В снежном плену

Глава 4

Переговоры СССР и Ирана начались еще в марте 1967 года — и в их результатах, в принципе, были заинтересованы обе стороны. Для изрядно пострадавшей, лишившейся значительной части промышленности, пережившей зимние морозы и голод, постепенно погружающейся в пучину бандитского беспредела и разрухи страны это фактически было единственным шансом на выживание. И кроме как на Советский Союз надеяться было больше не на кого. СССР же… Ему позарез нужно было больше нефти и пригодные для земледелия уже в этом, 1967 году, земли. И Иран вполне подходил под эту категорию! И если Турция была страной НАТО и там еще стояло какое-то количество американских войск, Афганистан не представлял особого интереса, а на Ближнем Востоке развернулась очередная арабо-израильская война, где уже вовсю применяли оружие массового поражения, включая боевую химию и биологию, то Иран был оптимальным вариантом. И если шах не согласится добровольно… Значит, шаха просто скоро не будет! И шах это прекрасно понимал.

И вот в начале апреля, наконец, прозвучало долгожданное обращение иранского правительства к СССР. В котором то объявляло о намерении строить в стране социализм, желании страны войти в состав Советского Союза в качестве республики и просьбе оказать помощь в восстановлении народного хозяйства и наведении порядка. На что Советское правительство на следующий же день ответило согласием, а товарищ Пономаренко выступил по радио со словами на счет принятия Ирана в состав СССР.

И в тот же день на территорию Ирана потянулись длинные войсковые колонны… Шли автомобили и тяжелая техника, целые колонны сельскохозяйственной и строительной техники, а железнодорожники вовсю готовились к строительству соединительных веток и перешивке иранской железной дороги под советскую колею. В Тегеране советские войска встречали многотысячной демонстрацией, красными флагами и коммунистическими лозунгами. Сам шах клялся в верности коммунистическим идеалам и заявлял про готовность бороться за победы дела Ленина-Сталина…

А тем временем присланные из СССР трудармейцы немедленно приступали к распашке земли… Если в советской Средней Азии в апреле только-только началось таяние снегов, то здесь земля была уже готова. Бери и паши! А еще нефть! Даже не смотря на разрушения, здесь много нефти! А, значит, будет чем заправлять мирные советские трактора и грузовики… Включая те, на которые, не иначе как для красоты, водрузили всевозможные трубы, антенны и еще всевозможные декоративные элементы.

Кое-где, правда, обнаруживались несознательные личности, кто, видя ослабевшее центральное правительство, уже возомнили себя свободными и независимыми от него и по привычке попытались обидеть и советские мирные трактора с грузовиком. Но вскоре все они искренне раскаялись и дружно померли от душевной травмы, а советские водители продолжили свою деятельность. Должен же кто-то помогать иранскому народу в строительстве социализма? Да и разве можно не выполнить приказ самого Председателя Совета Министров СССР и Генерального Секретаря ЦК КПСС товарища Пономаренко? Да и товарищ Василенко тоже шутить не любит. А, значит, всем врагам иранского советского народа придется очень сильно раскаяться в своих заблуждениях…

Проснувшись поутру, Михаилу совершенно не хотелось вставать… Сегодня у них выходной! Один-единственный, после пяти дней работы на стройке теплиц. Но вот сегодня можно и отдохнуть… Повернув голову набок, парень посмотрел на уткнувшуюся носом ему в бок голову Вики. Его любимой, его жены… Вдруг вспомнился тот самый, их личный, выходной после свадьбы. Тогда, правда, у них было сразу два свободных дня. Сначала их личный, а потом — последний день шестидневки. И… Нет, они не были из тех, кто принципиально «до свадьбы ни-ни». В конце концов, если парень с девушкой любят друг друга и хотят быть вместе, то штамп в паспорте — это уже больше формальность. Но фактически сложилось именно так — поскольку до этого просто не было ни времени, ни сил, ни особого желания. Уж больно выматываешься со всем происходящим кругом! Прямо как тогда, в 90-е… Когда в сезон порой до часа ночи торчал под трактором или комбайном, а уже в семь утра снова выходил на работу.

