В круге времен

Глава 18 Искажение наследия

Катрианцы продолжают размеренно, практически с равными временными промежутками, присылать «гостинцы» на столицу Гилеона.

Дао пространства подаёт сигнал об открывающемся портале, а Великое чувство опасности — о некоей опасности.

Неподалёку выныривает группа клана «Вечные» из Гильдии наёмников. Эльфы и Высшие эльфы. Они сразу разворачиваются в мою сторону, нацеливая своё оружие и явно готовя заклинания. Я не волнуюсь, так как, получив предупреждение чувства, на всякий случай раскрыл Защитную формацию, а сейчас активно поглощаю энергию из припасённой крови.

— Высшие! — алчно восклицает второй.

— Не слишком ли их много? — сомневается третий. — Двадцать два ушастых…

— При неблагоприятном развитии событий всегда есть запасной вариант — бегство.

Соглашаюсь со вторым, карты бессмертия из высших и Древняя кровь из цэ-существ — слишком ценный приз, чтобы не попробовать забрать его.

— Приветствую союзников по миссии! — как все те, кто планирует подлый удар исподтишка, пытаюсь вначале выглядеть белым и пушистым.

— Кто ты такой? — спрашивает «переговорщик» из их состава.

— Такой же наёмник из Гильдии, как и вы…

Маска безликого убийцы ложится поверх Маски наёмника, оружие в щупальца, анти-блинк на дем. ци начинает работу совместно с чисто системным навыком запрета телепортации — для надёжности.

Новый цэ-питомец — Химера, выдаёт слабую огненную волну, убавить прыти и проверить их защиту. В ответ в мою формацию тоже немало прилетело, общими усилиями эльфы смогли её разрушить — приходится убегать рывком в сторону. Но это даже хорошо, они практически впустую потратили большой объём энергии, тогда как мой резерв полностью заполнен.

Несмотря на небольшую заминку, много времени не дали — согласованно нападают три хороших мечника уровня пика Великих Мастеров, и только благодаря титулу Принца Боевой Системы ухитрился отбиться от атаки.

Таран Морга отбрасывает самого шустрого, первым начавшим новое наступление. Римфессо исполняю обманный манёвр, якобы собираясь атаковать левого, а затем резко меняю направление, и Всёразрезающий делит правого на две части: верхнюю и нижнюю. Левому эльфу, что дёрнулся ударить в «незащищённую» область, в голову сверху с размаху вонзается Копьё Судьбы — третий поток сработал чётко. Очки пополняют мой счёт — видать, этот недавно уже умирал. Не поверю, чтобы у эльфа не было навыка возврата во времени.

По моей защите снова начинают прилетать «заклинания» — эльфы думают, что мистическая энергия на исходе? Глубоко ошибаются. Ну, это их проблемы.

Поднимаюсь на ногощупальцах, обретая преимущество высоты… со стороны ушастых клана «Вечные» полетели ультимативные долговосстанавливающиеся умения — они испугались, и начали использовать всё, что имеют.

Это чисто системные навыки, для активации не требующие вложения энергии, а вот мне для защиты тратить её приходится, что совсем не нравится. Шаг во тьму на ближайший слой, и провоцирую на то, чтобы будущие жертвы расстреляли весь свой арсенал прямо сейчас.

— Теперь пора! — проявляюсь на основном слое, из рабских карт появляются Ниамея и Лийсян:

— Не убивать! Только фиксировать в щупальцах! — отдаю им телепатический приказ, ведь я должен воровать Божсилу и Веру.

После этого организованное сопротивление практически закончилось, ушастые явно дрогнули, большинство решили спасать собственную жизнь. Думаю, это связано и с тем, что они пришли сюда потрёпанными после столкновения с катрианцами.

Римфессо в щупальце крови как продолжение руки, с прижиганием кромсает тела эльфов, а Морг в верхних щупальцах боевой формы крошит черепа тех эльфов, кто сумел блокировать клинок артефакта Школы.

