В круге времен

Глава 14 Цена жилья

Переход на Землю посредством Системной навигации из личной комнаты дубля.

Бали, уединённое место на склоне вулкана вдали от туристических троп — никого не пугать нашим внешним видом. Время здесь слегка за полдень, Солнце в зените:

— Как приятно наше солнышко после звезды Крома! — я, прикрыв глаза, подобно растению впитываю лучи светила.

Младший тактично не мешает насладиться земной природой: ему очень повезло, что найденная мною Русь находится на планете, кружащей вокруг Солнцеподобной по спектру звезды.

Помедитировав минут пять, запускаю Поиск миссии. Недолгое раздумье Системы:

Внимание! Обнаружена ошибка Системного процесса… Ожидайте…

Запуск протокола оценки… Ожидайте…

Корректировка…

Внимание! Обнаружена множественная ошибка Системного процесса… Ожидайте…

Активирован протокол (89 %) Системы В-9! Ожидайте…

Внимание! Производится создание новой личной комнаты игрока… Ожидайте…

Внимание! Обнаружено наложение миссий!

Поиск решения… Ожидайте…

Резолюция № 1: Вам будет назначена обязательная миссия

Резолюция № 2: В случае успешного завершения вышеуказанной миссии, вы будете возвращены в зону проведения ранее назначенной вам штрафной миссии

Внимание! Приготовьтесь к переносу!

0:10…0:09…

— Кажется, что-то пошло не совсем по плану, Система хочет назначить мне какую-то обязательную миссию…

— Возьми! — Леший-2 выкладывает из сумки Правителя термоядерную бомбу в «упаковке», прячу в своём бэ-артефакте.

Вовремя. Моргание окружающего пространства, я оказываюсь в аналоге личной комнаты. Вот только ни одного портала здесь нет, просто куб со светящимся потолком. Обхожу по периметру, ведя рукой в псевдоплоти по стене — вроде не иллюзия.

— Что-то мне это не нравится! — высказывается второй.

— Мне тоже, — усмехаюсь в ответ, переходя в С-боевую форму

На экран выскакивает сообщение от Игры:

Вам назначена обязательная миссия

Тип: Призыв Бога

Информация:

По призыву бога Акерна, вы отправитесь на планету Гилеон для помощи в отражении атаки на столицу с его главным храмом

Цель:

Уровень сложности: A

Уничтожить силы атакующих

Награда:

Окончание миссии, артефакт\карта по величине вклада в победу

Союзники:

— Игроки Гилеона

— Члены Гильдии Наёмников

— Существа, призванные на Зов бога Акерна

Противники:

— Игроки Империи Катр

— Наёмники

Ограничение:

— Вы не можете покинуть Зону проведения обязательной миссии

Приготовьтесь к переходу!

0:10…0:09…

Задание сложности А? Система решила закинуть меня в очередную. опу? Быстрое окончание отсчёта, очередное «моргание» окружающего, переносящее меня буквально в гущу сражения.

Скажу честно, оказался не готов. Слева в меня влетает какой-то энергетический сгусток, просаживающий абсолютную несокрушимость почти на пять тысяч единиц энергии, а справа врезается какое-то огромное животное, роняя на камни дороги.

Мырком с прорывом II с огромным трудом ускользаю из-под его лап, совершая недалёкий телепорт. Дао пространства говорит, что вокруг намешано множество блокировок. Мимо меня проносится помесь гигантского барсука с крысой — от последней длинный и тонкий хвост. Своими щитами спас зверюгу

Не успел опомниться, замечаю, что двое каких-то типов в бронескафандрах целятся в меня из чего-то, подозрительно напоминающих ружья… Шаг в тень, сквозь мою проекцию на основном слое реальности пролетают те самые энергетические сгустки, под один из которых успел попасть.

Временной барьер!

Реперные точки расставлены так, что вместе со мной под куполом ускоренного времени оказались и двое чуваков в бронескафандрах.

Управляемое ускорение! Рывок!

Оказываюсь между ними, третий поток Моргом с сокрушением бьёт по рукам одному, я пытаюсь отрезать руки другому с помощью Римфессо и прижигания. Удаётся с третьей попытки, затратив четыре тысячи единиц энергии — имеется магическая защита.

Второго обрабатываю парализацией, касаясь обрубка руки, но первый, взвизгнув сервоприводами носимой брони, вскакивает на ноги после падения от моего спецудара. Выхватывает из крепления на внешней части своего скафандра гибрид абордажной сабли и толстого, массивного тесака — надо думать, его специально придумывали и продумывали под броне-девайс, так как ручка идеально ложится в покрытую металлом руку.

Деймос!

И когда боец под воздействием импульса ужаса развернулся, чтобы задать стрекача, подпихиваю в спину сокрушением, отправляя в полёт внутрь сумки Правителя.

