В круге времен

Глава 2 Глава Школы

Заканчиваю с очерноручиванием карт. Посовещались, и насытил дубликату Малую Печать. Чтобы не сбегали более слабые противники, а от более сильных и Ударом Бога не факт, что отобьёшься, выход один — бежать.

Попробовал использовать путь во тьме в области, где наложена Малая Печать — знать, реально ли ускользнуть с его помощью?

В общем, приходится погружаться на значительную «глубину», продираясь сквозь мешанину слоёв ви-пространства, и только там влияние Малой Печати ослабевает и можно передвигаться «горизонтально».

На остатки ОС из карт, переданные младшему, тот улучшил эфирные шипы до эфирной оболочки с изолятором — тоже хочет обрести пленников для эфирной каторги. Также он улучшил кольца ви до цэ-ранга — а то запас этой важной энергии составлял «всего» двадцать три тысячи единиц.

— Ну, что, пора? — спрашивает дубликат.

— Пора. У вашей клиники вообще есть лицензия на вживление имплантатов?

— Нет, но ещё никто не жаловался.

— Надеюсь, не по причине смерти?

— Не беспокойтесь, в крайнем случае, поднимем в виде нежити, у нас есть специалист.

— Так я уже нежить… — усмехаюсь. На это у младшего не нашлось что ответить.

Сердце Младшего Титана «встаёт» в нужную точку, включается в мою энергосистему, начинается пробуждение ча. Очень неприятно корёжит, напоминая о том, что даже у немёртвых Система может найти болевые точки.

Внимание! Вы принудительно разожгли Малый очаг чакры, F (1\5)! Ча+1 (1)

Внимание! Запуск протокола оценки… Ожидайте…

Энто что ещё за нафих???

После небольшой паузы вылезает длинная простыня текста:

Внимание! Вы совершили почти невозможное для смертного — обрели семь видов мистической энергии

Вы получаете особенность «Гений — универсал»: вам подвластно развитие любого вида энергии

Вы получаете дополнительный скрытый плюс к рангу вашей расы: Высший вампир крови, С+(+), что значительно облегчает переход на следующую ступень развития

Внимание! Вы доказали свою силу! Игровой титул «Лишний» аннулируется

Ожидайте…

«Опа-на! Вот это новости!» — думаю я.

Внимание! Разблокирован показатель «известность». Известность +100 (100)

Внимание! Вы получаете достижение «Равный Богам»: ваше имя неотрывно связано с родным миром

— Ваш ник и слепок внешности будут навечно сохранены в Базах Данных Центрального Сервера!

— Другие не могут получить информацию о вас в Базе Данных

— Ваш образ может быть использован для наложения на другого игрока

— Право по запросу получить информацию из Базы Данных на любое существо перед вами, если у него открыт параметр известность и его значение ниже ста

Ожидайте…

«Пока непонятная опция…»

Внимание! Вне ранговый, системный, скрытый, масштабируемый навык «Чёрная рука» удалён

Компенсация: характеристика «удача» по третьему пределу вашей расы (вы обладали третьим уровнем навыка)

Внимание! Разблокирован показатель «удача». Удача +75 (75\75)

Ожидайте…

«НЕ-Е-ЕЕЕ-ЕТ! За что? Хрен с ним, с этим титулом „Лишний“, не так уж сильно он мне мешался! Игра, верни „Чёрную руку“! Твоя компенсация нифига не компенсировала!!!» — переживаю примерно те же чувства, что были у дубликата после осознания отсутствия данного скрытого навыка.

Компенсация № 2: в силу предрасположенности вы можете трансформировать природные умения подчинённого вам существа в Дао поглощения (С, 2\5). Слот № 1 эфирного изолятора будет заблокирован!

Желаете?

