В трясине миров. Книга первая

Глава 1. Пасечник

Автомобиль плавно свернул с асфальтированной дороги к небольшой авто мастерской. Мелкая укатанная щебенка зашуршала под колесами. Машина остановилась в тени раскидистого клена, напротив высоких свежеокрашенных ворот. На входной двери висел старый ржавый замок, Егора еще не было.

«Часам к девяти приедет, не раньше», — подумал Максим и взглянул на телефон. Часы показывали 7:50 утра. Сняв тяжелый замок, он распахнул калитку ворот и шагнул в прохладную темноту мастерской. Застоявшийся сырой воздух имел неотъемлемый для подобных мест запах машинного масла, пропитанный бензиновыми парами и выхлопными газами. И конечно островато-сладкий запах металла. Запах специфический, но по своему приятный.

По хозяйски распахнув высокие и тяжелые ставни стальных ворот, Максим вернулся в прохладный сумрак мастерской. Настроение было отличное, даже не смотря на то что работы уже третий день практически не было. Он не спеша поднялся по металлической лестнице в бытовку, которая располагалась внутри бокса, вторым этажом нависая над пустующим на данный момент пространством ремонтной мастерской.

Максим включил электрический чайник и радиоприемник на старенькой обшарпанной магнитоле. По радио ведущий о чем-то бодро и весело рассказывал радиослушателям. Максим немного прибавил громкость приемника, встал у окна и осмотрел сверху каждый уголок авто мастерской. Все сияло чистотой и радовало глаз полнейшим порядком. Он не любил сидеть без дела и пока не было работы, постоянно что-то перекладывал, протирал и подкручивал. Но когда работа кипела, инструменты и запчасти обычно лежали там где они были нужны, то есть везде.

Радио ведущий перешел к гороскопу для знаков зодиака на сегодняшний день. Максим в подобные вещи никогда не верил, хотя бывало и замечал совпадения. Чайник громко забурлив, щелкнул выключателем и начал стихать. Заварив чай, он прислушался к голосу из приемника. Судя по гороскопу у него сегодня должен быть судьбоносный день, который в корне изменит его жизнь и позволит ему прикоснуться к тайному и неизведанному. Максим взял кружку и аккуратно спустился по гулким ступеням крутой металлической лестницы.

— Ну что же, будем ждать судьбоносных перемен, — пробубнил он себе под нос, не сводя глаз с дымящей кипятком кружки. У противоположной стены, рядом воротами стоял невысокий столик, два потертых кресла и маленький старый диванчик, покрытый большим серым пледом. Поставив кружку на столик, Максим накинул кусок полиэтилена на одно из кресел и вальяжно развалился в нем, закинув ногу на ногу. Надо было чем-то себя занять.

Пролистывая приложения и игры на планшете, он услышал звук подъезжающего автомобиля. Максим положил планшет на стол и вышел к воротам.

Из подъехавшей двадцать четвертой Волги вышел седоватый мужчина лет сорока и увидев Максима приветливо улыбнулся.

Сама машина хоть и старенькая, но ухоженная, отлично выглядела не смотря на свои года. Черная краска искрилась в лучах утреннего солнца как новая. Хромированные детали тоже сияли зеркальным блеском. А вот колеса и нижняя часть кузова вместе с бамперами и номерами были заляпаны подсохшей грязью, будто ее вытащили из болота.

— Добрый день, — сказал мужчина и протянул Максиму крепкую жилистую руку: — у меня генератор перестал давать заряд, посмотрите?

Максим поздоровался и не сводя глаз с автомобиля, ответил:

— Электрика сейчас нет на месте, часов до девяти придется подождать.

— Ничего страшного, я подожду.

Машина заехала в бокс и мужчина открыв дверь вышел. Он взглянул на свой автомобиль и сказал:

— Извиняюсь за то что грязи вам тут столько привез.

— Ничего страшного, уберем. Работы уже третий день нет. По пять раз на дню убираемся, чтоб со скуки не загнуться.

Мужчина захлопнул дверь и обошел машину, осматривая её со всех сторон.

— А где же это можно было грязь тут найти? Вторую неделю жара стоит, — спросил Максим, наблюдая я незнакомцем и попутно с интересом разглядывая уже ставшую раритетной модель.

— Я пасечник, пчелами занимаюсь уже очень давно. Вот и приходится порой по полям и болотам, через такие трясины пробираться, пока до пасеки доедешь.

Максим предложил гостю присесть в кресло, сам устроился в соседнее и взял планшет.

На экране была открыта страница скачивания какой-то игры. «Странно,» — подумал Максим: — «может нажал нечаянно когда клал планшет на стол»

Судя по видео и отзывам игра довольно интересная. Делать всё равно нечего, попробуем. И Максим нажал кнопку «Скачать».