Впрочем, тогда он уже куда старше был… Жена была, которая обычно на выходные приезжала к нему в деревню, поскольку летом у него порой не было возможности вырваться в город даже на субботу с воскресеньем. Дети были… Два сына и дочка. Здесь же… Кто знает, что их еще ждет? И уж сейчас точно не до детей… А вот Вика в тот день на какой-то день даже обиделась было.

— Ты уже был… с ней? — когда они вместе лежали под одеялкой, вдруг спросила у него девчонка.

Ну да… Что Вика поймет, что у него с ней не первый раз, — можно было даже не сомневаться.

— Было, — подтвердил тогда Михаил, — но не с ней… С другой.

— С кем? — удивилась девчонка.

Самое странное, но это было именно удивление… Будь оно с Ленкой — Вике было бы обидно, что «эта вертихвостка» опередила ее. Но другая… Это не было обидно, хотя и удивляло. Когда успел? Ей-то казалась, что вся жизнь Михаила прошла буквально на глазах у нее и их класса… Что удивить ее ему нечем. Но и фальши в голосе не слышалось…

— Ты ее не знаешь, — ответил тогда Михаил. — Она куда старше была…

И ведь Михаил тогда и не соврал ни слова! В этой жизни с Ленкой не было у него ничего. Что же касается «другой»… Ну так его прошлая жена! И Вика поверила — услышанная версия все объясняла куда лучше, чем придуманная было ей. И хотя девчонка и почувствовала какую-то недоговоренность, но накручивать себя она не стала и поверила сказанному. Просто потому, что хотела поверить. На том вопрос был закрыт и больше никогда не поднимался. Прошлое должно остаться в прошлом.

Второй день после свадьбы, которую Михаил с трудом мог так назвать, они ходили отоваривать карточки и даже немного прогулялись по городу. Хоть в марте еще было холодно, но погода в тот день оказалась на удивление тихой. Даже солнышко как-то выглядывало! Однако большую часть свободного времени они посвящали учебе. В этом плане жить с родителями было однозначно удобнее… Еду ту же мать Михаила готовила. Снег убирали вместе, общими усилиями. А потому уставали куда меньше… Можно сказать, трудные времена показали людям, что выживать семьей куда легче, чем по одному. Не оттого ли, несмотря на ежедневные трудности и испытания, в эту зиму было зарегистрировано просто огромное количество браков? Вот сестра Михаила замуж собралась, чем буквально шокировала родителей. Правда, они сказали, что раньше семнадцати лет разрешения ей не дадут, но это уже в конце мая. Так что Машка даже спорить не стала. А ведь это — больше чем на полтора года раньше, чем в прошлой жизни! Хотя и за того же самого парня. Среди одноклассников Михаила у многих уже семьи появились… Или все дело в том, что никто не знает, что будет завтра и оттого хочет успеть ухватить хоть немного счастья?

Как ни странно, но они с Викой ведь тоже счастливы были… Как мало для этого, оказывается, нужно! Всего лишь вот так быть вместе, чувствовать, что тебя кто-то любит, готов помочь и хотя бы даже просто психологически поддержать. Не испытывать чувства одиночества, что в такие времена становится особенно важно! Хотя не все, наверное, такие… Тут еще вопрос везения — будет ли это «твой» человек или нет. А то ведь можно и с такой связаться, кто весь мозг вынесет и все нервы измотает… И навеки проклянешь тот день, когда ее увидел впервые! У таких в трудные времена вместо того, чтобы хоть как-то помочь, начинаются одни лишь претензии… Мало зарабатываешь, дома не бываешь, мало внимания обращаешь, «да ты неудачник» и другие подобные претензии. Уж сколько семей в 90-е развалилось — то Михаил видел на примере многих друзей и знакомых! Впрочем… В той жизни Вика ж не бросила своего мужа, у которого в 90-е дела тоже неважно шли. Тогда он зарабатывал на жизнь тем, что, уволившись с завода, пошел работать грузчиком и таскал американские окорочка… А потом они вместе ехали и вкалывали на даче, живя практически натуральным хозяйством. И ни разу он не слышал, чтобы она жаловалась на жизнь! И хотелось верить, что в этой жизни у него с Викой все будет не хуже…

