В плену у полуночи

ГЛАВА 26

Весь второй этаж пустого многоквартирного дома представлял собой хаос из летящих пуль и ругательств членов Ордена, Матиаса Роуэна и его людей. Трое огромных охранников, находящихся в комнате с Келланом Арчером, открыли ответный огонь. Яростно стреляя в темноту, они убили двух агентов Роуэна в считанные секунды после неожиданного нападения.

Третий упал с криком боли, его коленная чашечка вылетела как раз перед тем, как еще один выстрел заставил его замолчать навсегда. Беспощадный огонь продолжался, Брок едва увернулся от пули, просвистевшей мимо его виска.

В этой суматохе толстая свеча, которая использовалась в качестве освещения комнаты, была опрокинута. Она прокатилась под ногами похитителей и с шипением погасла, погрузив помещение во тьму.

Тусклый свет погас, но Брок и его товарищи едва это заметили. А вот люди Драгоса, казалось, на мгновение потеряли ориентацию в пространстве.

Брок ликвидировал одного из них точным выстрелом в голову. Тиган прикончил еще одного секундой спустя. В то время как последний оставшийся убийца осыпал воздух очередью пуль из своей автоматической винтовки, Брок подошел сбоку. Он, пригнувшись, подбирался к стулу, на котором сидел Келлан Арчер, пытавшийся освободиться от своих пут.

Воины вместе с Роуэном приблизились к третьему убийце и одновременно направили на него оружие. Раздался бешеный град выстрелов и цель рухнула на пол окровавленной грудой.

Брок схватил Келлана Арчера за узкие плечи, пытаясь успокоить. — Все хорошо, ты теперь в безопасности.

Внезапный и неожиданный запах гемоглобина откуда-то поблизости застал его врасплох. Какого черта?

Его клыки выступили наружу — инстинктивная физиологическая реакция на присутствие свежепролитой крови. Бросив быстрый взгляд на Тигана и остальных, он увидел, что они тоже учуяли медный запах эритроцитов.

— Люди, — пробормотал Тиган. Его трансформированные глаза сузились и уставились на трех мертвых охранников, лежащих в лужах крови.

— На них нет ошейников, — добавил Брок, только сейчас обратив внимание на то, что на похитителях Келлана не было отличительного знака истинных Охотников Драгоса — ошейников с встроенным ультрафиолетовым излучением. — Черт возьми. Это не те убийцы Первого Поколения, похитившие мальчика.

Кейд и Матиас Роуэн подошли одновременно и присели, чтобы снять маски с убитых людей. Кейд открыл веки одному из них и прошипел ругательство. — Это Миньоны.

— Миньоны, которых мы должны были принять за убийц Первого Поколения, — добавил Брок, срывая последнюю цепь с Келлана Арчера и помогая ему встать на ноги. — Нас хотели заманить в ловушку.

— Да, — сказал Кейд. — Но с какой целью?

— Господи. — Произнес только что прибежавший Чейз. Его глаза сверкали янтарным пламенем, зрачки сузились до тонких щелочек, а под верхней губой виднелись огромные клыки. Он уставился на истекающих кровью людей. — Какого черта здесь произошло?

Тиган повернулся к нему. — Где Арчеры?

— Снаружи, — ответил он хрипловатым голосом. Казалось, ему потребовалось приложить немного усилий, чтобы сместить свой фокус на Тигана. — Как только я услышал стрельбу, я оставил их с Фрейном и его людьми.

На обычно невозмутимом лице Тигана появился внезапный страх.

— Черт побери, Гарвард. Я сказал тебе не спускать с них глаз.

***

Хантер не издал ни единого звука, вернувшись после осмотра периметра строительной площадки. Он помчался назад, как только услышал грохот стрельбы из многоквартирного дома, но сейчас его больше заинтересовал единственный выстрел, прозвучавший рядом с автомобилями Правоохранительного Агентства на улице.

Сквозь снежные вихри, кружащиеся в темном ночном воздухе, он заметил агента по имени Фрейн, держащего дымящийся пистолет перед открытым окном заднего сиденья черного седана. В это же мгновение товарищи Фрейна открыли огонь по автомобилю, стреляя со всех сторон.

Хантер сорвался с места и в мгновение ока преодолел несколько ярдов, отделявших его от этой сцены. Он напал на Фрейна. Повалив вампира на землю, он мельком увидел кровь от простреленного черепа, запачкавшую салон седана. Запах пороха и смерти наполнил воздух, пока два других агента продолжали атаковать пассажиров автомобиля.

Фрейн рычал, размахивая руками и пытаясь скинуть с себя Хантера.