Пока игра скачивалась, он еще раз пересмотрел скриншоты. Очень качественная графика. Действительно много положительных отзывов типа: «лучшая РПГ-стратегия-выживалка что я встречал» и «игра вобравшая в себя самое лучшее из лучших игр». Максим с детства любил стратегические игры. Он мог ночами напролет что-то строить, изучать и прокачивать. Даже если игра и не отличалась особой графикой, но цепляла сюжетом и глубиной развития игрового мира. В таких играх он мог пропадать неделями, а порою даже месяцами.

— Загрузка завершена.

— Играть.

— Ок.

— Укажите пожалуйста ваш возраст — 29

— Укажите пожалуйста ваш пол — М.

— Укажите пожалуйста ваш рост — «Хм, странно конечно, ну хорошо» — 190 см.

— Пожалуйста предоставьте доступ приложения к камере, данная процедура необходима для создания образа вашего персонажа.

«Ха, вообще необычно для игр», — подумал Максим, — «ну раз начали, то начали».

Человек, сидящий рядом с ним в кресле, чуть заметно улыбнулся, глядя куда-то перед собой. Максим, уловив эту мимолетную улыбку боковым зрением, подумал про себя: «Странный он какой-то, необычный. Этот пасечник».

— Пожалуйста посмотрите прямо в камеру. — Игра снова переключила внимание Максима на себя.

— Ок

Щелк, раздался звуковой сигнал затвора фронтальной камеры.

— Смените ракурс.

— Ок.

Еще щелчок.

«Очень странно, это точно игра?» — подумал Максим.

Приложение простит доступ к аккаунту социальной сети.

Максим выбрал один из предложенных вариантов.

— Введите пароль.

— **********.

— Войти.

Всплыло окно с его страничкой в социальной сети.

— Пожалуйста, укажите Вас на нескольких фотографиях.

Выбрав наиболее удачные фотографии, Максим нажал «Ок»

— Загрузка…

— Персонаж сгенерирован.

На экране появился персонаж. Вот это сходство! Потрясающе! Покрутив свою виртуальную трехмерную модель на экране во всех направлениях, Максим нажал «Продолжить». Фигура сместилась в левую сторону экрана, а справа появилась надпись:

— Для определения характеристик персонажа ответьте быстро и честно на несколько вопросов.

«Где-то я это уже встречал… В какой-то старенькой игре, так же характеристики главного героя зависели от результатов теста», — вспомнил Максим.

Вопросов было много, но они были простые и с юмором. Читая и нажимая варианты ответов, Максим даже не заметил, как тест подошел к концу.

— Придумайте пожалуйста ваш позывной/никнейм под которым вы будете играть.

Попробовав вести несколько вариантов своих ников из других игр, он каждый раз получал ответ:

— К сожалению данный никнейм занят.

А варианты с численным окончанием, типа «Максимус1527» и тому подобных, не нравились в принципе. Хотелось оригинальный и не слишком длинный ник. Тогда он стал наугад тыкать в клавиатуру на экране планшета.

— …"Р"

— …"у"

— …"т"

Данный никнейм свободен.

«Отлично! Рут! Как корневая папка на компе или Рут-права доступа к телефону. Ну значит Рут!»

На экране планшета появился персонаж, лежащий в какой-то капсуле, под прозрачной полукруглой крышкой. Капсула со стороны где находилась голова имела массивную аппаратную часть и стояла посередине комнаты чем-то отдаленно напоминавшую операционную.

Звук подъезжающего автомобиля заставил Максима оторваться от экрана. В проеме ворот появился капот машины Егора. Клубы белесой пыли от укатанной щебенки закружились перед воротами, но быстро растаяли, унесенные мягким утренним ветерком.

Увидев стоящую в его половине бокса Волгу, Егор поспешно вошел и увидев ожидавшего его гостя спросил:

— Вы ко мне? По электрической части проблемы?

— Да, — ответил пасечник и поднялся с кресла: — генератор перестал заряд давать.

Максим помахал рукой Егору в знак приветствия и снова уставился в экран планшета.

— Одну минутку, сейчас переоденусь — сказал Егор и торопливо поднялся по лестнице в бытовку.

Характеристики главного героя оказались неплохими. Выносливость выше среднего, навык механики открыт и шкала его была чуть не под 100%. А вот большой список разных спецификаций и умений пока закрыт, нужно прокачивать. Так, как тут это делается?

Максим увлеченно тыкал в экран, разбираясь с настройками и управлением.

