В погоне за мечтой

Часть 1.10

— Да не вертитесь, свалитесь ведь, — уже в сотый раз попросил меня Осто, — скоро уже. Мне, если честно, самому интересно поглядеть на знаменитый заповедник.

Мы осторожно ехали по развалинам некогда прекрасного процветающего города. Сорокалетняя война против магов, закончившаяся пятнадцать лет назад, оставила много таких поселений. Большинство из них отстроили заново. Но не Тапперт. И сейчас среди почерневших от магии развалин зеленел пышный цветок заповедника — несмотря на многочисленные попытки, этот оплот магии так и не смогли уничтожить.

Я сгорала от нетерпения: хотелось побыстрее самой увидеть это легендарное место! Здесь можно встретить илланорскую кошку, большерогого оленя, белых тигров, ордалонских волков… Здесь растет дикий чеснок, белоозерная лилия, лунник оживляющий и прочие исчезающие виды животных и растений, занесенные в Книгу Гантрама.

Но главное не это! Заповедник "Белые озера" — место, где оживают сказки, мифы и легенды.

Говорят, что именно здесь можно найти цветочную поляну, где обитают феи — крохотные человечки с крыльями бабочки. Много веков об этом народе ничего не известно, никто не встречал фей, и не понятно существовали ли фей на самом деле или это все-таки красивая сказка, но многие идут в полнолуние голышом (считается, что феи не любят одежду) в лес в поисках зачарованной поляны… и не находят ничего. Ну, это и понятно! Я бы на месте фей тоже пряталась бы от голых сумасшедших.

Но кроме фей, по слухам, в Белых озерах живут прекрасные единороги, нежные сильфиды, пугливые нимфы, дружелюбные пикси, коварные русалки, веселые сатиры, хитрые водяные и лешие, зловредные кикиморы, чудесные птицы… И как все эти существа уживаются на относительно небольшой территории заповедника?

— Как ты думаешь, Осто, там действительно живут феи?

— Кто знает, Лика, кто знает. Но слухи ходят…

— Вот бы увидеть их. Говорят, они невероятно красивы, как эльфы, — я мечтательно закатила глаза.

— Сомневаюсь, что это получится, мы проедем по открытой территории заповедника, так сказать по парковой зоне, где нет ни редких растений, ни чудесных животных, не говоря уж про волшебный народец, — с небес на землю опустил меня Осто. Я только горестно вздохнула в ответ.

В пути мы были уже более трех часов, все это время с риском обгореть (солнце палило нещадно) я просидела рядом с Осто на козлах. Справа и слева тянулись бесконечные поля. На тень не было даже намека. Разговор шел лениво, прерываясь долгими паузами. Было ужасно жарко и скучно. Несмотря на скуку, не хотелось ни читать новые учебники, ни практиковаться в магии. Я жаждала увидеть чудо собственными глазами.

— Что это там, Осто? Это лес? Мы приближаемся?! — перед нами как по волшебству быстро росла огромная стена леса.

— А ну пошли, красавицы, — припустил лошадей Осто, — Лика, умоляю вас, сядьте, упадете ведь.

"Добро пожаловать в заповедник "Белые озера", — прочитала я на ажурных кованых воротах.

Осто облегченно вздохнул, когда мы въехали под тень высокого леса. Я тоже была рада скрыться от яркого солнца — кожу на лице и руках жгло. Похоже, ко времени прибытия в пансион, я буду облазить как змея. Вот радость моим новым учителям!

— Сейчас найдем тенистую полянку и отдохнем пару часиков, — обрадовал меня Осто.

— Пару часиков! Так долго? — Осто согласно кивнул. — А сколько мы будем ехать по заповеднику?

— Ну, если не спешно, то час, а то и полтора. Это смотря как ехать.

— А мы не спешим?

— Сегодня нет, — с улыбкой ответил он. И я поняла, что завтра мы будем гнать во весь опор, чтобы нагнать упущенное время. — Я бы и переночевал здесь, но этого нельзя.

— Хорошо-то как, — рассмеялась я, — смотри, как думаешь, эта полянка подойдет?

— Вполне, тут и ручеек есть. Останавливаемся.