Повернув голову, Михаил еще долго смотрел на спящую жену и старался даже не шевелиться чтобы случайно не разбудить девушку. Во сне она выглядела такой милой и трогательно-беззащитной, что хотелось защитить ее от всех трудностей и опасностей окружающего мира… Вот только Михаил прекрасно понимал, что сделать это просто не в состоянии, и это чувство беспомощности буквально бесило его. Ну что он может? Затариться продуктами длительного хранения, топливом и переждать катаклизм где-нибудь в укромном месте?

Ну-ну… Даже будь у него такая возможность, что бы это дало? Вылезти через десяток лет посреди руин цивилизации и всю жизнь пытаться как-то выжить посреди разрухи? Кто-то, возможно, предпочел бы поступить именно так… Вот только ради чего такая жизнь? Чтобы до самой своей смерти вспоминать и сожалеть о том, чего не вернуть уже никогда? Так что нефиг ныть! А вставай и иди — работай, борись за выживание! Не за собственную шкуру, а за то, чтобы была жива страна. Ты представитель цивилизации XX века — и без нее ты никто и ничто!

Они встали почти через полтора часа — и первым же делом пошли есть. Хоть мать Михаила и уже ушла на работу, но еду им оставила. Да и батя еще тут был. Ему сегодня во вторую работать… А сейчас он занимался тем, что топил котел.

— Проснулись? — когда Михаил вошел на кухню, спросил.

— Угу, — сонно зевнув и потянувшись, произнесла Вика.

— Ну садитесь есть…

И все та же еда — не каша с котлетой, а скорее котлета с мясом. Тут и собственного порося доедают, и выданное… Все же сейчас в первую очередь экономят продукты длительного хранения, а не то, что скоро испортится. И держать скотину дольше — значит, тратить на нее все те же продукты длительного хранения. Хотя бы в виде зерна… Впрочем, овощи тоже лучше людям на прокорм пустить.

— Наши ввели войска в Иран, полчаса назад по радио передавали, — присев на другой конец стола, произнес Василий Петрович.

— В Иран?! — откровенно удивилась Вика.

— Там тепло сейчас, — сразу сообразил, к чему речь идет, Михаил.

Ну да… У них хоть и недавно была первая в этом голу оттепель, когда аж три дня подряд снег активно таял и заливал улицы талой водой, но то был лишь краткий миг, после которого вновь вернулась зима. И когда она еще закончится? Сообщалось, что в Причерноморье и Средней Азии началось таянье снегов… Половодья там сейчас дикие, людей эвакуируют десятками тысяч из зоны предстоящего затопления. Обещают, что снег к маю сойдет, но что будешь в таких условиях сажать? Разве что какую-нибудь картошку-скороспелку… А уж севернее все и того хуже — у них обещают, что снег сойдет лишь к июню. А уж в Сибири и на Севере… Там и вовсе не обещают ничего!

А вот в Иране снег уже наверняка сошел… Там можно пахать и засевать поля, сажать огороды. В общем, выращивать продовольствие для страны! А еще Иран — это нефть! А она нынче тоже в дефиците… Так что шаг вполне логичный и предсказуемый. Интересно лишь одно — как все это преподнесут?