Пару раз приходили сообщения:

Внимание! За вашу голову попытались назначить вознаграждение! Неудача (маска наёмника)!

Проигрывающая сторона пыталась хоть как-то навредить победителю.

Троица из «Вечных» дала дёру, выпускаю им вслед приматов и банши с приказом притащить сюда. У «молодой» феи — банши Ниамеи, проблема с одним из высших, спалил кислотное щупальце, которым она пыталась обхватить того. Спешу на помощь.

Внимание! Вы находитесь в чужом Владении!

«Шо, опять? Развелось тут Императоров…!»

Знакомая дикая заторможенность движений: эльф, не сильно напрягаясь, ушёл от моего выпада Римфессо с энергетическим продолжением клинка.

— Меня это начинает выбешивать! — длинноух увернулся от второго удара.

Абсолютный контроль ви!

Выпускаю энергию ви из своего хранилища, стараясь удерживать её поблизости от своего тела.

Выражение Воли!

Пространство для меня становится «обычным», не замедляющим движения. Подаю всё больше и больше ви, сфера расходится дальше, она подавляет Владение эльфа. И когда тот, не замечая данного факта, захотел перебить мне одно из ногощупалец, то вляпался в сферу источаемой из меня воли, и реально завяз, как муха, допустим, в мёде.

— Ну, вот и попался! — таран отправляет его в нутро сумки Правителя.

Внимание! Оценка… Подождите…

Что такое? Вроде ничего не нарушал. Хотя… пофиг, из реально плохого может только убить без возможности воскрешения. На всё остальное посмотрю уже со скукой и усмешкой.

Пока Игра о чём-то размышляет, матки и приматы закидывают пленных эльфов во врата сумки, она вешается на раба, он исчезает в карте, которая прячется в инвентаре. Успел, готов к решению Системы, что может оказаться очень странным и иногда несправедливым.

Внимание! Логическая ошибка разрешена…

Поздравляем, вы успешно сформировали Владение Воли!

Главе вашей Школы тьмы\тени\тайны направлено предложение о реформировании ступеней Мастерства с включением Владения в качестве высшего навыка

В случае его отказа вы будете исключены из Школы тьмы\тени\тайны с образованием собственной, имеющей искажённое наследие

О как! Ну, надеюсь, дубликат оценит мой вклад и примет реформу. А нет, так быть мне главой новой Школы с искажённым наследием и голой жопой в плане имущества.

Прокачиваю временной барьер до D, 4\5 — время его «работы» увеличивается до двух с половиной часов, и ещё раз разворачиваю купол, невероятно удобная штука!

Из двадцати двух эльфов в плен попало четырнадцать, предстоит непростая работа.

Действительно, сложно. У пятерых, четверо из которых высшие эльфы, имелись навыки добровольной смерти, попытались сбежать в свои филактерии. Хорошо, что у меня есть Жезл Мёртвых, пленил и уничтожал души, но этот ход давал лишь одну случайную карту, эльфийское бессмертие выпало в единственном экземпляре.

Остальных цэ-ранговых бедолаг принудил к Системному поединку. По итогу всего сражения: тридцать четыре карты — из двоих выпала «четвёртая бонусная», из них пять эльфийских бессмертий, солидный куш.

Да уж, быть высшим — то ещё испытание, лучше скрывать эту приставку, чтобы не вызывать жадность и желание убить тебя ради вечной жизни.

Древнюю кровь из эльфов тоже достал, но… она опять же «жидковата», а способа сгустить её хотя бы до качества, подходящего под ранг бэ-минус, я не знаю. Оставлю клону, ему позволительно.

Вот чего я у «Вечных» не нашёл, это Вера и Божсила — смогли вырваться из под власти своего бога, но, так как не было филактерий для создания малого алтаря, не смогли основать Культ, обзавестись Ересью и оружием, могущим добывать её и Божсилу.