Да\Нет

Осталось времени: 00:59…00:58…

«Блин, и правильный ответ не у кого спросить! Хрен с ним, рискну одним слотом, тем более, Древнюю тёмную Ви-Хмарь уничтожать не собирался, Плод Воли (С, 3\5) как второй источник ви меня более чем устраивает — Божсилу переставил на ману, чтобы сразу заполнять Хребет божественным подвидом энергии. 'Обычную» же ману трансформом перегонять в любую другую мистическую силу и клепать «кристаллы».

Да, желаю.

Выбор принят!

Внимание! Перенастройка произведена

Удачной Игры!

— Да уж! — вздыхаю я.

— Что-то пошло не так? — обеспокоенно спрашивает младший.

Пересылаю пакет информации с последними сообщениями:

— Да уж! — повторяет он. — Кто же знал, что будет так?

— Никто, но жалко.

— С другой стороны, Игра начнёт относиться гораздо более дружелюбно…

Не успел дубликат договорить, как перед глазами всплыло новое сообщение:

Внимание! Обнаружена ошибка Системного процесса…

Запуск протокола оценки… Ожидайте…

Чего опять?

Внимание! Ошибка зафиксирована

Идёт исправление ошибки… Ожидайте…

Внимание! Вы получаете: Истинный взор — позволяет видеть потоки магической энергии

Внимание! Вы получаете: Глаза жизни — вы способны видеть жизненную силу

А-а, как было у младшего! Далее пошло эфирное и псионическое зрение, видящий, глаза демона, взгляд жабы — у энергии ча странное название «видящего» умения.

Резолюция: в качестве компенсации вам предлагается навык Всеобъемлющее зрение (С, 1\1), совмещающий все виды зрения. Согласны?

Да\Нет

«Ну что же, давай…»

Система производит перенастройку зрения, выдавая то, что «забыла» дать Лишнему. Думаю: «Хорошо, что не успел купить, бесплатно досталось».

Зарывшись в горку кристаллов крови, приступаю к следующему этапу. Идти по уже проторённому пути гораздо проще — знаешь, как всё должно пройти. Преобразую энергию из камней в движущую силу процесса перехода на более высокий ранг мистической энергии:

Внимание! Ваше Дао поглощения улучшено до С (3\5)!

Брать я научился хорошо…

Внимание! Вы сформировали Великий сосуд вечности ©!

Идёт оценка…

Качество сосуда: превосходное

Качество тела: превосходное

Подождите…

Плоть: +10 (159\262)

Качество сосуда получилось чуть хуже, чем у дубликата, но вокруг меня не было потоков божественной праны. Так что считаю результат вполне достойным. А уж будучи на А-ранге развития — если дорасту до него, улучшить станет гораздо проще, нежели чем рисковать сейчас.

Последним действием перед переходом на арену, стало обретение младшим статуса Принца Боевой системы № 487921. Клон, используя мои воспоминания, самостоятельно пробудил Сродство со временем, что позволило перейти на ранг Великого Мастера в его Школе круга времён.

Соврал, действительно последним стала передача эльфы Рионеллы и двух архонток, Камы и Сутры, коих я освободил из рабства.

— Кама и Сутра поселятся на Руси, в обиду не дадим. А эльфийку по возможности проводим до дома, — обещает «амбал».

— Хорошо. Ладно, я возвращаюсь на арену, посмотрю — послушаю, что говорят Великие Старейшины. Возможно, некоторых недовольных придётся развоплотить до проведения голосования по твоей кандидатуре.

— Давай, я заканчиваю с кляксами здесь.

Вернувшись во вторую локацию, застаю Рекнуса по-прежнему на самой арене — видимо, боится уходить отсюда, чтобы втихаря не развоплотили.

Приземляюсь в ложе Великих Старейшин:

— Ну что, как претендент проходит испытание? Одобряем его кандидатуру? — пытаюсь вызнать настроение присутствующих.

— Он слишком долго проходит первый этап, не достоин! — говорит Доннекрус, «слепок» из старой группы Ильнауса, что был против даже моего ученичества.

