прикалываюсь я.

— Шутки шутками, но если что, поработаем вместе? Бэ-ранговое умение и летающий меч — хочется.

— Конечно, я не против, но принятие гильдейского контракта на свой страх и риск. Без обид, если застрянете и долго не сможешь вернуться к своим двум «лисичкам».

— Да, это ещё одна загвоздка… — вздыхает клон «Леший». — Пройти перерождение в атланта и заделать им детишек? Тем более, в расе человека мне уже почти некуда вкладывать ОС.

— Думаешь, беременность компенсирует твоё отсутствие? Что-то сомневаюсь… Ладно, позови Основу, заполню ему какую-нибудь бэ-карту, а то застеснялся прямо говорить, даже не узнаю самого себя!