Впрочем, этот вопрос разъяснился очень быстро. Достаточно оказалось включить телевизор, где показывали те самые входящие в Иран колонны военной техники. Говорилось об обращении иранского правительства, о решении товарища Пономаренко, о том, что дает Советскому Союзу присоединение новой социалистической республики… И тут, как и ожидал Михаил, не забыли упомянуть и климат Ирана, в котором уже в этом году можно заниматься сельским хозяйством. А следом за этим новости вдруг вновь переключились на происходящее за рубежом — хотя раньше про это не вспоминали уже давным-давно. Показывали голодные бунты в Америке, эвакуацию на юг канадского населения, говорили о крахе экономики Западной Европы…

Но самое главное — сделали акцент на южном полушарии. Да, там прозрачность атмосферы понизилась гораздо слабее, хотя все же и с севера что-то донесло, да и «южные» вулканы вроде Тамборы, Кракатау и еще целой серии помельче несколько подгадили. Да и общее снижение температуры на планете постепенно достигло и тех мест. Устойчивый снежный покров лег в Андах и на юге Патагонии, шли смывавшие плодородный слой почвы вместе с посадками проливные дожди в Африке и Южной Америке. Ущерб, конечно, куда меньше, чем в северном полушарии, но тоже весьма заметный. На фоне этого — целая череда военных переворотов в Латинской Америке, активизация различных революционных движений. На полтора года раньше, чем в истории Михаила, произошел переворот генерала Веласко в Перу, и сейчас туда начали вовсю эвакуироваться кубинцы. В Африке свирепствуют эпидемии и идет тотальная война всех против всех… Впрочем, в Европе тоже отмечены первые голодные бунты и военные столкновения. Пока еще ограниченные, правда. Не доходящие до большой войны. А еще голод в Китае, Индии и Индокитае, там люди уже вовсю умирают от нехватки еды… Ситуация в мире постепенно становилась все хуже и хуже, и на этом фоне СССР даже выглядел своеобразным островком стабильности. Показать это, судя по всему, и было главной целью обзора.

Посмотрев новости, они пошли работать, ведь если сегодня выходной — это вовсе не означает отсутствия домашних дел. Скорее наоборот! Потому сейчас вытаскивали и закидывали на чердак дома содержимое мастерской, а там много всякого накопиться успело… Как нужного и полезного, так и оставленного «на всякий случай» хлама. Но сейчас надо было освободить бывший дом — ведь его уже определили под заселение эвакуированными… Впрочем, Михаил уже знал и про то, что такой статус давали даже наиболее крепким и основательным сараям, которые можно утеплить, поставить печку и заселить. И за этой работой и пролетело время до обеда, после чего решили взять передышку. Остальное на следующих выходных перетаскают.

Обед в этот раз сготовила Вика — у нее это вообще неплохо получалось, во всяком случае на взгляд Михаила. А вскоре после обеда вдруг выглянуло солнце — хотя оно уже достаточно часто стало появляться. Погода стояла теплая, всего семь градусов мороза, и Михаил с Викой решили пойти немного прогуляться. В какой-то раз вот всего лишь пройтись по городу — без всякой цели, просто так. Почти недоступное в нынешнее время удовольствие… Эх, были ж времена!

— А помнишь наш выпускной? — вдруг, ни с того, ни с сего, произнесла Вика.

— Помню, конечно, — согласился парень.

— Помню, стоим мы тогда, взявшись за руки, и смотрим на город, — грустно улыбнувшись, продолжила девчонка. — И я мечтала о том, каким будет будущее… Помнишь, ты еще сказал про рассвет новой жизни?

— Помню, — кивнул в знак согласия Михаил.

— Во и я думала про то, какой будет эта новая жизнь, — тихо произнесла девчонка. — Мечтала о том, как мы выучимся, пойдем работать… Как наша страна будет развиваться, становиться богаче и сильнее, как наши полетят на Луну… Как во всем мире победит коммунизм — и больше не будет на Земле никаких войн и несчастий! А вышло… Сам видишь, что вышло!

— Вижу, — согласился Михаил. — Только… Кто же мог о таком предполагать?