— Неуважаемый Мастер, сдаётся мне, что твой статус Великого Старейшины получен незаслуженно, просто как друг окончательно развоплощённого Ильнауса, — после такого ему придётся вызвать меня на дуэль. Расправиться со всеми противниками поодиночке?

— А вот мне вообще неинтересно мнение Мастера, не уважающего наши традиции. Братья, он и новичок перебьют всех нас! Надо сплотиться, пока не стало поздно! Пять достаточно хорошо развитых тел, разыграем, кто в них вселится!

«Ах ты, падла! Захотел наши тела!» — Римфессо Всёразрезающим с вложением тридцати тысяч божественной маны бьёт по Доннекрусу с таким расчётом, чтобы сразу уничтожить не до конца упокоенного призрака внутри слепка.

Щупальце из крови хватает выпавшую из него карту Домен Разума (С, 1\5), насыщение не требуется, и тут же отпрыгиваю прямо в воздух, зависая над ложей:

— Кто ещё хочет разыграть моё тело?

Поглощением материи — крови из духовного кольца, экстренно восстанавливая резерв Хребта.

Чувство опасности начинает о чём-то шептать. Не дожидаясь, мырком ухожу в центр арены, врубая анти-блинк на демонической ци из встроенного в Морг жезла. Вовремя, избежал нескольких энергоударов.

Усиление голоса:

— Любой, кто выступит против меня и претендента — будут развоплощены! Кто признает претендента в качестве Великого Старейшины и будущего Главы Школы — останется жив, и, возможно, обретёт тело!!! — обещаю самое желанное для призраков, запертых в Системном Сне Разума.

— Не слушайте его, он только что убил брата Доннекруса! Без вызова не дуэль, подлым ударом исподтишка! — кричат из ложи.

Мне пока непонятно, кто из действующих Великих Старейшин на моей стороне?

— Никчёмный Доннекрус перед этим предложил убить меня! За что и поплатился! — привожу контраргумент.

— Ты нарушил древнее правило: на территории Школы запрещено убивать не на дуэли! — тот же голос.

— Я вызываю тебя на дуэль! Иди сюда, недостойный жить, — провоцирую пока неизвестного.

— Ты недостоин того, чтобы я скрестил с тобой свою саблю! — он выступает вперёд, вставая в горделивую позу.

Путь во тьме, Римфессо из ви-пространства протыкает «крикуна». Думаю, после этого недовольные прижмут задницу: без главаря бывшие подчинённые обычно не особо рвутся в бой.

Однако я просчитался: Великим Старейшинам не понравилось моё самоуправство, или они отвыкли от жизни под руководством Главы Школы, которого им пообещал.

Поднасрал младшему, но ладно, из полутора десятков Старейшин осталось уже двенадцать, и кто-то из них явно предпочтёт остаться в стороне от гибельной разборки. А справиться с оставшимися на текущем уровне могущества уже не так сложно, главное — выяснить, кто против «нововведений»?

Снова ошибка — Старейшины задействуют для атаки «клякс». С трибун на меня устремляется целое море чёрных безликих слепков. Оставаться на месте — не вариант, затопчут. И даже мои «подручные» в виде многоножки, приматов, банши и эльфа вряд ли помогут справиться с такой толпой. Похоже, надо взлетать, и наскоками разбираться со Старейшинами — они не смогут пережить удар Всёразрезающим из артефакта Школы.

— Я же говорил, что надо поторопиться! — реплика от эфирного человека, его Школа круга времён имеет «умение» на предсказание будущего, дабы избежать опасности. Рядом со мной дубликат, его клон, Шнырь и Рэм. — Парни, пулемёты!

Трое последних вытаскивают из своих сумок ПК с системой подачи патронов «Скорпион» и клякс встречает поток в 1350 пуль в минуту. Вопреки моим неким сомнениям, оцифрованные пули очень действенны — кляксы после попадания сразу развоплощаются, правда, не оставляя карт.