Парализованный тем временем задёргался, как?!? Подскакиваю к нему, приставляя копейный конец Морга:

— Не шевелиться, деактивировать свой бронескафандр, вылезай! Иначе убью!

Дёргаться он перестал, но снимать «костюмчик» совсем не торопится.

— Ты же меня всё равно убьёшь, наёмник, — наконец отзывается Бавик, Игрок (D), Архонт (93 %) (D), Уровень 9.

Его ник показан мне красным цветом — враг.

— Мне нужна информация, поэтому клянусь Великим Каином, что если ответишь на мои вопросы, не стану убивать тебя.

Внимание! Клятва принята!

— Хорошо, спрашивай, — секунд через десять говорит не сто процентный архонт.

— Вылезай из своего скафандра.

— Тогда мне надо встать.

— Хорошо, давай. Без резких движений.

«Железяка», помогая себе верхними конечностями, отрывается от мостовой, встаёт на ноги, задняя часть брони открывается, Бавик, из-за ампутированных кистей, очень неуклюже выбирается из нутра своего скафандра.

«А вот и афро-архонт» — стоящий передо мной, конечно, не иссиня-чёрный, как аборигены земной Африки, и не графито-угольного оттенка, как тёмный эльф Дарнок из Гильдии, но под определение «негр» подходит точно.

— Приляг, — приказываю ему, сам устраиваясь рядышком, и начиная извлечение воспоминаний, так для меня уже гораздо проще.

Воюют две совсем небольшие по меркам Кластера группировки: с одной стороны — четыре мира и шесть старших богов, с другой — семь миров с семью богами. Вроде бы у защищающихся небольшой перевес, но у нападающих есть ударный кулак: три бога с одной развитой выше земного уровня «ремесленной» планеты, откуда происходит и мой информатор. Решили бить противника по частям, в существующих условиях очень правильный подход.

Пока я «допрашиваю» пленника, второй с третьим внимательно осматриваются вокруг. Городская застройка до трёх этажей высоты, планировка хаотичная. По внешнему виду — максимум позднее Средвековье, ничего технологичного в зданиях не замечено. В небе висит белый слепящий шар — звезда спектрального класса А. Видимо, поэтому «колер» всех строений бело-голубой, отражать свет, так же как это принято на Земле, например, в греческих городках. И насколько помню, чем ярче звезда, тем больше она излучает ультрафиолета, без защиты глаз на светило не смотреть.

Потоки насчитали сорок восемь архонтов с красными никами, уровни у большинства от восьмого до четырнадцатого, все в однотипных боевых скафандрах. Однако есть четвёрка вояк околодвадцатых уровней, один — двадцать пятого, и один — двадцать девятого.

Считав воспоминания Бавика, понимаю, что передо мной «пехотное» подразделение армии Империи Катр. Грубо говоря, если брать земные аналоги, четыре отделения во главе с сержантами, и взводный с замом. Двое последних в скафандрах улучшенного образца.

Нашу группу игроков и монстров, пришедших на Зов бога Акерна, выкинуло прямо посреди наступающих игроков-имперцев, из-за чего получился «слоёный пирог». Потоки сознания наблюдают невиданное прежде биоразнообразие. Монстры всевозможных видов: гибрид гигантского барсука и крысы, что сбил меня с ног; нечто шарообразное с длинными отростками — иглами; крабообразное высотой под два метра с характерными клешнями; и это не считая уже более-менее привычных — пауков, больших кошек, антов.

Среди игроков тоже есть «невидаль»: во-первых, четырёхрукий гуманоид, его раса определена как «вукри», а во-вторых, поросший густой шерстью прямоходящий бык, подписанный Системой как «таурен» с шестьюдесятью процентами соответствия — похоже, чисто для меня.

Просматриваю в памяти пленного вооружение и боевую технику катриан, становится несколько грустно в разрезе своего будущего. У пехоты бронескафандры с сервоприводами, в которых есть энерго-щиты, и инъекторы с различными медсредствами — вот почему парализованный Бавик начал шевелиться.

Но если честно, доспехи Империи Катр всё же прилично уступали тем, что я когда-то получил в качестве платы за координаты Пурпура. Более громоздкие, раза в три-четыре тяжелее, отсутствует помогающий оператору ИскИн. Однако даже броня рядовых и сержантов имеет щит в три тысячи единиц энергии. У взводных — пять. И это необходимо учитывать в битве.

Что касается штуки, напоминающей «ружжо» — это оно и есть. Стреляет не абы чем, а шарами плазмы. «Додуматься» до огнестрельного оружия не сильно тяжело, «ремесленные миры» практически поголовно проходят эту стадию, и Игра давно отреагировала на это навыками для нейтрализации такого преимущества.