— Никто, — согласилась Вика. — Только… Чувствую себя словно обманутой! Так ведь не должно было быть…

И, как ни странно, Михаил с этим был полностью согласен… Вот только для него это было не просто мыслями, эмоциями, а твердой убежденностью. Ведь он жил в другом мире, где не было в 1966 году никакого гигантского извержения! Не было там — значит, не должно было быть и здесь. И все же оно случилось — а это означало лишь одно… Что версия на счет того, что извержение вызвано ядерным испытанием, верна. Да, пока это было лишь версией, с которой были согласны далеко не все ученые, но не для Михаила. Он в этом был абсолютно уверен. Что ж… Он и в прошлой жизни ненавидел США — теперь поводов для этого у него стало в несколько раз больше.

— Кто ж может знать заранее… С войной вон тоже никто не ждал, что оно так будет, — заметил Михаил, и Вика вдруг аж вздрогнула при такой ассоциации.

— А ведь это — тоже как война, — тихо произнесла девчонка. — Сколько уже людей умерло, сколько калеками стало? И то ли еще будет…

Официальных данных по потерям еще никто не публиковал — во всяком случае, обобщенные. Но… Ведь Михаил и сам многое видел, своими глазами! Кто погиб в первый же день от землетрясений и цунами. Кто еще осенью или уже зимой помер от воспаления легких. Кто замерз насмерть в выстуженных домах или в сломавшихся, застрявших вдали от жилья машинах. Кто угорел в собственных домах. Кто погиб или покалечился на стройках… Вон как Леха Расторгуев из их класса — в середине февраля сорвался с лесов на строительстве отапливаемого ангара на стройке и кости переломал. Недавно совсем Михаил его видал в магазине, где отоваривали карточки. Леха тогда как раз туда пришел — с палкой, хромая на правую ногу. По его словам, врачи сказали, что теперь он всю жизнь так ходить будет — и вообще, дескать, должен радоваться и этому.

Они шли по заснеженным улицам, глядя в свете солнца на преобразившийся буквально до неузнаваемости город. Еще недавно тут были сады и огороды — сейчас на их месте одни громадные сугробы. Где были дороги — сейчас снежные траншеи. Где были площади — там или металлоконструкции теплиц, или мрачные серые ангары теплых стоянок. Кажется, что кругом не осталось ни одного пустого места. Даже на месте аэродрома авиазавода громадный тепличный комплекс. Повсюду дымят трубы, из-за чего над городом стелется сизая дымка — люди топят дома. И всюду снег, один снег…

— Здоров, Михан! — вдруг кто-то окликнул его.

— Привет, Вик! — присоединился к нему женский голос.

— Привет трудовому народу! — обернувшись, усмехнулся Михаил.

— А говорил мне… — усмехнулся Петька. — Значит, вместе все же?

— Ну да, — улыбнулась Вика. — А вы-то как, тоже?

— Ага, — улыбнулась Катя. — Вчера расписались, сегодня вот отмечаем, можно сказать… До Волги вот решили дойти.

— Тогда поздравляю! — улыбнулась Вика. — Как вообще живете?

— Да ничего так, — усмехнулся Петька. — Утром на работу, вечером в политех…

— Вот и у нас то же самое, — согласился Михаил.

До Волги они дошли вместе — делясь впечатлениями от происходящего в последние месяцы и обсуждая сложившееся положение. И вот и она, занесенная снегом река… В обычное время уже давно бы ледоход закончился, но сейчас — ни в одном глазу. А на берегу кое-где до сих пор видно полуразрушенные, покосившиеся здания, восстанавливать которые оказалось бесполезно. Оползень! Еще одно напоминание о прошедшем катаклизме…

— Как думаешь — надолго это? — вдруг обратилась к Михаилу Катя.

— Не знаю, — честно признался он.

— Слышали новости из Америки? — вдруг спросила девушка.

— Про голодные бунты и замерзающее население? Ну да, хреново у них там дело…

— Ага. Знаете, ребята, — вдруг произнесла Катя, — не любила раньше американцев… Но сейчас мне их даже жалко как-то стало.

— Сами виноваты, — поморщился, вспомнив про развал СССР в его прошлом мире Михаил. — Сами вулкан пробудили своими ядерными испытаниями…

— Пробудили, — согласилась Катя. — Только гибнут ведь сейчас не буржуи их, а простой народ…

— Так, увы, всегда бывает… Простой народ отвечает за глупость и преступления своих правителей, — задумчиво произнес парень. — Даже если не согласен с ним.