— Кляксы остановились! — замечаю, что те, кто не успел спуститься на песок арены, уже не горят желанием идти вперёд, и даже попятились назад. — Стоп огонь! — зачем бесцельные жертвы?

Уцелевшие на арене кляксы отступают обратно на трибуны амфитеатра, мы показали свою силу, которой им вроде бы нечего противопоставить.

— Малую Печать и пошли разберёмся со Старейшинами, — говорю младшому.

В ложе всего четверо, насколько могу судить по именам — из партии противников Ильнауса. Рукой придерживаю дубликата — нам нужен кто-нибудь лояльный:

— Уважаемые Великие Старейшины, правильно ли я понимаю, что вы не против очистки Школы от скрытых врагов, и готовы признать претендента достойным звания Великого Старейшины и Главы Школы?

— Да, Великий Старейшина Леший с Земли, вы правильно понимаете. Хочу заметить: подвластные нам группы Мастеров оставались на месте.

— Ага, — действительно, некоторые сектора амфитеатра остались на своих местах, не пытаясь напасть на нас, — поздравляю, вы проявили необычайную предусмотрительность. Мы скоро вернёмся, чтобы претендент официально прошёл экзамен.

— Ожидаем вас.

— Ну, что, Леший с Руси, твой настоящий экзамен. Уничтожить восьмерых Великих Старейшин Школы в ви-пространстве, имея всего лишь Семя Воли.

— Нет, Леший с Земли, я двумя картами из клякс успел поднять до Ростка, — отвечает дубликат.

— Немногим лучше. Сильно глубоко не погружайся, можно не выплыть.

Ныряем в ви-пространство, Древнее ви-зрение, нахожу «беженцев», расположившихся тремя группками.

— Сними Малую Печать, и цепляйся за рукоятку, — достаю летающий меч, что своими размерами впору наследнику титанов.

Доставляю его к первым двум жертвам, Малая Печать, гигант нападает на слепки Великих Старейшин. Лом с сокрушением бьёт первого, и тут же с аннигиляцией протыкает второго.

— Мне показалось, или второй хотел сдаться? — спрашиваю у младшего.

— Конечно, показалось. Это был просто отвлекающий манёвр, — улыбается он. Ну да, четверых тех, кто сразу обозначил свою позицию, нам вполне достаточно. А то потом нервничать и переживать, что слепок захочет твоё тело.

— Не возражаешь, если заберу цэ-меч? Вооружить Пашу.

— Забирай.

Вторая пара явно хотела сдаться, но «амбал» не дал им шанса, зато получив карты Чертоги Разума (D) и Домен Разума ©. Последнее забрал я — есть реальный шанс прорваться на цэ-ранг и в этой мистической энергии.

Последняя тройка оказалась самой сложной — ушли на глубокие слои, да ещё пришлось заходить снизу и пугать Деймосом. Двое ломанулись вверх — это забота дубля, а на меня обрушилась серия энергоударов, просадившая сто пятьдесят тысяч единиц, откуда у слепка столько?

Всёразрезающий из Римфессо, слепок развоплощается, но энергоудары не прекращаются. Что за нахрен?

— Он обманул нас мороком и какой-то иллюзией, ты атаковал пустоту! — догадался второй поток, увидевший истинную цель.

— Но откуда у него столько энергии?

— Похоже, использует чакру, разгон очага, — отвечает третий, всё ещё ответственный за энергию.

Также в первый раз задействую вышеуказанное умение, поглощением из крови не успеть заполнить хранилища. Чтобы не выжечь источник, пока просто обороняюсь, стараясь избежать вражеских энергоударов или разрезать их с помощью Римфессо — так выгоднее по энергии.

Действие применённого врагом навыка заканчивается, а у меня подкопилась божественная мана, подскакиваю мырком, Всёразрезающий, тварина развеивается, оставляя карту Большой Очаг Чакры (D, 1\5) с возможностью обретения наследуемого Родового Дара. Как бы интересно, но… хрен его знает.