В несчётный раз завершается срок действия барьера, время начинает течь с обычной скоростью. Безопасность сменяется угрозой со всех направлений, даже сверху. Катрианцам абсолютно без разницы, если вдруг произойдёт небольшая ошибка, и их снаряд с орбитального бомбардировщика прилетит мне на голову. Чувство опасности, бди!

Шмяк! Снаряд упал непосредственно перед Храмом, разрушив многие постройки в его комплексе. Увидел через поднятого ввысь Муха — в некоторых случаях незаменимый помощник-разведчик.

— Давай обратно! — ментальный посыл, чтобы возвращался, скоро будет новый прилёт. По «бахам» вполне можно отсчитывать ход времени, промежутки практически идентичны.

Шмяк! — как и говорил, прилетело «по расписанию». Таким макаром катрианцы превратят весь город в груды битых камней, лишая защитников укрытий для внезапных нападений. Да и само их количество серьёзно сократится.

Я пока сижу на том же месте, где раздраконил отряд ушастых. Несколько меланхолично размышляю: будут ли афро-архонты перед штурмом Храма зачищать город, или им это нафиг не надо? Склоняюсь к мнению, что не надо, как это было не надо нам при «экспедиции» на Улей.

Выпускаю Муха — посмотреть, куда попали в последний раз, попробовать понять замысел нападающих.

«Ага, создают зону разрушений вокруг главного храма. Акерне скоро придётся задуматься о разрыве связи между ним и своим доменом, иначе два старших бога имперцев смогут прорваться в его жилище и средоточие силы».

Шмяк! Взлетаю лично на мече, посмотреть приближением активного зрения из Всеобъемлющего. Наземные войска продвигаются вперёд под прикрытием неотвратимо ползущих танков, поливающих пулями из рельсотронов подозрительные точки, а своими плазмомётами аннигилирующие все не до конца разрушенные строения на пути.

Ясно, в бой больше не рвусь, досиживаю до конца миссии, пытаясь не отсвечивать и выжить. Акерна, извини, но спасать тебя должны твои собственные игроки. А я распределю очки характеристик за игровые уровни.

Все свободные очки решил вложить в интуицию со снятием предела — 95\103, на следующем уровне достигну сотни в этом параметре, возможно, получив какую-нибудь жирную ватрушку, всё-таки Первый Божественный барьер.

По прошествии десятка с лишним «шмяков» проверяю обстановку в центре города:

— Нда, печально… — констатирую я.

Превосходящие в технике катрианцы встали километрах в трёх от Храма, «снаряды» с орбиты превратили в руины всё окружающее, а сейчас они долбят по самому храму, продавливая божественную защиту. Ведь как однажды сказал Каин: «Пробить можно всё, главное, как сильно и долго бить по этому».

По-моему, спасти Акерну могут только внезапно пришедшие на помощь союзные боги… Как говорится, это жизнь: расслабился — трахнули! Недостаточно напрягся — то же самое!

Внимание! Открыта дополнительная миссия в рамках основной (Акерна)

Цель:

Уровень сложности: не определена

Уничтожить искусственный вражеский объект в космическом пространстве (координаты прилагаются)

Награда:

Всем причастным к уничтожению указанного объекта будет засчитано выполнение основной миссии. Одна из двух частично насыщенных карт навыков В-ранга — существу, внёсшему наибольший вклад в уничтожение указанного объекта.

Союзники:

— Игроки Гилеона

— Члены Гильдии Наёмников

Противники:

— Игроки Империи Катр

— Наёмники

— Боги Империи Катр

Примечания:

— Зона проведения назначенной вам обязательной миссии будет значительно расширена

— Вы не можете покинуть Зону проведения обязательной миссии

Желаете принять?

Да\Нет

Хм-мм, как интересно… Ядерный взрыв внутри космического корабля — достаточно большой вклад в его уничтожение?!?

Да, принять.