Комната, в которой оказался его персонаж, была заперта. Единственная дверь с электронным управлением требовала какое-то устройство. Устройство хранения личной информации и связи. И где его взять?

Пасечник прошелся по мастерской, заложив руки за спину и проходя мимо Максима, невзначай взглянул на экран.

— Я тоже люблю поиграть в свободное время, — сказал пасечник: — неплохая, кстати, игра. Многие в нее сейчас играют.

Максиму не понравилось что посторонний человек заглянул в экран его планшета и он чуть повернул экран к себе. Но пасечник открыто и дружелюбно улыбнулся и показав пальцем на планшет сказал:

— Там нужно зу… устройство взять сначала. Оно как телефон выглядит, к капсуле подключено.

Максиму почему-то стало неловко, стыдно что ли.

— Спасибо! — сказал он и продолжил играть дальше, уже не обращая внимания на гостя. А тот тем временем подошел к своей машине и ждал спускавшегося по лестнице Егора.

Действительно, что бы открыть дверь пришлось применить устройство похожее на смартфон. Оно было подключено в головной части капсулы, в которой появился его персонаж. Оказавшись в руках персонажа, устройство отобразилось в углу экрана, свернувшись в отдельное меню. Понятно, это вроде бортового компьютера и пропуска.

Оказавшись в коридоре и не зная куда идти дальше, новоиспеченный Рут, он же Максим, направился к терминалу стоявшему неподалёку.

Егор тем временем подошел к капоту Волги и открыл его.

— Ого, вот это да! — восхитился Егор, заглянув под капот машины. Максим поднял взгляд, пытаясь понять что могло так удивить Егора. Не увидев ничего интересного, он вернулся к игре.

По сценарию игры персонаж имел личное помещение на одном из уровней подземного города. Нулевой финансовый счет и возможность его пополнить выполняя различные задания, мини игры. Этими же заданиями можно было прокачивать определенные характеристики героя.

Максим отвлекся от игры и взглянул на гостя. Тот вышагивал по авто мастерской, возле Егора и уже несколько минут что-то ему говорил.

-… Вы даже не представляете какие удивительные создания пчелы… — гость оживленно о чем-то рассказывал Егору, пока тот пытался открутить что-то в моторном отсеке.

Увидев что привлек внимание Максима, гость попытался продолжить свой рассказ уже и ему. Но Максим согласно кивнув головой, продолжил играть.

Задания в игре выполнялись в ручном, автоматическом и рекламном режимах. В рекламном режиме необходимо было просто посмотреть несколько видеороликов, в ручном режиме — сыграть в мини игру или пройти текстовый квест, связанный с той или иной профессией. А в автоматическом режиме просто ждать от одного часа до трех. Тоже неплохо, можно спокойно прокачивать героя и заниматься своими делами.

— …А ведь рой — это своего рода отдельный организм. У него есть свое, общее для всех пчел сознание…

Максим изредка вслушивался в то, о чем рассказывает гость. А игра тем временем затягивала его все больше и больше.

Когда наконец Егор закончил, пасечник поблагодарил его и сказал, обращаясь уже и к Максиму:

— Парни, вы уж извините меня за мою нудную болтовню. Просто постоянно уезжаю куда-нибудь в глушь, где и поговорить то не с кем.

Разговорчивый гость наконец сел в машину. Черная Волга выехала из бокса и Егор облегчённо вздохнув, присел в кресло рядом с товарищем. Максим отвлекся от планшета и протянул руку за кружкой с давно остывшим чаем. Егор заложил руки за голову, взглянул на друга и хитро улыбаясь тихо спросил:

— Меда к чаю не хочешь?

Максим непонимающе посмотрел на Егора, на свою кружку и затем на распахнутые ворота, за которыми всё еще клубилась пыль от уехавшей Волги. И они оба весело расхохотались.

Егор громко зевнув, потянулся и поднявшись с кресла побрел в сторону бытовки.

— А ты что сегодня как поздно, опять по клубам всю ночь мотался?

— Большой брат следит за мной? — смеясь спросил Егор и громко топая по металлической лестнице, еще раз смачно зевнул. От полусонного вида Егора, Максиму аж самому захотелось спать.

Спустя пару минут Егор выключил свет в бытовке, высунулся в дверной проем и крикнул вниз:

— Макс, я вздремну пару часиков. Правда, всю ночь катались с Ленкой по городу. Где только не были. Все клубы битком.

— Давай-давай, разгладь рожу, а то она у тебя как грецкий орех.

Дверь хлопнула и уже через закрытую дверь снова донесся голос Егора:

— Только ты тут кастрюльками своими не греми, хозяюшка. Я хочу вздремнуть спокойно и не навалить в штаны с испуга.