Хантер обхватил голову вампира и свернул ему шею. Борьба прекратилась. Фрейн безжизненно упал на асфальт, его глаза остекленели, а голова лежала под неестественным углом.

В этот же момент автомобиль сотряс грохот и внутри раздался вой. Затем дверь с другой стороны сорвалась с петель и пролетела несколько футов, рухнув на асфальт.

Лазаро Арчер вырвался наружу. Его плащ и лицо были забрызганы кровью кусочками костей и мозгов.

Он бросился на одного из предательских агентов, вонзившись в его горло острыми кинжалами своих огромных клыков. Пока эта пара повалилась на землю в смертельном объятии, Хантер перепрыгнул через капот седана и схватил последнего из нападавших, выведя агента из строя так же легко, как и Фрейна.

Он бросил безразличный взгляд на Лазаро Арчера и члена Рода, из разорванного горла которого брызгала кровь. Арчер еще с ним не закончил, хотя агент, прижатый под ним, был уже мертв. Он был свиреп в своей ярости, обезумевший от боли, о которой Хантер, лишенный эмоциональных привязанностей, мог только догадываться.

Хантер встал и заглянул в машину, где безжизненный сын Лазаро лежал на заднем сидении, убитый пулей, которую Фрейн в упор выстрелил ему в голову.

***

Страх Тигана был небезосновательным. На самом деле то, что ждало их на улице, когда они выбежали из здания вместе с Келланом Арчером, было гораздо хуже, чем они могли представить. Все вокруг места, где были припаркованы автомобили Правоохранительного Агентства, пахло смертью. Один из них, в котором находились Лазаро и Кристоф Арчер, был изрешечен пулями.

Рассмотрев получше, Брок заметил, что противоположная сторона седана была полностью открыта, а дверь сорвана с петель.

На пассажиров явно была запланирована засада. Подлая атака извне. Было сразу ясно кто за этим стоял… и чем это закончилось. Фрейн и еще два агента безжизненно лежали на асфальте. Над ними стоял бесстрастный Хантер, его острый взгляд золотых глаз сканировал окрестности в поисках новых неприятностей, и он был готов встретиться с ними в одиночку.

В автомобиле, склонившись над безжизненным телом на его коленях, сидел Лазаро Арчер. Даже с этой дистанции Брок видел кровь и куски плоти на темном плаще старейшины Рода и в его волосах. Крупный представитель Первого Поколения тихо оплакивал потерю сына.

— Боже, — прошептал стоявший рядом с Броком Чейз. — О, господи… нет.

— Фрейн, — прорычал Брок. — Должно быть, этот ублюдок работал на Драгоса.

Чейз покачал головой и в отчаянии провел рукой по волосам. Когда он заговорил, его голос был тихим от шока. — Я не должен был оставлять их с ним. Я услышал выстрелы внутри и подумал… а, черт. Уже не важно, о чем я подумал. Черт побери. Я должен был знать, что Фрейну нельзя доверять.

«Должен был», подумал Брок, но ни он, ни остальные воины не стали обвинять его вслух. Страдание Чейза было написано на его лице.

Ему не нужно было, чтобы кто-то еще осуждал его за его ошибочное решение, которое стоило

Кристофу Арчеру жизни. Обычно дерзкий Гарвард казался слегка бледным и замкнувшимся в себе, когда отвернулся от кровавой бойни и ушел вглубь теней заброшенной строительной площадки.

Что же касается Брока и остальных, после стольких увиденных кровопролитий и смертей, они просто молчали. Внук Лазаро Арчера был спасен, но цена была слишком высока. В нескольких ярдах сын Лазаро лежал убитый у него на руках.

Пока все переваривали мрачные события этой ночи, юный Келлан Арчер внезапно очнулся от шока. Он вышел из-за спины Брока, только сейчас заметив сидящего в седане Лазаро.

— Дедушка! — крикнул он, со слезами в голосе и вырвался от придерживающего его Брока. Затем, прихрамывая, он попытался перейти на бег.

— Дедушка! Отец тоже с тобой?

— Держите мальчишку, — сказал Хантер ровным тоном. — Не подпускайте его близко.

Брок поймал Келлана за руку и развернул в противоположную сторону, заслоняя кровавую бойню своим телом.

— Я хочу к дедушке! — Закричал юноша. — Я хочу к своей семье!

— Скоро ты их увидишь, — сказал Брок. — А сейчас будь сильным, мой друг. Скоро ты будешь со своей семьей. Но сначала мы должны решить кое-какие дела, хорошо?

Келлан перестал вырываться, но продолжал пытаться заглянуть за спину Броку. Продолжал пытаться увидеть то, что они скрывали от него в расстрелянном седане.