Ну да… При развале СССР тоже большинство партийцев не особенно-то много потеряли. Почтив се неплохо «перестроились» в капиталистов, принявшись увлеченно делить народное добро. Растаскивать, разворовывать, разваливать то, что создавалось десятилетиями упорного труда миллионов людей. А народ в большинстве своем остался не у дел, оказался у разбитого корыта… То же сейчас происходит и в США. Многие ли там выступали против гонки вооружений, выступали за запрет ядерного оружия и ядерных испытаний? Ничего подобного! Большинство американцев были простыми обывателями, активно или пассивно поддерживали курс правительства, ругали СССР и коммунистов… Ну вот получили! Жаль лишь, что при этом и всему остальному миру досталось по первое число.

Обратно они шли все вместе, одной компанией… И почему-то всех вдруг потянуло на воспоминания о школе. О совсем недавних, но теперь казавшимся всем чем-то вроде прошлой жизни светлых временах. Когда все казалось просто и понятно, когда каждый в мыслях уже строил свои планы на дальнейшую жизнь и был уверен в том, что все именно так. Пока эти мечты не порушила Зима!

Когда они пришли домой, батя Михаила уже ушел на работу, а мать еще не вернулась с нее. Достав остатки вчерашней тушеной капусты с мясом, они сели поесть, думая каждый о своем. Вика думала о том, что же ждет их в дальнейшем — и хотя она и привыкла быть оптимисткой, но логика была безжалостна. А она была умной девушкой и спорить с ней, заниматься самоуспокоением не собиралась. Трудно будет. Очень трудно… Это было прекрасно понятно. И что сделает с ними это суровое время? Кто они такие в масштабе происходящих событий?

Мысли же Михаила в целом имели схожую направленность… Хотя о себе он почему-то думал мало. Словно уже и привык помирать… Да и прошлая жизнь как-то успела его избавить от иллюзий и наивных мечтаний. Так что если бы пришлось отдать свою жизнь за жизнь страны — он бы сделал это без особых сомнений и сожалений. Жалко лишь было эту вот девчонку, его жену… Как все же изменило ее это время! Где теперь та веселая и никогда не унывавшая, наивно верящая во все доброе и светлое девчонка, каковой он запомнил Вику по школе? Нет ее больше… Словно разом повзрослела минимум лет на десять, стала куда взрослей и рассудительней, привыкла тщательно обдумывать каждое свое решение. И хоть она ему и такой нравилось, но было жалко те юношеские задор и жизнерадостность. А еще — так обидно было видеть, как она по вечерам приходит после университета и с каким-то усталым и безразличным ко всему взглядом садится за стол ужинать… Когда выматывается настолько, что хочется лишь одного — посидеть и отдохнуть, а лучше завалиться спать. Он, правда, в это время вряд ли выглядит лучше, но он-то мужик… И все равно при всем при этом она старается оставаться собой — не ноет, не жалуется на жизнь, не дает волю эмоциям. И такое поведение… восхищало.

— Ничего, Вик, — доев свою порцию, Михаил присел поближе и тихонько приобнял жену. — мы победим, вот увидишь!

— Я знаю, — прижавшись к нему, полушепотом произнесла девчонка. — Мы ведь советские люди!

— Вот именно! — улыбнулся Михаил.

Какое-то время они так и сидели рядышком, в обнимку — и обоим было так хорошо, тепло, уютно… Словно и нет и не было за окном никакой Долгой зимы. Словно все это — где-то там, в страшном сне. Достаточно лишь открыть глаза — и вот уж перед ними снова привычный мир, снова Советский Союз, а они — обычные студенты обычного университета. Вот только оба понимали, что все происходящее вокруг — правда. Но в этот миг оно словно не имело никакого значения… Может быть, ради одних лишь вот таких мгновений счастья и стоит жить и бороться — пусть даже против тебя силы самой природы?