Максим улыбнулся, вспомнив как на днях, после обеда Егор задремал в кресле у ворот. А Максим тем временем что-то раскладывая, нечаянно опрокинул на пол стойку с набором ключей. Егор так высоко подпрыгнул в кресле спросонья, что видимо побил свой личный рекорд по прыжкам в высоту с перепуга.

Максим вышел на улицу и сложив руки на груди, оперся о створку ворот. «А Ленка у Егора классная! Что он никак не женится, чего тянет? Давно ведь вместе. И она уже не стесняясь при мне ему намеки не один раз делала. Даже и не намеки, а прямым текстом ему высказывала. Ладно, их дело, сами разберутся».

Вернувшись к столику, где стоял его остывший чай, он плюхнулся в кресло. Устроился поудобнее и смачно отхлебнув из кружки, взял планшет со стола и снова погрузился в виртуальный мир.

Увлекшись игрой, Максим даже не заметил как наступил полдень. В мастерскую никто не заезжал, было так же пусто, как и в предыдущие дни. Дверь бытовки скрипнув открылась и оттуда потягиваясь вышел Егор.

— Ну что, — спросил он: — всё так же глухо?

— Да, — ответил Максим не отрываясь от экрана: — Не считая твоего храпа, полнейшая тишина.

Егор спустился по лестнице, деловито осмотрелся по сторонам, будто вспоминая зачем сюда вышел. Похлопал себя по карманам и пошёл к воротам.

— Я в магазин, тебе взять что-нибудь?

— Нет, не нужно, — ответил Максим: — Я сегодня обед с собой привез.

За воротами глухо уркнул мотор и машина уехала. Максим ткнул кнопку на очередном задании «выполнить автоматически», встал с кресла и взглянув на часы, не спеша направился к лестнице. Тоскливо конечно, вот так сидеть без работы. Поднявшись в бытовку, он достал контейнер с обедом и поставил его в микроволновку.

— Есть тут кто? — неожиданно послышался снизу голос. Максим посмотрел через окно бытовки и увидел внизу худого низенького старичка, который стоял в проёме ворот и озираясь, ждал ответа.

— Да, минутку, — крикнул Максим в ответ: — Сейчас спущусь.

Спустившись, он поздоровался со стариком.

— У меня вот задние стоп-сигналы не горят, — сказал старик: — я и лампочки поменял, и контакты посмотрел, потыкал. Все равно не работают.

— Ясно, — ответил Максим: — загоняйте машину. Минут пять подождите, электрик сейчас подъедет, посмотрит.

Старенькая бежевая семерка медленно и осторожно заехала в бокс, ревя при этом прогоревшим глушителем словно раненый носорог. Старик заглушил двигатель и вышел из машины.

— Может глушитель пока посмотреть? - спросил Максим у старика.

— Нет, нет, не нужно. У меня все равно сейчас денег на него не хватит. А пенсия еще не скоро. — Забеспокоился старик, видимо опасаясь что из него сейчас тут вытряхнут последние гроши.

Максим чуть улыбнулся и настаивать не стал.

— Присаживайтесь! — Он кивнул старику на кресло.

«С обедом видимо придется немножко подождать», — подумал Максим. Он предпочитал не оставлять клиентов в одиночестве, особенно излишне экономных. Старик скромно присел на краешек кресла. Сложил руки на коленях и начал вертеть головой по сторонам, внимательно осматривая мастерскую. Максим устроился в своё кресло, взял планшет и продолжил играть. Спустя несколько минут абсолютной тишины, старик видимо решив что не хорошо вот так просто сидеть и молчать, повернулся к Максиму и спросил:

— А вы рыбалкой случайно не увлекаетесь?

Максим аж вздрогнул от неожиданного и неуместного вопроса.

«Да что вы все, сговорились что ли сегодня?» — подумал он, но звук подъезжающей машины отвлек внимание старика. Егор поставил автомобиль в тени соседнего здания и зашел в мастерскую с большим пакетом в руке.

— Добрый день, вы ко мне? — спросил Егор увидев машину и старика, скромно скучающего в кресле. И не дожидаясь ответа, направился к лестнице:

— Сейчас, я пакет только положу, — продолжил он, уже поднимаясь вверх по ступеням.

Старик сообразив что это тот, кого он ждет, быстро вскочил с кресла. Чуть не вприпрыжку он поспешил к своей машине. Как будто от его торопливых движений зависело качество и стоимость ремонта его автомобиля. Егор тем временем уже спускался обратно, но Максим их уже не слышал и не видел. Он с головой ушел свой виртуальный мир. Забыв даже про свой обед, остывавший в микроволновке.