Дальше дубликат проходит вторую часть Испытания, показывая владение навыками Школы, вшестером — включая меня и выжившего Рекнуса, одобряем статус Великого Старейшины, и тут же проводим голосование по выбору Главы Школы. Дубликат единогласно.

Внимание! У Школы тьмы\тени\тайны впервые за долгое время появился Глава!

Изменены отношения с некоторыми фракциями!

Сейчас, после удаления титула «Лишний» и получения целой сотни известности, Главой Школы мог бы стать и я, но с Крома строить Школу и руководить ею неудобно.

И, кроме того, в данный конкретный момент я даже не могу покинуть планету, где «идёт» битва Системы с Хаосом. Пугает не наказание болью за покидание области проведения миссии — это как-нибудь смогу обойти, а вот не вовремя всплывшее воспоминание о том, что пообещал вытащить с Крома Стервиэль, может грозить наложением новой метки клятвопреступника, хотя клятва фактически не была принята Системой. Но как уже неоднократно говорилось, оценка деяния идёт не от Системы, а от тебя лично, от твоей совести. А она говорит, что оставить её, уйдя самому — нарушение.

— Ты смотри, за мою голову попытались назначить вознаграждение, ещё жив кто-то из старых врагов Школы! — удивлён дубликат, не зря посоветовал ему перед голосованием на пост Главы нацепить Маску наёмника.

— Даже если и так, они невообразимо далеко, смогут напакостить только таким образом.

— Всё равно неприятно.

— Что поделаешь, терпи.

Далее начались технические и административные моменты. Расспросив Великих Старейшин, поняли, что нескоро получится «вывести» Школу из виртуальности — требуется найти мощный источник пси-энергии, что сможет поддерживать пси-каверну — резиденцию нашего «учебного заведения». Если же сделать без этого, потеряется главное богатство на данный момент: слепки умерших Великих Мастеров — кляксы в амфитеатре. А также слепки врагов и шпионов, кто пытался проникнуть в расположение Школы — это кляксы, уничтожаемые в лесу, на первом этапе Испытания.

Если же их сохранить, слепки «наших» мастеров выступят охранниками резиденции, а недругов можно пустить на уникальные карты, не требующие насыщения — своеобразный подарок Системы. А это и высокие ранги мистических энергий, и мастерство во владении оружием и даже Дао от некоторых самых сильных слепков.

Это единственная прямая выгода, в остальном же море вопросов, неясностей и затрат:

— Ладно, оставляю вас, взваливая на плечи заботы о Школе. Пока я что-то передумал входить в руководство, хватит роли Почётного Наставника и Великого Старейшины, — прощаюсь с младшим.

— Работайте, рабы, солнце ещё высоко! — шутит тот.

— Примерно так, приду на готовенькое.

— Я всё выясню, и если что, присоединимся к тебе, — предупреждает клон.

— Доступную к передаче часть карты Крома ты получил, места явок обозначены.

— Наверное, я всё-таки предварительно пройду перерождение в атланта, займёт порядка тридцати-сорока малых оборотов.

— Думаю, у меня есть чем занять это время, ну а если не появитесь после — придётся совершать безумства вместе с питомцами и рабами, — которые сегодня на поле боя не пригодились.

— Мы не придём только в одном случае: если выяснится, что Игра не даёт вообще никаких шансов на выполнение своего контракта, — заверяет клон.

— Я понял.

Выйти из Сна Разума!

Очнулся-проснулся, тело немного затекло — как-то не рассчитывал, что задержимся почти на малый оборот.

— Что, Мух, проголодался? Извини, сейчас покормлю, — говорю питомцу, приглядывавшему за моей тушкой. — А потом посмотрим, сколько у кого Очков Заслуг⁈ — у клона «подслушал» пару интересных мыслей-идей, попробовать воплотить…