— Подожди здесь со мной, — сказал Кейд, взяв Келлана за худые плечи и отводя подальше от бойни. Когда они были вне зоны слышимости, Матиас Роуэн тихо ругнулся. — Я понятия не имел, что Фрейн и те двое коррумпированы, клянусь. Боже, я не могу поверить в то, что сегодня произошло.

Все мои люди, Кристоф Арчер… все мертвы. — Он схватил свой телефон. — Я должен сообщить об этом.

Прежде чем он успел коснуться первой клавиши, Тиган схватил агента за запястье и покачал головой. — Мне нужно, чтобы ты молчал об этом как можно дольше. Сможешь отложить отчет, пока Орден проведет более глубокую проверку похищения и засады?

Роуэн согласно кивнул. — Я могу отложить его на несколько часов, не более. У некоторых из этих агентов были семьи. Возникнут вопросы.

— Понял, — ответил Тиган. Его хватка на запястье агента не ослабевала, и Брок знал, что талант этого воина Первого Поколения читать человека одним прикосновением, подскажет ему, действительно ли Роуэн был союзником Ордена или нет. Через мгновение Тиган слегка кивнул. — Я знаю, что ты был контактом Чейза внутри Агентства на протяжении долгого времени, Матиас. Орден очень благодарен за твою помощь, но теперь никому нельзя верить, даже твоим лучшим агентам.

Матиас Роуэн согласно кивнул. Мрачным взглядом он окинул кровавую сцену и снова повернулся к Тигану и Броку. — Если это пример того, на что способен Драгос, то он и мой враг тоже. Скажите мне, что нужно Ордену, и я сделаю все возможное, чтобы помочь вам уничтожить этого сукиного сына.

— В данный момент нам нужно время и молчание, — ответил Тиган. — Я не верю, что Драгос закончил с Лазаро Арчером и его семьей, так что их защита является первостепенной задачей. Я уверен, Лукан согласится, что сегодняшнее спасение было слишком легким, несмотря на жертвы. Что-то здесь не так.

Брок кивнул. У него возникло такое же предчувствие, когда они узнали, что похитители Келлана были Миньонами, а не тремя убийцами Первого Поколения, которых видели в момент похищения.

— Это похищение было уловкой. Драгос прячет что-то еще в рукаве. Взгляд Тигана был мрачным. — Мое нутро говорит мне то же самое.

— Надеюсь, что вы оба ошибаетесь, — сказал Роуэн, его взгляд переместился на седан, в котором Лазаро Арчер все еще держал своего мертвого сына. — Последние несколько часов и так были слишком кровопролитными.

— Надо зачистить здание и улицу, а затем валить отсюда, — сказал Тиган. — Теперь слишком опасно оставлять Арчеров на открытой местности.

— Я начну избавляться от улик, — предложил Брок.

Как только он развернулся и направился к зданию, его догнал Роуэн. — Позволь помочь тебе, пожалуйста.

Они пошагали вдоль строительной площадки, но не прошли и пол пути, как телефон Роуэна зазвонил. Он выставил телефон перед собой, словно спрашивая разрешения у Тигана. Воин Первого Поколения кивнул.

Роуэн приложил телефон к уху, и Брок с нарастающей тревогой наблюдал, как лицо агента побледнело. — Это должно быть какая-то ошибка, — пробормотал он. — Вся Темная Гавань… Господи Иисусе.

Брок посмотрел на Тигана, чувствуя, как все внутри леденеет, когда Роуэн произнес еще несколько слов удивления и с каменным лицом положил трубку.

— Что случилось? — Спросил Тиган, уловив взгляд Брока. — Что там произошло?

— Темная Гавань Лазаро Арчера, — пробормотал Роуэн, — она сгорела дотла. По-видимому, там была утечка газа и крупный взрыв. Выживших нет.

На долгие минуты воцарилась тишина. Легкий вихрь снега кружился под зимним звездным светом — единственное движение в этой ночи, внезапно ставшей холодной и темной, как могила.

Затем, с другой стороны улицы юный Келлан Арчер закрыл лицо руками и начал сильно рыдать от мучительной боли. Юноша знал, что он сегодня потерял. Он это почувствовал. И когда он открыл лицо с полными слез глазами, в которых виднелись янтарные искры ярости, Брок понял, что в молодом сердце Келлана зарождается гнев.

Мальчик, которым он был, сегодня умер. Также как и его дедушка, который сидел в нескольких ярдах, покрытый кровью своего сына, Келлан Арчер никогда не забудет и не простит предательски совершенные сегодня убийства.

— Давайте зачистим это место и свалим отсюда нахрен, — наконец сказал Тиган. — Я посажу парнишку и его деда в Ровер. Они теперь под защитой Ордена.