А вот процесс образования плазмы игровыми умениями никак не купируется, иначе это может грозить проблемами для звёзд — боги и могущественные игроки обязательно бы попытались погасить светила у врагов-конкурентов либо же даже просто из тщеславия, что навредит Системе. Поэтому проще не давать средств для подобного, чем после применять наказание, но с вероятностью уничтожения обитаемых миров.

Впрочем, наука Катра ушла не сильно далеко от земного уровня развития, потому плазменные ружья явно несовершенны. Вес под пятьдесят кило, а из-за необходимости накапливать и подавать сильный разряд — низкая скорострельность, примерно выстрел в минуту. Да плюс сложные в производстве «боеприпасы», ведь для запуска процесса образования плазмы у катриан используется ионизация излучением в сильно разреженном газе специальной колбы.

Дальность стрельбы тоже невелика — уверенно метров двадцать, далее «выстрел» уже сильно расширялся и замедлялся, теряя поражающий эффект. В общем, тяжело, дорого, не сильно надежно… но зато на ближней дистанции эффект разрушительный и ничем не предотвращаемый. Если бы случайно не прикрыл своей боевой формой гибрида барсука и крысы, сейчас бы у монстра отсутствовала голова. А так он добежал до катрианца и сам пытается отгрызть тому голову.

Бронетанковые войска у катриан также имеются. Представлены несколькими видами боевых машин, и вскоре мне предстоит свести с ними близкое знакомство, никуда не денешься. Помимо плазмопушки увеличенного калибра, на них установлены рельсотроны — заранее не хочется попадать под их очереди.

И естественно, армию поддерживают два старших бога и два младших. В общем, прихожу к выводу, что исходя из условий предложенной Игрой задачи с запретом покидать зону проведения миссии, стоит готовиться к неминуемой смерти и последующему воскрешению из Средней филактерии, выжить в эпицентре вторжения при таких врагах почти невозможно. Надо просто подороже продать свою жизнь, постаравшись отправить в Сердце клана как можно больше ОС через тридцатипроцентную долю в Копье Судьбы — компенсировать процедуру и покрыть убытки.

Сумка Правителя после смерти будет утеряна, как и демонические кольца, всё реально ценное отправляется в инвентарь, включая лучшие накопители энергии: демонические серёжки, улучшенный браслет праны и две пары цэ-колец для пси и ви.

С другой стороны, раз всё равно теряю вещи, можно безбоязненно и безболезненно тратить всю кровь и кристаллы из колец… хотя, погоди, пространственные хранилища тоже получится спасти, на время нацепив их на хобгоблинов, затем убрав их рабские карты в инвентарь. Точно. Сохраню шесть лучших по качеству, содержимое остальных пойдёт в дело — порезвлюсь напоследок, задача сбора Священных очков не снимается с повестки.

Призывается Рарх, в Рабовладельце переставляю получение всего опыта моим рабом:

— Убей его! — приказываю примату, «гейм овер» для Бавика, нельзя было получать опыт из катрианца из-за данной ему Клятвы. Возвращаю прежние настройки навыка.

Извлекается второй пленный, удар Копьём Судьбы с проколом, ОС зачисляются на мой счёт.

Призываются оставшиеся обезьяны, Паша в теле демона, Джерро в теле эльфа, орк Дрын, два хоба, и те двадцать восемь развитых духовных практиков, которых посадил в е-рабские карты:

— Я попал на тяжёлую миссию, почти наверняка умру с дальнейшей процедурой воскрешения, для чего понадобятся Священные очки. Поэтому сдаваться просто так не собираюсь, примем бой. При вашем призыве из карт не тупить, убивать всех с красным ником. Если на вас нападает кто-то с зелёным ником, также уничтожать. Не беспокойтесь, вас отсюда вытащу, есть способ. Готовьтесь, переходите в боевую форму. Кто из секты обладает умением насыщение стрелы? — в конце обращаюсь к практикам.

Умеют все — правильно, когда сидишь в замке на источнике ци, гораздо безопаснее стрелять по врагам из луков, насыщая стрелы энергией, чем сходиться в бою накоротке. Раздал им системные луки с неоцифрованными стрелами — снимать щиты, а восемь старейшин готовы применять духовные техники. Их запасов на многое не хватит, но вынесут нескольких врагов и то подспорье.

Задумываюсь над тактикой: нужно много энергии, поэтому действовать стану с использованием умения Школы испить, превращая мою часть ОС из катрианцев в прану. А так как убивать буду Копьём Судьбы с функцией кражи Веры\Божсилы, стоит нацепить Маску наёмника, чтобы обиженные боги не назначили вознаграждение за мою душу.

«Ну, всё» — вздыхаю я. — «Ждать больше нечего, пора идти на смерть. Дорогая получилась жилплощадь, прямо как квартира в Москве» — ведь, думаю, полутора тысячами Священных очков моё воскрешение уже не обойдётся…