В поисках минувших столетий

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Человечество, двигаясь вперед, всегда оглядывалось на прошлое.

Художники и философы Возрождения искали свои идеалы в античности: им хотелось быть похожими на народных трибунов Рима, на великих скульпторов Афин. Мраморные статуи богов, которые время от времени находили в земле Италии, почитались как истинные боги, ибо их красота казалась людям неповторимой. Английские бунтари XVII и XVIII веков обратили свой взор к легендам и к истории древнего мира.

Сейчас человечество далеко ушло вперед и от эпохи Возрождения, и от времен Английской революции. Расщепив атомное ядро и проложив дорогу в космос, оно достигло такого господства над природой, какое, пожалуй, не снилось и самым смелым фантастам прошлого. Гордые своими успехами, иные люди с пренебрежением отворачиваются от предков: какой, мол, могут иметь для нас интерес люди, жившие в ту пору, когда не было ни телевизоров, ни даже паровозов. Юность, которая всегда устремлена вперед, в будущее, естественно, увлекается такими науками, как физика, химия, науками, связанными с осуществлением ее романтических порывов. Но не следует забывать, что без освоения прошлого невозможно строить настоящее, невозможно мечтать о будущем.

Все чаще можно слышать, что физика и химия — это действительно науки, а история — не наука. Справедливо ли это?

История — это не сумма фактов («Константинополь был взят крестоносцами 13 апреля 1204 года» и т. п.), подобно тому как пепельница из пластмассы и нейлоновые рубашки — это еще не химия. Химия была нужна для того, чтобы создать пластмассу и нейлон, и история (я имею в виду науку об истории) была нужна для того, чтобы установить факты. А в этой маленькой книге я как раз и хотел показать, что исторический факт (подобно фактам, которыми оперирует любая иная наука) не падает с воздуха, не достается исследователю в готовом виде, но должен быть установлен долгим и кропотливым трудом.

Сколько нужно знать и уметь, чтобы заставить заговорить землю и лежащие в земле вещи, чтобы прочитать надписи и пергаменные грамоты, чтобы определить, когда были выбиты монеты! Сколько нужно знать и уметь, чтобы высчитать время давно прошедших событий и отличить истинный рассказ древнего летописца от увлекательной выдумки! А ведь без этой предварительной работы мы никогда не установили бы истории прошлого.

Но этого мало. Как и всякая наука, история не может ограничиться установлением факта. Не нагромождение разрозненных и несвязанных фактов — конечная задача историка, а приближение к познанию законов развития человечества. А эти законы берутся не из головы гениального человека — они выводятся из анализа фактов. Законы развития человечества были сформулированы Марксом, Энгельсом и Лениным на основе изучения всей истории прошлого, всех доступных в то время фактов.

Но, может быть, нам, владеющим тайнами атомного ядра и умеющим делать нейлоновые рубашки, не нужно знать историю прошлого, когда люди брились бронзовыми бритвами и писали костяным стилем на восковых табличках?

Да, теперь люди умеют лучше строить дома, быстрее передвигаться из одного места в другое. Наши орудия производства, транспортные средства и оружие совершенно не похожи на несложные инструменты древности и средневековья.

Но разве в те времена людей не волновали проблемы, которые куда больше похожи на проблемы сегодняшнего дня, нежели костяная мотыга на шагающий экскаватор? Разве в те далекие времена лучшие умы не бились над проблемой, как сделать всех людей счастливыми? Разве в те далекие времена люди не страдали оттого, что не сумели вовремя отличить коварного врага от подлинного друга? Разве в те далекие времена не было фактов, когда пустое тщеславие политических вождей бросало государства и народы в пропасть войны, обрекая селения на уничтожение и детей на сиротство?

И, если мы лучше поймем ошибки минувших поколений, разве не облегчим мы себе понимание сегодняшнего дня?

Тот, кто ищет в жизни правды, а в будущем — счастья для всех людей, должен изучать науку историю.